Membros do Fifteenth Street Meeting of Friends e do New York Catholic Worker se reúnem para uma vigília semanal contra o bombardeio do Iêmen na cidade de Nova York em 3 de fevereiro de 2024. Crédito da foto: Hideko Otake.
A partir de março de 2017 e pelos oito anos seguintes, às 11:00 da manhã de todos os sábados, um grupo de nova-iorquinos se reuniu na Union Square, em Manhattan, para a "vigília do Iêmen". Sua maior faixa proclama: "O Iêmen está morrendo de fome". Outros cartazes dizem: "Dê um rosto humano à guerra no Iêmen" e "Deixe o Iêmen viver".
Os participantes da vigília lamentam o sofrimento no Iêmen, onde uma em cada duas crianças menores de cinco anos está desnutrida, "uma estatística quase sem paralelo no mundo". A UNICEF relata que 540.000 meninas e meninos iemenitas estão grave e agudamente desnutridos, uma condição agonizante e com risco de vida que enfraquece o sistema imunológico, atrofia o crescimento e pode ser fatal.
O Programa Mundial de Alimentos diz que uma criança morre no Iêmen a cada dez minutos, de causas evitáveis, incluindo fome extrema. De acordo com a Oxfam, mais de 17 milhões de pessoas, quase metade da população do Iêmen, enfrentam insegurança alimentar, enquanto ataques aéreos dizimaram grande parte da infraestrutura crítica da qual sua economia depende.
Desde 15 de março, os Estados Unidos lançaram ataques em mais de quarenta locais no Iêmen em um ataque contínuo contra membros do movimento Houthi, que realizou mais de 100 ataques a embarcações de transporte ligadas a Israel e seus aliados desde outubro de 2023. Os Houthis dizem que estão agindo em solidariedade aos palestinos em Gaza e recentemente retomaram a campanha após o cessar-fogo fracassado entre Israel e o Hamas.
A nova rodada de ataques aéreos dos EUA danificou portos e estradas essenciais que a UNICEF descreve como “linhas de vida para alimentos e remédios”, e matou pelo menos vinte e cinco civis, incluindo quatro crianças, somente na primeira semana. Dos trinta e oito ataques registrados, vinte e um atingiram alvos civis não militares, incluindo uma instalação de armazenamento médico, um centro médico, uma escola, um salão de casamento, áreas residenciais, uma instalação de descaroçamento de algodão, um posto de saúde, tendas beduínas e a Universidade Al Eiman. Os Houthis afirmam que pelo menos cinquenta e sete pessoas morreram no total.
No início desta semana, foi revelado que o Secretário de Defesa Pete Hegseth, o Vice-Presidente JD Vance e outros altos funcionários da Administração Trump discutiram o planejamento em tempo real em torno desses ataques em um bate-papo em grupo no Signal, um aplicativo de mensagens comerciais. Durante a semana passada, os democratas do Congresso, incluindo o Senador dos EUA Schumer e o Representante dos EUA Hakeem Jeffries, expressaram indignação com a imprudência da Administração Trump, com Jeffries dizendo que o que aconteceu "choca a consciência".
O presidente Trump comentou que não houve "nenhum dano causado" no uso dos chats do Signal pelo governo, "porque o ataque foi incrivelmente bem-sucedido". Mas os democratas parecem mais chocados e indignados com a divulgação de planos de guerra altamente secretos pelo Signal do que com a natureza real dos ataques, que mataram pessoas inocentes, incluindo crianças.
Na verdade, autoridades eleitas dos EUA raramente comentaram sobre a agonia que as crianças do Iêmen sofrem enquanto enfrentam fome e doenças. Nem houve discussão sobre a ilegalidade inerente da campanha de bombardeio dos Estados Unidos contra um país empobrecido em defesa de Israel em meio ao genocídio de palestinos.
Como escreve o comentarista Mohamad Bazzi no The Guardian, “Qualquer pessoa interessada na real responsabilização pela formulação de políticas dos EUA deve ver isso como um escândalo muito maior do que o que está se desenrolando atualmente em Washington sobre o vazamento do bate-papo do Signal”.
No sábado, 29 de março, os participantes da vigília no Iêmen distribuirão panfletos com o título "Iêmen na mira", que alertam sobre um aumento alarmante de bombardeiros furtivos B2 Spirit da Força Aérea dos EUA pousando na base americana em Diego Garcia, uma pequena ilha no Oceano Índico.
De acordo com a publicação Army Recognition, duas aeronaves já pousaram em Diego Garcia, e outras duas estão atualmente a caminho, em um movimento que pode indicar novos ataques contra o Iêmen. Os bombardeiros B2 Spirit são “excepcionalmente capazes de transportar o Massive Ordnance Penetrator (MOP), uma bomba de 30.000 libras projetada para destruir alvos endurecidos e profundamente enterrados... Este movimento incomum de bombardeiros furtivos pode indicar preparativos para ataques potenciais contra alvos Houthi no Iêmen ou servir como uma mensagem dissuasiva ao Irã.”
O folheto da vigília do Iêmen destaca que várias bombas Massive Ordnance Penetrator podem usar seu sistema de orientação de precisão GPS para "colocar em camadas" várias ogivas em um local preciso, com cada uma "cavando" mais profundamente do que a anterior para obter uma penetração mais profunda. "Isso é considerado particularmente crítico para atingir os objetivos dos EUA e do Bloco Ocidental mais amplo de neutralizar a força militar da Coalizão Ansarullah", relata a Military Watch Magazine, "já que os principais alvos militares e industriais do Iêmen são fortificados profundamente no subsolo".
Apesar dos esforços de ativistas pela paz em todo o país, uma criança morre no Iêmen a cada dez minutos de causas evitáveis — e os representantes democratas no Senado e na Câmara de Nova York não parecem se importar.
Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez no site The Progressive.
Kathy Kelly (kathy@worldbeyondwar.org), Presidente do Conselho da World BEYOND War, co-coordena o Merchants of Death War Crimes Tribunal de novembro de 2023. Ela é autora de Other Lands Have Dreams, publicado pela CounterPunch/AK Press.
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