Crédito da foto: The Cradle
O ouro extraído das zonas de guerra do Sudão percorre rotas clandestinas – passando pelas mãos de contrabandistas, milícias e intermediários – antes de chegar a Dubai, onde é convertido em dinheiro e influência. Esse comércio, enraizado no colapso do Estado e impulsionado por grupos armados, agora liga o Golfo Pérsico a algumas das frentes mais frágeis da África.
Antes que as armas se acumulassem nas areias ensanguentadas de Darfur, a história começou em meados de 2012, com três jovens que vasculhavam a região perto de Jeli usando detectores de metal simples. Um sinal fraco os guiou para oeste por 20 quilômetros, até que chegaram ao sopé de Jebel Amer – uma montanha que mais tarde seria conhecida como a “Montanha de Ouro” do Sudão.
A descoberta provou ser fatídica. Em poucos dias, a notícia se espalhou pela região: estradas de terra se encheram de viajantes, barracas e bombas d'água se multiplicaram pelas colinas e milhares de garimpeiros chegaram em massa. O que começou como um golpe de sorte rapidamente alterou o equilíbrio de Darfur, desencadeando reivindicações rivais, fortunas repentinas e a violência que as acompanhou.
A montanha que incendiou Darfur
Jebel Amer está localizada na região de Al-Sarif, ao norte de El-Fasher, no Darfur do Norte. Estima-se que produza 50 toneladas de ouro por ano – um dos maiores depósitos do continente – e contém outros minerais, incluindo ferro, alumínio e platina.
Após a secessão do Sudão do Sul em 2011, que privou Cartum de aproximadamente três quartos de sua receita petrolífera, o governo incentivou os cidadãos a se dedicarem à mineração artesanal como uma tábua de salvação econômica. Em vez disso, a corrida pelo ouro aprofundou a instabilidade e atraiu grupos armados para uma região já fragmentada.
Quando importantes jazidas vieram à tona em abril de 2012, a área tornou-se um polo de atração para riqueza e influência – e um campo de batalha . Milícias Janjaweed se mobilizaram para tomar as minas, deslocando comunidades locais e desencadeando conflitos.
No final do ano, a violência se espalhou por toda a região e, em janeiro de 2013, confrontos abertos mataram centenas de pessoas, enquanto poços de minas desabaram sobre dezenas de trabalhadores. Tréguas foram sendo desfeitas, mas cada desabamento e confronto deixava claro que o conflito não era mais apenas tribal, mas uma luta pelo controle de um dos recursos mais valiosos do Sudão.
Em 2017, o controle quase total de Jebel Amer estava nas mãos das Forças de Apoio Rápido (RSF, na sigla em inglês), por meio da Al Junaid Holding Company, de propriedade de Mohamed Hamdan Dagalo, e o ouro se tornou sua principal fonte de poder financeiro, diretamente ligado à sua capacidade de financiar suas atividades militares e controlar a área.
O ouro não parou por aí. Seu brilho ultrapassou os limites do Sudão, atraindo o interesse dos Emirados Árabes Unidos, cujas ambições na África estavam em ascensão. De Darfur, o metal seguia por rotas de contrabando, através de voos comerciais e por meio de encomendas corporativas, chegando aos mercados e refinarias de Dubai – alimentando uma rede na qual o conflito do Sudão se tornava lucro para outros.
Sudão: o gigante do ouro do mundo árabe
O Sudão é o maior produtor de ouro árabe, com mais de 40.000 locais de exploração e 60 empresas de refino espalhadas por 13 estados, com foco no Nilo, no Norte e no Mar Vermelho.
Os Emirados Árabes Unidos rapidamente se tornaram o principal destino das exportações sudanesas. Os negócios fluíam por meio de empresas ligadas a Dagalo (Hemedti) e seus parentes, o ouro era transportado por terra e ar para Dubai, e as Forças de Apoio Rápido (RSF) usavam os lucros para adquirir armas.
A Global Witness estima que o Sudão exporta cerca de 16 bilhões de dólares em ouro para os Emirados Árabes Unidos anualmente. A produção oficial em 2024 atingiu 64 toneladas, mas apenas 31 toneladas foram registradas como exportações legais. Quase metade simplesmente desapareceu em canais paralelos.
Documentos de exportação revelam o envolvimento de empresas dos Emirados Árabes Unidos, como a Kaloti, que comprou 57 toneladas do Sudão em 2012 – muito acima da produção oficial do país. Em 2018, o Grupo Al Junaid, uma fachada comercial da RSF, estabeleceu uma parceria com a Rosella, sediada em Dubai, e possui contas no First Abu Dhabi Bank.
Quando a guerra eclodiu em 2023, o comércio de ouro deixou de ser um pilar econômico para se tornar um fundo de guerra. Os EUA sancionaram 11 empresas – muitas registradas nos Emirados Árabes Unidos – por facilitarem o financiamento da RSF por meio do ouro.
As vias de acesso ao ouro da RSF para Dubai
Antes da expansão da guerra, o ouro de Darfur viajava discretamente de Jebel Amer para o Chade por via terrestre, e de lá para Dubai por meio de remessas comerciais e encomendas corporativas, tornando-se parte de uma rede de contrabando que ligava as minas do conflito aos mercados do Golfo Pérsico. As Forças de Apoio Rápido (RSF) rapidamente se tornaram o ator dominante nessa rede, utilizando empresas de fachada, rotas que se estendiam pelo Chade, Sudão do Sul, Líbia e novas rotas para o Egito.
O corredor do Chade continua sendo o mais lucrativo: o ouro sai de Jebel Amer e Sango por caminhos secretos, atravessa para N'Djamena e é então exportado como ouro "chadiano". As empresas de fachada de Al Junaid, juntamente com ligações já documentadas com empresas sediadas em Dubai, operam no centro desse sistema.
Após a destruição do aeroporto de Cartum e a perda do controle de Port Sudan pelas Forças de Apoio Rápido (RSF), a milícia adotou novas táticas. Motocicletas transportam ouro através das fronteiras. Remessas aéreas partem de Nyala em contêineres etiquetados como produtos agrícolas e gado. Voos noturnos – com duração inferior a 90 minutos – evitam a detecção.
Um painel de especialistas da ONU expôs uma cadeia logística africana que liga carregamentos de ouro e entregas de armas: armas chegando do aeroporto de Umm Girass, viajando por terra até as posições das Forças de Apoio Rápido (RSF), financiadas com dinheiro arrecadado com a venda de ouro sudanês em Dubai. Uma economia de guerra integrada agora se estende das minas de Darfur às refinarias dos Emirados Árabes Unidos.
O apetite continental de Abu Dhabi
Quando se fala das ambições dos Emirados Árabes Unidos na África, começa-se pelo Sudão, o terceiro maior produtor de ouro do continente e detentor da segunda maior reserva comprovada , com cerca de 1.550 toneladas. Mas o Sudão não é um caso isolado, pois o panorama se estende a todo o continente.
Uma investigação da Reuters revelou que os Emirados Árabes Unidos importaram 446 toneladas de ouro de 46 países africanos em um único ano – um valor de US$ 15,1 bilhões. No entanto, os dados da UN Comtrade revelam inconsistências gritantes: 25 desses países não forneceram quaisquer números de exportação, enquanto 21 listaram quantidades muito inferiores às que os Emirados Árabes Unidos registraram como importadas. Especialistas estimam que entre 32% e 41% do ouro africano não é declarado – grande parte absorvido por redes emiradenses, seguidas pela Turquia e Suíça.
No Gana, um relatório da SwissAid revelou um rombo de 229 toneladas ao longo de cinco anos – o equivalente a 11,4 mil milhões de dólares em ouro não contabilizado. As autoridades ganenses confirmam que 75% das exportações de ouro do país se destinam aos Emirados Árabes Unidos.
No Mali, 81% da produção é extraída por empresas ligadas aos Emirados Árabes Unidos. O Ministério de Minas de Burkina Faso reconhece o contrabando generalizado para os Emirados Árabes Unidos; o valor das exportações só em 2024 atingiu 2 mil milhões de dólares. A Líbia perdeu entre 50 e 55 toneladas de ouro – no valor de quase 3 mil milhões de dólares – para as rotas de contrabando que abastecem o Dubai desde 2011.
O mesmo padrão emergiu no Iêmen. Empresas emiradenses, como a Thani Dubai Mining, se estabeleceram em Hadramaute, região rica em recursos naturais , enquanto imagens de satélite mostram intensa atividade em Jabal al-Nar, em Taiz, após a zona ter sido isolada e militarizada. A extração de ouro está agora diretamente ligada ao projeto político dos Emirados Árabes Unidos por meio do Conselho de Transição do Sul (STC).
Por que os Emirados Árabes Unidos precisam do ouro da África?
Os Emirados Árabes Unidos possuem poucas reservas internas, mas um vasto ecossistema aurífero – refinarias, comerciantes, empresas de logística, zonas francas e regulamentações flexíveis. Dubai se apresenta como o berço natural do comércio global de ouro e, para manter essa posição, é necessário um fornecimento contínuo de ouro bruto, especialmente de regiões com fiscalização precária.
O ouro sudanês oferece aos Emirados Árabes Unidos duas vantagens. Primeiro, fornece a matéria-prima necessária para manter a indústria de refino de Dubai lucrativa. Segundo, amplia a influência política de Abu Dhabi nos sistemas econômicos da África.
Existe também uma dimensão monetária. À medida que a confiança no dólar americano oscila, os bancos centrais globais estão diversificando seus ativos em relação a outras moedas. Dados da OMFIF mostram que um terço dos bancos centrais planeja aumentar suas reservas de ouro nos próximos dois anos, enquanto 40% pretendem fortalecer suas reservas de longo prazo.
O ouro se tornou um pilar em uma economia global em transformação. Em 2023, os Emirados Árabes Unidos ultrapassaram o Reino Unido e se tornaram o segundo maior centro global de ouro, atrás apenas da Suíça . Sua entrada no BRICS em 2024 fortaleceu ainda mais essa posição, consolidando os Emirados Árabes Unidos como o principal canal de distribuição de ouro na Ásia.
Para manter essa posição, os Emirados Árabes Unidos precisam do ouro africano – não ocasionalmente, mas de forma consistente e em grande escala.
Imperialismo do ouro: Construindo um centro sem minas
Em apenas duas décadas, os Emirados Árabes Unidos se transformaram de um importador marginal em um peso-pesado no comércio global de ouro. Atualmente, o país responde por cerca de 11% das exportações mundiais de ouro, com mais de 4.000 empresas de joias e 1.200 lojas de varejo, empregando cerca de 60.000 pessoas.
Antes de 1996, os Emirados Árabes Unidos sequer figuravam entre os 100 maiores importadores de ouro. Hoje, ocupam uma posição entre os quatro primeiros, tendo ultrapassado os Estados Unidos e Hong Kong. Onze grandes refinarias operam em Dubai, apesar de o país não possuir um mercado interno produtivo.
Mas essa ascensão se baseia em fundamentos obscuros.
Só em 2024, os Emirados Árabes Unidos importaram 1.400 toneladas de ouro, no valor de 105 mil milhões de dólares. Mais de metade desse ouro teve origem em países africanos como o Sudão, o Chade, a Líbia e o Egito, grande parte ligado a grupos armados envolvidos em conflitos, como as Forças de Apoio Rápido (RSF). Fluxos adicionais provenientes do Uganda, do Ruanda e do Togo reforçam a complexidade das redes de contrabando que chegam ao Dubai.
Entre 2012 e 2022, os Emirados Árabes Unidos importaram 2.569 toneladas de ouro africano ilegal, avaliadas em cerca de 115 bilhões de dólares. Até a Suíça sentiu o impacto: importou 316 toneladas de ouro de Dubai em 2025, no valor de 27 bilhões de francos suíços – o dobro do volume anual habitual.
As brechas regulatórias nos Emirados Árabes Unidos tornam isso possível. Passageiros que entram com ouro não precisam declarar nada; basta preencherem formulários. A alfândega não pergunta sobre o país de origem. Grandes quantidades de ouro ilícito são vendidas abertamente nos mercados de Dubai muito antes de chegarem às refinarias.
As identidades dos compradores estrangeiros que adquirem ouro refinado permanecem protegidas, permitindo que os Emirados Árabes Unidos ocupem o centro de um mecanismo global de lavagem de dinheiro que integra ouro de conflito à cadeia de suprimentos internacional.
Essas práticas contribuíram para a inclusão dos Emirados Árabes Unidos na lista cinza do Grupo de Ação Financeira Internacional (GAFI) em março de 2022. Embora o país tenha sido removido dois anos depois, persistem as preocupações de que a reversão se deva mais à influência geopolítica do que à reforma regulatória.
Os Emirados Árabes Unidos se beneficiam de guerras prolongadas, governos enfraquecidos e milícias que se tornam parceiras econômicas. Nesse modelo, o ouro é capital político, fonte de influência e porta de entrada para as vulnerabilidades mais profundas dos estados africanos.
O que é retirado das regiões mais pobres retorna como influência nas mãos de um dos estados mais assertivos da região.
Dos poços de Darfur às torres de Dubai, o ouro agora circula por um sistema construído sobre o poder desigual – remodelando conflitos, fortalecendo aqueles que lucram com a instabilidade e deixando sua marca nos rumos políticos e econômicos da África.
Mawadda Iskandar
Chave: 61993185299
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