Os democratas terão que reparar os danos.
Meu primeiro post depois que reativei este Substack há quase um ano foi sobre a DOGE, a organização não exatamente governamental, liderada por Elon Musk, que Donald Trump estava criando para economizar dinheiro eliminando "desperdício, fraude e abuso". Eu previ que a DOGE fracassaria. E de fato fracassou, de forma ainda mais espetacular do que eu esperava: embora a DOGE ainda tivesse oito meses restantes de sua carta original, ela já foi discretamente dissolvida.
Mas, embora o DOGE tenha acabado, seu legado maligno persiste. Pode-se argumentar que a maior "conquista" do DOGE foi o fechamento da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). E o desmantelamento da USAID deixou um legado de morte. De acordo com um estudo recente, o fechamento da agência "já causou a morte de seiscentas mil pessoas, dois terços delas crianças".
De volta aos Estados Unidos, DOGE causou estragos no governo americano por meio de uma combinação de arrogância, ignorância e pura incompetência.
Os leitores talvez se lembrem de quando a equipe do DOGE demitiu sumariamente centenas de funcionários da Administração Nacional de Segurança Nuclear, responsável pela proteção do arsenal nuclear americano, e depois se mobilizou desesperadamente para recontratá-los ao perceberem o que esses trabalhadores faziam. Talvez também se lembrem da alegação de Musk de que milhões de pessoas falecidas estão recebendo benefícios da Previdência Social, um absurdo baseado em uma incompreensão do funcionamento dos bancos de dados da Administração da Previdência Social.
Musk está fora, pelo menos por enquanto, do governo Trump. O mesmo acontece com muitos dos jovens acólitos que ele colocou em posições temporárias de poder em agências governamentais, embora alguns tenham conseguido se infiltrar em cargos de longo prazo.
Embora a DOGE tenha sido extinta, os danos persistem. Além da perda desnecessária de centenas de milhares de vidas em todo o mundo e da destruição da reputação global dos Estados Unidos, tudo em nome de manchetes sensacionalistas, a DOGE também comprometeu seriamente o funcionamento do governo americano. Milhares de funcionários federais dedicados foram forçados a deixar seus cargos, levando consigo sua experiência e conhecimento institucional, enquanto os que permaneceram estão desmoralizados. O recrutamento futuro de funcionários públicos de alta qualidade será muito mais difícil, dada a forma como seus antecessores foram tratados.
Menos óbvio, mas possivelmente tão importante quanto, é o uso indevido de informações pessoais de cidadãos americanos pelo DOGE, juntamente com a destruição das normas institucionais de proteção dessas informações.
Como qualquer governo moderno, o governo federal dos EUA precisa coletar informações sobre as pessoas que representa. Um governo não pode arrecadar impostos ou fornecer benefícios sem obter muitas informações sobre a renda dos indivíduos e suas vidas em geral. Não pode supervisionar os bancos, mitigando o risco de crises financeiras, sem obter muitas informações sobre as finanças das pessoas. Não pode realizar pesquisas essenciais, como as que usamos para acompanhar a economia e o Censo, sem descobrir muito sobre as pessoas entrevistadas.
Historicamente, porém, as agências governamentais têm seguido regras destinadas a evitar concentrar todas essas informações em um único lugar, o que poderia transformar os Estados Unidos em um estado de vigilância. Algumas dessas regras estão previstas em lei, notadamente a Lei de Privacidade de 1974. Outras são normas ou se enquadram em uma área cinzenta legal. Mas existe um entendimento geral de que queremos respeitar a privacidade, tanto por razões práticas quanto morais. Por exemplo, como relata o New York Times,
O IRS (Receita Federal dos EUA) há muito incentiva imigrantes indocumentados a declarar imposto de renda, e muitos advogados tributaristas e ativistas da imigração acreditavam que a agência não usaria informações fiscais para deportar pessoas. Em um relatório, o Yale Budget Lab estima que, em 2023, trabalhadores imigrantes sem autorização pagaram US$ 66 bilhões em impostos federais, sendo aproximadamente US$ 43 bilhões desse valor referentes a impostos sobre a folha de pagamento que financiam a Previdência Social e o Medicare.
Mas a Muskenjugend — pessoas como Edward Coristine, de 19 anos , também conhecido como Big Balls — obteve acesso aos bancos de dados de diversas agências governamentais por meio de ameaças e intimidação. O acesso deles a dados sensíveis era tão discrepante das normas anteriores que vários ex-funcionários do DOGE agora temem enfrentar acusações criminais.
E eles deveriam estar com medo. Se os democratas retomarem o poder em 2028, o que parece cada vez mais provável dada a queda vertiginosa da popularidade de Trump, eles não podem repetir o erro de Merrick Garland, deixando impunes as transgressões do passado. Exigir responsabilização é a única maneira de restaurar a confiança no governo.
Agora, não sabemos tudo o que a equipe de Musk fez com esses dados, ou se levaram alguns dos dados — que são extremamente valiosos para empresas privadas — quando saíram. Sabemos que o DOGE buscava reunir todos os dados federais em um único banco de dados. E Trump assinou uma ordem executiva “buscando eliminar 'silos de informação' e promover o compartilhamento de dados entre agências” — uma ordem executiva que ainda está em vigor, mesmo após o fim do DOGE. Portanto, o DOGE foi um prenúncio de um grande enfraquecimento dos padrões que costumavam proteger a privacidade dos americanos.
Por que isso é um problema? Em primeiro lugar, prejudica a eficácia do governo. Como relata o Times, desde que Trump assumiu o cargo, a Receita Federal (IRS), descumprindo promessas anteriores, entregou mais de um milhão de endereços de contribuintes ao ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA), mesmo que
A legislação federal controla rigorosamente o uso de informações do contribuinte, e vários altos funcionários do IRS (Receita Federal dos EUA) renunciaram nesta primavera devido a preocupações de que fornecer registros fiscais ao ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) em larga escala pudesse ser ilegal.
Há alguns dias, um juiz federal suspendeu o compartilhamento dessas informações. Mas muitos danos já foram causados.
Além disso, a quebra das barreiras que normalmente protegem a privacidade abre as portas para abusos políticos. Novamente, muitos leitores provavelmente sabem que o governo Trump acusou Lisa Cook, governadora do Federal Reserve, de fraude hipotecária, e fez acusações semelhantes contra Letitia James, procuradora-geral de Nova York, e Adam Schiff, senador da Califórnia.
As acusações são completamente infundadas. Mas, deixando de lado a fragilidade dos argumentos do governo, o que chama a atenção é que Bill Pulte, o diretor trumpista da Agência Federal de Financiamento Imobiliário (FHFA), teve acesso aos registros de hipotecas de indivíduos e os usou para praticar assédio político evidente. Para isso, ele ignorou o inspetor-geral da FHFA — que foi demitido na semana passada enquanto, segundo relatos, se preparava para enviar uma carta ao Congresso relatando que a agência não estava cooperando com seu gabinete.
A DOGE não causou todos esses abusos. Mas a ascensão da organização foi, como eu disse, um prenúncio de um amplo ataque à privacidade e do crescente uso político indevido de dados governamentais. E embora a DOGE tenha desaparecido, os abusos continuarão até que os democratas garantam que os responsáveis paguem um preço alto.
Chave: 61993185299
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