Fonte da fotografia: Banco de imagens da IAEA – https://www.flickr.com/photos/iaea_imagebank/5765324940/ – CC BY-SA 2.0
A dispersão de águas residuais radioativas do local do desastre do reator de Fukushima-Daiichi para o Oceano Pacífico está "em linha com os padrões internacionais de segurança", de acordo com uma força-tarefa criada pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), o programa de defesa da energia nuclear da ONU, em um relatório de 24 de dezembro de 2024.
Desde que a Tokyo Electric Power Co., ou Tepco, propôs pela primeira vez bombear águas residuais deixadas pelo resfriamento das três pilhas quentes de combustível derretido do reator de Fukushima para o Pacífico, a AIEA tem apoiado, encorajado e endossado o plano, apesar de suas próprias diretrizes formais publicadas que desaconselham isso.
Em junho de 2023, o Dr. Arjun Makhijani, do Instituto de Pesquisa Energética e Ambiental, publicou uma crítica contundente à aprovação da AIEA, concluindo que a poluição oceânica viola disposições essenciais do Guia Geral de Segurança da agência.
O primeiro relatório de 2023 da AIEA sobre o esquema de despejo disse que o plano era "consistente" com seus padrões e alegou, mesmo antes do primeiro grande lançamento da água radioativa, que teria um "impacto radiológico insignificante para as pessoas e o meio ambiente". Agora, o laboratório local da AIEA no Japão analisou as dez primeiras descargas que foram conduzidas entre agosto de 2023 e outubro de 2024, informou a Nuclear Engineering International.
A maior parte da radioatividade nas águas residuais bombeadas para o oceano é de trítio, a forma radioativa do hidrogênio, e carbono-14, nenhum dos quais pode ser filtrado da água que contaminam. No entanto, análises de 1,3 milhões de toneladas de refrigerante residual agora armazenado em tanques mostram uma mistura complexa de outros isótopos altamente radioativos, incluindo estrôncio-90, césio-134 e -137, cobalto-60, amerício, tecnécio e até telúrio-127. Em 2018, a Tepco se desculpou pela falha de seu sistema de filtro gigante em separar todos os materiais que prometeu, e disse que repetidamente filtraria novamente a água contaminada para tentar remover 62 isótopos diferentes transportados por reatores antes de despejá-la no maior oceano do mundo.
Aprovação da AIEA é licença para copiar maus atores
A poluição radioativa oceânica do Japão deveria ter sido banida com a Convenção de 1972 sobre a Prevenção da Poluição Marinha por Despejo de Resíduos e Outras Matérias. Esta lei internacional monumental contra o descarte de resíduos perigosos e radioativos no mar proíbe o despejo “de embarcações, aeronaves, plataformas ou outras estruturas artificiais”.
No entanto, o uso de grandes oleodutos submarinos em Fukushima-Daiichi no Japão, em La Hague na França e em Sellafield no Reino Unido receberam isenções — como se os sistemas de bombeamento massivos não fossem "feitos pelo homem". Anualmente, o sistema de processamento de plutônio de La Hague descarrega cerca de 1,4 milhão de barris de resíduos radioativos líquidos no Mar do Norte, relata o Greenpeace. E o local de Sellafield no Reino Unido bombeia 24 milhões de barris de líquidos radioativos no Mar da Irlanda todos os anos.
Quando a AIEA diz que o despejo oceânico do Japão está "em conformidade com os padrões internacionais de segurança", essa é a poluição radioativa globalizada que está sendo referenciada e endossada.
Solo radioativo será espalhado por todo o país como aterro para construção
Apesar dos riscos óbvios para os trabalhadores que o manuseiam e da ameaça de contaminação das águas superficiais causada pelo escoamento da chuva e pelos ventos, o governo japonês aprovou planos para permitir que 14 milhões de toneladas métricas de solo radioativo — e 300.000 toneladas métricas de cinzas radioativas de incineradores — sejam usadas em projetos de obras públicas, como construção de estradas e ferrovias, e até mesmo na agricultura "em todo o país", de acordo com reportagens de notícias internacionais.
O governo chama o plano de “reciclagem”, e ele tem sido consistentemente contestado por críticos que apontam para regulamentações federais que proíbem qualquer uso de materiais radioativos contaminados com mais de 100 becquerels de césio-137 por quilograma (Bq/kg). Resíduos que são “mais quentes” devem ser descartados como resíduos radioativos.
No entanto, o governo pretende permitir o uso de solo (raspado de milhares de quilômetros quadrados que foram atingidos pela precipitação radioativa dos três derretimentos) contendo até 8.000 Bq/kg de césio, 80 vezes o limite federal. O césio radioativo foi expelido em grandes quantidades dos triplos derretimentos de março de 2011 e persiste no ambiente por até 300 anos. (Florestas de montanha nas zonas de precipitação radioativa a oeste de Fukushima não podem ter o solo superficial removido e, portanto, permanecem contaminadas com césio, que é espalhado morro abaixo por chuvas pesadas.)
Os fiscais do Citizens Nuclear Information Center em Tóquio apontam que as regras do governo seriam violadas se o limite de 8000 Bq/Kg fosse permitido. Yumiko Fuseya escreveu no boletim informativo do CNIC, “Apesar do Nuclear Reactor Regulation Act declarar que apenas resíduos de 100 Bq/kg (becquerels/quilograma) ou menos podem ser reciclados, [o plano diz] 'solo removido' de até 8.000 Bq/kg pode ser reciclado, e este é um padrão duplo.”
Fuseya reclamou que o Ministério do Meio Ambiente do Japão “afirma que 'descarte' inclui 'reciclagem', embora o Artigo 41 da Lei sobre Medidas Especiais Relativas ao Manuseio de Materiais Contaminados por Radiação não inclua 'reciclagem'.
O jornal Yomiuri Shimbun relatou em 5 de dezembro que cerca de 75% de cerca de 14 milhões de toneladas de solo ensacado têm uma contagem de césio radioativo de 8.000 becquerels ou menos por quilo.
O CNIC também relata que o governo conduziu experimentos agrícolas de arrepiar os cabelos na província de Fukushima, como o cultivo e a colheita de pepinos e rabanetes “em campos onde o solo [contaminado] foi coberto com solo normal”.
Assim como a Agência Internacional de Energia Atômica aprovou a dispersão de águas residuais contaminadas no Oceano Pacífico, em setembro passado a agência deu aprovação final ao plano do Japão para usar o solo radioativo e as cinzas volantes (agora empilhadas em 14 milhões de sacos de 1 tonelada) para projetos de obras públicas, dizendo que o esquema é "consistente com os padrões de segurança da AIEA".
Terremotos e tremores secundários em andamento
Como se acidentes com bombeamento de águas residuais, envenenamento do Oceano Pacífico com águas residuais radioativas e espalhamento de milhões de toneladas de solo contaminado com césio ao redor de áreas públicas não fossem perigosos o suficiente, terremotos de rotina e seus tremores secundários no nordeste do Japão abalaram implacavelmente o local do desastre de Fukushima e ameaçam abrir tanques gigantes que agora contêm 1,3 milhão de toneladas de águas residuais altamente radioativas. Terremotos implacavelmente frequentes também colocam em risco os meios de resfriamento de água das 880 toneladas de combustível de reator fundido (ou "corium") ainda termicamente quente e radioativamente inalcançável em algum lugar abaixo dos três reatores destruídos.
Em 23 de janeiro, após um terremoto de magnitude 5,2 atingir a área de Aizu, na Prefeitura de Fukushima, o governo alertou sobre possíveis tremores secundários e pediu às pessoas que "permanecessem vigilantes" contra deslizamentos de terra e avalanches. Em 4 de abril, um terremoto de magnitude 6,1 sacudiu o litoral de Fukushima a apenas 47 milhas do local dos três colapsos — muito mais perto do que o super terremoto de março de 2011, o maior da história registrada do Japão, que ocorreu a 80 milhas da costa.
Trabalhadores da limpeza temem cada vez mais contaminação
Após uma série de acidentes de radiação relacionados à limpeza na estação devastada, os trabalhadores da Tepco ficaram mais preocupados com sua segurança. O diário Asahi Shimbun relata que uma pesquisa da Tepco com seus trabalhadores descobriu que mais de 40% da força de trabalho estava preocupada com "problemas de radiação" no local de trabalho. Desse grupo, 52% disseram que "contaminação física" era sua principal preocupação, sete pontos percentuais a mais do que sua pesquisa de 2023. A Tepco disse que a repetição de acidentes de exposição no local provavelmente aumentou as preocupações dos trabalhadores.
Em outubro de 2024, dois trabalhadores foram hospitalizados após serem atingidos por resíduos líquidos altamente radioativos que explodiram de uma mangueira que se desconectou dentro de um prédio de tratamento de águas residuais. E em fevereiro de 2024, cerca de 5,5 metros cúbicos, ou 5,5 toneladas métricas, de resíduos líquidos altamente radioativos jorraram de um “aparelho de absorção de césio” em um prédio incinerador antes que um trabalhador notasse e fechasse uma válvula.
O Centro de Informações Nucleares dos Cidadãos em Tóquio acompanha de perto os acidentes de rotina que ocorrem em Fukushima e em toda a indústria nuclear do Japão .
Novo documentário: “Unfogging Fukushima”
A China Global Television Network (CGTN) produziu um documentário em inglês sobre os três colapsos simultâneos de reatores e suas enormes liberações radioativas, que estreou em 31 de dezembro de 2024.
A rede anunciou a estreia observando: “Apesar dos esforços extensivos nos últimos 13 anos, problemas como a descarga de água contaminada com energia nuclear no mar ainda existem. A CGTN visitou a área mais atingida, mediu a radiação nuclear e investigou a verdade por trás das consequências duradouras do acidente.” O filme está disponível aqui.
John LaForge é codiretor do Nukewatch, um grupo de paz e justiça ambiental em Wisconsin, e edita seu boletim informativo.
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