'Ninguém está realmente preparado para o colapso da Coréia do Norte'
Por DANIEL SNEIDER
Em 30 de junho do ano passado, o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder da Coréia do Norte, Kim Jong-Un, estão em solo norte-coreano enquanto caminham para a Coréia do Sul na Zona Desmilitarizada de Panmunjom. Foto: AFP / Brendan Smialowski
Os rumores de que o líder norte-coreano Kim Jong Un estava gravemente doente, talvez à beira da morte, enviaram pequenas ondas de choque pelas capitais de Seul, Washington e Pequim.
Todos os três governos foram subitamente confrontados com a necessidade de se preparar para um possível colapso da autoridade em um estado de armas nucleares sem nenhum plano claro de sucessão de poder.
Enquanto as circunstâncias em torno da saúde de Kim permanecem sombrias, é muito mais claro que o presidente dos EUA Donald Trump, o presidente sul-coreano Moon Jae-in e o presidente chinês Xi Jinping não estão prontos para a crise na Coréia do Norte.
A julgar pelos comentários apressados, com o objetivo de subestimar os rumores da doença de Kim, todos esperam que o governante obeso permaneça no poder.
Uma crise chegaria no momento em que as relações de aliança entre os Estados Unidos e a Coréia do Sul estiverem desmoronando, quando a China tiver pouco ou nenhum incentivo para cooperar e quando todos esses governos estiverem completamente absorvidos e atolados para lidar com a pandemia de Covid-19.
"Até onde eu sei, ninguém está realmente preparado para o colapso da Coréia do Norte", disse Van Jackson, ex-oficial de defesa sênior da política da Coréia no governo Obama.
"Em um nível alto, duvido seriamente que tenha havido algum trabalho realizado em um cenário de colapso na aliança desde que Trump assumiu o cargo", disse Jackson, atualmente professor sênior da Universidade Victoria de Wellington, na Nova Zelândia.
"Além disso, a administração da Lua não está interessada no que vê como a profecia auto-realizável do planejamento de colapsos", disse ele. "A China está melhor posicionada do que o resto de nós se uma crise de sucessão aconteceu, mas mesmo a China tem poucas incursões e alavancagem limitada".
Ações militares conjuntas
O desejo de evitar lidar com uma crise da Coréia do Norte não significa, no entanto, que não existem planos. Os Estados Unidos e a Coréia do Sul têm um Plano Operacional (OPLAN) 5029 secreto para a realização de ações militares conjuntas em caso de colapso do regime norte-coreano.
Embora os detalhes permaneçam altamente classificados, analistas de segurança familiarizados com seu conteúdo dizem que ele cobre uma série de contingências, incluindo um golpe de palácio em Pyongyang, uma guerra civil entre facções em guerra, desastres naturais e um fluxo maciço de refugiados através da fronteira.
O OPLAN 5029 também cobre o envio de equipes de pessoal militar e científico para coletar e proteger as armas nucleares da Coréia do Norte, disseram-me especialistas em segurança.
O OPLAN 5029 tem suas origens em um amplo acordo alcançado em 1997, nos últimos dias do governo conservador da Coreia do Sul Kim Young-sam, para se preparar para um possível colapso na Coréia do Norte.
O acordo foi desencadeado pela morte do fundador norte-coreano Kim Il Sung, seguido por uma fome massiva e acompanhado pela primeira crise sobre os esforços do país para desenvolver armas nucleares. Isso se tornou o Plano Conceitual (CONPLAN) 5029, estabelecendo uma ampla estrutura para lidar com uma quebra de ordem no Norte.
O progressivo governo sul-coreano de Kim Dae-jung, que chegou ao poder no início de 1998, estava muito mais interessado em perseguir seus sonhos de reconciliação e reunificação com a Coréia do Norte.
Ainda assim, os EUA pressionaram pela conversão do CONPLAN em um plano de operações que definiria o fluxo de tropas e equipamentos e determinaria quem controlaria essas forças.
Sob a proposta americana apresentada ao governo progressista de Roh Moo-hyun, que assumiu o cargo em 2003, as forças estariam sob o comando de um general dos EUA, semelhante ao Comando das Forças Combinadas criado para lidar com uma guerra com o Norte.
O Conselho de Segurança Nacional de Roh, em uma declaração excepcionalmente aberta, rejeitou o plano como "infringindo a soberania da Coréia do Sul". Negociações difíceis se seguiram e o plano não foi acordado até que um governo conservador do presidente Lee Myung-bak chegasse ao poder em 2009.
Os planejadores militares dos EUA no comando da Coréia, em consulta com colegas das forças armadas da República da Coréia (ROK), haviam elaborado planos detalhados para o envio de centenas de milhares de forças pela fronteira, com um comandante americano à frente.
A realidade era mais complicada. Chun Yung-woo, um veterano funcionário do Ministério das Relações Exteriores, foi informado sobre o OPLAN 5029 logo depois que assumiu seu cargo de conselheiro de segurança nacional do presidente Lee em outubro de 2010, cargo que ocupou até o início de 2013. Ele considerou "irrealista" sem considerar o sistema internacional, a situação legal ou a dinâmica interna da Coréia do Norte.
"De qualquer forma", disse o ex-conselheiro de segurança nacional, "os EUA não terão permissão para comandar as operações militares na Coréia do Norte". O plano prevê tropas coreanas responsáveis pelas operações de estabilização, com os EUA em apoio, enquanto os EUA terão o papel central de garantir armas de destruição em massa.
O especialista em Brookings Institution, Jonathan Pollack, que passou muitos anos na RAND Corporation, vinculada ao Departamento de Defesa, e lecionou no Naval War College, participou de jogos de guerra na Península Coreana.
“Esses planos são conduzidos - não de forma inapropriada, suponho - por crenças duradouras de que as forças armadas dos EUA precisavam ter todas as contingências imagináveis cobertas, em parte para demonstrar à liderança civil que tais planos poderiam ser implementados rapidamente em circunstâncias extremas, mesmo que não pudessem. ", disse Pollack.
"Acho que eles também tinham a intenção de nos convencer de que os militares da ROK estavam cooperando totalmente com a estratégia dos EUA, mesmo quando não estavam."
Lua, Trump e OPLAN
O OPLAN 5029 permanece intacto, pelo menos no papel, mesmo depois que os progressistas voltaram ao poder em Seul sob Moon Jae-in, um ex-chefe de gabinete de Roh Moo-hyun, e após a chegada de Trump e sua abordagem da America First aos EUA. compromissos no exterior.
Embora ele não tenha comentado especificamente sobre o 5029, o ex-conselheiro de segurança nacional da Trump, tenente-general HR McMaster me disse que "tentamos antecipar e nos preparar para todas as contingências em potencial".
O presidente Trump pressionou o Pentágono a preparar opções para realizar um ataque cirúrgico à Coréia do Norte em 2017, à medida que a retórica sobre "fogo e fúria" estava aumentando. Mas não houve revisão ou discussão no Pentágono sobre o uso do OPLAN 5029 no caso de um colapso norte-coreano, de acordo com Randall Schriver, que serviu como secretário de defesa assistente para assuntos de segurança do Indo-Pacífico até o final de 2019.
"Em geral, os planos militares, e especialmente o 5029, dependem fundamentalmente de muitas suposições, inclusive sobre o que o presidente americano deseja fazer", disse-me David Straub, um ex-funcionário sênior do Departamento de Estado com longa experiência na Coréia.
“Com Trump como presidente, tudo foi jogado pela janela de um carro em alta velocidade. Enquanto ele estiver no comando, acho que 5029 e todo esse planejamento são basicamente irrelevantes. Quem sabe o que Trump acabaria fazendo? ”
Por seu lado, o governo de Moon está focado no envolvimento com o regime de Pyongyang. "De qualquer forma, 5029 agora está morto sob Moon Jae-in", disse Chun, ex-consultor de segurança nacional.
"Falar sobre a possibilidade de colapso do regime se tornou um tabu político", acrescentou Chun. "Se qualquer situação remotamente semelhante à instabilidade surgir na Coréia do Norte, tenho certeza de que o governo da Lua fará todo o possível para salvar, estabilizar e apoiar o regime Kim Jong Un."
As perspectivas de cooperação entre Moon e Trump também são prejudicadas pelas negociações paralisadas sobre compartilhamento de custos de defesa entre os dois países. Trump bloqueou um acordo de compromisso elaborado por autoridades de ambos os lados e há vagas ameaças de que as forças dos EUA possam ser retiradas para pressionar a Coréia do Sul.
Mas a disponibilidade de Moon para fazer concessões é, sem dúvida, diminuída após sua vitória esmagadora nas eleições parlamentares de meados de abril.
O fator China
E a China? O Partido Comunista Chinês mantém laços estreitos com seus colegas norte-coreanos e a China é a principal fonte de apoio econômico e estratégico ao regime.
Os formuladores de políticas americanas especulam há muito tempo sobre a probabilidade de os chineses, diante da instabilidade na Coréia do Norte, poderem dar um golpe e implantar uma nova liderança.
Outros, porém, estão céticos quanto à capacidade ou desejo da China de intervir nas lutas internas que podem surgir na Coréia do Norte se Kim morrer.
"Eles deixarão os norte-coreanos para resolver seus problemas de sucessão e respeitar o que o Partido dos Trabalhadores da Coréia decidir, apesar do desprezo amplamente compartilhado que os chineses possam ter pela sucessão dinástica", disse Chun, da Coréia do Sul.
“Eles estão mais preocupados com a saída massiva de refugiados da Coréia do Norte e tentarão afastar os refugiados. Eles farão o possível para estabilizar a situação por meio de assistência humanitária. Politicamente, no entanto, eles terão cuidado para não ficar do lado de uma facção ou de outra. Na verdade, eles não têm meios práticos para influenciar o resultado de qualquer luta política na Coréia do Norte. ”
Os chineses também não devem cooperar com os EUA para lidar com a quebra de ordem na Coréia do Norte. "Esses dias, se realmente existiram, acabaram", disse Evans Revere, ex-vice-secretário adjunto de Estado da Ásia e do Pacífico.
“O desdobramento das relações EUA-China, a mudança no pensamento da China sobre sua relação estratégica com os EUA, o foco de Pequim em restabelecer seus laços com Pyongyang, a crença da China de que pode ter boas relações estáveis com as duas Coréias, o desejo da RPC de cutucar os EUA para fora do bairro e a evidente preparação do governo Trump para ser cutucada - todos me dizem que os 'bons velhos tempos' da cooperação EUA-RPC na Coréia provavelmente terminaram. ”
As fábricas de boatos podem continuar divulgando novas histórias por trás do muro de sigilo em Pyongyang, e algumas podem se tornar verdade. E o OPLAN 5029 permanece nos livros. Mas a vontade de agir pode não ser tão facilmente encontrada.
Daniel Sneider é professor de política internacional na Universidade de Stanford e ex-correspondente estrangeiro do Christian Science Monitor. Este artigo foi publicado originalmente na Tokyo Business Today , a partir do qual é reimpresso com permissão.
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