Crédito da foto: The Cradle
À medida que Washington e Tel Aviv pressionam o Irã pelo sul, o Mar Cáspio está se tornando a artéria setentrional de uma rede de abastecimento eurasiática construída fora do alcance do Ocidente.
A pressão da guerra sobre o Irã sempre foi delineada a partir do sul. Bases americanas circundam o Golfo Pérsico, a inteligência israelense monitora a região a partir do Azerbaijão e além, e o poderio naval de Washington há muito considera as estreitas vias navegáveis ao redor do Irã como um ponto de pressão.
Mas quanto mais o eixo EUA-Israel se apoia no Golfo, mais a profundidade estratégica de Teerã se desloca para o norte, através de uma massa de água fechada que os planejadores ocidentais não podem dominar facilmente.
O Mar Cáspio agora é importante porque oferece ao Irã e à Rússia algo de que ambos os países precisam urgentemente: uma rota direta e politicamente controlada, fora do alcance de corredores terrestres hostis.
O comércio terrestre precisa passar por estados que ou estão alinhados com Washington ou não querem correr o risco de sofrer pressão secundária dos EUA. O Mar Cáspio, por outro lado, liga os dois países sem um intermediário.
Navios ainda podem ser atingidos por drones e mísseis, mas alcançá-los exige uma penetração muito maior no espaço aéreo iraniano e acarreta o risco de confronto com a Rússia. No curto prazo, o Mar Cáspio oferece a Teerã uma linha de suprimentos confiável. No longo prazo, poderá aprofundar a integração Irã-Rússia e se tornar uma rota central conectando a Rússia ao Oriente Médio, à Índia e ao resto do mundo.
A batalha legal em torno de um mar fechado
O Mar Cáspio é realmente um mar? Não é uma questão trivial. Se for considerado um mar, está sujeito à Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM), segundo a qual o território se estende por 12 milhas náuticas a partir da linha costeira, após as quais a livre navegação é permitida. Se for tratado como um lago, o território se estende até as fronteiras mutuamente acordadas pelos estados vizinhos.
Até 1991, apenas dois estados ocupavam o Mar Cáspio: o Irã e a URSS. Em 1921, o Tratado de Amizade Russo-Persa proibiu outros países de navegarem por ele. Mas, com a queda da União Soviética, três novos estados passaram a navegar pelo Mar Cáspio: Azerbaijão, Cazaquistão e Turcomenistão. Essas ex-repúblicas soviéticas contestaram o tratado de 1921, insistindo em negociações que levassem em consideração a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM).
Todas as antigas repúblicas soviéticas, incluindo a Rússia, queriam que o Mar Cáspio fosse tratado como um mar, mas, como o curto litoral do Irã lhe daria menos território, o país insistiu que o Cáspio era um lago. A possibilidade de aplicação da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM) também permitiria a entrada de navios militares estrangeiros a 12 milhas náuticas da costa iraniana. Esse não era um temor hipotético, dada a estreita aliança do Azerbaijão com Israel. Caso abrigasse a marinha israelense, Tel Aviv poderia abrir uma frente de batalha. no norte do Irã.
A falta de consenso tornou o estatuto jurídico do Mar Cáspio ambíguo, privando a região de uma maior integração. Por exemplo, o gasoduto Transcaspiano proposto ligaria o Turcomenistão ao Azerbaijão, transportando petróleo e gás da Ásia Central para a Europa. Mas, sem clareza sobre a quem pertencia a faixa marítima, o projeto foi paralisado.
Em 2018, os cinco estados chegaram a uma decisão. O Mar Cáspio não era um lago nem um mar, mas sim uma massa de água única que seria abrangida pela Convenção sobre o Estatuto Jurídico do Mar Cáspio, também conhecida como Tratado do Mar Cáspio.
Semelhante à UNCLOS, os estados teriam 15 milhas de território a partir da costa e mais 10 milhas para pesca. A área restante seria compartilhada, e qualquer estado signatário do tratado poderia instalar cabos submarinos e oleodutos.
Mas, diferentemente da UNCLOS, os estados não signatários do tratado estavam proibidos de estacionar seus navios armados. O Irã não conseguiu atingir sua exigência máxima de que o Mar Cáspio fosse classificado como um lago, mas a exclusão de forças militares estrangeiras lhe conferiu a proteção que mais importava.
Cooperação do Mar Cáspio
O tratado forneceu aos estados litorâneos uma estrutura para cooperação, mas, no que diz respeito às relações Irã-Rússia, o Mar Cáspio permaneceu subutilizado enquanto rotas terrestres estivessem disponíveis. À medida que a cooperação em relação à Síria se aprofundava, Moscou propôs o Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul (INSTC) em 2013, uma rede de oleodutos, ferrovias e rodovias ligando a Rússia, passando pelo Azerbaijão, ao Irã e, dali, à Índia e ao resto do mundo.
Tudo mudou quando a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022. Embora o Azerbaijão não tenha imposto sanções próprias contra a Rússia, forneceu ajuda humanitária à Ucrânia, manifestou apoio à sua integridade territorial e alegou estar cumprindo as regras das sanções secundárias.
Entretanto, a cooperação Irã-Rússia acelerou. Com a Rússia juntando-se ao Irã nas sanções, Moscou perdeu o incentivo para restringir o comércio com Teerã. Moscou também precisava buscar outros fornecedores para suas forças armadas. O Irã forneceu drones que foram decisivos. no campo de batalha.
Por que depender do Azerbaijão quando o Mar Cáspio estava ali mesmo? A quase 1.000 quilômetros da linha de frente entre Rússia e Ucrânia, ele fornecia uma rota direta e secreta para o transporte de armas do Irã para a Rússia. Em troca, a Rússia fornecia mais suprimentos ao Irã.
Em 2022, o porto iraniano de Noshashr recebeu seu primeiro navio cargueiro russo em 21 anos. Nesse mesmo ano, empresas de navegação iranianas e russas uniram-se para formar uma nova corporação que desenvolveria o INSTC (Centro de Transporte Marítimo Intermunicipal). Em 2025, o volume de transporte marítimo no porto iraniano de Anzali aumentou 56%.
Mapa do Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul (INSTC).
A rota norte sob fogo
Após a guerra de agressão entre os EUA e Israel contra o Irã, Washington bloqueou o Golfo Pérsico. O transporte terrestre também se tornou mais arriscado, com países vizinhos como Azerbaijão, Paquistão e Turquia mantendo laços estreitos com os EUA.
O Mar Cáspio voltou a ser crucial, desta vez com o fluxo invertido, com a Rússia enviando armas e bens essenciais para o Irã. Uma reportagem recente do New York Times (NYT) alega que a Rússia tem enviado peças de drones para o Irã através do Mar Cáspio.
Os drones provaram ser vitais para a Rússia na Ucrânia e também ajudaram o Irã a atacar instalações militares americanas no Oriente Médio. Navios russos teriam transportado bens essenciais, incluindo alimentos, para ajudar os iranianos a resistir ao bloqueio.
Os EUA e Israel podem atacar navios ou portos no Mar Cáspio, mas os riscos são significativos. O Mar Cáspio fica longe de Israel e das bases militares americanas próximas ao Golfo Pérsico. Qualquer ataque a instalações iranianas nessa região também corre o risco de arrastar a Rússia diretamente para o conflito, principalmente porque esses portos servem como pontos de atracação e centros logísticos para navios russos.
Por isso, a onda de ataques israelenses contra Bandar Anzali, confirmada publicamente em março de 2026, provocou uma resposta russa mais contundente do que uma condenação de rotina. O ataque atingiu o maior porto iraniano no Mar Cáspio, um centro comercial e militar interligado à mesma rota marítima que a Rússia utiliza para transportar cargas de e para o Irã.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, alertou que o ataque afetou "os interesses econômicos da Rússia e de outros países da região" com ligações de transporte com o Irã, e afirmou que tais "ações imprudentes e irresponsáveis" corriam o risco de "arrastar os estados do Mar Cáspio para o conflito militar".
O aviso foi repetido. em um nível político mais elevado. Após o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, conversar com seu homólogo iraniano, Abbas Araghchi, Moscou afirmou que ambos os lados expressaram preocupação com a “perigosa expansão do conflito provocado por Washington e Tel Aviv para a região do Mar Cáspio”.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou então que a Rússia veria qualquer repercussão da guerra com o Irã no Mar Cáspio "de forma extremamente negativa", recusando-se, porém, a comentar diretamente as notícias de que ataques israelenses teriam como alvo embarcações que supostamente transportavam armas russas para o Irã.
Teerã também buscou transformar o ataque em uma questão de segurança para toda a região do Mar Cáspio, em vez de um assunto bilateral restrito. Araghchi alertou que os ataques a Bandar Anzali "colocaram em sério risco a segurança e a estabilidade no Mar Cáspio", e pediu aos estados costeiros que adotassem uma "posição firme e unificada" contra o ato desestabilizador.
A mensagem era bastante clara. Assim que a guerra atingiu a costa norte do Irã, afetou os interesses de todos os estados litorâneos que dependem da manutenção do Mar Cáspio fora do campo de batalha entre EUA e Israel.
A Ucrânia atacou o Mar Cáspio três vezes nos últimos meses. O momento escolhido, tendo como pano de fundo a guerra com o Irã, é suspeito, embora os alvos até agora tenham sido instalações militares russas. Para Teerã, isso significa que a rota do Cáspio permanece em grande parte segura, especialmente quando comparada com as rotas de acesso ao sul, mais expostas, ao redor do Golfo Pérsico.
Profundidade eurasiática além do bloqueio
Quando a guerra terminar, o Mar Cáspio continuará sendo crucial tanto para a Rússia quanto para o Irã. Há mais de uma década, Moscou via o INSTC como uma forma de alcançar a Índia contornando a Europa. Sob as sanções ocidentais, a pressão da guerra e a expansão da contenção atlanticista, esse antigo plano ganhou novo peso.
Se as sanções forem eventualmente suspensas e a Índia se distanciar ainda mais da dependência ocidental, o corredor poderá se tornar uma das principais artérias de uma ordem multipolar. Isso daria à Rússia uma rota para o Oceano Índico, conferiria ao Irã um papel central no comércio euroasiático e enfraqueceria a capacidade dos EUA de isolar qualquer um dos dois países por meio de pressão marítima ou coerção financeira.
Dadas as suas vantagens, o Mar Cáspio demorou surpreendentemente muito tempo para alcançar a importância atual. Seu estatuto jurídico só foi esclarecido em 2018 e, antes da guerra na Ucrânia, as rotas terrestres ainda pareciam viáveis. Mas, à medida que Moscou e Teerã estreitam a cooperação num ambiente internacional hostil, o Mar Cáspio deixou de ser uma rota secundária. Está a tornar-se um dos pilares silenciosos da resposta euroasiática à hegemonia dos EUA.
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