O escândalo de inteligência por trás das perversas explorações do Príncipe Andrew em relação a Epstein.
Em entrevista ao The Grayzone, o autor Andrew Lownie detalha descobertas chocantes de sua pesquisa sobre a relação do Príncipe Andrew com Jeffrey Epstein. Descrevendo Andrew como seu "troféu do Super Bowl", Epstein usava o príncipe para obter informações, que repassava a agências de espionagem estrangeiras. Lownie afirma que novas revelações ameaçam "enterrar" a Família Real.
A depravação sexual de Andrew choca até mesmo Epstein.
O jornalista canadense Ian Halperin foi o único repórter a entrevistar Epstein detalhadamente antes da morte do financista. Ele concedeu a Lownie acesso exclusivo aos seus registros. Eles mostram que Epstein era surpreendentemente sincero sobre sua predileção por meninas menores de idade, a ponto de defender abertamente a descriminalização da pedofilia. Ao longo do processo, o pedófilo fez uma série de revelações bombásticas sobre Andrew, a quem descreveu como seu "amigo mais próximo no mundo".
Em um e-mail, Epstein insistiu que ele e Andrew eram “muito parecidos”, pois ambos eram “viciados em sexo compulsivo” e até mesmo “compartilhavam as mesmas mulheres”. Andrew era “a única pessoa que conheci que é mais obcecada por sexo do que eu”, afirmou. Com base em “relatórios” que Epstein recebeu de suas conquistas sexuais mútuas, Andrew era “o animal mais pervertido na cama”, escreveu. Epstein expressou admiração pela depravação de Andrew, que, segundo ele, possuía “a mente mais suja que já vi”, concluindo: “Ele gosta de se envolver em coisas que são até pervertidas para mim – e eu sou o rei do fetiche!”
Lownie também apresenta provas de que a dupla depravada cruzou caminhos muito antes do que Andrew alega. Segundo uma declaração do príncipe após a morte de Epstein, ele insistiu que se conheceram em 1999 e, posteriormente, se viram “provavelmente não mais do que uma ou duas vezes por ano”. Na realidade, o secretário particular de Andrew situa o início da amizade deles no “início da década de 1990”, explicou Lownie. Registros de voo do jato particular de Epstein, apelidado de Lolita Express, revelam que a parceira ocasional de Andrew, Sarah Ferguson, viajou na aeronave com seus filhos já em abril de 1998.
Por volta de 2000, o príncipe já era presença constante em eventos sociais da elite americana, organizados por Epstein e Ghislaine Maxwell, a herdeira do império editorial que conheceu Andrew na Universidade de Oxford, na década de 1980. Conforme a amizade entre eles se desenvolvia, Andrew e Ferguson frequentemente se hospedavam nas mansões de Epstein em Nova York e na Flórida.
Essas viagens foram em grande parte mantidas em segredo do público, o que talvez seja compreensível, dado o propósito de suas visitas.
“Sempre que Andrew estava na cidade, eu pegava garotas jovens que eram basicamente prostitutas”, lembrou Ivan Novikov, motorista pessoal de Epstein, a Lownie. “Uma vez, levei ele e duas garotas de uns 18 anos ao Hotel Gansevoort, no Meatpacking District. As duas estavam cheirando cocaína. O príncipe Andrew estava se agarrando com uma delas.”
Enquanto isso, Epstein e Maxwell se infiltravam nos altos escalões da aristocracia britânica. De acordo com uma reportagem da mídia britânica, agora excluída, Andrew convidou Epstein e Maxwell para eventos no Castelo de Windsor e em Sandringham em 2001, incluindo o 74º aniversário da Rainha Elizabeth II, em agosto daquele ano. O artigo , que foi posteriormente removido do site do Evening Standard de Londres, citava um amigo de Ferguson dizendo que a lascívia de Andrew era tão descarada que ele “viajava para o exterior com seu próprio colchão de massagem”. Segundo o Evening Standard, a “muito manipuladora” Maxwell apresentou Andrew a um “empresário de produtos eróticos” em Mar-a-Lago, propriedade de Donald Trump.
A mesma reportagem descreveu Andrew viajando por Phuket, na Tailândia, com Maxwell, frequentando "bares de sexo na zona de prostituição da região" e visitando Los Angeles com seu amigo e "traficante confesso de drogas" Brett Livingstone-Strong. Durante esse período, Andrew estava aparentemente tão fascinado por Epstein e seu grupo que optou por ficar na mansão do pedófilo em Miami Beach em vez de comparecer à festa de 12 anos de sua filha Eugenie na Disneylândia de Paris, revela Lownie.
A queda em desgraça de André
Em maio de 2007 , Epstein começou a negociar um acordo judicial excepcionalmente leniente com as autoridades da Flórida, depois que a polícia local descobriu um conjunto de provas que o implicavam em uma conspiração nacional de tráfico sexual. Finalmente, a mídia de língua inglesa começou a examinar, pela primeira vez, as possíveis implicações pedófilas da relação do financista com o Príncipe Andrew. Outra reportagem do Evening Standard, já posteriormente excluída , sobre a amizade entre os dois, mencionava que a mansão de Epstein na Flórida estava repleta de fotos de meninas nuas e que duas câmeras foram encontradas escondidas em relógios.
A situação se complicou significativamente em dezembro de 2014 , quando advogados entraram com uma ação judicial na Flórida alegando que Andrew era uma das várias figuras proeminentes que estupraram Virginia Giuffre a mando de Epstein. O casal supostamente manteve relações sexuais em Londres, Nova York e na ilha particular de Epstein, Little Saint James. Neste último caso, Giuffre afirmou ter participado de uma orgia "nojenta" com Andrew, Epstein e várias garotas que "pareciam ter menos de 18 anos".
Os documentos também alegavam que Andrew havia intercedido em nome de Epstein após sua prisão, trabalhando para garantir que ele recebesse uma sentença leve. Epstein retribuiu o favor quitando as dívidas substanciais de Sarah Ferguson. A mídia britânica reagiu com choque: "O príncipe Andrew pode ter sido filmado secretamente com uma garota menor de idade que ele supostamente abusou", estampou uma manchete de um grande jornal . Naquele dia, um Andrew aparentemente desesperado enviou um e-mail para Maxwell: "Me avise quando pudermos conversar. Tenho algumas perguntas específicas para te fazer sobre Virginia Roberts."
O Palácio de Buckingham emitiu uma negação veemente , afirmando que "qualquer sugestão de conduta imprópria" por parte de Andrew "com menores de idade é categoricamente falsa" e que ele "negou enfaticamente que o Duque de York tenha tido qualquer tipo de contato ou relacionamento sexual com Virginia Roberts". Até a morte de Epstein, a mídia britânica aparentemente aceitava a versão oficial da família real. Mas a agora infame entrevista de Andrew ao programa Newsnight, em novembro de 2019 , reacendeu as suspeitas do público e desencadeou uma nova onda de questionamentos.
Ao longo de um interrogatório de uma hora, o príncipe ofereceu uma série de desculpas absurdas para sua amizade com Epstein, enquanto não conseguiu explicar de forma convincente seu relacionamento com Giuffre. Por exemplo, ele alegou que o relato dela sobre ele ter suado profusamente enquanto dançavam juntos em uma boate londrina não poderia ser verdade, pois ele era incapaz de suar de forma alguma porque sofreu uma “overdose de adrenalina” cientificamente implausível durante a Guerra das Malvinas.
Em seguida, Andrew tentou justificar uma visita de quatro dias a Epstein em Nova York, em dezembro de 2010, durante a qual paparazzi registraram uma jovem saindo de sua casa e um passeio amigável que ele fez com o príncipe pelo Central Park. (O tweet abaixo data incorretamente a filmagem de 2011; ela foi feita em 6 de dezembro de 2010).
Em sua entrevista ao Newsnight, Andrew afirmou que iniciou o encontro para romper os laços com o financista após sua condenação por crimes de tráfico sexual. Ele insistiu que sentiu a necessidade de encerrar a relação pessoalmente, devido à sua "tendência a ser honrado demais", mas teve dificuldades para explicar por que isso exigia uma estadia de quatro noites, incluindo um jantar em sua homenagem.
O príncipe alegou que optou por ficar na mansão de Epstein porque "era... conveniente" — aparentemente com vista para o consulado britânico e para vários hotéis de luxo que poderiam ter oferecido uma alternativa a ficar com um criminoso sexual condenado.
A polêmica em torno da atuação de Andrew explodiu assim que a entrevista foi ao ar, com um observador da realeza a descrevendo como "ruim a ponto de ser uma explosão nuclear". No entanto, o príncipe inicialmente se mostrou satisfeito com sua autoimolação pública. O jornal The Guardian noticiou na época que Andrew " ficou tão contente com o resultado que ofereceu à equipe do Newsnight um tour pelo palácio em seguida".
A proteção estatal britânica de Andrew desmorona.
Dias após a desastrosa entrevista, a ex-namorada de Andrew contestou a versão dele sobre a visita a Epstein em 2010, afirmando que o principal objetivo do príncipe era descobrir se o financista tinha "alguma informação comprometedora sobre ele". Segundo relatos, os dois também discutiram a obtenção de um financiamento de US$ 200 milhões para a misteriosa empresa de energia Aria Petroleum, o que levou Epstein a informar seus contatos próximos no JP Morgan de que o príncipe buscava representar os interesses de uma entidade comercial chinesa.
A partir desse momento, Andrew se afastou da vida pública. Sob pressão de membros do Exército Britânico, ele foi destituído de suas condecorações e medalhas militares. Organizações beneficentes se distanciaram do príncipe, enquanto pesquisas indicavam que a maioria dos britânicos acreditava que ele deveria ser extraditado para os EUA para ser interrogado. Em maio de 2020, Andrew renunciou permanentemente a todos os seus cargos públicos devido às suas ligações com Epstein. Enquanto isso, a pressão nos EUA para que o príncipe falasse com os advogados de Giuffre e com os investigadores federais começou a aumentar.
Em sua entrevista ao Newsnight e em declarações oficiais subsequentes , Andrew afirmou estar disposto a colaborar com qualquer investigação sobre os abusos de Epstein. No entanto, o procurador americano Geoffrey Berman, que liderou as investigações sobre o financista e seus associados em Nova York, relatou ter sido repetidamente obstruído pelo Palácio de Buckingham. Segundo ele, entrar em contato com os advogados da realeza já era bastante difícil, e descreveu as comunicações como tendo rapidamente se transformado em uma série interminável de perguntas.
“Que tipo de entrevista será? Há alguma proteção? Há isso? Há aquilo? E onde vocês querem que ela aconteça?”, recordou Berman. “Foi uma troca interminável de e-mails, e ficou claro que estávamos sendo enrolados. Ele não ia se sentar para uma entrevista conosco.” Finalmente, Berman pediu ao Departamento de Estado que enviasse um pedido de assistência jurídica mútua (MLAT) à polícia britânica, exigindo uma entrevista com o príncipe.
Os procuradores dos EUA “quase sempre conseguiam o que pediam quando faziam um pedido de assistência jurídica mútua”, lembrou Berman. “Mas não foi isso que aconteceu com o Príncipe Andrew. Não chegamos a lugar nenhum. Estavam protegendo-o? Presumo que alguém estivesse.”
As proteções estaduais de Andrew começaram a ruir, no entanto, após uma investigação do Daily Mail em dezembro de 2020 sobre a alegação de Giuffre de que Andrew teria feito sexo com ela quando ela tinha apenas 17 anos. Seus álibis para as datas em questão foram completamente destruídos.
Em agosto de 2021 , os advogados de Giuffre entraram com um processo contra Andrew em um tribunal dos EUA por "agressão sexual e imposição intencional de sofrimento emocional". A ação levantou a possibilidade de Andrew prestar depoimento sob juramento, comprovando sua incapacidade de demonstrar nervosismo no banco das testemunhas. Membros da Família Real, incluindo Ferguson e suas filhas, as princesas Beatrice e Eugenie, também enfrentaram a ameaça de interrogatório sob juramento. Em vez de ir a julgamento, a Casa de Windsor fez um acordo extrajudicial no valor de até US$ 16,3 milhões .
Andrew Prince não está mais entre nós, à medida que os escândalos se multiplicam.
Pela primeira vez, o Palácio de Buckingham começou a se distanciar firmemente de Andrew. Como Lownie registrou, a mídia foi informada de que a Rainha não mais financiaria seus honorários advocatícios. Depois de uma vida inteira protegendo o filho das consequências de seus excessos, o medo de novas admissões prejudiciais pode ter motivado a decisão da monarca.
Esses receios eram bem fundamentados, já que Lownie revelou que Andrew enviou um e-mail a Epstein em fevereiro de 2011, meses depois de afirmar ter cortado todo o contato com o financista após a cúpula de "despedida" de quatro dias que tiveram em Nova York em 2010.
Nesse e-mail, Andrew prometeu "manter contato próximo", afirmando: "Estamos juntos nessa e teremos que superar isso" e prometendo: "Jogaremos mais em breve!!!" No mesmo ano, Sarah Ferguson expressou sua afinidade e gratidão a Epstein em uma troca de e-mails secreta separada. Fontes sugeriram a Lownie que Epstein lhe havia fornecido centenas de milhares de dólares, muito além das 15.000 libras que ela alega ter recebido do abusador sexual em série.
Em uma entrevista de 2011, Ferguson disse que "ter qualquer envolvimento" com Epstein havia sido um "erro de julgamento gigantesco" de sua parte. Ela acrescentou: "Eu abomino a pedofilia e qualquer abuso sexual de crianças... o que ele fez foi errado e... ele foi preso com razão". Pouco depois, porém, ela contatou Epstein alegando que "não, absolutamente não, disse a palavra 'pedofilia' sobre você". Ferguson se desculpou por tê-lo decepcionado, afirmando: "você sempre foi um amigo leal, generoso e excepcional para mim e minha família".
Em 30 de outubro, enquanto o furor em torno das atividades de Epstein tomava conta do governo Trump, o Palácio de Buckingham emitiu uma declaração chocante . O Príncipe Andrew seria destituído de seus títulos, honrarias e residência oficial, passando a ser conhecido simplesmente como Andrew Mountbatten-Windsor – em outras palavras, excomungado da Família Real Britânica para sempre. Embora nenhuma explicação formal para a medida sem precedentes tenha sido fornecida, ficou claro que estavam determinados a expurgar a mancha de Epstein de sua casa.
“Essas censuras são consideradas necessárias, apesar de ele continuar negando as acusações contra ele”, dizia o comunicado da família real. “Suas Majestades desejam deixar claro que seus pensamentos e sua mais profunda solidariedade estiveram, e continuarão, com as vítimas e sobreviventes de todas as formas de abuso.”
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