Imagem de Tim Mossholder.
Todos os dias, quando o café da manhã é servido, os americanos se deparam com o impacto dos trabalhadores imigrantes, sem os quais os itens do café da manhã seriam muito caros para o consumo diário e/ou, se houvesse pouco tempo, o estabelecimento de fast-food drive-through mais próximo, com carros enfileirados por quarteirões, cobraria um braço e uma perna por um simples sanduíche de ovo, queijo e salsicha. Sem os trabalhadores imigrantes, os custos dispararão além do alcance de muitos americanos. E, felizmente, os imigrantes sem documentos são mais seguros para os cidadãos dos EUA do que seus próprios vizinhos.
“Um estudo financiado pelo NIJ examinando dados do Departamento de Segurança Pública do Texas estimou a taxa na qual imigrantes indocumentados são presos por cometer crimes. O estudo descobriu que imigrantes indocumentados são presos em menos da metade (1/2) da taxa de cidadãos nativos dos EUA por crimes violentos e de drogas e um quarto (1/4) da taxa de cidadãos nativos por crimes contra a propriedade.” (Fonte: Taxa de infrações de imigrantes indocumentados menor que a taxa de cidadãos nascidos nos EUA, National Institute of Justice, 12 de setembro de 2024)
“Pesquisas substanciais avaliaram a relação entre imigração e crime. Vários estudos mostram que a imigração não está ligada a níveis mais altos de crime, mas sim o oposto.” (Debunking the Myth of the 'Migrant Crime Wave', Brennan Center for Justice, 29 de maio de 2024)
A esse respeito, houve alguma conversa iniciada pelo deputado republicano do Texas Tony Gonzales sobre 13.000 imigrantes condenados por homicídio. “Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse que os dados enviados a Gonzales estão sendo mal interpretados e remontam a quatro décadas, muito antes do governo Biden.” (Fonte: Mais de 13.000 imigrantes condenados por homicídio estão vivendo fora da detenção de imigração nos EUA, diz o ICE, NBC News, 28 de setembro de 2024)
Trabalhadores imigrantes sujam as mãos quando ninguém mais o faz. Eles são absolutamente essenciais para a cadeia de suprimento de alimentos, por exemplo, de acordo com o Migration Policy Institute, eles são 30% dos trabalhadores da produção agrícola em todo o país. Em alguns casos, seus números ditam a sobrevivência de uma indústria alimentícia básica.
Algumas empresas de produção de alimentos deixarão de funcionar sem trabalhadores imigrantes, por exemplo, 64% se os trabalhadores de processamento de carne de Nebraska forem imigrantes. Sem imigrantes, sem bifes.
“Trabalhadores estrangeiros compõem cerca de 68% da força de trabalho em fazendas de suínos americanas. A imigração é uma parte fundamental da produção de carne suína, e muitos produtores dependem de mão de obra estrangeira porque é difícil encontrar uma força de trabalho local.” (Fonte: Imigração na Indústria Suína: Contratação de Mão de Obra Estrangeira, Pork Information Gateway). Além disso, os imigrantes compõem 40% da força de trabalho geral de frigoríficos. Sem imigrantes, sem carne suína.
A Califórnia fornece 33% dos vegetais e 75% das frutas e nozes dos Estados Unidos por meio de uma força de trabalho dominada em 65% por imigrantes. Eles estão no centro da cadeia de suprimentos de alimentos para a América. Além disso, a Califórnia é o 4º maior produtor de carne bovina dos Estados Unidos , e o estado é o líder em laticínios dos Estados Unidos. Os imigrantes fazem 2/3 do trabalho agrícola da Califórnia, abastecendo a importantíssima cadeia alimentar dos Estados Unidos. Sem imigrantes, os custos do café da manhã dispararão além do alcance dos americanos comuns. A inflação dos alimentos comerá a América viva.
Iowa é um dos maiores produtores de carne suína e milho dos Estados Unidos. Um artigo recente no Bleeding Heartland, um site independente sobre política de Iowa, intitulado Planos anti-imigração podem ter consequências não intencionais para o procurador-geral de Iowa d/d 29 de agosto de 2024: Um grande produtor de gado no Condado de Sioux afirma: "Se toda a mão de obra imigrante do Condado de Sioux fosse embora amanhã, teríamos um grande problema. ... Não temos pessoas para substituí-los." Além disso, de acordo com o artigo: "Não é simplesmente uma questão de substituir a mão de obra imigrante por trabalhadores nascidos nos Estados Unidos. É difícil encontrar pessoas que queiram fazer o trabalho exaustivo de limpar o esterco, transportar a cama para os animais e transportar milhares de libras de ração para eles todos os dias." Sem imigrantes, sem carne bovina.
O artigo do Bleeding Heartland veio na esteira de uma reversão de uma legislação mesquinha e de baixo nível: “Em uma vitória para as comunidades e famílias de imigrantes, em 17 de junho, um tribunal distrital federal em Iowa emitiu uma liminar para bloquear a SF 2340, uma das piores e mais abrangentes leis de imigração já aprovadas no estado de Iowa.” De acordo com Emma Winger, vice-diretora jurídica do American Immigration Council: “Infelizmente, ainda estamos vendo leis imitadoras e medidas propostas que causariam danos irreparáveis para famílias de imigrantes, incluindo no Arizona, Texas e Oklahoma. Esses tipos de leis criam caos absoluto e sofrimento humano e não têm lugar em nosso sistema legal.” (Fonte: Iowa Blocks Hateful Anti-Immigrant Law, American Immigration Council, 17 de junho de 2024)
E além das necessidades básicas de suprimento de alimentos, a indústria depende cada vez mais de trabalhadores migrantes. Por exemplo, em Ohio: Sindicatos e empresas olham para migrantes para preencher lacunas de mão de obra em Ohio Reuters, 2 de maio de 2024: “Ajudar a acessar comunidades de imigrantes para encontrar trabalhadores para contratar tem sido uma das três principais solicitações que a Câmara de Comércio de Columbus recebeu de empresas locais nos últimos anos, disse Kelly Fuller, vice-presidente de talentos e desenvolvimento da força de trabalho da câmara.”
Nos EUA, a expansão da força de trabalho por meio de imigrantes manteve a economia crescendo e os gastos do consumidor em alta sem elevar ainda mais a inflação. De acordo com a economista Tara Watson, da Brookings Institution: “A imigração está reforçando uma força de trabalho dos EUA que, de outra forma, estaria fadada a declinar conforme a geração baby boomer se aposenta. E, especialmente em alguns campos, temos necessidades estruturais de longo prazo que os americanos simplesmente não vão preencher', disse Watson, apontando para a falta de assistentes de saúde domiciliar e outros trabalhadores de assistência direta”, Ibid.
Em Charleroi, Pensilvânia, David Barbe, da Fourth Street Foods, afirma: “Operamos 26 linhas de produção para sanduíches, jantares e tigelas de café da manhã.” De 1.000 funcionários, 700 são imigrantes na linha de montagem. “As horas são longas e monótonas, e Barbe diz que quase não recebe candidatos locais.” (Fonte: Charleroi, Pensilvânia, Proprietário de empresa diz que população imigrante trabalha empregos que os americanos não querem, CBS News, 18 de setembro de 2024)
A Pensilvânia prospera com imigrantes recém-descobertos: “É difícil exagerar a importância do empreendedorismo, já que novos negócios são o principal motor do crescimento de empregos nos Estados Unidos. Os imigrantes desempenham um papel particularmente importante nisso — fundando negócios em taxas muito mais altas do que a população dos EUA em geral. Hoje, milhões de trabalhadores americanos são empregados em empresas fundadas por imigrantes e de propriedade de imigrantes.” A Pensilvânia afirma que 70.200 empreendedores imigrantes pagam US$ 13 bilhões em impostos, com US$ 4,4 bilhões pagos à previdência social e 650.200 trabalhadores imigrantes no total na força de trabalho. (Fonte: Immigrants in Pennsylvania, American Immigration Council)
Os imigrantes podem ser uma bola de futebol política fácil de chutar, mas, ironicamente, o maior risco dos Estados Unidos se tornarem um país do terceiro mundo é a perda de mão de obra imigrante, resultando em prateleiras de supermercados cada vez mais vazias, restaurantes usando pratos de papel/garfos de plástico para substituir a ajuda dos migrantes e mercados de produtores locais sofrendo brigas de rua violentas, às vezes mortais, entre cidadãos locais por alimentos escassos e preciosos.
O crescimento econômico da América depende dos imigrantes
“Os trabalhadores imigrantes são responsáveis por 88% do crescimento da força de trabalho na América desde 2019.” (Fonte: Immigrants Will Be America's Only Source Of Labor Force Growth, Forbes, 16 de outubro de 2024).
O crescimento da força de trabalho é crucial para o crescimento econômico, elevando os padrões de vida de todos os cidadãos. De acordo com o Dallas Fed: “Embora os avanços tecnológicos e os incentivos para investimento contribuam para o crescimento da produtividade, a imigração será vital para sustentar o crescimento da força de trabalho... Os Estados Unidos não teriam experimentado nenhum crescimento da força de trabalho durante os últimos cinco anos sem os imigrantes e seus filhos. Entre 2018 e 2024, o número de trabalhadores com pais americanos caiu em 1,3 milhão, enquanto o número de imigrantes e filhos de imigrantes na força de trabalho dos EUA cresceu em 5,4 milhões”, Ibid.
As faculdades e universidades dos Estados Unidos têm um status especial aos olhos do mundo: “Estudantes de origem imigrante são o grupo de estudantes que mais cresce no ensino superior, impulsionando mais de 90 por cento do crescimento de matrículas nacionais em faculdades e universidades dos EUA de 2000 a 2022.” (Fonte: Immigrant-Origin Students in US Higher Education – September 2024, Higher Ed Immigration Portal, 1º de outubro de 2024)
Os imigrantes nunca foram tão importantes para o crescimento e o futuro da América. O trabalho imigrante faz o trabalho exaustivo que os americanos comuns recusam, a espinha dorsal da cadeia alimentar e das linhas de montagem industriais da América. Eles fazem trabalho duro de uma maneira reservada e silenciosa. Eles são insubstituíveis e o fator mais crucial para o crescimento econômico futuro da América, que estagnaria sem sua desenvoltura e dedicação ao trabalho duro.
Robert Hunziker mora em Los Angeles e pode ser contatado em rlhunziker@gmail.com.
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