Fotografia de Nathaniel St. Clair
Em todo o país, agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) estão destruindo famílias, aterrorizando comunidades e destruindo empresas.
Mario Romero estava entre os presos pelo ICE recentemente. Sua filha, Yurien Contreras, testemunhou agentes do ICE o levando "acorrentado pelas mãos, pés e cintura" após invadirem seu local de trabalho em Los Angeles. Mais de 40 outros trabalhadores imigrantes também foram presos.
“Foi uma experiência muito traumática”, disse ela ao The Guardian . Mas “foi apenas o começo do tratamento desumano que nossas famílias enfrentariam”.
O arquiteto dessa agenda anti-imigrante, o principal assessor de Trump, Stephen Miller, exigiu que o ICE fizesse 3.000 prisões como essas por dia — uma cota arbitrária sem base legal.
Para atingir essa cota, agentes do ICE, mascarados e à paisana, adotam táticas violentas e inconstitucionais para sequestrar pessoas em tribunais, reuniões de cidadania, igrejas, formaturas, restaurantes, lojas de departamentos, fazendas e outros locais de trabalho. Eles prendem pessoas sem mandado ou causa provável, violam seu direito ao devido processo legal e negam-lhes sua dignidade humana básica.
Há evidências crescentes de que o ICE utiliza discriminação racial. "Temos cidadãos americanos cujos documentos estão sendo solicitados e ninguém acredita quando atestam que são cidadãos americanos", disse Angelica Salas, diretora da Coalizão pelos Direitos Humanos dos Imigrantes. "Eles simplesmente são latinos."
Em um caso perturbador em Chicago, agentes do ICE agarraram, algemaram e forçaram Julio Noriega a entrar em uma van enquanto ele saía de uma loja Jiffy Lube no final de janeiro. O ICE o deteve por 10 horas antes de liberá-lo ao descobrir que ele era cidadão americano.
Em outro caso, o ICE obrigou duas crianças, ambas cidadãs americanas — uma delas em tratamento para câncer em estágio 4 — a embarcar no voo de deportação da mãe para Honduras em abril. O paciente com câncer tem quatro anos — e o ICE o deportou sem a medicação.
O tratamento desumano continua na extensa rede de prisões privadas e cadeias municipais do ICE.
Os EUA gastam mais de US$ 3 bilhões anualmente no maior sistema de detenção de imigrantes do mundo, operado principalmente por empresas privadas com fins lucrativos, como a GEO Group e a CoreCivic. Essas instalações são notórias por tratamento médico precário, superlotação perigosa, violações do devido processo legal e mortes evitáveis .
O maior centro de detenção do ICE na Califórnia, Adelanto, é operado pelo GEO Group e atualmente abriga dezenas de presos das batidas policiais de Los Angeles, incluindo o pai de Yurien, Mario.
A prisão tem uma história sórdida. Detentos recentes foram forçados a dormir no chão, sem cobertores e travesseiros, e não tiveram direito a troca de roupa, roupa íntima ou toalhas por mais de 10 dias, informou o Los Angeles Times .
Se esses ataques a imigrantes fossem realmente uma questão de "cumprir a lei", então os imigrantes que fogem da guerra e da perseguição poderiam exercer seu direito de buscar asilo — um direito humano há muito consagrado no direito internacional e americano. Seus direitos ao devido processo legal seriam respeitados.
Na verdade, a grande maioria dos imigrantes neste país — incluindo aqueles sequestrados pelo ICE — não tem antecedentes criminais. De acordo com dados da agência compilados pela organização de pesquisa TRAC, das 56.397 pessoas detidas pelo ICE até 15 de junho, 71,7% não tinham antecedentes criminais.
Tanto republicanos quanto democratas têm permitido os abusos desenfreados de direitos humanos do ICE desde a criação da agência em 2003. O ICE funciona como uma força quase policial com supervisão pública limitada e usa fontes de dados privadas, como contas de serviços públicos, para conduzir vigilância não autorizada de qualquer pessoa nos EUA.
O sistema atual tem interesse em prender e deportar pessoas, em vez de buscar soluções reais de imigração, como caminhos para a cidadania. Este sistema, que inclui o ICE e seus centros de detenção, precisa ser desfinanciado e desmantelado.
Pessoas sequestradas pelo ICE não são números. Elas são o mundo inteiro de alguém. São membros queridos de comunidades. E estão na linha de frente da defesa de todas as nossas liberdades civis. Devemos nos unir e exigir que o ICE deixe nossas comunidades. Afinal, somos uma nação de imigrantes.
Farrah Hassen, JD, é escritora, analista de políticas e professora adjunta no Departamento de Ciência Política da Cal Poly Pomona.
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