Michael Roberts [*]
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Os preços do petróleo subiram quase 9% para 73 dólares por barril hoje [02/Março], o valor mais alto em mais de oito meses, à medida que os ataques conjuntos dos EUA e israelenses ao Irã aumentaram drasticamente as tensões em todo o Médio Oriente. E parece que o estreito Estreito de Ormuz, um ponto vital que movimenta cerca de um quinto dos despachos globais de petróleo e volumes significativos de gás natural, está agora bloqueado (apesar de Teerã insistir que o estreito permanece aberto). As empresas de transporte marítimo estão a redirecionar os navios e as seguradoras estão a aumentar drasticamente os prémios.
A OPEP+ concordou no domingo em aumentar a produção em 206 000 bpd em abril, encerrando uma pausa de três meses, mas isso está bem abaixo dos 411 000–548 000 barris por dia (b/d) que haviam sido considerados anteriormente. Portanto, é improvável que isso faça diferença na interrupção de curto prazo do fornecimento de petróleo. No entanto, embora os preços do petróleo bruto estejam em alta, eles estão longe de atingir os níveis alcançados no aumento dos preços da energia após a pandemia.
Duas coisas precisam acontecer antes que os preços do petróleo disparem para US$ 100/b ou mais. Primeiro, deve haver uma interrupção significativa e prolongada de todo o tráfego pelo Estreito de Ormuz, dado que o estreito transporta cerca de um em cada cinco barris de petróleo do mundo. Segundo, os ataques com mísseis e drones devem começar a atingir as instalações de produção de petróleo. Até agora, essas instalações em todo o Médio Oriente têm sido cuidadosamente evitadas — e isso inclui as do Irão.
Se esses dois fatores entrarem em jogo, o preço do barril de petróleo poderá chegar a três dígitos. Mas lembre-se de que a produção e o abastecimento global de petróleo estão bem acima da procura global devido à relativa desaceleração do crescimento econômico global e à crescente mudança para as energias renováveis. Estima-se que, no ano passado, o consumo global de combustíveis líquidos tenha aumentado 1,1 milhões de barris por dia em 2025 e possa aumentar 1,2 milhões de barris por dia este ano. Mas o crescimento da produção global de petróleo continuará a superar o consumo de petróleo, de modo que os estoques de petróleo aumentarão 3,1 milhões de barris por dia em 2026.
Embora a China dependa em grande parte do petróleo do Médio Oriente (principalmente da Arábia Saudita), tem acumulado reservas estratégicas precisamente para este tipo de situações e devido às preocupações com as sanções dos EUA. Assim, a China está bem posicionada para lidar com qualquer escassez e ainda pode recorrer a mais importações de petróleo da Rússia e da América do Sul, de onde tem aumentado o abastecimento nos últimos anos para evitar o Médio Oriente. Os EUA têm reservas estratégicas abundantes e, é claro, a sua própria produção interna. No entanto, para muitas partes do Sul Global e para o leste da Ásia (Japão e Coreia), bem como para a Europa em geral (onde o fornecimento de petróleo russo foi encerrado), a situação pode ficar muito mais difícil se o conflito continuar por muito tempo.
Outro fator que ajuda a evitar a explosão dos preços do petróleo é o fornecimento de petróleo venezuelano. Foram concedidas licenças a empresas comerciais americanas para exportar petróleo. Grande parte do petróleo transportado anteriormente com destino à China está agora a ir para terminais nas Caraíbas antes de ser vendido às refinarias da costa do Golfo dos EUA. A produção de petróleo da Venezuela deverá voltar em breve aos níveis anteriores às sanções americanas.
Trump espera e antecipa um conflito rápido que derrube o regime iraniano ou force os seus atuais líderes a submeterem-se aos termos dos EUA. Então, os preços do petróleo voltarão ao «normal» – na prática, o «resultado da Venezuela». Mas o Irão não é a Venezuela. A história das «intervenções» imperialistas dos EUA e israelenses no Médio Oriente sugere um caos prolongado, desta vez num país de 90 milhões de pessoas. Não há oposição organizada ao regime dentro do Irão e, até agora, os novos líderes do regime parecem determinados a retaliar por algum tempo.
Se a guerra se prolongar, manterá os preços do petróleo elevados e, apesar do equilíbrio geralmente favorável entre a oferta e a procura a longo prazo, isso poderá traduzir-se numa inflação mais elevada nas principais economias. A inflação dos preços no consumidor nos EUA, já teimosamente acima da meta de 2% ao ano do Fed, poderá atingir 4%. O aumento dos preços da energia também é um imposto sobre o consumo e o investimento, pelo que o crescimento económico também poderá perder alguns pontos base ao longo do ano.
Um conflito prolongado poderia prejudicar seriamente o crescimento no Médio Oriente. Os países do Golfo perderiam o seu lucrativo tráfego turístico e as companhias aéreas poderiam ser forçadas a contornar a região para o trânsito global. Os dias de luxo para os estrangeiros nesses locais chegariam ao fim.
Até agora, os mercados financeiros dos EUA permanecem imperturbáveis, exceto pelo facto de o preço do ouro ter atingido novos máximos (o ativo seguro para se ter em crises). Mas note também que o dólar subiu em relação a outras moedas, mais uma indicação de que toda a conversa sobre o fim iminente do dólar é uma ilusão. E o que o ataque «preventivo» não provocado dos EUA e dos israelenses ao Irão diz sobre o poder de resistência do grupo BRICS+?
02/Março/2026
Ver também:
[*] Economista
O original encontra-se em thenextrecession.wordpress.com/2026/03/02/iran-and-the-impact-on-the-global-economy/
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