POR DEAN BAKER
Todos nós sabemos sobre a grande mentira dos Trumpers: de alguma forma, milhões de votos foram roubados de seu herói, mas os liberais foram tão espertos em seu roubo que a equipe de Trump não pode apresentar nenhuma evidência. Esse atrai com razão o desprezo de qualquer um que não seja do culto, mas e a grande mentira que a grande maioria dos intelectuais parece aceitar?
Leitores regulares sabem do que estou falando. A grande mentira é que o aumento maciço da desigualdade nas últimas quatro décadas foi de alguma forma o resultado do funcionamento natural do mercado. A posição padrão entre os tipos de políticas é que o aumento da desigualdade foi simplesmente o resultado do desenvolvimento da tecnologia e do processo de globalização.
Vimos essa visão em exibição completa em uma coluna geralmente interessante no NYT de hoje por Thomas Edsall. A peça analisa o crescimento do apoio a Trump e o populismo de direita em geral entre trabalhadores brancos sem ensino superior. Ele cita vários acadêmicos que identificam esse desenvolvimento como resultado de serem deixados para trás pelos desenvolvimentos econômicos, enquanto os negros e outras minorias são percebidos como tendo maiores oportunidades.
O ponto-chave, que é repetidamente deturpado nesta peça, é que o dano à classe trabalhadora nas últimas quatro décadas foi o resultado de uma política deliberada, não algo que simplesmente aconteceu. Por exemplo, a primeira citação de um acadêmico diz aos leitores:
“ A educação surgiu como uma clara clivagem somada aos indicadores mais tradicionais de classe social. Os altamente educados se saem melhor em um mundo mais globalizado que valoriza o capital humano.”
Note-se que nos é dito de fato que um mundo globalizado leva a um prêmio salarial maior para trabalhadores mais instruídos. Isso é indubitavelmente verdade quando as pessoas que projetam o curso da globalização deliberadamente a estruturaram para colocar trabalhadores menos instruídos nos países ricos em competição direta com trabalhadores mal pagos no mundo em desenvolvimento.
Provavelmente não seria verdade se a globalização tivesse sido projetada para colocar médicos, dentistas, advogados e outros profissionais bem pagos em competição direta com seus colegas de salários mais baixos no mundo em desenvolvimento. (Sim, podemos ter requisitos de teste para garantir que eles atendam aos padrões dos países ricos. Mesmo as elites são inteligentes o suficiente para projetar mecanismos para realizar essa tarefa.) [1] Em outras palavras, temos como fato que a globalização teve que prejudicar menos . trabalhadores educados, em oposição a esse resultado ser uma escolha política das pessoas que elaboraram acordos comerciais nas últimas quatro décadas.
Temos outra repetição da grande mentira um pouco mais abaixo quando Edsall discute o trabalho de Lee Hartwich, Julia C. Becker e S. Alexander Haslam que descobre que o neoliberalismo pode “reduzir o bem-estar promovendo uma sensação de desconexão social, competição e solidão.”
Ele alerta para esses danos da exposição à ideologia neoliberal, que segundo Edsall, “eles descrevem como a crença de que 'economias e sociedades devem ser organizadas segundo os princípios do livre mercado'”.
Edsall está escrevendo isso no meio de uma pandemia que criou dezenas de bilionários por causa de monopólios de patentes concedidos pelo governo sobre vacinas, tratamentos e outros itens necessários para combater a pandemia, mesmo quando milhões perderam seus empregos e lutaram contra doenças.
Esses monopólios concedidos pelo governo são antitéticos a um mercado livre. São uma política governamental para promover a inovação e, sem dúvida, muito pobre no caso da pandemia. Mas o ponto mais básico é que é mentira afirmar que a ideologia neoliberal descrita por Hartwich, Becker e Haslam é aquela que sustenta que economias e sociedades devem ser organizadas segundo os princípios do livre mercado. Na verdade, a ideologia é consistente com todos os tipos de intervenções governamentais que têm o efeito de redistribuir a renda para cima.
No geral, o artigo de Edsall faz um trabalho muito bom ao apresentar evidências de que a política comercial dos EUA tem sido um fator importante na geração de ressentimentos que levaram à ascensão de Trump e ao apoio a políticas racistas e autoritárias em geral. Mas uma característica chave que falta nesta discussão é o fato de que o agravamento da situação dos trabalhadores sem educação universitária, em benefício dos trabalhadores mais educados, foi intencional. Não havia nada inerente à lógica da globalização ou do desenvolvimento da tecnologia que levasse a esse resultado.
Talvez um fator no ressentimento dos trabalhadores brancos não universitários seja que eles são repetidamente enganados sobre as causas de seu relativo declínio no bem-estar. Poderia ser bom se fosse mais amplamente reconhecido que eles estão se saindo mais mal porque nós estruturamos a política para que eles se saíssem mais mal. Em outras palavras, não foi algo que simplesmente aconteceu, foi algo que as elites fizeram com eles.
Notas.
[1] Para evitar uma reclamação óbvia, esta não precisa ser uma história de fuga de cérebros onde os trabalhadores mais educados deixam os países em desenvolvimento. Podemos desenhar mecanismos onde os países ricos compartilhem seus ganhos pagando para formar dois ou três profissionais para cada um que chega de um país em desenvolvimento. Do jeito que está, muitos profissionais de países em desenvolvimento já se mudam para países ricos, mas não há compensação.
Isso apareceu pela primeira vez no blog Beat the Press de Dean Baker .
Dean Baker é o economista sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Política em Washington, DC.
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