Arquivos vazados analisados pelo The Grayzone expõem a guerra secreta travada pela inteligência britânica contra a Rússia no Mar Negro, delineando planos ucranianos de "armadilha de mel" junto com projetos para explodir a Ponte de Kerch.
Documentos sensíveis analisados pelo The Grayzone indicam que o Reino Unido é o arquiteto central por trás das operações militares ucranianas contra a Frota Russa do Mar Negro. Entre outras descobertas explosivas, os arquivos revelam que figuras militares e de inteligência britânicas de alto escalão elaboraram planos detalhados para "maximizar o desgaste da Frota do Mar Negro [de Moscou]", conspiraram para explodir a Ponte de Kerch, que liga a Crimeia à Rússia continental, com bombas de fertilizantes, e até mesmo elaboraram projetos para uma série de submersíveis que permitiriam a mergulhadores ucranianos plantar minas em navios e infraestrutura russos.
Outras maquinações incluem um plano explícito de "armadilha de mel", que previa a criação de um bordel administrado secretamente pela inteligência britânica na Crimeia. Lá, agentes ucranianas falantes de russo se aproveitariam de "marinheiros bêbados" da Marinha russa para obter informações.
Os esquemas foram montados pelo Projeto Alquimia, uma célula secreta de planejamento militar britânico cuja existência foi exposta pela primeira vez pelo The Grayzone.
O diretor da Alchemy, alinhado à inteligência, Dominic Morris, já esteve integrado às forças especiais britânicas no Afeganistão enquanto servia como "oficial político" da embaixada do Reino Unido. O primeiro dos arquivos relevantes foi enviado em 14 de abril de 2022 — o mesmo dia em que a Ucrânia alcançou seu sucesso naval mais espetacular da guerra ao afundar o navio almirante da Rússia na região, o Moskva.
O feito foi comemorado pela mídia ocidental, com o New York Times anunciando a destruição do navio como um "triunfo significativo — uma demonstração de habilidade ucraniana e inépcia russa". Como mostram os arquivos inéditos, entre os admiradores da operação também estava Dominic Morris, do Projeto Alquimia, que viu uma oportunidade de "derrotar toda a Frota Russa do Mar Negro" e imediatamente começou a elaborar planos para afundar o restante dos navios de guerra de Moscou.
A destruição do Moskva supostamente surpreendeu e deixou o governo Biden em pânico, pois eles aparentemente não acreditavam que a Ucrânia possuísse mísseis capazes de atingir tal alvo e, de acordo com uma reportagem importante, "não pretendiam permitir que os ucranianos atacassem um símbolo tão poderoso do poder russo". Mas o ataque aparentemente convenceu a Casa Branca e o Pentágono a redobrar seu apoio militar a Kiev — e, como mostram os documentos, teve o mesmo efeito do outro lado do oceano.
Em resposta a um memorando de 23 de abril de 2022, escrito por um colega de célula, sobre a importância do apoio das potências ocidentais às operações "terrestres" ucranianas, Morris declarou que "o naufrágio de Moskva" significava que Kiev deveria se concentrar predominantemente em operações "marítimas". Após reclamar que, "além de movimentar um pouco de tanques e aviões por uma Europa pacífica", a OTAN "não estava combatendo", Morris escreveu que via uma chance para o Reino Unido eliminar todos os navios russos na região sem sequer entrar em guerra.
"Você poderia derrotar toda a Frota Russa do Mar Negro" com "opções abaixo do limiar", ele escreveu, referindo-se às táticas de zona cinzenta que os militares britânicos definiram oficialmente como "toda atividade que chegue, mas não ultrapasse, a definição legal de conflito armado". Morris propôs especificamente "ataques de comando" como "uma atividade abaixo do limiar fabulosa que vai assustar profundamente" o presidente russo Vladimir Putin.
O ataque ao Moskva pareceu servir de catalisador para as "Operações do Mar Negro" da Alchemy, que já estavam sendo montadas poucas horas após a divulgação da notícia. Em um documento datado do mesmo dia do naufrágio, Morris se gabou de que "a situação atual na Ucrânia oferece ao Ocidente uma oportunidade ideal para degradar a capacidade militar russa, destruindo o máximo de equipamento russo possível", e passou a delinear uma série de operações multifacetadas e em fases visando a Rússia do outro lado do Mar Negro. "Infligir uma alta taxa de baixas deve continuar", porque "muitos soldados mortos retornando ao continente terão um grande impacto na opinião pública" na Rússia, declarou Morris, da Alchemy.
O Projeto Alquimia também propôs uma operação conjunta de inteligência entre o Reino Unido e a Ucrânia, na qual "agentes femininas" seriam inseridas secretamente em "postos administrativos" da Marinha Russa. Na primeira fase da operação, Morris propôs "a criação de um bar e bordel" na Crimeia para "obter informações de marinheiros bêbados" e servir como uma "armadilha para atrair" oficiais militares e de inteligência. "As agentes devem ser falantes de russo e atraentes, capazes de manipular, explorando as fraquezas do homem russo médio", enfatizou.
Na segunda fase, Morris propôs uma "opção não convencional" para explodir a Ponte de Kerch, na qual "um graneleiro de bandeira russa sequestrado, carregado com fertilizantes e explosivos" seria estacionado sob a ponte e detonado. Morris "avaliou que este será um evento cinético significativo, capaz de explodir de quatro a seis pilares da ponte, tornando-a inutilizável por um longo período". Considerando que a Ponte de Kerch "foi a glória suprema de Putin após a tomada da Crimeia", ele sugeriu que sua destruição total teria o potencial de fomentar um golpe palaciano no Kremlin.
O colapso da Ponte de Kerch e a infiltração de espiões na Crimeia lançariam as bases para a terceira fase: a "ofensiva principal" de tomada da península. As "armadilhas de mel" previamente estabelecidas pela Alchemy poderiam estabelecer "casas seguras e depósitos de armas" secretos antes da missão, sugeriu Morris. Em seguida, "um ataque direto contra Sebastopol usando um petroleiro totalmente carregado de combustível na Baía de Strilets". Isso seria "em essência um navio incendiário, criando ainda mais pânico" e "enviando um forte sinal à Marinha Russa [de que] nenhum lugar é seguro na região".
Por fim, Morris defendeu que a Ucrânia adotasse uma estratégia de "contenção", buscando "interromper" e "capturar/reposicionar a [Frota do Mar Negro]". A ideia, explicou o chefe da Alchemy, era "atingir a Frota do Mar Negro com o objetivo de destruir o máximo de navios possível", já que os navios de guerra de Moscou estavam "presos, com poucos lugares para se esconder" ali. Ele defendeu o "uso de embarcações civis modernizadas" com armamento fornecido pelo Reino Unido e propôs "emboscadas usando navios russos sequestrados para atrair um navio de guerra a ser atacado por mísseis antinavio portáteis".
Embora tal operação nunca tenha se materializado, Sebastopol tem sido alvo constante dos ataques aéreos com drones e mísseis de Kiev ao longo do conflito. De fato, o memorando "Operações do Mar Negro" identificou a Academia Naval Nakhimov, na capital da Crimeia, como um alvo ideal para tais ataques. A instituição foi repetidamente abalada por ataques ucranianos durante esse período. Um ataque incendiário à Ponte de Kerch ocorreu em outubro de 2022 – e, como The Grayzone revelou na época, foi quase certamente o resultado de projetos elaborados pelo Projeto Alquimia.
Em um memorando secreto, um mês depois, o líder da Alquimia, Dominic Morris, declarou, com aprovação, que o "ataque a Kerch" havia "prejudicado" os russos. Observando que um político russo de alto escalão foi enviado pessoalmente para supervisionar a reconstrução da Ponte, Morris afirmou que isso sublinhava a importância política do ataque para o Kremlin e acrescentou: "Não é um reparo fácil, eles precisam substituir a estrada em todas as direções (ou seja, a que não foi atingida) e o mau tempo está atrasando-os."
Em 16 de abril, apenas dois dias após o naufrágio do Moskva, os planos da Alchemy já haviam se transformado em um "CONOPS" — jargão militar que o Departamento de Defesa dos EUA define como uma "declaração que expressa de forma clara e concisa o que o comandante da força conjunta pretende realizar e como isso será feito usando os recursos disponíveis". O documento, intitulado "Construindo a Capacidade de Ataque Marítimo da Ucrânia" e que se assemelha muito a uma apresentação secreta britânica previamente exposta pelo The Grayzone, descreve o naufrágio do Moskva como "um golpe significativo na capacidade naval russa" que deixou o restante da Frota do Mar Negro "vulnerável a ataques de mísseis".
Segundo a Alchemy, o afundamento de mais navios "forçaria a Marinha Russa a se afastar ainda mais da costa da Ucrânia ou a se aproximar do porto, abrindo a possibilidade de a Marinha Ucraniana lançar operações de ataque litorâneas, costeiras, e fluviais". A célula observou que "a área marítima explorável" era "relativamente pequena" — "apenas 160 milhas náuticas de Odessa a Sebastopol, por exemplo", o que estava "bem dentro do alcance de pequenas embarcações de assalto".
Fuzileiros navais e forças navais ucranianas seriam equipadas e treinadas pelos britânicos para permitir "emboscadas... de engenheiros russos e equipes de reconhecimento das Spetsnaz" e "perseguição às forças russas em operações de ataque e fuga a partir das hidrovias". Essas equipes também seriam encarregadas de "[derrubar] estações de radar costeiras" e, assim, "cegar as forças russas". Como essas estações "provavelmente seriam bem defendidas", tais ataques "teriam que ser bem planejados e realizados na velocidade da luz para garantir o sucesso e a fuga", escreveu a Alchemy, insistindo que "agentes já inseridos na Crimeia" vindos da Rússia continental "forneceriam inteligência para os comandos navais".
Os planos de batalha exigiam especificamente que os comandos ucranianos “caçassem e destruíssem qualquer embarcação de patrulha russa operando no Golfo de Dniprovska e conduzissem reconhecimento de praia de Kilburn [sic] Spit até a Baía de Yahorlyk para identificar bons locais de desembarque para uma força de assalto maior para um futuro contra-ataque”.
O estreito de Kinburn, um estreito banco de areia que compreende o extremo oeste da península da Crimeia, tem sido alvo frequente de ataques ucranianos desde a tomada do território pela Rússia.
No documento, a Alchemy sugeriu "treinamento especializado para homens selecionados" que falassem russo para realizar "missões secretas e secretas". Eles também receberiam treinamento no uso de armas de pequeno porte, sabotagem "para interromper instalações civis como subestações elétricas, ferrovias, cibersegurança, habilidades de hacking, treinamento de serralheria, combate desarmado avançado" e como "identificar oficiais militares de alta patente para missões fora de serviço na Crimeia".
Ucrânia treinada para plantar minas de lapa
Uma proposta vazada do Projeto Alquimia, de setembro de 2022, delineou um esquema elaborado, baseado em informações de três empresas britânicas não identificadas, para atacar a Frota Russa do Mar Negro, ancorada em Sebastopol, atacar "embarcações civis" usadas pela Rússia para transportar tropas e equipamentos no Rio Dnipro e realizar ataques noturnos em "outros ambientes marítimos [sic] em uso" pelas forças russas. A campanha militar planejada era conhecida como "Projeto Tauris".
O documento observou que a Marinha Russa "precisa reabastecer e se reabastecer entre as missões", e Sebastopol "é o principal porto" para esse fim. Segundo a Alchemy, Sebastopol era o único local onde os submarinos da Classe Kilo de Moscou eram "vulneráveis a ataques", pois em outras áreas as embarcações eram "capazes de operar impunemente, já que a Ucrânia não possui capacidade submarina para combater a ameaça".
Em Sebastopol, no entanto, a Frota do Mar Negro poderia "ser facilmente destruída por nadadores de combate enviados secretamente" por meio de submersíveis tripulados que permitem a movimentação de mergulhadores secretamente, conhecidos no jargão militar como Veículos de Entrega de Nadadores (SDVs). Como explicou a Alchemy, "assim que os nadadores de combate estiverem no porto, eles podem acoplar minas terrestres a navios e submarinos [russos] antes de retornarem silenciosamente para Chornomorsk".
A Alchemy e seus confederados anônimos projetaram um SDV "especificamente para operar na área costeira da Ucrânia", com "um alcance superior para alcançar Sebastopol a partir de Chornomorsk". O arquivo sugeria que esses veículos também poderiam ser implantados ao longo das margens dos rios para "destruir navios e atingir alvos fora do alcance dos sistemas de armas convencionais" e "fornecer inteligência sobre os movimentos inimigos". Apelidado de Tauris 1, ele supostamente ostentava tecnologia de "ponta" e era "capaz de operar na superfície ou submerso".
O Tauris 1 supostamente transportaria "um piloto e um navegador, além de quatro nadadores de combate, para locais remotos em missões secretas, incluindo vigilância, infiltração, remoção e colocação de minas", com um sistema "projetado para ser rápido ao operar na superfície" — a até 30 nós — e "ultra silencioso quando submerso... com uma assinatura de radar muito baixa ao operar abaixo da superfície em profundidade de mergulho com snorkel". Enquanto isso, ele poderia ser estacionado no mar e em leitos de rios, ou emergir automaticamente por meio de "uma sequência de ping codificada".
“Acreditamos que os SDVs darão à Marinha Ucraniana uma enorme vantagem na desorganização e destruição de ativos [russos] importantes e de forças mais amplas implantadas no sul”, vangloriava-se o documento. Previa-se que 24 a 48 fuzileiros navais e pessoal naval ucraniano seriam treinados em “um curso de oito semanas em um local secreto no Reino Unido”, supervisionado por uma equipe técnica e instrutores composta por “ex-pilotos e navegadores de SDVs que serviram na comunidade das Forças Especiais do Reino Unido”. Isso incluiria “treinamento tático e treinamento com minas lapa”.
Grã-Bretanha explora a Ucrânia para controlar o Mar Negro
O documento previa que levaria um ano para construir os Tauris 1 SDVs, a um preço exorbitante de £ 6 a 8 milhões por veículo. Embora não haja evidências de que Kiev tenha aceitado a proposta da Alchemy e seus parceiros, houve inúmeros exemplos de ataques de comandos ucranianos kamikazes em território controlado pela Rússia, frequentemente utilizando jet skis. Além do Kinburn Spit, o Tendra Spit, que fica 20 quilômetros ao sul, também tem sido alvo recorrente.
Um ataque tipicamente malfadado que ocorreu em 28 de fevereiro de 2024 viu cinco barcos de assalto ucranianos imediatamente ficarem sob intenso fogo russo ao se aproximarem do Tendra Spit, deixando dezenas de mortos e apenas uma embarcação capaz de escapar do local.
Até mesmo veículos de comunicação antirrussos na Grã-Bretanha foram forçados a reconhecer o desastre, com o The Telegraph criticando duramente a operação como um "fracasso" e observando que "não estava claro o que as forças ucranianas estavam tentando alcançar". Os ataques suicidas foram comparados à tentativa calamitosa de Kiev de capturar Krynky, que, como revelou o The Grayzone, foi planejada e dirigida pelo Projeto Alquimia.
Em outros lugares, ataques apoiados pelo Reino Unido contra as forças russas no Mar Negro foram mais bem-sucedidos. Em março de 2024, após uma série de naufrágios amplamente divulgados de navios de guerra russos, o então Ministro da Defesa do Reino Unido, Grant Shapps, gabou-se de que drones e mísseis fornecidos por Londres ajudaram Kiev a "destruir quase 30%" da Marinha Russa estacionada lá. Além do armamento, é provável que os ataques ucranianos tenham se baseado fortemente em informações de inteligência fornecidas pelos aviões espiões RC-135 britânicos, que intensificaram a vigilância dos ativos russos no Mar Negro após o início da guerra por procuração.
Hoje, Londres continua determinada a neutralizar a presença russa no Mar Negro. Em janeiro de 2025 , um empreiteiro de defesa e um think tank financiado pelo governo britânico , conhecido como Conselho de Geoestratégia, lançaram a ideia de enviar uma força-tarefa naval britânica para a região, para "reformular" sua "geopolítica". O Ministério da Defesa então convidou "parceiros industriais da OTAN, Ucrânia e países do Five-Eyes" a apresentar projetos e planos para "o desenvolvimento de um sistema marítimo versátil, rápido e de baixa observação, projetado para operações na Ucrânia e além".
Antes do final do mês, um ministro britânico confirmou no parlamento que, numa tentativa de "apoiar a Ucrânia", o Ministério da Defesa havia desenvolvido dois "novos sistemas marítimos não tripulados" que estavam "em fase de testes finais", os quais apelidou de "Snapper" e "Wasp". A obsessão exclusivamente britânica em explorar a guerra por procuração para obliterar a Frota Russa do Mar Negro pode parecer peculiar, dada sua relativa falta de impacto no campo de batalha.
No entanto, a verdadeira motivação foi claramente explicitada em um relatório do Conselho de Geoestratégia de março de 2022 , que declarou que as hostilidades na Ucrânia significavam que a "participação de Londres na região do Mar Negro havia sido elevada". O documento detalhava como o controle da região era essencial para a pretendida "inclinação" britânica em direção ao Indo-Pacífico, conforme estabelecido na "revisão integrada" oficial de julho de 2021 da estratégia de segurança e defesa do Reino Unido. Como explicou o Conselho de Geoestratégia, "qualquer potência que controlasse o Mar Negro seria capaz de exercer pressão significativa sobre as principais linhas de comunicação marítima da Europa para o Indo-Pacífico".
Em fevereiro deste ano, uma série de explosões foi relatada em petroleiros no Mediterrâneo que haviam parado recentemente em portos russos. Investigadores italianos suspeitam que Kiev tenha sido responsável por realizar pelo menos um desses incidentes usando minas lapa — a mesma arma que eles foram treinados para usar pela inteligência britânica.
Três anos após o naufrágio do Moskva, a Rússia ainda mantém diversos ativos navais no Mar Negro. No entanto, sua frota não consegue sair dos limites das águas controladas por Moscou no leste. A responsabilidade do Reino Unido por esse feito ainda não está clara, mas os arquivos do Projeto Alquimia demonstram um papel substancial do Reino Unido desde o início da guerra.
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