A obsessão de Chips e Biden pela China

Fontes: Rebelião

Por Hedelberto López Blanch
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Uma das obsessões do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, desde que chegou ao poder, é, como a de seu antecessor Donald Trump, tentar travar o vertiginoso desenvolvimento econômico, político e social que a República Popular da China alcançou.

Durante um discurso proferido na Casa Branca em 28 de outubro para apoiar um orçamento bilionário que foi posteriormente aprovado pelo Congresso, o presidente afirmou que esse dinheiro “nos colocará no caminho para vencer a competição econômica no século 21 contra a China e todos os outros principais países do mundo.'

Nessa linha de enfrentamento surge a produção de chips onde Washington tem algumas vantagens sobre Pequim, já que as principais fábricas do mundo estão nos Estados Unidos ou no território de seus aliados como Coréia do Sul, Japão ou Taiwan (sendo este último o principal fabricante. mundo).

Os chips de última geração que vão para todas as grandes empresas de tecnologia avançada estão concentrados principalmente nas marcas TSMC de Taiwan e Samsung da Coréia do Sul. Em seguida, aparecem também os americanos Qualcomm e Intel. Estima-se que cerca de 80% dos chips sejam produzidos em Taipei e Seul.

Os Estados Unidos estão concedendo empréstimos milionários para que suas empresas expandam suas capacidades e aumentem a produção. Por exemplo, a Intel investiu US $ 20 bilhões para abrir duas fábricas de microprocessadores no Arizona.

Nessa guerra declarada entre comércio e finanças, o governo Biden proibiu recentemente a Intel de começar a produzir microchips em uma fábrica na cidade chinesa de Chengdu, que visava combater a escassez. A empresa expôs às autoridades americanas para aumentar até o final de 2022 o volume de produção nos Estados Unidos de wafers de silício, um componente fundamental na fabricação de dispositivos semicondutores como circuitos integrados, e para iniciar sua fabricação no país asiático.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, denunciou que a rejeição de Washington ao plano da Intel é outro sinal de que as barreiras comerciais impostas minam as regras do comércio internacional.

Lijian acrescentou que “a globalização é uma realidade objetiva e uma tendência histórica. Os Estados Unidos ultrapassaram repetidamente o conceito de segurança nacional e abusaram do poder do Estado para politizar e transformar a ciência, a tecnologia e as questões econômicas de comércio baseadas na ideologia. "

Tudo isso ocorre quando aumenta a preocupação universal com a escassez de chips que são usados ​​nas mais diversas questões, como computadores, telefones celulares, carros, equipamentos de alta tecnologia, aviação e cosmonáutica. Muitas empresas sofreram com a falta de microprocessadores e chips após o declínio da pandemia e o aumento da demanda.

Além disso, milhões de chips ultramodernos e caros são necessários para a implementação, proliferação e manutenção de bancos de dados de rede 5G.

Para a maioria dos países, é impossível construir e operar uma fábrica desses dispositivos sofisticados porque eles exigem muito capital inicial.

As fábricas devem ter pessoal altamente qualificado, o que é extremamente caro e escasso em muitos países. Como se isso não bastasse, deve-se acrescentar que as instalações devem ter condições, manutenção e limpeza extrema porque uma única partícula de poeira causaria perdas de milhões de dólares. A atualização constante desses microchips é essencial para manter a concorrência nos mercados, já que com o mínimo de atraso as produções estariam quase obsoletas.

Um exemplo citado pelo Web Russia Today foi o da Intel que há poucos anos perdeu a liderança quando seus rivais asiáticos começaram a produzir chips com transistores de cinco nanômetros, ou seja, 20 mil vezes menores que a espessura de uma folha de papel.

Os Estados Unidos, em sua hostilidade aberta contra Pequim, também "sancionaram" as empresas Huawei e SMIC para que não tivessem acesso a tecnologias para o desenvolvimento de microchips, obrigando o gigante asiático a fortalecer sua autossuficiência em esferas díspares.

Mas nesta batalha de titãs pela hegemonia tecnológica, Pequim tem um cartão poderoso em suas mãos: possui entre 85 e 95 % da produção e do abastecimento de todas as terras raras, enquanto Washington depende de 80% desses suprimentos da China. Também são produzidos, embora em menor quantidade, pela Índia, Rússia, Estados Unidos, Burundi, Malawi, Canadá e Austrália. Uma interrupção no fornecimento teria sérios efeitos negativos sobre a economia americana.

As terras raras constituem um grupo composto por 17 elementos (metais e minerais): cério, lantânio, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európico, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio, lutécio, escândio e ítrio .

Se o gigante asiático cortar os embarques, os Estados Unidos sofrerão fortes atrasos tecnológico-militares e, segundo especialistas, levariam cerca de três anos para encontrar novos fornecedores. Diante dessa realidade, a Casa Branca não terá escolha a não ser apelar à reflexão.

Hedelberto López Blanch, jornalista, escritor e pesquisador cubano.

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