Fontes: Rebelión
Traduzido para Rebelión por Paco Muñoz de Bustillo
O futuro da Síria sob a divisão da Al-Qaeda, o HTS, dará origem a apenas dois cenários possíveis: submeter-se e colaborar como a Cisjordânia ou acabar destruída como Gaza
Após a saída precipitada da Síria do ditador Bashar al-Assad e a tomada de grande parte do país por forças locais rebatizadas de Al Qaeda, tem havido uma enxurrada de artigos sobre o futuro da Síria.
Tanto os governos como os meios de comunicação ocidentais celebraram rapidamente o triunfo do Hayat Tahrir al-Sham (HTS), embora o grupo ainda seja considerado terrorista nos Estados Unidos, na Grã-Bretanha e em grande parte da Europa.
Em 2013, os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de 10 milhões de libras ao seu líder, Abu Mohamed al-Golani, pelo seu envolvimento na Al-Qaeda e no Estado Islâmico (ISIS) e pela realização de uma série de ataques brutais contra civis.
Houve um tempo em que se poderia esperar que ele acabasse atrás das grades, vestido com um macacão laranja, no infame centro de detenção e tortura de Guantánamo, administrado pelos americanos. Agora ele está a posicionar-se como o presumível herdeiro da Síria, aparentemente com a bênção de Washington.
Surpreendentemente, mesmo antes de HTS ou al-Golani serem testados nas suas novas funções de supervisão da Síria, o Ocidente apressou-se a reabilitá-los. Tanto os EUA como o Reino Unido estão a tentar derrubar o estatuto do HTS como organização terrorista.
Para colocar em perspectiva a extraordinária rapidez desta absolvição, recordemos que Nelson Mandela – internacionalmente celebrado pela sua contribuição para a libertação da África do Sul do jugo do apartheid – só foi retirado da lista de terroristas de Washington em 2008, 18 anos após a sua partida. . da prisão.
No entanto, os meios de comunicação ocidentais estão a ajudar al-Golani a reformular-se como um potencial estadista, apagando as suas atrocidades passadas, mudando o seu nome de guerra para o seu autêntico, Ahmed al-Shaara.
Aumenta a pressão
Histórias de prisioneiros libertados das masmorras de Assad e de famílias que saíram às ruas para celebrar ajudaram a alimentar uma agenda noticiosa optimista e obscureceram um futuro bastante sombrio para a recém-“libertada” Síria, enquanto os Estados Unidos, o Reino Unido, Israel, a Turquia e a Os países do Golfo estão competindo por uma fatia do bolo.
Parece que o destino da Síria como Estado falido foi selado.
Os bombardeamentos israelitas, que destruíram centenas de infra-estruturas críticas em toda a Síria, têm precisamente esse objectivo. Em poucos dias, o exército israelita vangloriou-se de ter destruído 80% das instalações militares da Síria. Mais foram destruídos desde então.
Na segunda-feira passada, Israel lançou 16 ataques contra Tartus, um porto estrategicamente importante onde a Rússia possui uma frota naval. As explosões foram tão poderosas que registraram 3,5 na escala Richter.
Sob al-Assad, Israel costumava justificar os seus ataques à Síria – coordenados com as forças russas que apoiavam Damasco – como necessários para impedir o fluxo de armas por terra do Irão para o seu aliado libanês, o Hezbollah. Mas esse não é o objetivo hoje. Os combatentes sunitas do HTS prometeram manter o Irão e o Hezbollah – o eixo xiita da resistência contra Israel – fora do território sírio.
Em vez disso, Israel priorizou atacar o já sitiado exército sírio – os seus aviões, navios de guerra, radares, baterias antiaéreas e arsenais de mísseis – para retirar do país todas as suas capacidades ofensivas ou defensivas. Qualquer esperança de que a Síria mantenha uma aparência de soberania está a desmoronar-se diante dos nossos olhos.
Estes últimos ataques somam-se a anos de esforços ocidentais para minar a integridade e a economia da Síria. Os militares dos EUA controlam as áreas produtoras de petróleo e trigo do país, saqueando estes recursos essenciais com a ajuda de uma minoria curda. De forma mais ampla, o Ocidente impôs sanções punitivas à economia síria.
Foram precisamente estas pressões que desgastaram o governo Assad e levaram ao seu colapso. Agora Israel está a exercer mais pressão para garantir que quaisquer recém-chegados enfrentem uma tarefa ainda mais difícil.
Os mapas da Síria pós-Assad, tal como os da última parte da sua presidência sitiada, são um mosaico de cores diferentes (ver acima), com a Turquia e os seus aliados locais a acrescentarem território no norte, os curdos a controlarem o leste, os americanos a forças no sul e o exército israelense invadindo pelo oeste.
Dois destinos possíveis
A Síria é agora o recreio de uma variedade de interesses estatais vagamente alinhados. Nenhum deles tem entre as suas prioridades que a Síria seja um Estado forte e unificado. Nestas circunstâncias, a prioridade de Israel será promover divisões sectárias e evitar a emergência de uma autoridade central para substituir al-Assad.
Este tem sido o plano de Israel há décadas e moldou o pensamento da elite dominante na política externa de Washington desde a ascensão dos chamados neoconservadores, no início da primeira década do século XXI, sob a presidência de George Bush. Jr. O objectivo sempre foi balcanizar qualquer Estado do Médio Oriente que se recusasse a submeter-se à hegemonia de Israel e dos Estados Unidos.
A única coisa que interessa a Israel é que a Síria seja dilacerada por lutas internas e jogos de poder. A partir de 2013, Israel lançou um programa secreto para armar e financiar pelo menos 12 facções rebeldes diferentes, de acordo com um artigo de 2018 na revista Foreign Policy .
Neste sentido, o destino da Síria está a ser modelado no dos palestinianos.
Pode haver uma escolha, mas apenas entre dois resultados. A Síria pode tornar-se a Cisjordânia ou pode tornar-se Gaza. Até agora, tudo indica que Israel está a optar pela opção de Gaza. Washington e a Europa parecem preferir a rota da Cisjordânia, razão pela qual se concentraram na reabilitação do HTS.
No cenário hipotético de Gaza, Israel continua a atacar a Síria, privando a renomeada facção Al Qaeda ou qualquer outro grupo da capacidade de gerir os assuntos do país. A instabilidade e o caos reinam.
Com o legado secular de Assad destruído, as rivalidades sectárias acirradas dominam, dividindo a Síria em regiões separadas. Senhores da guerra, milícias e famílias do submundo disputam o domínio local. A sua atenção está dirigida para dentro, para fortalecer os seus domínios contra os rivais, e não para fora, em direção a Israel.
“De volta à Idade da Pedra”
Na visão de mundo partilhada por Israel e pelos neoconservadores, este resultado para a Síria não seria novidade. Baseia-se nas lições que Israel acredita ter aprendido tanto em Gaza como no Líbano.
Os generais israelitas falaram em devolver Gaza “à Idade da Pedra” muito antes de estarem em posição de concretizar esse objectivo com o genocídio ali perpetrado. Esses mesmos generais testaram pela primeira vez as suas ideias numa escala mais limitada no Líbano, quando bombardearam a infra-estrutura do país sob a chamada “doutrina Dahiya”.
Israel acreditava que tal destruição indiscriminada oferecia um benefício duplo. A catástrofe forçou a população local a concentrar-se na sobrevivência básica em vez de organizar a resistência. E, a longo prazo, a população visada compreenderia que, dada a severidade da punição, qualquer resistência futura a Israel deveria ser evitada a todo custo.
Já em 2007, quatro anos antes da eclosão das revoltas na Síria, um proeminente promotor da agenda neoconservadora, um colunista do Jerusalem Post , especificou o destino iminente da Síria.
Explicou a necessidade de destruir qualquer autoridade central em Damasco. As razões, segundo ela?: “Os governos centralizados em todo o mundo árabe são os principais instigadores do ódio árabe a Israel.” E acrescentou: “Até que ponto a Síria poderia enfrentar as forças armadas israelitas se tivesse de tentar simultaneamente reprimir uma rebelião popular?”
Ou, melhor ainda, a Síria poderá tornar-se outro Estado falido, como a Líbia após a derrubada e assassinato de Muammar Gaddafi em 2011 com a ajuda da NATO. Desde então, a Líbia tem sido governada por senhores da guerra.
Especificamente, tanto a Síria como a Líbia – juntamente com o Iraque, a Somália, o Sudão, o Líbano e o Irã – estavam numa lista negra elaborada em Washington imediatamente após o 11 de Setembro por funcionários dos EUA próximos de Israel.
Excepto o Irã, todos eles são agora Estados falidos.
Segurança privada
O outro resultado possível é que a Síria se torne uma versão expandida da Cisjordânia.
Nesse cenário potencial, HTS e al-Golani são capazes de convencer os EUA e a Europa de que são tão submissos e dispostos a fazer tudo o que lhes for ordenado, que Israel não tem nada a temer deles. O seu governo seguiria o modelo de Mahmoud Abbas, líder da muito difamada Autoridade Palestiniana na Cisjordânia. Seus poderes são pouco maiores que os do chefe de um conselho municipal, que fiscaliza as escolas e coleta o lixo.
As suas forças de segurança estão minimamente armadas – são na verdade uma força policial – utilizadas para a repressão interna e incapazes de confrontar a ocupação ilegal de Israel. Abbas descreveu como “sagrado” o serviço que presta a Israel para evitar que os palestinos resistam à opressão que sofreram durante décadas.
O conluio ativo da Autoridade Palestiniana tornou-se novamente evidente no fim de semana passado, quando as suas forças de segurança mataram um líder da resistência procurado por Israel em Jenin.
Al-Golani também poderia ser usado como agente de segurança. Em grande parte graças a Israel, a Síria não tem agora exército, marinha ou força aérea. Possui apenas facções mal armadas, como o HTS, outras milícias rebeldes, como o mal denominado Exército Nacional Sírio e grupos curdos. Sob a tutela da CIA e da Turquia, o HTS poderia ser fortalecido, mas apenas o suficiente para suprimir a dissidência na Síria.
O HTS teria poderes, mas com licença. A sua sobrevivência dependeria de manter as coisas calmas para Israel, tanto através de um regime de intimidação contra outros grupos sírios (incluindo a população refugiada palestiniana) que ameaçam combater Israel, como mantendo fora outros atores regionais que se opõem a Israel, como o Irão. . e Hezbollah.
E, tal como no caso de Abbas, o governo de al-Golani na Síria seria territorialmente limitado.
O líder palestiniano tem de enfrentar o facto de grandes áreas da Cisjordânia terem sido convertidas em colonatos judaicos sob o domínio israelita e de não ter acesso a recursos essenciais, como aquíferos, terrenos agrícolas e pedreiras.
As áreas curdas monitorizadas pela Turquia e pelos Estados Unidos, onde se encontra grande parte do petróleo do país, bem como uma faixa de território no sudoeste da Síria que Israel invadiu nas últimas duas semanas, provavelmente permaneceriam fora do controlo do HTS. Presume-se que Israel anexará estas terras para expandir a sua ocupação ilegal do Golã, que conquistou à Síria em 1967.
“Amor” por Israel
Al-Golani entende muito bem as opções que tem pela frente. Talvez não seja surpreendente que ele pareça muito mais disposto a tornar-se o Abbas da Síria do que um Yahya Sinwar, o líder do Hamas (de 2017 a 2024) assassinado por Israel em Outubro.
Dada a purificação da sua imagem militar, é possível que al-Golani pense que pode tornar-se o equivalente sírio do líder ucraniano apoiado pelos EUA, Volodymyr Zelensky. Contudo, o papel de Zelensky tem sido o de travar uma guerra por procuração contra a Rússia, em nome da NATO. Israel nunca permitiria que um líder de um país vizinho recebesse esse tipo de poder militar.
Os comandantes de Al-Golani não perderam tempo em explicar que não têm assuntos pendentes com Israel e não pretendem provocar hostilidades com o país. Os primeiros dias eufóricos do governo HTS foram marcados pela gratidão dos seus líderes a Israel por os ter ajudado a tomar a Síria, neutralizando o Irão e o Hezbollah no Líbano. Houve até declarações de “amor” por Israel.
Esses sentimentos não foram diminuídos pelo facto de o exército israelita ter invadido a grande zona desmilitarizada da Síria perto do Golã, violando o acordo de armistício assinado em 1974. Nem pelo incansável bombardeamento israelita da infra-estrutura síria, uma violação da soberania que o Tribunal de Nuremberga depois de a Segunda Guerra Mundial condenada como o crime internacional máximo.
Nesta mesma semana, al-Golani declarou com resignação que Israel tinha garantido os seus interesses na Síria através de ataques aéreos e de uma invasão e que agora poderia deixar o país em paz: "Não queremos qualquer conflito com Israel ou com qualquer outro país, e nós não permitirá que a Síria seja usada como ponto de partida para ataques [a Israel]”, disse ele ao London Times .
Um jornalista do Channel 4 que na semana passada tentou pressionar um porta-voz do HTS a comentar os ataques de Israel à Síria ficou surpreso com a resposta. Parecia que a porta-voz, Obeida Arnaout, estava a seguir um guião cuidadosamente ensaiado para assegurar a Washington e às autoridades israelitas que o HTS não tinha outra ambição senão esvaziar o lixo regularmente.
Quando questionado sobre o que o HTS pensa dos ataques israelitas à sua soberania, Arnaout respondeu simplesmente: “A nossa prioridade é restaurar a segurança e os serviços, recuperar a vida civil e as instituições e cuidar das cidades recentemente libertadas. Muitas facetas urgentes da vida quotidiana precisam de ser restauradas: padarias, eletricidade, água, comunicações… por isso a nossa prioridade é fornecer estes serviços às pessoas.”
Parece que o HTS nem sequer está disposto a opor-se retoricamente aos crimes de guerra israelitas em solo sírio.
Ambições maiores
Tudo isto coloca Israel numa posição de força para consolidar os seus avanços e expandir as suas ambições regionais. Já anunciou planos para duplicar o número de colonos judeus que vivem ilegalmente nos territórios ocupados do Golã sírio.
Entretanto, as comunidades sírias que recentemente ficaram sob o controlo do exército israelita – em áreas invadidas por Israel após a queda de al-Assad – apelaram ao seu governo nominal em Damasco e a outros estados árabes para persuadir Israel a retirar-se. Naturalmente, temem enfrentar uma ocupação permanente.
Previsivelmente, as mesmas elites ocidentais tão indignadas com as violações russas da integridade territorial da Ucrânia que passaram três anos a armar Kiev numa guerra por procuração contra Moscovo – arriscando um possível confronto nuclear – nada disseram sobre as crescentes violações da integridade territorial da Síria por parte de Israel.
Mais uma vez, as regras para Israel são diferentes daquelas para qualquer pessoa que Washington considere um inimigo.
Com as defesas aéreas da Síria desactivadas, Israel tem agora uma forma livre de chegar ao Irão, por conta própria ou com o apoio dos EUA, e atacar o último alvo da lista negra de sete países que os neoconservadores elaboraram em 2001.
Os meios de comunicação israelitas relataram com entusiasmo os preparativos para um ataque, enquanto a equipa de transição que trabalha para o novo presidente dos EUA, Donald Trump, estaria a considerar seriamente juntar-se a tal operação.
E ainda por cima, Israel parece estar prestes a assinar relações “normais” com o outro grande estado cliente de Washington na região, a Arábia Saudita, uma iniciativa que teve de ser suspensa após o genocídio de Israel em Gaza.
A renovação dos laços entre Israel e Riade é em grande parte possível porque a cobertura mediática da Síria eclipsou ainda mais o genocídio de Gaza na agenda noticiosa ocidental, embora os palestinianos famintos e bombardeados por Israel durante 14 meses estejam a morrer em números crescentes.
A narrativa da “libertação” síria domina atualmente a cobertura mediática ocidental. Mas, de momento, a tomada de Damasco pelo HTS parece ter libertado apenas Israel, deixando-o livre para intimidar e aterrorizar os seus vizinhos até à submissão.
Jonathan Cook é autor de três livros sobre o conflito israelo-palestiniano e ganhou o Prêmio Especial Martha Gellhorn de Jornalismo. Viveu vinte anos em Nazaré, de onde regressou em 2021 ao Reino Unido. Site e blog: www.jonathan-cook.net.
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