Joe Biden afirmou “zero” paralelos entre as retiradas dos EUA do Afeganistão e do Vietnã. Enquanto o Talibã toma Cabul, ele provou estar errado.
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NO MÊS PASSADO, O presidente Joe Biden anunciou que a “missão militar dos Estados Unidos no Afeganistão será concluída em 31 de agosto”. Desde a declaração de 8 de julho, uma ofensiva do Taleban invadiu cidade após cidade em todo o país. No domingo, o grupo militante entrou na capital afegã, Cabul, e vários países, incluindo os Estados Unidos, começaram a evacuar suas embaixadas. Quando surgiram relatos de que o Taleban havia confiscado o palácio presidencial, o presidente afegão Ashraf Ghani fugiu do país.
“Nós, é claro, estamos realmente tristes com os eventos. … Mas esses eventos, por mais trágicos que sejam, não pressagiam o fim do mundo nem a liderança da América no mundo ”, disse o presidente dos Estados Unidos .
Mas esse presidente não era Biden. Era Gerald Ford em 23 de abril de 1975, enquanto as forças norte-vietnamitas avançavam em direção a Saigon, a capital do Vietnã do Sul.
Um esforço americano de duas décadas para transformar o Vietnã do Sul em um baluarte não-comunista no sudeste da Ásia fracassou. Um exército de um milhão de homens há muito aconselhado, financiado, treinado e equipado pelos Estados Unidos estava se desintegrando enquanto os soldados sul-vietnamitas fugiam das linhas de frente. Eles tiraram seus uniformes e tentaram desaparecer entre a população civil.
“Podemos e devemos ajudar os outros a se ajudarem”, disse Ford. “Mas o destino de homens e mulheres responsáveis em todos os lugares, na decisão final, está em suas próprias mãos, não nas nossas.”
No mês passado, Biden ecoou os mesmos sentimentos, colocando o destino do Afeganistão diretamente sobre os ombros do governo e dos militares afegãos. É, disse ele, “o direito e a responsabilidade do povo afegão sozinho decidir seu futuro e como deseja governar seu país”.
Enquanto os Estados Unidos e seus aliados apoiaram o governo afegão pela maior parte de duas décadas e gastaram pelo menos US $ 83 bilhões para construir, aconselhar, treinar e equipar suas vacilantes forças armadas, Biden aparentemente lavou o seu e o resto do As mãos dos EUA de mais responsabilidades. “Fornecemos aos nossos parceiros afegãos todas as ferramentas - deixe-me enfatizar: todas as ferramentas, treinamento e equipamento de qualquer militar moderno. Fornecemos armamento avançado ”, disse ele.
O caso foi o mesmo no Vietnã do Sul. Os Estados Unidos forneceram bilhões em armas de alta tecnologia, mas isso dificilmente importou enquanto as forças norte-vietnamitas avançavam em direção a Saigon. As “tropas fantoches” apoiadas pelos EUA, como eram chamadas pelo Norte, derreteram.
Uma semana depois de Ford fazer seu discurso, o Vietnã do Sul deixou de existir. Os esforços militares dos Estados Unidos no vizinho Camboja e Laos não se saíram melhor. “Alguns tendem a achar que, se não tivermos sucesso em tudo em todos os lugares, então não tivemos sucesso em nada. Rejeito categoricamente esse pensamento polarizado ”, disse Ford à multidão na Tulane University. “O futuro da América depende dos americanos - especialmente de sua geração, que agora está se equipando para assumir os desafios do futuro, para ajudar a escrever a agenda para a América”.
Essa nova agenda poderia ter incluído uma reavaliação completa da política externa dos EUA e uma rejeição da ruinosa estratégia de segurança nacional e das intervenções estrangeiras imprudentes que levaram às embaraçosas derrotas da América no Sudeste Asiático. Ford havia exigido que “aceitássemos as responsabilidades da liderança como um bom vizinho para todos os povos e como inimigo de ninguém”. Mas em poucos anos, os Estados Unidos começaram um esforço massivo para sobrecarregar a União Soviética com sua própria Guerra do Vietnã. Foi uma das campanhas mais agressivas já montadas pela CIA, ajudando guerrilheiros no Afeganistão e preparando o cenário para o 11 de setembro, as guerras eternas e o colapso atual do Afeganistão.
Os anos desde então foram tipificados por intervenções militares dos EUA que renderam pouco, como o deslocamento de fuzileiros navais dos EUA em 1983 para Beirute, o bombardeio da Líbia em 1986 e, mais recentemente, reveses militares, impasses e derrotas do Iraque a Burkina Faso, Somália para a Líbia, Mali para, novamente, Afeganistão. As vitórias, como são, limitaram-se a esforços em lugares como Granada e Panamá.
Ao concluir seu discurso de 8 de julho, Biden, como Ford antes dele, tentou virar a página. “Temos que derrotar a Covid-19 em casa e em todo o mundo ... [e] tomar medidas conjuntas para combater as ameaças existenciais das mudanças climáticas”, afirmou. O rápido aumento nas infecções e mortes por Covid-19 nos Estados Unidos, juntamente com o relatório devastador do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, sugere que enfrentar esses desafios pode ser muito mais difícil do que aqueles que os EUA enfrentaram e fracassaram no Afeganistão.
Respondendo a perguntas da imprensa em julho, Biden foi questionado se ele via "algum paralelo entre essa retirada e o que aconteceu no Vietnã".
“Absolutamente nenhum. Zero, ”ele respondeu.
Ele estava, de alguma forma, certo. O colapso do Afeganistão foi muito mais precipitado do que o das Forças Armadas do Vietnã do Sul. Mas Biden ignora os paralelos claros entre aquele momento passado de derrota e o atual por sua própria conta e risco e o dos Estados Unidos como um todo. O discurso de Ford em 1975 foi carregado de retórica absurda sobre o futuro, sem qualquer tentativa real de redefinir a política externa americana. Sem uma verdadeira reavaliação desta vez, os EUA correm o risco de cair em padrões bem usados que podem, um dia, fazer com que os desastres militares no sudeste e sudoeste da Ásia pareçam terrivelmente pequenos.
Nick Turse
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