Fontes: Sem permissão
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Como podemos compreender – compreender verdadeiramente – até que ponto a riqueza do nosso mundo se tornou concentrada? Temos algumas opções.
Podemos escolher ver o mundo de riqueza concentrada através dos olhos daqueles que servem diretamente aos mais ricos entre nós, pessoas como o veterano capitão australiano Brendan O'Shannassy, autor de Superyacht Captain: Life and Leadership in the World's Most Indústria incrível.
Palácios flutuantes, como o super iate de US$ 500 milhões do megabilionário Jeff Bezos, podem custar aos seus proprietários ricos mais de US$ 130 mil por dia em manutenção básica. Mas estes mesmos super iates, acredita O'Shannassy, ainda são o melhor investimento que indivíduos de imensa riqueza podem fazer. Eles oferecem aos seus ricos proprietários segurança e relaxamento, sem o cheiro dos paparazzi.
Ou podemos seguir uma direção totalmente diferente para compreender melhor a riqueza dos nossos ricos. Poderíamos olhar para estas pessoas ricas através dos olhos daqueles que medem até que ponto a riqueza se concentrou no nosso mundo. Dois relatórios que acabamos de publicar nos ajudam a fazer isso.
A primeira vem de pesquisadores do Federal Reserve. A cada três anos, esses analistas publicam um mergulho profundo na distribuição de renda e riqueza nos Estados Unidos, um instantâneo copiosamente detalhado (https://www.federalreserve.gov/econres/scfindex.hm) dos "balanços, pensões , renda e características demográficas” das famílias americanas.
A última Pesquisa sobre Finanças do Consumidor do Fed – divulgada na semana passada – cobre as mudanças nas finanças das famílias americanas entre 2019 e 2022.
Durante este período de três anos, depois de contabilizada a inflação, o rendimento típico das famílias americanas aumentou o que a Fed descreve como "relativamente modestos 3 por cento". Mas os rendimentos das famílias de rendimento elevado, observa a Fed, aumentaram a um ritmo muito mais rápido, registando “uma das maiores oscilações de três anos” alguma vez encontradas pelos investigadores da Fed.
No que diz respeito ao património líquido, as famílias comuns como um todo registaram ganhos, observa a Fed, que “excederam largamente a inflação” entre 2019 e 2022, ganhos que reflectem principalmente saltos consideráveis no valor das casas ocupadas pelos proprietários. Mas estes mesmos saltos consideráveis também colocaram a aquisição de casa própria cada vez mais fora do alcance das famílias que procuram tornar-se – pela primeira vez – proprietárias de casa própria.
Em 2022, o valor das casas mais típicas dos Estados Unidos era 4,6 vezes superior ao rendimento das famílias mais típicas do nosso país, uma diferença sem precedentes. Os consultores financeiros normalmente recomendam que as famílias não gastem mais do que três vezes o seu rendimento anual na sua própria casa.
Outros analistas fora da órbita do Fed analisaram os dados brutos da nova Pesquisa sobre Finanças do Consumidor para obter uma imagem mais clara de quanto cresceu a disparidade de riqueza nos Estados Unidos desde que o Fed começou a publicar relatórios sobre finanças do consumidor . há mais de três décadas.
Nessas décadas, observa uma análise da DQYDJ (https://dqydj.com/net-worth-by-year/), o património líquido ajustado pela inflação de uma família americana típica aumentou de 108.501 dólares em 1989 para 192.084 dólares em 2022.
O patrimônio líquido do 1% mais rico do país no mesmo período? Essa riqueza passou, mais uma vez após o ajuste à inflação, de 5.351.332 dólares em 1989 para 13.666.778 dólares cerca de 33 anos mais tarde.
Outra análise, feita por Matt Bruenig do People's Policy Project, usou os novos dados do Federal Reserve para calcular (https://www.peoplespolicyproject.org/2023/10/23/wealth-distribution-in-2…) a proporção de a riqueza dos Estados Unidos que cada decil – cada 10% – das famílias do país possui.
"No geral", conclui Bruenig, "a desigualdade de riqueza nos Estados Unidos permanece bastante elevada", com os 10% das famílias mais ricas possuindo impressionantes 73% da riqueza do país e metade das famílias mais ricas, as pessoas pobres dos Estados Unidos possuem "apenas 2% da riqueza do país."
Os dados da Reserva Federal, como mostra a análise de Bruenig, podem ajudar-nos a obter uma imagem muito necessária do quão desigual os Estados Unidos se tornaram. Mas a Pesquisa sobre Finanças do Consumidor do Federal Reserve só pode nos levar até certo ponto. Os dados do Inquérito não se centram nos mais ricos dos nossos ricos e cobrem apenas o rendimento antes de impostos.
Para saber como estão os super-ricos depois de pagarem os impostos, temos de procurar noutro lado, e agora temos um lugar muito revelador para procurar. O Observatório Fiscal da UE, uma iniciativa de investigação lançada em 2021 com o apoio da União Europeia e de várias instituições académicas, acaba de publicar um novo estudo de alto perfil intitulado Relatório Global sobre Evasão Fiscal 2024), "uma colaboração internacional sem precedentes baseada no trabalho de mais de 100 pesquisadores de todo o mundo."
Os mais ricos do mundo, detalha este novo estudo, beneficiam agora de “taxas fiscais efectivas” que anualmente não lhes custam mais do que apenas 0,5% da sua riqueza pessoal.
Na última década, observa o estudo do Observatório Fiscal da UE, vários governos individuais concordaram em iniciativas importantes para combater a evasão fiscal internacional. Desde 2017, por exemplo, os bancos trocam “automaticamente” informações úteis para identificar sonegadores fiscais. E mais de 140 países concordaram em 2021 em estabelecer um “imposto mínimo global” anual de 15% para empresas multinacionais.
Mas estas duas reformas foram minadas por uma série de lacunas e excepções. No ano passado, as multinacionais movimentaram cerca de 1 bilião de dólares do seu tesouro para paraísos fiscais, o equivalente a mais de um terço dos lucros que as multinacionais registaram em 2022 fora do seu país sede. E muitas instituições financeiras offshore, acrescenta o novo relatório do Observatório Fiscal da UE, estão a atrasar a divulgação dos seus depósitos.
Mesmo assim, de acordo com novas trocas de dados bancários, a evasão fiscal nos paraísos fiscais multiplicou-se por três, e apenas 25% da riqueza financeira detida “offshore” escapa actualmente aos impostos. E o nascente imposto mínimo sobre as sociedades, estabelecido há dois anos, gerou ele próprio uma quantidade considerável de dados úteis.
Como podem as nações do mundo ir além destes dois esforços iniciais de reforma? O Relatório Mundial sobre Evasão Fiscal 2024 identifica meia dúzia de medidas concretas que a comunidade global pode tomar “para reconciliar a globalização com a justiça fiscal”.
Três destas recomendações destacam propostas de bom senso que deverão ser capazes de obter amplo apoio internacional. Uma recomendação, por exemplo, apela à “criação de um Registo Global de Activos para melhor combater a evasão fiscal”.
As outras três recomendações da agenda de reformas do Observatório Fiscal da UE parecem enfrentar séria rejeição política por parte dos amantes das grandes fortunas.
Uma destas três propostas ousadas apela a novos mecanismos que permitam tributar os ricos “que são residentes de longa duração num país e decidem mudar-se para outro com baixa tributação”. Outro “reformaria o acordo internacional sobre o imposto mínimo sobre as sociedades para implementar uma taxa de 25% e eliminar as suas lacunas”.
A proposta mais ousada de todas: um novo “imposto mínimo global” sobre os bilionários do mundo igual a 2% do seu património líquido.
O relatório do Observatório Fiscal da UE sublinha que para levar a cabo este tipo de propostas não seria necessária a aprovação imediata de um grande número de países. A acção unilateral de pequenos grupos de nações “pode abrir caminho” a longo prazo para mais “acordos quase globais”.
As reformas promovidas pelo Observatório Fiscal da UE, acrescenta o Prémio Nobel da Economia Joseph Stiglitz na sua introdução ao Relatório Mundial sobre a Evasão Fiscal 2024, “podem parecer impossíveis de alcançar, mas também o foi minar o sigilo bancário e introduzir um imposto mínimo apenas para as sociedades”. alguns anos atrás.
E se o mundo não continuar a avançar corajosamente na luta contra a evasão fiscal por parte de empresas e bilionários, o que acontecerá então? O fracasso nesta frente, argumenta Stiglitz, significaria mais do que apenas rendimentos insuficientes para enfrentar as desigualdades globais, as pandemias e as alterações climáticas.
“Se os cidadãos não acreditarem que todos pagam a sua parte justa dos impostos, e especialmente se virem que as grandes e ricas empresas não pagam a sua parte justa, começarão a rejeitar os impostos”, projecta Stiglitz. "Por que eles deveriam entregar o dinheiro suado quando os ricos não o fazem?"
Na verdade, conclui Stiglitz, a “flagrante disparidade fiscal” de que os nossos mais ricos desfrutam agora “mina o bom funcionamento da nossa democracia”.
Ou corrigimos essa disparidade ou sofreremos as consequências catastróficas.
Sam Pizzigati escreve sobre desigualdade para o Institute for Policy Studies. Seu último livro: The Case for a Maximum Wage (Polity). Seus outros livros sobre a má distribuição de renda e riqueza incluem: Os ricos nem sempre ganham: o triunfo esquecido sobre a plutocracia que criou a classe média americana, 1900-1970 (Seven Stories Press).
Texto original: https://www.counterpunch.org/2023/10/31/a-new-portrait-of-the-worlds-wealth-and-wealthiest/Tradução: Antoni Soy Casals
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