Bazoum com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, em setembro de 2022. Fonte da fotografia: Departamento de Estado dos EUA – Domínio público
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Às 3h da manhã de 26 de julho de 2023, a guarda presidencial deteve o presidente Mohamed Bazoum em Niamey, capital do Níger. Tropas, lideradas pelo brigadeiro-general Abdourahmane Tchiani fecharam as fronteiras do país e declararam toque de recolher. O golpe de estado foi imediatamente condenado pela Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental , pela União Africana e pela União Europeia . Tanto a França quanto os Estados Unidos – que têm bases militares no Níger – disseram que estão acompanhando a situação de perto. Uma disputa entre o Exército — que se dizia pró-Bazoum — e a guarda presidencial ameaçou a capital, mas logo se desvaneceu. Em 27 de julho, o general Abdou Sidikou Issa, do exército, divulgou um comunicadodizendo que aceitaria a situação para "evitar um confronto mortal entre as diferentes forças que poderia causar um banho de sangue". O General de Brigada Tchiani foi à televisão no dia 28 de julho anunciar que era o novo presidente do Conselho Nacional para a Salvaguarda da Pátria (Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie ou CNSP).
O golpe no Níger segue-se a golpes semelhantes no Mali (agosto de 2020 e maio de 2021), Burkina Faso (janeiro de 2022 e setembro de 2022) e Guiné (setembro de 2021). Cada um desses golpes foi liderado por oficiais militares irritados com a presença de tropas francesas e americanas e com as crises econômicas permanentes infligidas em seus países. Esta região da África - o Sahel - enfrentou uma cascata de crises: a dessecação da terra devido à catástrofe climática, o aumento da militância islâmica devido à guerra da OTAN na Líbia em 2011, o aumento das redes de contrabando para traficar armas, humanos e drogas pelo deserto, a apropriação de recursos naturais - incluindo urânio e ouro - por empresas ocidentais que simplesmente não pagaram adequadamente por essas riquezas, e o entrincheiramento das forças militares ocidentais por meio da construção de bases e da operação desses exércitos com impunidade.
Dois dias depois do golpe, o CNSP divulgou os nomes dos 10 oficiais que o chefiam. Eles vêm de toda a gama das forças armadas, do exército (General Mohamed Toumba) à Força Aérea (Coronel Major Amadou Abouramane) à polícia nacional (Diretor Geral Adjunto Assahaba Ebankawel). Já está claro que um dos membros mais influentes do CNSP é o general Salifou Mody, ex-chefe do Estado-Maior das Forças Armadas e líder do Conselho Supremo para a Restauração da Democracia, que liderou o golpe de fevereiro de 2010 contra o presidente Mamadou Tandja e que governou o Níger até o antecessor de Bazoum, Mahamadou Issoufou, vencer as eleições presidenciais de 2011. Foi durante a gestão de Issoufou que o governo dos Estados Unidos construiua maior base de drones do mundo em Agadez e que as forças especiais francesas guarneceram a cidade de Irlit em nome da empresa de mineração de urânio Orano (anteriormente parte da Areva).
É importante notar que o General Salifou Mody é percebido como um membro influente do CNSP devido à sua influência no exército e seus contatos internacionais. Em 28 de fevereiro de 2023, Mody se reuniu com o presidente do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, general Mark Milley, durante a Conferência Africana de Chefes de Defesa em Roma para discutir “a estabilidade regional, incluindo a cooperação antiterrorista e a luta contínua contra o extremismo violento na região. .” Em 9 de março, Mody visitou o Mali para se encontrar com o coronel Assimi Goïta e o chefe do Estado-Maior do exército do Mali, general Oumar Diarra, para fortalecer a cooperação militar entre o Níger e o Mali. Alguns dias depois, em 16 de março, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, visitouNíger para se encontrar com Bazoum. No que muitos no Níger perceberam como um afastamento de Mody, ele foi nomeado em 1º de junho como embaixador do Níger nos Emirados Árabes Unidos. Mody, diz-se em Niamey, é a voz ao ouvido do Brigadeiro-General Tchiani, chefe de Estado titular.
Corrupção e o Ocidente
Uma fonte altamente informada no Níger nos diz que a razão pela qual os militares se moveram contra Bazoum é que “ele é corrupto, um peão da França. Os nigerianos estavam fartos dele e de sua gangue. Estão em processo de prisão os membros do sistema deposto, que desviaram fundos públicos, muitos dos quais se refugiaram em embaixadas estrangeiras”. A questão da corrupção paira sobre o Níger, um país com um dos depósitos de urânio mais lucrativos do mundo. A “corrupção” de que se fala no Níger não se trata de pequenos subornos de funcionários do governo, mas de toda uma estrutura – desenvolvida durante o domínio colonial francês – que impede o Níger de estabelecer a soberania sobre suas matérias-primas e sobre seu desenvolvimento.
No centro da “corrupção” está a chamada “joint venture” entre o Níger e a França chamada Société des Mines de l'Aïr (Somaïr), que possui e opera a indústria de urânio no país. Surpreendentemente, 85 por cento da Somaïr é de propriedade da Comissão de Energia Atômica da França e duas empresas francesas, enquanto apenas 15 por cento é de propriedade do governo do Níger. O Níger produz mais de 5% do urânio mundial, mas seu urânio é de altíssima qualidade. Metade das receitas de exportação do Níger são provenientes de vendas de urânio, petróleo e ouro. Uma em cada três lâmpadas na França é movida a urânio do Níger, ao mesmo tempo em que 42% da população do país africano viviaabaixo da linha da pobreza. O povo do Níger viu sua riqueza escapar por entre os dedos por décadas. Como sinal da fraqueza do governo, ao longo da última década, o Níger perdeu mais de US$ 906 milhões em apenas 10 casos de arbitragem apresentados por corporações multinacionais perante o Centro Internacional para Resolução de Disputas sobre Investimentos e a Câmara Internacional de Comércio .
A França parou de usar o franco em 2002, quando mudou para o sistema Euro. Mas catorze ex-colônias francesas continuaram a usar a Communauté Financiére Africaine (CFA), que dá imensas vantagens à França (50% das reservas desses países devem ser mantidas no Tesouro francês e as desvalorizações da França do CFA - como em 1994 —tem efeitos catastróficos nos países que o utilizam). Em 2015, o presidente do Chade, Idriss Déby Itno, disse que o CFA “puxa as economias africanas para baixo” e que “chegou a hora de cortar o cordão que impede a África de se desenvolver”. A conversa agora em todo o Sahel não é apenas pela remoção das tropas francesas - como ocorreu em Burkina Faso e no Mali—, mas de uma ruptura com o domínio econômico francês na região.
O novo não-alinhamento
Na Cúpula Rússia-África de 2023, em julho, o líder de Burkina Faso, o presidente Ibrahim Traoré, usava uma boina vermelha que lembrava o uniforme do líder socialista assassinado de seu país, Thomas Sankara. Traoré reagiu fortemente à condenação dos golpes militares no Sahel, incluindo uma recente visita ao seu país por uma delegação da União Africana. “Um escravo que não se rebela não merece pena”, disse ele . “A União Africana deve parar de condenar os africanos que decidem lutar contra seus próprios regimes fantoches do Ocidente.”
Em fevereiro, Burkina Faso sediou uma reunião que incluiu os governos de Mali e Guiné. Em pauta está a criação de uma nova federação desses estados. É provável que o Níger seja convidado para essas conversas.
Este artigo foi produzido pela Globetrotter.
Vijay Prashad é um historiador, editor e jornalista indiano. Ele é um companheiro de redação e correspondente-chefe da Globetrotter. Kambale Musavuli, natural da República Democrática do Congo (RDC), é uma importante voz política e cultural congolesa. Baseado em Accra, Gana, ele é analista de políticas no Centro de Pesquisa sobre o Congo-Kinshasa.
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