Vitória da esquerda nas eleições presidenciais da Irlanda

A vitória de Catherine Connolly nas eleições presidenciais irlandesas representa um avanço significativo para a esquerda, que fortalecerá sua posição nos próximos anos. (Mostafa Darwish / Anadolu via Getty Images)

DANIEL FINN

jacobinlat.com/

TRADUÇÃO: NATALIA LÓPEZ

A nova presidente da Irlanda, Catherine Connolly, é uma esquerdista declarada que defende os direitos do povo palestino e se opõe à militarização da Europa. Sua vitória expressiva surpreendeu o establishment político conservador.

A eleição presidencial irlandesa resultou em uma vitória retumbante para a esquerda. Catherine Connolly, uma candidata independente de esquerda apoiada por todo o espectro dos partidos políticos de esquerda da Irlanda — do rosa pálido e verde claro ao vermelho profundo — conquistou 63,4% dos votos. Isso representa mais que o dobro do apoio obtido por sua principal adversária, Heather Humphreys, do partido de centro-direita Fine Gael.

O Fianna Fáil, rival tradicional do Fine Gael e agora parceiro de coligação, também tinha um candidato nas urnas, Jim Gavin, que retirou sua campanha malfadada antes de chegar ao fim. A votação combinada de Humphreys e Gavin foi inferior a 37%, um resultado verdadeiramente desastroso para os partidos que dominaram a política irlandesa antes da crise de 2008.

A presidência irlandesa não é um cargo executivo de grande poder: um presidente decisivo pode ter um impacto considerável nos termos do debate público, mas não tem o poder de implementar reformas ou ditar políticas governamentais. Embora essas limitações não devam ser ignoradas, a vitória de Connolly nas urnas é claramente um passo significativo para a esquerda irlandesa, fortalecendo suas forças para os próximos anos.

Uma vitória estrondosa

Antes de analisarmos a dinâmica da campanha, precisamos examinar a participação eleitoral e o número de votos inválidos, dois dados que alguns comentaristas têm usado nos últimos dias para minimizar a conquista de Connolly. Menos da metade dos eleitores aptos a votar compareceram às urnas, e quase 13% dos votos foram considerados inválidos. O índice de participação não foi incomum, mas a porcentagem de votos inválidos, sim.

Houve cinco eleições presidenciais disputadas desde o início da história moderna do cargo, com a vitória de Mary Robinson, uma feminista liberal, sobre os candidatos do Fianna Fáil e do Fine Gael em 1990. Três dessas eleições tiveram participação inferior a 50%, e a taxa média de participação foi de 51,5%. A participação deste ano, de 45,8%, foi superior à da última eleição, em 2018.

Se nenhum candidato obtiver mais de 50% dos votos de primeira preferência, o candidato com menos votos é eliminado e seus votos de segunda preferência são redistribuídos; o processo continua até que um vencedor seja determinado. Além de Connolly, desde 1990, apenas um outro candidato venceu a presidência sem a necessidade de transferências: seu antecessor, Michael D. Higgins, quando concorreu como incumbente em 2018. O apoio a Connolly foi tão amplo que, com o mesmo número de votos, ele também teria vencido a eleição presidencial de 2011 — na qual 56% dos eleitores registrados votaram — sem recorrer ao sistema de redistribuição de preferências.

Desde 1990, a maior porcentagem de votos para um candidato vencedor, mesmo considerando os votos de segunda preferência, foi de 57% para Higgins em 2011. Connolly quebrou esse recorde usando apenas os votos de primeira preferência, conquistando quase tantos votos quanto o Fianna Fáil e o Fine Gael juntos nas eleições gerais do ano passado. A vitória de Connolly foi impressionante em todos os sentidos.

Em contraste com a alta participação eleitoral, a elevada proporção de votos inválidos representa um desvio significativo da experiência passada, visto que o índice girava em torno de 1% nas eleições anteriores. A única força organizada que fez campanha para que os eleitores invalidassem seus votos foi a extrema-direita, insatisfeita com sua incapacidade de apresentar um candidato. Analisaremos em mais detalhes, adiante, o impacto desse bloco político na campanha e o que isso pode prenunciar para o futuro.

De Higgins a Connolly

Nascida em 1957, Connolly é mais um exemplo de que não é preciso ser um candidato na casa dos vinte ou trinta anos para entusiasmar os jovens eleitores se as suas ideias e o seu histórico político forem atraentes. Connolly vem de uma família da classe trabalhadora de Galway, a principal cidade do oeste da Irlanda, e cresceu num dos conjuntos habitacionais populares da cidade. O seu pai trabalhava como carpinteiro nos estaleiros de Galway; a sua mãe morreu subitamente quando ela era criança.

Após concluir os estudos, Connolly formou-se em psicologia antes de ser aprovada no exame da Ordem dos Advogados, no início dos seus trinta anos. Ela entrou para a política em tempo integral relativamente tarde em sua carreira: depois de atuar como vereadora, conquistou sua primeira cadeira no Dáil – o parlamento nacional da Irlanda – em 2016, aos 58 anos. Nem Connolly nem sua campanha deram muita importância à sua origem, que sem dúvida teria sido proeminente caso ela tivesse concorrido por um partido de centro ou de extrema-direita. Quando não se tem a intenção de trair a sua classe social, não há necessidade de dar tanta importância à sua origem.

Em termos políticos, Connolly tem algumas coisas em comum com o homem que irá substituir. Tal como Higgins, tem experiência no Partido Trabalhista de Galway, embora Connolly tenha rompido com o Partido Trabalhista antes de ser eleita para o Dáil. Tal como o seu antecessor, resistiu à pressão para abraçar o neoliberalismo e a austeridade em nome do “realismo”, o que teve um impacto tão prejudicial nos partidos de centro-esquerda tanto na Irlanda como noutros lugares. E, tal como Higgins, tem um grande interesse em assuntos internacionais e um histórico de contestação do consenso ocidental em matéria de política externa.

Connolly enfrentou muito mais hostilidade por parte dos comentaristas irlandeses do que Higgins em sua primeira campanha presidencial em 2011. Em parte, isso refletia a frustração de muitos formadores de opinião irlandeses com o próprio histórico de Higgins como presidente por dois mandatos. Eles olhavam com nostalgia para seu principal rival em 2011, um empresário e celebridade de pouca expressão chamado Seán Gallagher, e sonhavam com o que poderia ter sido. Em vez de terem que ouvir mais um discurso de Higgins sobre os perigos do capitalismo de livre mercado ou a urgência da crise climática, eles poderiam ter documentado a ascensão da reação irlandesa a Silvio Berlusconi ou Donald Trump.

Higgins era um político de carreira mais tradicional do que Connolly. Ele ocupou um cargo ministerial na década de 1990 e permaneceu membro do Partido Trabalhista até se candidatar à presidência. Connolly claramente pertencia às novas forças de esquerda que suplantaram o Partido Trabalhista durante a Grande Recessão, quando seus ministros impuseram anos de austeridade punitiva. Essas forças incluíam partidos como o Sinn Féin, os Social-Democratas e o People Before Profit, bem como parlamentares independentes de esquerda como a própria Connolly. Era claramente aí que residia o centro de gravidade da ampla aliança de esquerda que a apoiava, com o Partido Trabalhista agora reduzido à condição de partido minoritário.

Mas o principal fator por trás do antagonismo em relação a Connolly foi a mudança no clima internacional desde a primeira eleição de Higgins. O Fianna Fáil, o Fine Gael e seus aliados na mídia querem inserir a Irlanda firmemente no bloco militar ocidental, se não como membro formal da OTAN, pelo menos como um de seus satélites. E viram a eleição presidencial como uma oportunidade para avançar rumo a esse objetivo. Para seu grande desgosto, acabaram criando um novo obstáculo: a campanha vitoriosa de Connolly.

Bons europeus

Inicialmente, o Fine Gael queria apresentar Mairead McGuinness como sua candidata à presidência, mas ela foi descartada por motivos de saúde neste verão. McGuinness tinha duas décadas de experiência como membro do Parlamento Europeu e da Comissão Europeia, e esperava-se que ela trouxesse essa experiência para o cargo.

A ortodoxia de Estrasburgo e Bruxelas exerce uma forte influência sobre os políticos irlandeses que trabalharam nesses centros (ou sobre aqueles que claramente desejam fazê-lo no futuro, como o atual primeiro-ministro, Micheál Martin). Em 2019, McGuinness e seus colegas do Fine Gael no Parlamento Europeu aliaram-se à extrema-direita para votar contra as missões de busca e salvamento de refugiados que atravessavam o Mediterrâneo. Isso não foi suficiente para satisfazer seus colegas do Partido Popular Europeu (PPE), que repreenderam os eurodeputados do Fine Gael por não se inclinarem à direita em questões ambientais, em consonância com o presidente do PPE, Manfred Weber.

A liderança do PPE ficou particularmente descontente quando o líder do Fine Gael e Primeiro-Ministro, Simon Harris, emitiu uma declaração conjunta com o Primeiro-Ministro espanhol, Pedro Sánchez, em fevereiro de 2024, apelando à UE para que revisasse o seu acordo comercial com Israel. Harris sentiu-se compelido a tomar esta posição porque a opinião pública na Irlanda se opunha fortemente ao massacre em curso em Gaza. Os seus aliados do PPE consideraram isto uma traição e queriam que ele se alinhasse com a oposição espanhola de extrema-direita, apoiada por Trump, em vez de com Sánchez.

Tanto o Fine Gael quanto o Fianna Fáil estavam empenhados em resolver a tensão entre as pressões internas e internacionais sobre suas políticas externas, priorizando estas últimas. O Fine Gael indicou Heather Humphreys, ex-ministra do governo, para substituir Mairead McGuinness, enquanto o candidato do Fianna Fáil foi Jim Gavin, veterano do exército com experiência como treinador de futebol gaélico, mas sem experiência política relevante. Ambos, Humphreys e Gavin, desejavam eliminar a chamada "tripla trava" sobre os compromissos militares irlandeses, que significa que as tropas irlandesas só podem ser enviadas para missões de paz após votação do gabinete, do Dáil (Parlamento Irlandês) e das Nações Unidas.

Os opositores do triplo bloqueio alegam falsamente que desejam restaurar a soberania irlandesa, contornando o veto que os membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU podem exercer sobre missões militares aprovadas. Na realidade, o objetivo é alinhar a Irlanda a uma Europa que se militariza rapidamente e cujos líderes estão ansiosos para agradar a Donald Trump. Embora o presidente não tenha poderes formais sobre política externa, o governo atual certamente teria apresentado uma vitória de Humphreys ou Gavin como um mandato popular para abolir o triplo bloqueio e aumentar os gastos militares.

Bem-estar e guerra

A hostilidade agressiva do Fine Gael e do Fianna Fáil em relação às opiniões de Connolly sobre política externa refletia essa agenda mal disfarçada. Em um debate radiofônico, Humphreys comparou Connolly a Neville Chamberlain e a acusou de colocar em risco as relações entre Dublin e os principais estados europeus: "Ela insultou a França, a Alemanha e o Reino Unido."

Humphreys se referia a comentários como este, retirado de um discurso parlamentar proferido por Connolly em maio, por ocasião do Dia da Europa, no qual ele destacou a cumplicidade europeia na destruição de Gaza:

Certamente não estou usando minhas palavras para celebrar o Dia da Europa. Digo isso porque o país perdeu completamente qualquer bússola moral, se é que algum dia teve uma. Já afirmei repetidamente que sou um europeu orgulhoso. Tenho laços estreitos com a Alemanha por meio da minha família e da língua alemã. Não estou aqui para protestar contra o fato de ser europeu. Estou aqui para usar meu precioso tempo para dizer que tenho vergonha de ser europeu, com seus líderes atuais, com [Ursula] von der Leyen lado a lado e em solidariedade com um criminoso de guerra. (...) Tenho vergonha de estar aqui assistindo a este discurso e lendo o que estou lendo sobre a Palestina. A situação em Gaza nos assombrará por décadas, porque ninguém poderá dizer que desconhecia o ocorrido.

Foi isso que tornou a campanha de Connolly tão revigorante para seus apoiadores e tão ameaçadora para o establishment político irlandês. Ele abordou questões como o genocídio em Gaza com o nível apropriado de indignação moral e apontou o dedo para os responsáveis: não apenas o chefe fugitivo do Estado israelense, mas também seus cúmplices ocidentais, como Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia.

No mesmo discurso, Connolly mencionou um artigo da colunista do Financial Times, Janan Ganesh, que defendia o desmantelamento dos estados de bem-estar social europeus para financiar um aparato militar maior. Essa será uma das principais linhas divisórias na política europeia nos próximos anos, e Connolly se posicionou firmemente ao lado do bem-estar social e contra a guerra.

Micheál Martin estava notoriamente furioso: Connolly estava dificultando sua tarefa de encobrir o militarismo em nome do "pró-europeísmo". Em um discurso paradoxalmente proferido no túmulo de Wolfe Tone, um revolucionário jacobino, Martin exigiu submissão total ao rumo da UE desde a virada do século.

Devemos começar a denunciar aqueles que dizem: "Ah, mas eu sou pró-europeu", enquanto anunciam, repetidamente, o suposto fim da soberania irlandesa. Você não é pró-europeu se se opõe a todos os tratados que construíram a União ao longo do último quarto de século. Você não é pró-europeu se afirma constantemente que ela está destruindo nossa neutralidade e que está nas mãos de um complexo militar-industrial.

Na época do último debate televisionado, o candidato de Martin, Gavin, havia desistido da corrida presidencial após uma campanha morna e repleta de escândalos. Coube a Humphreys defender a linha do establishment político. Quando os moderadores lhe perguntaram se concordava com Connolly que os Estados Unidos haviam permitido o genocídio, ele começou elogiando o governo Trump por intermediar um acordo de cessar-fogo em Gaza, antes de divagar por um minuto sem dizer nada de substancial.

Ao ouvir Humphreys, pode-se ter a impressão de que algo terrível aconteceu em Gaza desde outubro de 2023, mas que ninguém no Ocidente tem qualquer responsabilidade por isso. É com base nessa premissa que o Fine Gael e o Fianna Fáil pretendem prosseguir, recusando-se a tirar conclusões da conduta dos Estados Unidos e dos principais países europeus nos últimos dois anos. Eles também pretendem suavizar medidas que tornaram a Irlanda uma espécie de exceção entre os países ocidentais, como a Lei dos Territórios Ocupados, que proíbe o comércio com os assentamentos israelenses. A insistência de Connolly em chamar as coisas pelos seus nomes representa um verdadeiro desafio a esse plano de ação.

No mesmo debate, os moderadores perguntaram a Humphreys se ela já havia feito alguma crítica à UE, visto que Connolly estava sendo criticado por ter votado contra os tratados de Nice e Lisboa (assim como a maioria dos eleitores irlandeses em ambos os referendos, antes de serem chamados a votar novamente). Humphreys pareceu surpresa com a pergunta, antes de finalmente optar pela “regulamentação excessiva” como uma questão que por vezes a preocupava. Essa não foi uma escolha aleatória: empresas de tecnologia americanas têm pressionado alguns de seus colegas do Fine Gael no governo irlandês para minar o quadro regulatório da UE para inteligência artificial e publicidade digital.

Recusando-se a ceder

Para sua grande frustração, os partidos conservadores descobriram que nenhum de seus ataques parecia afetar Connolly. Uma das principais linhas dessa ofensiva se concentrou em suas opiniões sobre a Palestina. Em setembro, a BBC pediu que ela comentasse a afirmação de Keir Starmer de que o Hamas não poderia fazer parte de um futuro governo palestino. Ela insistiu que não era uma decisão de Starmer: "Eu seria muito cautelosa em dizer a um povo soberano como eles devem governar seu país. Os palestinos devem decidir democraticamente quem eles querem que lidere seu país."

Em outra entrevista, Connolly observou que o Hamas havia vencido as últimas eleições realizadas nos territórios ocupados e fazia parte da sociedade civil palestina. Curiosamente, o entrevistador perguntou-lhe se ele teria dito que o Exército Republicano Irlandês (IRA) era “parte integrante do povo católico do Norte”, como se houvesse algo de controverso em afirmar isso. O Sinn Féin recebeu entre 30% e 40% dos votos nacionalistas no Norte quando declarou seu apoio integral à campanha do IRA. Desde o início do processo de paz, os eleitores nacionalistas têm eleito repetidamente candidatos do Sinn Féin com histórico conhecido de filiação e ativismo no IRA, de Martin McGuinness a Gerry Kelly e Martina Anderson.

O mesmo entrevistador perguntou a Connolly se as forças do Hamas haviam cometido crimes de guerra em 7 de outubro, e ela respondeu que sim: “O que eles fizeram é absolutamente inaceitável. Ambos os lados cometeram crimes de guerra e esperamos que ambos os lados sejam responsabilizados”. Mas ela também disse que Israel estava “agindo como um estado terrorista”. Martin pareceu achar que tais comentários desqualificavam claramente uma candidata e lançou uma diatribe furiosa contra Connolly, declarando que o Hamas “não pode fazer parte do futuro de Gaza”. Simon Harris juntou-se ao coro.

Martin jamais fez qualquer declaração que lançasse dúvidas sobre a participação do Likud — o partido governista de Israel — no futuro governo do país. A ideia de que o Hamas é completamente inaceitável, enquanto o Likud não o é, é dada como certa nas cúpulas da União Europeia que Martin frequenta. Mas muitos de seus compatriotas, que testemunham um genocídio se desenrolando em tempo real há dois anos, discordariam. Connolly se recusou a recuar, e a controvérsia não teve impacto na opinião pública: seu apoio continuou a crescer.

Houve também uma tentativa de gerar controvérsia porque Connolly tentou contratar Ursula Ní Shionnain, membro de um grupo republicano que havia cumprido pena por porte ilegal de armas, para trabalhar para ela no Dáil. As expressões de indignação de Martin sobre o assunto soaram vazias quando outro político do Fianna Fáil, Eamon Ó Cuív, deu a Connolly seu apoio inequívoco: "Se Catherine demonstrou falta de bom senso, eu também demonstrei, porque ela me perguntou sobre [Ní Shionnain] e eu lhe disse que, pessoalmente, estava convencido de que ela já havia superado isso." Mais uma vez, Connolly se manteve firme e partiu para o ataque, questionando como e por que a informação sobre Ní Shionnain, que não era de conhecimento público, havia vazado para a imprensa.

Claramente, os oponentes de Connolly esperavam dividir a ampla aliança de esquerda que se formara em torno de sua campanha. Os partidos Trabalhista e Verde, que faziam parte do governo como parceiros minoritários do centro-direita na última década, pareciam mais propensos a romper fileiras do que o Sinn Féin, os Social-Democratas ou o People Before Profit. No entanto, a única figura proeminente a se manifestar contra Connolly foi o ex-líder trabalhista Alan Kelly, um homem cuja autoconfiança ilimitada notoriamente supera seu talento político.

A aliança de cinco partidos desempenhou, sem dúvida, um papel crucial no sucesso de Connolly, e essa unidade não foi forjada com base no mínimo denominador comum. Connolly não abandonou nem suavizou nenhuma de suas posições centrais para garantir o apoio do Partido Trabalhista ou dos Verdes, razão pela qual esses partidos acabaram se distanciando de seus antigos aliados, Fine Gael e Fianna Fáil, durante a campanha. Se isso significa que eles se deslocarão mais para a esquerda de forma mais permanente é, obviamente, uma questão bem diferente.

McGregor e Steen

A campanha da extrema-direita para sabotar a votação só ganhou forma depois que esse submundo político não conseguiu apresentar um candidato próprio. Para aparecer na cédula eleitoral, um candidato precisa do apoio de vinte membros do parlamento ou senadores (de um total de 234) ou de quatro câmaras municipais (das trinta e uma existentes no país). Conor McGregor, o ex-astro do MMA que, após o declínio de sua carreira esportiva, se reinventou como influenciador da extrema-direita , estava convencido de que tinha o que era preciso para se tornar presidente. Os convites para a Casa Branca e os elogios servilistas de Elon Musk só alimentaram seu narcisismo.

No entanto, os deputados, senadores e vereadores em quem McGregor confiava não queriam ter nada a ver com ele. Justamente quando se preparava para a campanha das nomeações, perdeu um recurso contra uma sentença civil que o considerou culpado de estuprar uma mulher chamada Nikita Hand em 2018. O tribunal ouviu o depoimento de um médico da emergência sobre a extrema brutalidade da agressão sofrida por Hand. Os detalhes horríveis do caso tornaram ainda mais ultrajante o fato de McGregor e seus apoiadores se apresentarem como defensores das mulheres irlandesas contra a suposta ameaça que os imigrantes representam para sua segurança.

Maria Steen, que esteve muito mais perto de garantir a nomeação, não poderia ser mais diferente como porta-voz da extrema-direita. Ao contrário de McGregor, Steen é uma política séria, com um estilo de debate refinado e uma base organizacional no Instituto Iona, um grupo de lobby católico ultraconservador. Ela foi muito ativa na campanha fracassada para manter a proibição constitucional do aborto na Irlanda. Ninguém poderia imaginá-la agredindo um homem num bar por se recusar a beber uísque ou festejando com figuras do submundo do crime de Dublin, para mencionar apenas duas das indiscrições mais famosas de McGregor.

Se Steen não conseguiu atingir o objetivo, não foi por ser uma candidata caricata ou violenta como McGregor, mas simplesmente por não ter conquistado apoio suficiente de autoridades eleitas que a queriam como presidente. Forças à direita do consenso geral, de partidos como o Aontu e o Independent Ireland à ala neofascista, obtiveram ganhos reais em eleições locais e nacionais nos últimos dois anos. No entanto, Steen não atingiu o patamar necessário. Essa falha refletiu a arrogância com que ela encarou a campanha, entrando na corrida presidencial apenas dois meses antes da votação.

Se ela tivesse chegado à lista final, o contraste biográfico entre Steen e Connolly certamente renderia um artigo interessante. Embora Steen também tenha se formado em Direito — antes de suspender sua carreira jurídica para educar seus filhos em casa —, as semelhanças param por aí. Essa defensora da direita católica teve uma trajetória inspiradora, desde sua infância em Ballsbridge, um dos bairros mais ricos de Dublin, até a mansão que agora divide com o marido em Blackrock, um dos subúrbios mais abastados da cidade.

Quando anunciou que não havia recebido indicações suficientes, Steen carregava uma bolsa de grife avaliada em dezenas de milhares de euros. Após essa escolha de vestuário gerar uma onda de ridicularização, ela alegou que se tratava de uma provocação deliberada: "Eu queria destacar a hipocrisia da esquerda, que não ama os pobres, mas simplesmente odeia os ricos". Não é difícil entender por que os políticos não se apressaram em apoiá-la.

Boicote ao luxo

Algumas das figuras-chave por trás do esforço para boicotar a votação também estão bastante familiarizadas com os luxos da vida. Entre elas está Declan Ganley, um empresário com fortes laços com o complexo militar-industrial dos EUA. Autoridades republicanas como Karl Rove e Mike Pompeo integram o conselho administrativo da empresa de Ganley, a Rivada Networks, juntamente com ex-generais britânicos e americanos.

Segundo o Sunday Times, o principal projeto da Rivada é a criação de "uma rede de comunicações via satélite inviolável para uso por governos e militares, chamada OuterNet". Ganley é uma figura de destaque na Irlanda devido ao seu papel nas campanhas do referendo sobre a União Europeia e à sua candidatura malsucedida ao Parlamento Europeu. Ele também teve ambições presidenciais no início deste ano, que acabaram por fracassar.

Outro boicotador proeminente, Eddie Hobbs, tem experiência como consultor financeiro de celebridades e costumava apresentar programas de televisão na rede nacional irlandesa RTÉ. Sua reputação ainda não se recuperou de sua associação com um fundo de investimento que perdeu 90% do seu dinheiro investindo na parte mais arriscada do mercado imobiliário de Detroit durante a Grande Recessão. Hobbs agora vende um tipo diferente de produto milagroso em seu canal no YouTube, apresentando convidados como o autoproclamado "antissemita furioso" e nacionalista branco Keith Woods (um dos favoritos de Elon Musk).

É deprimente ver pessoas das comunidades da classe trabalhadora irlandesa sendo enganadas por golpistas como esses e pelo amplo ecossistema de empreendedores políticos que buscam lucrar com o ódio. Ao mesmo tempo, porém, precisamos manter a perspectiva. O número total de votos inválidos foi de cerca de 214.000. Mesmo que presumamos que todos que invalidaram seus votos sejam ideologicamente alinhados à extrema direita, esse número é apenas ligeiramente superior ao número de votos recebidos pelo Independent Ireland, Aontú e outros grupos menores de direita nas eleições gerais do ano passado (e quase 50.000 votos a menos do que esses grupos obtiveram nas eleições europeias alguns meses antes).

O surgimento de um bloco de opinião consolidado à direita do Fine Gael e do Fianna Fáil nos últimos anos é um problema real. Argumentos e teorias da conspiração da extrema-direita circulam muito mais do que antes da pandemia, e um núcleo duro de agitadores neofascistas demonstrou ser capaz de incitar tumultos violentos em diversas ocasiões, mais recentemente em frente a um hotel na área de Citywest, em Dublin, que abriga requerentes de asilo. Devemos levar o perigo que isso representa muito a sério. Mas, seja nas ruas ou nas urnas, a extrema-direita irlandesa continua sendo uma força minoritária que não alcançou o mesmo nível de apoio que seus pares em outros países da Europa Ocidental.

Uma nova república?

De fato, um dos fatores que explicam o aumento do apoio a Connolly é, sem dúvida, o desejo de desviar o debate político do alarmismo incessante em torno da imigração e das supostas ameaças à "cultura irlandesa" (que, após uma análise mais atenta, parece indistinguível das piores formas da cultura anglo-americana, sem nada que a torne distintamente irlandesa). A extrema-direita irlandesa conseguiu ganhar destaque nos últimos anos, com a ajuda de seus aliados transatlânticos, mas isso não significa que seus apoiadores falem em nome do "povo irlandês", como afirmam constantemente.

Em seu discurso de vitória, Connolly falou em nome da parte da sociedade irlandesa que deseja passar os próximos anos debatendo questões que realmente importam, em vez de bobagens paranoicas e conspiratórias:

Serei um presidente que escuta, reflete, se manifesta quando necessário e é uma voz pela paz. Uma voz alicerçada em nossa política de neutralidade. Uma voz que articula a ameaça existencial representada pelas mudanças climáticas. (...) Juntos, podemos moldar uma nova república que valoriza a todos, que valoriza e defende a diversidade e que tem fé em nossa própria identidade, em nossa língua irlandesa, em nossa língua inglesa e nas novas pessoas que vieram para o nosso país. Serei um presidente inclusivo para todos vocês.

A maneira como Connolly se expressa ao dizer coisas assim — com confiança e eloquência, sem ser agressivo ou pomposo — também faz parte do seu apelo em um momento em que caricaturas disfuncionais de masculinidade, de Trump a McGregor, saturam o cenário. Até agora, a década não trouxe muitas boas notícias para a esquerda, nem na Irlanda nem em outros lugares. Mas o triunfo de Connolly certamente é motivo de comemoração e contém as sementes de futuras vitórias, se forem devidamente cultivadas.

DANIEL FINN

Editor da revista Jacobin e autor de One Man's Terrorist: A Political History of the IRA (Verso, 2019).