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Deixe a política de lado por um momento, se puder. O que a palavra “conservador” significa para você, fora dessa arena amaldiçoada? Para mim, tem a conotação de respeitar a tradição, cautela quando se trata de mudar e seguir o que já foi testado e comprovado. O Dicionário Merriam-Webster o define como “tendendo ou disposto a manter visões, condições ou instituições existentes; marcado por moderação ou cautela; e marcado por ou relacionado a normas tradicionais de gosto, elegância, estilo ou maneiras”.
Voltando ao campo político, isso se aplica aos chamados conservadores hoje?
Quando Mitch McConnell se recusou a realizar audiências sobre a nomeação de Merrick Garland para a Suprema Corte, alegando que não poderia ser considerada em um ano de eleições presidenciais, que tipo de visões, condições ou instituições existentes ele estava mantendo?
E quando ele derrubou essa suposta regra para apressar Amy Coney Barrett no processo de confirmação apenas algumas semanas antes das eleições de 2020 (quando a votação antecipada já estava em andamento), como isso mostrou moderação ou cautela?
Quando o candidato Donald Trump zombou de um jornalista deficiente e destruiu os pais de um soldado americano morto em ação, que normas tradicionais de gosto ou boas maneiras ele estava defendendo?
Uma vez no cargo, quando ele mentiu repetidas vezes sobre quase tudo, a que princípio de governo honesto ele estava servindo?
E quando ele mentiu consciente e repetidamente que a eleição de 2020 foi roubada e conspirou para derrubar os resultados, como isso de alguma forma está de acordo com qualquer conceito razoável de conservadorismo?
Tucker Carlson, da Fox TV, é frequentemente descrito como um “comentarista conservador”. Como assim? De que forma respeita a tradição, a cautela ou a moderação?
Quando ele elogia – “idolatra” é provavelmente uma palavra melhor – o primeiro-ministro autocrático húngaro Viktor Orbán, que parte de seu mandato ele mais aprecia: restringir a liberdade de imprensa, agir para restringir ou eliminar os direitos LGBTQ ou abraçar a “democracia cristã”?
Como se seguindo a cartilha de Carlson, a Conferência de Ação Política Conservadora (CPAC) anual foi realizada em Budapeste este ano. Os oradores incluíram Trump e Mark Meadows, seu ex-chefe de gabinete. Outro orador foi descrito no jornal The Guardian como um "notório racista húngaro que chamou os judeus de 'excremento fedorento', referiu-se aos ciganos como 'animais' e usou epítetos raciais para descrever os negros". Isso é “conservador”?
E o que há de conservador nos membros do Congresso que tentaram retratar a multidão de 6 de janeiro como um bando de “turistas” silenciosamente visitando o Capitólio, ou aqueles no pódio naquele dia incitando a multidão a “lutar como o inferno”, ou os republicanos do Senado? recusando-se a aprovar uma investigação sobre a violência mortal daquele dia?
As palavras importam. Ligar para McConnell ou Carlson ou um conservador de 6 de janeiro é normalizar seu comportamento. “Conservador” é uma palavra tão reconfortante; conota consideração ponderada, debate fundamentado, consideração dos pontos de vista dos outros. Sugere a adesão à lei, não jogando o sistema ou tentando derrubar uma eleição baseada em mentiras. Isso permite que o leitor ou ouvinte relaxe: não são loucos, são apenas conservadores e patriotas.
Quando McConnell disse, quando assumiu o cargo de líder da maioria no Senado, que seu primeiro trabalho era garantir que o presidente Obama fosse um presidente de um mandato, não foi uma declaração conservadora. Era um extremista dizendo que não tinha interesse em governar, apesar de liderar uma instituição governamental. Quando o senador do Missouri Josh Hawley ergueu o punho em saudação aos insurretos de 6 de janeiro, não foi um ato conservador. Foi uma violação direta de seu juramento de posse.
Há outras palavras que a grande mídia pode usar para essas pessoas. Meu favorito é “extremista”. É curto e profissional. Não precisa de nenhuma explicação; ele fica bem por conta própria. Poderia ser modificado, se desejado, como em “extremista de direita” ou “extremista anti-democracia”, embora isso provavelmente não seja necessário.
Alguns membros dessa multidão podem, é claro, ser identificados como supremacistas brancos, neonazistas, racistas e outras categorias. Espero que os criadores de palavras na mídia possam e encontrem muitos outros termos que esclareçam e elaborem sobre “extremista” ou “extremismo”.
O essencial é não dar aos extremistas nenhum quartel, nenhum lugar para se esconder atrás de palavras reconfortantes, comprometedoras, eufemísticas – e enganosas – como “conservador”.
Michael Dover (mdover@leverettnet.net) é cofundador do Swing Left Western Massachusetts.
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