Fontes: Mongabay [Foto: Família de Oscar Eyraud Adams lamenta o assassinato do ativista indígena de Baja California, México. Felipe Luna / Global Witness.]
- De acordo com o último relatório anual da organização Global Witness, 2020 foi o ano mais violento desde que começaram a monitorar os assassinatos de líderes ambientais. Foram registrados 227 casos, enquanto em 2019 o número era de 212.
- Pelo segundo ano consecutivo, a Colômbia, com 65 assassinatos, foi o país mais perigoso para os defensores ambientais. Em segundo lugar está o México com 30 casos e entre os primeiros 10 também aparecem Brasil, Honduras, Guatemala, Nicarágua e Peru.
A pandemia COVID-19 não trouxe impactos apenas na saúde das pessoas e na economia global. Especialistas dizem que em muitos países as medidas de isolamento, longe de melhorar a segurança dos defensores ambientais, levaram a um aumento no número de assassinatos.
A organização internacional Global Witness acaba de publicar seu relatório anual mais recente sobre assassinatos de defensores ambientais e revelou que 2020 foi o ano mais mortal desde que a entidade apresentou esses relatórios. No ano passado, foram 227 assassinatos , um aumento de quase 7% em relação a 2019, quando foram registrados 212 casos.
Pelo segundo ano consecutivo, a Colômbia se posicionou como o país mais perigoso do mundo para a defesa do meio ambiente e territórios com 65 assassinatos , ou seja, 29% dos casos. E não só isso, em geral, a América Latina se preocupa porque três em cada quatro assassinados perderam a vida nesta região, que também tem sete de seus países na lista dos 10 mais perigosos para os defensores ambientais. Depois da Colômbia, o México está em segundo lugar com 30 assassinatos, o Brasil em quarto lugar com 20, Honduras em quinto com 17, Guatemala em sétimo com 13, Nicarágua em oitavo com 12 e Peru em nono com 6 assassinatos.
“Entre todos os países em que temos registros, a Colômbia é talvez o mais complexo devido ao contexto político e social, muitos anos de conflito, acordos de paz com péssima implementação que levaram a mais violência e à ausência do Estado em alguns territórios. Tudo isso torna muito difícil identificar os casos ”, disse Laura Furones, membro da campanha da Global Witness pelos defensores da terra e do meio ambiente para o Mongabay Latam.
Ismael Moreno, que trabalha na Equipe de Reflexão, Pesquisa e Comunicação do ERIC e da Rádio Progreso, que fazem parte da Companhia de Jesus em Honduras. Ismael é fotografado dando uma entrevista a jornalistas em Guapinol, um vilarejo localizado no vale de Bajo Aguán, no norte de Honduras, em 4 de julho de 2021. Foto: Global Witness / María Aguilar / Iolany Pérez.
Três em cada quatro assassinatos ocorreram na América Latina
A situação dos defensores do meio ambiente e do território na América Latina é preocupante. O relatório indica que não apenas os assassinatos aumentaram em 2020, mas “houve um aumento no tipo de ameaças que os defensores recebem. Isso inclui prisões, campanhas de difamação, atos de criminalização sob retórica antiterrorista e outros tipos de ataques não letais, em um contexto em que os Estados usaram a pandemia para restringir o espaço cívico”.
De acordo com uma pesquisa da Global Witness, a maioria dos defensores (71%) foi morta por proteger as florestas do desmatamento e do desenvolvimento industrial . Além disso, o relatório destaca que 23 assassinatos foram relacionados à exploração madeireira, 20 à água e barragens, 17 ao agronegócio, 17 à mineração e outras atividades extrativistas, 17 à substituição de lavouras ilegais, 12 a reformas de uso da terra, 6 à caça furtiva, 2 com estradas e infraestrutura e 1 com pesca.
Se esses dados já são escandalosos, um dos números mais chocantes é que em 112 casos não foi possível determinar o setor de onde veio o ataque . “O que acontece em muitos desses casos é que por trás há conflitos de terra e embora sua vinculação a um determinado setor, como mineração ou florestal, não possa ser comprovada, eles podem estar relacionados à questão ambiental”, diz Laura Furones.
Outra descoberta destacada pela Global Witness é que, em 2020, mais de um terço de todos os assassinatos ocorreram contra indígenas, apesar de representarem apenas 5% da população mundial. Muitos deles perderam a vida em assassinatos em massa.
Juana Zúniga se instala no rio Guapinol, no município de Guapinol, localizado no vale de Bajo Aguán, no norte de Honduras, em 4 de julho de 2021. Juana Zúniga é membro da comunidade Guapinol e do Comitê Municipal de Tocoa, Colombo para a defesa dos recursos naturais. Foto: Global Witness / María Aguilar / Iolany Pérez.
A situação dos guardas-florestais também é preocupante, já que 28 das 227 vítimas fatais foram funcionários do Estado ou guardas da natureza que trabalharam para proteger o meio ambiente. Esses homicídios ocorreram em oito países: Brasil, Colômbia, República Democrática do Congo, Guatemala, Filipinas, Sri Lanka, Tailândia e Uganda.
Outra informação do relatório que chama a atenção é que a Nicarágua , embora ocupe a oitava posição em número de assassinatos, foi o país mais letal per capita, já que sua população é de apenas seis milhões de habitantes. A nação centro-americana passou de 5 homicídios em 2019 para 12 em 2020 .
“Apesar de ter proteções legais em vigor, sucessivos governos minaram os direitos das terras indígenas e permitiram que os ataques continuassem impunemente. Em um ataque, quatro líderes de uma comunidade indígena Mayangna na Reserva da Biosfera de Bosawás foram mortos por dezenas de colonos armados ”, destaca o relatório.
Apesar dos números mostrarem um panorama desolador para a América Latina, Laura Furones, da Global Witness, destaca que a região possui organizações da sociedade civil muito fortes e uma linha de defesa dos recursos naturais muito comprometida. “Eles têm casos muito documentados. No México, Colômbia, Brasil e Honduras existem organizações que dedicam tempo e recursos especificamente para documentar ataques contra defensores e isso não acontece em outras regiões do mundo ou pelo menos não nesta escala ”, afirma. “A América Latina é um mosaico muito complexo, com muitos pontos fortes, mas também muitos desafios”, acrescenta.
Uma estrada na cidade de Guapinol, localizada no vale de Bajo Aguán, no norte de Honduras, em 4 de julho de 2021. Foto: Global Witness / María Aguilar / Iolany Pérez.
Colômbia e México: violência continua aumentando
Um terço dos defensores ambientais mortos na Colômbia eram habitantes indígenas ou afrodescendentes, e quase metade dos homicídios foram contra aqueles que estavam envolvidos na agricultura de pequena escala, destaca o relatório da Global Witness.
Lourdes Castro, coordenadora do programa Somos Defensores , que colabora com as investigações da Global Witness no país, disse ao Mongabay Latam que 2020 foi o ano em que mais defensores foram mortos na Colômbia, tanto no setor ambiental quanto em outros setores . A organização relatou 199 assassinatos de líderes no ano passado .
Castro identifica quatro razões principais para esse aumento constante no número de homicídios. Em primeiro lugar, afirma que as medidas de isolamento social em resposta à pandemia aumentaram a vulnerabilidade dos líderes sociais em termos de segurança. “Ao contrário do que se pensava, as quarentenas poderiam ajudar a protegê-los, eles foram localizados com mais facilidade e é por isso que muitos dos homicídios foram perpetrados em suas casas ou em seus arredores”, diz ele, acrescentando que “houve menos resposta dos autoridades porque também eram protegidas e, paradoxalmente, os violentos tinham a possibilidade de circular livremente pelos territórios ”.
Em segundo lugar, estão as violações do que foi acordado no Acordo de Paz com a guerrilha das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC). Castro garante que houve muito pouca implementação e isso tem contribuído para uma reconfiguração da violência nos territórios, principalmente contra lideranças sociais e ambientais.
O terceiro ponto é a ausência de uma política de garantia abrangente para os defensores dos direitos humanos e do meio ambiente. “As estratégias implementadas pelo governo são temporárias e se baseiam basicamente em um componente militar que não dá uma resposta adequada para proporcionar ambientes seguros”, diz Castro.
Capa do especial 'Defensores ambientais: a violência do deslocamento' do Mongabay Latam
Por fim, a coordenadora da Somos Defensores afirma que existe um contexto mais amplo, em nível latino-americano, onde se vivencia o fechamento do espaço cívico e a participação social, o que leva a um aumento das manifestações de reivindicação de direitos, que acabam sendo atendidas por governos com ações violentas.
Embora a Colômbia se repita como o país mais letal para os defensores ambientais e dobre o México em casos , o que acontece neste último preocupa especialistas nacionais e internacionais: passou de 18 assassinatos em 2019 para 30 em 2020, um aumento de 40%.
“No México houve um aumento significativo de mortes relacionadas à exploração madeireira e desmatamento , com um total de nove casos em 2020”, diz o relatório da Global Witness, e Luz Coral Hernández, advogada e pesquisadora da área de Direitos Humanos, concorda com isso Direitos Humanos do Centro Mexicano de Direito Ambiental (Cemda) . “O setor com maior percentual é o florestal, junto com as rodovias, onde existem várias rodovias e megaprojetos como o trem maia. Os mais afetados são os defensores que protegem áreas naturais protegidas e áreas florestais importantes ”.
Hernández garante que da Cemda eles realizam um exercício de investigação e documentação bastante extenso, porque envolve várias fontes de informação, mas há um número de subnotificações bastante grande. “Nossos números são insuficientes devido à falta de acesso às informações”, diz ele.
José Enrique Cuero Botello, tio de Norma Adams e um dos parentes mais próximos de Oscar Eyraud Adams, um ativista indígena da Baixa Califórnia, México, assassinado. Foto: Felipe Luna / Global Witness.
O Cemda registrou 18 homicídios de defensores ambientais durante o ano de 2020, número menor se comparado ao que consta no relatório Global Witness (30), mas isso se deve ao fato de ambas as organizações utilizarem critérios e metodologias diferentes. No entanto, Hernández está preocupado com o fato de que dos 18 homicídios que sua organização relatou em 2020, apenas um caso foi aberto para investigação. "Isso é muito chocante", diz ele.
Por outro lado, os obstáculos não são enfrentados apenas por comunidades que resistem a projetos que violam seus direitos ou ameaçam o meio ambiente, mas também por organizações como Cemda e Somos Defensores.
Lourdes Castro diz que 2020 foi muito difícil devido aos desafios colocados pela pandemia, como a impossibilidade de ir ao território, problemas de conectividade e “o enorme fosso digital que existe no país. Existem lugares onde a possibilidade de comunicação é nula ”. Acrescenta ainda que existe muita desconfiança das organizações locais na prestação de informações por telefone ou outro meio, devido aos graves problemas de segurança dos territórios.
Para Luz Coral Hernández, um dos maiores obstáculos no México é que as denúncias de ataques muitas vezes não são feitas por medo dos perpetradores ou por desconfiança das autoridades ambientais durante as investigações. “Isso restringe as informações às quais temos acesso e distorce os números, que não refletem a realidade em termos de número de violações que estão sendo cometidas”.
Casa de José Cuero em Juntas de Nejí, México. Foto: Felipe Luna / Global Witness.
É necessária vontade política
“Os governos estão dispostos a fechar os olhos e não cumprem seu mandato básico de defender e proteger os direitos humanos. Não protegem os defensores, em muitos casos cometem atos de violência diretamente contra eles e, em outros, são possivelmente cúmplices das empresas ”. Essa é uma das conclusões mais duras do relatório da Global Witness.
Nesse sentido, recomendam que empresas e governos sejam responsabilizados pela violência contra os defensores da terra e do meio ambiente, que muitas vezes estão na linha de frente da crise climática. “É necessária uma ação urgente nos níveis internacional, regional e nacional para acabar com a violência e outras injustiças que enfrentam”, destaca o relatório.
É aqui que entram em cena instrumentos internacionais como o Acordo Escazú, que busca garantir o direito de todas as pessoas de viver em um meio ambiente saudável, proteger os defensores do meio ambiente e garantir o direito de acesso à informação e participação em políticas, projetos e decisões que afetam o meio ambiente. Este tratado já foi ratificado pelo México e aguarda que o presidente Iván Duque volte a apresentar o projeto de ratificação, depois que o Congresso colombiano o afundou .
O problema no México é que “temos uma atividade governamental que não visa cumprir as obrigações com que o Estado se comprometeu”, afirma Luz Coral Hernández, da Cemda, e acrescenta que “o Escazú, como tantos outros instrumentos internacionais que ratificamos, eles não são materializados”.
Yea Chieu, 47, inspeciona uma árvore durian na comuna de Chi Kor Loeu, província de Koh Kong, nos 1,5 hectares de terra dados a ela como compensação pela empresa açucareira KSL, com sede na Tailândia. Sua família é uma das 200 famílias envolvidas no caso Tate & Lyle. Foto: Andrew Ball / Panos / Global Witness.
Por sua vez, Lourdes Castro, da Somos Defensores, acredita que o Acordo é uma ferramenta de capacitação de lideranças. No entanto, para ela, o resultado final é a vontade política; algo que você não vê na Colômbia depois que o Congresso não debateu sua ratificação. “Desabou porque muitos dos políticos que estão ali defendem os interesses dos investidores e veem no acordo uma perda desses interesses. Mesmo que o ratifiquem, se não houver vontade política, nos acontecerá como no Acordo de Paz ou em muitos tratados internacionais assinados pela Colômbia sobre direitos humanos: não se cumpre ”.
Por fim, um dos grandes problemas dos países latino-americanos é a impunidade. Laura Furones, membro da campanha da Global Witness pelos defensores da terra e do meio ambiente, destaca que a justiça na região costuma ser fraca e tem capacidades técnicas muito limitadas para julgar pelas lentes dos direitos humanos. Além disso, garante que a corrupção, o clientelismo e o poder oculto, tanto no sistema judicial como em outras esferas estaduais, impeçam que os casos cheguem a uma conclusão bem-sucedida.
“Os processos judiciais são em sistemas muito opacos e é difícil saber se há avanços. A realidade se inverte, o defensor é criminalizado e não o perpetrador, por isso ainda fico impressionado com o papel corajoso dessas pessoas [defensores ambientais] que resistem de tudo e de nada ”, finaliza Furones.
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