O desafio do Irã: reestruturar a região

Pensar o impensável: o grande plano do Irã para acabar com a presença dos EUA no Médio Oriente

Michael Hudson [*]

Tanto o Irã como Donald Trump explicaram, cada um à sua maneira, por que razão não levar a guerra atual até ao fim conduziria simplesmente a uma nova série de ataques mútuos. Trump anunciou, a 6 de março, que "não haverá acordo com o Irã, exceto a rendição incondicional" e anunciou que deve ter uma palavra a dizer na nomeação, ou pelo menos na aprovação, do novo líder do Irã, tal como acabou de fazer na Venezuela. "As forças armadas dos EUA devem derrotá-lo completamente e provocar uma mudança de regime", se não "você passa por isso e em cinco anos percebe que colocou ali alguém que não é melhor". Levará pelo menos esse tempo para os EUA substituírem o armamento que foi consumido, reconstruírem os seus radares e instalações relacionadas e montarem uma nova guerra.

Do mesmo modo, responsáveis iranianos reconhecem que os ataques dos EUA continuarão a repetir-se até que os Estados Unidos sejam expulsos do Médio Oriente. Tendo concordado com um cessar-fogo em junho passado, ao invés de explorar a sua vantagem quando as defesas antimísseis israelenses e regionais dos EUA estavam esgotadas, o Irã percebeu que a guerra será retomada assim que os Estados Unidos forem capazes de rearmar os seus aliados e bases militares e renovar o que ambos os lados reconhecem ser um combate para algum tipo de solução final.

A guerra começada em 28 de fevereiro pode ser realisticamente considerada o início formal da Terceira Guerra Mundial, porque o que está em causa são os termos em que o mundo inteiro poderá comprar petróleo e gás. Poderão comprar esta energia de exportadores em moedas diferentes do dólar, liderados pela Rússia e pelo Irã (e, até recentemente, pela Venezuela)? A atual exigência dos EUA de controlar o comércio internacional de petróleo exigirá que os países exportadores de petróleo fixem os seus preços em dólares e, de facto, reciclem os seus ganhos de exportação e poupanças nacionais fazendo investimentos em títulos, obrigações e ações do governo dos EUA?

Essa reciclagem de petrodólares tem sido a base da financeirização e militarização do comércio mundial de petróleo pelos Estados Unidos, bem como da sua estratégia imperial de isolar os países que resistem à adesão à ordem imposta pelos EUA (sem regras reais, mas simplesmente exigências ad hoc dos EUA). Portanto, o que está em causa não é apenas a presença militar dos EUA no Médio Oriente – juntamente com os seus dois exércitos proxy, Israel e os jihadistas do ISIS/Al Qaeda. E a pretensão dos EUA e de Israel de que se trata de o Irão ter armas atômicas de destruição em massa é uma acusação tão fictícia quanto a que foi feita contra o Iraque em 2003. O que está em causa é o fim das alianças económicas do Médio Oriente com os Estados Unidos e se os ganhos de exportação de petróleo continuarão a ser acumulados em dólares como suporte da balança de pagamentos dos EUA a fim de ajudar a pagar as suas bases militares em todo o mundo.

O Irão anunciou que lutará até alcançar três objetivos para evitar guerras futuras. Em primeiro lugar, os Estados Unidos devem retirar-se de todas as suas bases militares no Médio Oriente. O Irã já destruiu a espinha dorsal dos sistemas de alerta por radar e das instalações de defesa antiaérea e antimísseis na Jordânia, no Qatar, nos Emirados Árabes Unidos (EAU) e no Bahrein, impedindo-os de orientar ataques com mísseis dos EUA ou de Israel ou de atacar o Irão. Os países árabes têm bases ou instalações americanas que serão bombardeadas se não forem abandonadas.

As duas exigências seguintes do Irã são tão ambiciosas que parecem impensáveis para o Ocidente. Os países árabes da OPEP devem pôr fim às suas estreitas relações económicas com os Estados Unidos, a começar pelos data centers americanos operados pela Amazon, Microsoft e Google. E eles não só devem cessar de fixar os preços do petróleo e do gás em dólares dos EUA, como também desinvestir as suas atuais participações em petrodólares nos investimentos americanos que têm estado a subsidiar a balança de pagamentos dos EUA desde os acordos de 1974 feitos a fim de obter a permissão dos EUA para quadruplicar os preços de exportação do petróleo.

Estas três exigências acabariam com o poder económico dos EUA sobre os países da OPEP e, consequentemente, sobre o comércio mundial de petróleo. O resultado seria a desdolarização do comércio mundial de petróleo e a sua reorientação para a Ásia e os países da Maioria Global. E o plano do Irã envolve não só uma derrota militar e económica para os Estados Unidos, mas também o fim do caráter político das monarquias clientes do Próximo Oriente e das suas relações com os seus cidadãos xiitas.

Passo 1: Expulsar os Estados Unidos das suas bases militares no Médio Oriente

O parlamento do Iraque continuou a exigir que as forças americanas deixassem o seu país e parassem de roubar o seu petróleo (enviando a maior parte para Israel). Acaba de aprovar mais uma vez uma legislação que ordena que as forças americanas abandonem o seu país. Em reunião com o conselheiro sênior do ministro do Interior do Iraque e sua delegação militar acompanhante em Teerão na última segunda-feira (2 de março), o brigadeiro-general iraniano Ali Abdollahi reiterou a exigência que o Irão vem fazendo nos últimos cinco anos, desde que Donald Trump encerrou seu primeiro mandato em 3 de janeiro de 2020 ordenandor o assassinato traiçoeiro dos dois principais negociadores antiterroristas iranianos e iraquianos, Qassem Soleimani e Abu Mahdi al-Muhandis, os quais procuravam evitar uma guerra total. Ao ver que Trump continua agora com a mesma política, o comandante iraniano afirmou: "A expulsão dos Estados Unidos é o passo mais importante para a restauração da segurança e da estabilidade na região".

Mas todos os reinos árabes abrigam bases militares dos EUA. O Irã anunciou que qualquer país que permitir que aeronaves ou outras forças militares dos EUA utilizem essas bases correrá o risco de um ataque imediato para destruí-las. O Kuwait, o Bahrein e os Emirados Árabes Unidos já foram atacados, levando a Arábia Saudita a prometer ao Irã que não permitirá que as forças armadas dos EUA utilizem seu território para a guerra.

A Espanha proibiu os EUA de usar os seus aeródromos para apoiar a sua guerra contra o Irã. Mas quando o primeiro-ministro Pedro Sánchez proibiu os Estados Unidos de usá-los, o presidente Trump apontou numa conferência de imprensa no Salão Oval que não havia nada que a Espanha pudesse realmente fazer para impedir a Força Aérea dos EUA de usar as instalações de Rota e Morón, no sul da Espanha, que ambos compartilham mas permanecem sob comando espanhol. "E agora a Espanha disse que não podemos usar as suas bases. E tudo bem, não queremos fazê-lo. Poderíamos usar a base se quiséssemos. Poderíamos simplesmente voar até lá e usá-la, ninguém nos diria para não a usarmos". Afinal, o que a Espanha faria para impedir isso? Abater os aviões dos EUA?

Este é o problema que as monarquias árabes enfrentam se tentarem negar aos EUA o acesso às suas próprias bases e ao seu espaço aéreo para combater o Irã. O que podem fazer?

Ou, mais precisamente, o que estão elas dispostas a fazer? O Irão insiste que o Qatar, as Repúblicas Árabes Unidas, o Bahrein, o Kuwait, a Arábia Saudita, a Jordânia e outras monarquias do Próximo Oriente fechem todas as bases militares dos EUA nos seus reinos e bloqueiem a utilização do seu espaço aéreo e aeroportos pelos EUA como condição para não os bombardear e estender a guerra aos próprios regimes monárquicos.

A recusa — ou a incapacidade de impedir os EUA de usar bases nos seus países — levará o Irão a forçar mudanças de regime. Isso seria mais fácil em países onde os palestinos representam uma grande proporção da força de trabalho, como na Jordânia. O Irã apelou às populações xiitas na Jordânia e em outros países do Oriente Próximo para que derrubem as suas monarquias, a fim de se libertarem do controlo dos EUA. Há rumores de que o rei do Bahrein deixou o país.

Passo 2: Acabar com as ligações comerciais e financeiras do Médio Oriente com os EUA.

As monarquias árabes estão sob pressão adicional para atender à exigência final do Irã de que desconectem as suas economias da dos Estados Unidos. Desde 1974, elas têm ligado as suas economias aos Estados Unidos. Mais recentemente, o Bahrein, os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita procuraram usar os seus recursos energéticos para atrair centros de dados informáticos, incluindo a Starlink e outros sistemas que têm sido associados à mudança de regime e aos ataques militares dos EUA ao Irã.

Opondo-se aos planos dos EUA de integrar fortemente os seus setores não petrolíferos com a OPEP árabe do Médio Oriente, o Irã anunciou que essas instalações são "alvos legítimos" para a sua campanha de expulsão dos EUA da região. Um gestor de computação em nuvem sugeriu que o ataque do Irão à AWS [Amazon Web Services] no centro de dados da Amazon foi direcionado porque atendia às necessidades militares, assim como o Starlink (que os Emirados Árabes Unidos estão interessados em financiar) foi usado em fevereiro na tentativa dos EUA de mobilizar manifestações contra o governo do Irã.

Passo 3: Acabar com a reciclagem das exportações de petróleo da OPEP em haveres denominados em US dólares

A exigência mais radical do Irão tem sido que os seus vizinhos árabes desdolarizem as suas economias. Essa é a chave para impedir que as empresas americanas dominem as suas economias e portanto os seus governos. Um responsável iraniano disse à CNN que o Irã acusou empresas que compram dívida do governo americano e investem em títulos do Tesouro de serem parceiras na guerra contra si, porque as vê como financiadoras desta guerra. "Teerão considera estas empresas e os seus gestores na região como alvos legítimos. Estes indivíduos são advertidos a declarar a retirada do seu capital o mais rapidamente possível".

A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Kuwait e o Catar estão de facto a discutir a retirada dos EUA e de outros investimentos, uma vez que o bloqueio do Irão ao Estreito de Ormuz os levou a cessar de produzir petróleo e GNL, agora que a sua capacidade de armazenamento está cheia. O seu rendimento proveniente da energia, dos transportes marítimos e do turismo parou. Os Estados do Golfo vão reunir-se no domingo, 8 de março, para discutir a redução dos seus 2 milhões de milhões de dólares em investimentos (principalmente da Arábia Saudita). A ameaça é que este seja um passo inicial para diversificar os investimentos da OPEP fora do dólar americano.

Em conjunto com a rendição dos EUA das suas bases militares no Médio Oriente, essa dissociação do dólar reduziria significativamente o controlo dos EUA sobre o petróleo do Médio Oriente e, consequentemente, a estratégia de usar o comércio de petróleo como um importante ponto de estrangulamento para coagir outros países a aderir à ordem baseada nas regras do "America First" de Trump (os seus próprios caprichos, sem regras claras).

Para as próprias monarquias, as mudanças exigidas pelo Irão para pôr fim à guerra dos EUA contra o Médio Oriente teriam um efeito semelhante ao das consequências da Primeira Guerra Mundial: o fim dos regimes monárquicos em muitos dos países árabes cujas economias e alianças políticas se basearam numa aliança com os Estados Unidos.

E, para começar, a pressão recai agora sobre a Arábia Saudita, o Catar, o Egito, a Jordânia, o Bahrein, o Kuwait e os Emirados Árabes Unidos, que concordaram em aderir ao Conselho de Paz de Trump. A Indonésia, com a maior população islâmica do mundo, acaba de retirar a sua oferta anterior de fornecer 8000 soldados ao "plano de paz" de Trump em Gaza, e o Irão está a pressionar as monarquias árabes a seguirem o exemplo, retirando-se em protesto contra a política dos EUA. Será que o farão?

Acabar com o acesso dos EUA às bases no seu território acarreta o risco de que os Estados Unidos simplesmente apreendam as suas reservas em dólares para forçá-los a mudar de ideia. Mas se tentarem evitar ofender os Estados Unidos, ficarão expostos às acusações do Irã de que não se opõem realmente à guerra.

Várias outras políticas poderiam intensificar o desafio iraniano à renúncia dos EUA às regras do direito internacional da Carta das Nações Unidas e às leis civilizadas da guerra. Poderiam os países apresentar queixas no TPI contra Trump por cometer crimes de guerra ao iniciar uma guerra não declarada contra o Irã, alvejando e matando os seus líderes e bombardeando centros civis, como a escola de meninas que foi um dos primeiros alvos?

Efeitos colaterais do objetivo do Irã de expulsar os Estados Unidos do Médio Oriente

A perseguição dos objetivos iranianos significa uma longa guerra. Ela se intensificará à medida que Israel e as forças armadas dos EUA esgotarem seus estoques de mísseis antiaéreos e de defesa, permitindo que o Irã lance um ataque sério numa escala que não chegou a atingir em junho passado, quando concordou com um cessar-fogo. Nas próximas semanas, o Irão começará a usar os seus mísseis mais sofisticados para atacar Israel e outros aliados dos EUA.

Não há para onde enviar a produção adicional de petróleo agora que o Irão fechou o Estreito de Ormuz a todos os navios, exceto os seus próprios, a maioria dos quais transporta petróleo com destino à China. Nenhum navio está sequer a tentar se aproximar, porque a Lloyds of London não está a emitir apólices de seguro.

As forças armadas dos EUA afundaram ou apresaram recentemente navios russos que transportavam petróleo, mas a alta dos preços do petróleo levou-as a permitir tais transferências a fim de conter a inflação mundial. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse que o Departamento do Tesouro está a examinar se remessas adicionais de petróleo bruto russo sancionado poderiam ser liberadas para o mercado. "Podemos suspender as sanções a outro petróleo russo", disse ele. "Existem centenas de milhões de barris de petróleo bruto sancionado sobre a água... ao retirar as sanções, o Tesouro pode criar oferta". As suas observações seguem-se à decisão dos EUA de emitir uma isenção temporária de 30 dias, permitindo que as refinarias indianas comprem petróleo russo, num esforço para manter a oferta global.

As coisas não são tão fáceis para o gás natural liquefeito, exportado principalmente pelo Qatar. Os seus tanques de armazenamento estão cheios, forçando a paragem da produção. As suas instalações de GNL foram bombardeadas e terão de ser reconstruídas e colocadas novamente em funcionamento. Isso levará duas semanas, mais um tempo igual para arrefecer adequadamente este gás.

Nos últimos dias, o Irão atacou dois depósitos de petróleo sauditas e um drone atingiu uma usina de dessalinização no Bahrein, em resposta a um ataque lançado a partir do seu território contra a usina de dessalinização do Irão na Ilha de Qeshm. A maioria dos reinos árabes depende da dessalinização em um grau muito maior, liderados pela Arábia Saudita com 70% e Bahrein com 60%. Isso torna o ataque ao Bahrein semelhante à loucura de combater com tijolos enquanto se vive numa casa de vidro.

Em todo o mundo, o aumento dos preços do petróleo e do gás forçará as economias a escolher entre ter de cortar as despesas sociais internas a fim de pagar as suas dívidas em dólares e os preços mais elevados da importação de petróleo, ou declarar uma moratória no serviço das suas dívidas em dólares que estão por vencer. Esta guerra está a separar o Ocidente EUA/NATO da Maioria Global, criando tensões que o Japão, a Coreia e até a Europa já não podem suportar. Está a ocorrer uma mudança de consciência – e esse é o contexto para a forma como os países acturação (ou serão forçados a actuar pelas suas populações).

O efeito deste ataque dos EUA destruiu a narrativa que permitia aos diplomatas americanos exigir subsídios e tributos para as suas despesas militares globais e exigências de subsídios americanos e tributos especiais para financiá-las. A ficção estabelecida é que o mundo precisa do apoio militar dos EUA para se proteger contra a Rússia e a China – e agora o Irã, como se esses países representassem uma ameaça real para a Europa e a Ásia.

A pretensão da política externa dos EUA é que os Estados Unidos estão a proteger o resto do mundo ao travar a atual Guerra Fria.Mas as consequências do seu ataque ao Irão mostram que os Estados Unidos são, na verdade, a maior ameaça à segurança dos seus aliados. Assim, o consequente efeito adverso da guerra dos EUA contra o Irão dissipou a grande ficção subjacente à alegação de que os EUA estão a proteger o mundo de ataques da Rússia, China e Irão. Os Estados Unidos não têm sido capazes de proteger os países da OPEP e o seu ataque prejudicou o Japão, a Coreia do Sul e a Europa, cujos preços da gasolina subiram 20% e hoje ainda continuam a subir. O mercado de ações da Coreia caiu 18% nos últimos dois dias. Tudo isso está a comutar apoios em favor da remoção do controlo dos EUA sobre o petróleo do Oriente Próximo.

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