Embora o continente esteja legalmente comprometido em ser uma zona livre de armas nucleares, sua segurança é ameaçada pela falta de clareza na política nuclear global.
Por Maxwell Boamah Amofa
Você sabia que houve uma época em que a África possuía armas nucleares? Por que, então, o continente não as possui mais? Olhando para trás, podemos ver que esse foi um ponto de virada histórico – um momento em que a trajetória de segurança da região sofreu uma mudança decisiva.
Num mundo de dinâmicas de grandes potências, onde a posse de armas nucleares molda a dissuasão estratégica contra adversários, a África, dotada de vastos recursos naturais e com uma população estimada em 1,6 bilhão de pessoas, optou outrora por se tornar uma zona livre de armas nucleares. Em meio a tensões geopolíticas e repetidas ameaças de uso da força contra Estados soberanos, a contenção africana enfrenta agora um teste crucial: trata-se de um dividendo da paz ou simplesmente de uma vulnerabilidade estratégica num mundo fragmentado?
A única bomba nuclear da África
A contenção da África se justifica por obrigações morais e legais consagradas em tratados internacionais. Historicamente, a África do Sul, sob o regime do apartheid, é o único país africano a ter possuído armas nucleares.
Seis armas nucleares lançáveis por via aérea foram desenvolvidas entre 1970 e 1980 pelo regime do apartheid para combater os movimentos revolucionários africanos apoiados por tropas cubanas e pela União Soviética, que buscavam a independência e a libertação do domínio colonial, particularmente em Moçambique e Angola.
Em meio a crescentes apelos por liberdade e à redução das tensões entre as potências da Guerra Fria no final da década de 1980, o regime do apartheid enfrentou sanções coletivas e um isolamento internacional cada vez maior. Economicamente, as armas nucleares também se mostraram extremamente caras de manter.
Carcaças de bombas na instalação abandonada de produção de bombas nucleares Circle, na África do Sul, perto de Pretória. © Wikipédia
O mais crucial desses desafios era o receio de que o Congresso Nacional Africano (ANC), um partido político pan-africano, se apoderasse das armas nucleares quando o regime finalmente caísse.
Foi nesse contexto que o presidente do regime do apartheid, Frederik Willem de Klerk, relutantemente considerou o relaxamento das leis do apartheid e libertou Nelson Mandela, então vice-presidente do ANC, da prisão, além de defender o desmantelamento dos arsenais nucleares entre 1989 e 1990.
No entanto, o ANC viu isso como uma vitória contra as armas de destruição em massa. Como Mandela afirmou em 1998, na Assembleia Geral da ONU, sobre o Tratado de Não Proliferação de Armas Nucleares: “Devemos fazer a pergunta, que pode soar ingênua para aqueles que elaboraram argumentos sofisticados para justificar sua recusa em eliminar essas armas terríveis e aterrorizantes de destruição em massa: por que eles precisam delas, afinal?”
“Na realidade, não se pode apresentar uma resposta racional que explique de forma satisfatória qual é, em última análise, a consequência da inércia da Guerra Fria e da persistência no uso da ameaça da força bruta para afirmar a primazia de alguns Estados sobre outros”, acrescentou.
O falecido ex-presidente sul-africano Frederik de Klerk durante uma visita a Paris. © Antoine GYORI / Sygma via Getty Images
'Não estamos nos libertando apenas para sermos destruídos por armas nucleares.'
A posição do ANC ecoava a visão pan-africana que associava as armas nucleares à destruição e ao imperialismo por parte de potências externas e defendia a sua abolição.
“A África deve ser declarada uma zona livre de armas nucleares e libertada das exigências da Guerra Fria”, declarou Kwame Nkrumah, o primeiro presidente do Gana, durante a primeira cúpula da Organização da Unidade Africana (atual União Africana) em maio de 1963.
Essa convicção pan-africana pode ser categorizada em pelo menos duas vertentes: a abordagem gandhiana, abolicionista e não violenta das décadas de 1950 e 1960, liderada por Nkrumah, e a segunda abordagem que surgiu na década de 1970, defendida pelo famoso acadêmico queniano Ali Mazrui.
Prof. Ali Mazrui, chefe da cátedra de Ciência Política da Universidade de Kampala, em Uganda, 28 de maio de 1972. © Peter John Moxham / Fairfax Media via Getty Images
Mazrui argumentou que o desarmamento só poderia ser alcançado após a proliferação de armas nucleares em países africanos. Na prática, ele defendia a proliferação nuclear como o único caminho realista para o desarmamento nuclear. Ele acreditava que os países ocidentais só considerariam seriamente a possibilidade de abandonar as armas nucleares quando tais armamentos caíssem nas mãos de governos africanos e de outros países do Terceiro Mundo. Essas ideias podem ter se originado de realidades históricas: muitas potências coloniais só concordaram em conceder independência a países africanos após o uso proporcional da força por parte das colônias para defender seus territórios.
Apesar disso, o Presidente Nkrumah manteve-se firme na sua busca por promover uma abordagem não violenta para garantir o desarmamento através de discursos e conferências, nomeadamente a conferência de 1962 "Um Mundo sem Bombas", realizada em Accra. O Gana foi um dos primeiros países a assinar o Tratado de Proibição Parcial de Testes Nucleares em Moscovo.
Contudo, ele não descartou o uso da energia nuclear para fins civis e pacíficos. Nkrumah afirmou: “Sempre defendemos o uso de material físsil exclusivamente para fins pacíficos. Temos nos posicionado consistentemente contra a proliferação desnecessária de armas de destruição em massa e, com igual consistência, a favor da abolição dessas armas.”
Por volta de 1963 - Presidente Kwame Nkrumah, do Gana. © Getty Images / Bettmann
Nkrumah considerava as armas nucleares um meio de destruição sem qualquer contribuição para o desenvolvimento do continente. Ele enfatizou isso em 1960, em sua resposta ao primeiro teste nuclear francês. A França praticamente praticou o colonialismo nuclear com mais de 200 testes nucleares realizados entre 1960 e 1966 somente no Saara (e depois na Polinésia Francesa, de 1966 a 1996).
Mais de 10.000 trabalhadores, além dos residentes tuaregues, foram expostos a várias formas de radiação que se espalharam por cerca de 3.000 km, desde a Argélia, no norte da África, através do Saara, até o Sudão, no nordeste da África, e Senegal, Burkina Faso e Costa do Marfim, na África Ocidental.
O impacto negativo foi tão enorme que as autoridades francesas impediram investigações internacionais e, até 2014, subnotificaram os dados sobre o impacto real. Para Nkrumah, isso representou uma tentativa de balcanizar os estados africanos.
“Nós, na África, queremos viver e nos desenvolver... não estamos nos libertando de séculos de imperialismo e colonialismo apenas para sermos mutilados e destruídos por armas nucleares”, afirmou ele.
Dezembro de 1960: Um conjunto de manequins posicionados no Deserto do Saara, aguardando a terceira explosão de uma bomba atômica durante os testes nucleares franceses. © Keystone / Getty Images
O Tratado de Pelindaba
Os ideais pan-africanos defendidos por Nkrumah formaram a base do Tratado da Zona Livre de Armas Nucleares na África, também conhecido como Tratado de Pelindaba. O tratado recebeu o nome do principal centro de pesquisa nuclear da África do Sul, "Pelindaba", que significa "fim da história" em zulu e, inicialmente, se referia à natureza secreta da instalação da era do apartheid. Mais tarde, o nome tornou-se um símbolo do fim do programa de armas nucleares do país. O tratado foi adotado em 2 de junho de 1995, para simbolizar a decisão da África do Sul de se tornar um Estado livre de armas nucleares.
Consequentemente, o tratado consagra a coexistência pacífica e a liderança moral como valores africanos fundamentais. Embora o tratado tenha sido aberto para assinatura em abril de 1996, só entrou em vigor em 15 de julho de 2009. O atraso refletiu, na época, os desafios internos e externos prevalecentes que dificultaram a obtenção das 28 ratificações mínimas necessárias para a sua adoção, conforme estipulado no Artigo 18 do tratado.
Hartebeespoort, África do Sul - Pelindaba é o principal centro de pesquisa nuclear do país © Legion-Media / Richard van der Spuy
Esses fatores incluíam um senso de urgência limitado após o fim da Guerra Fria e a concentração em questões internas, como as guerras civis na República Democrática do Congo, Serra Leoa e Libéria, bem como as transições institucionais da União Africana entre 1996 e 2002. O Tratado de Pelindaba conta atualmente com 51 signatários.
O tratado, conforme especificado no Artigo 3, renuncia de forma completa à pesquisa, desenvolvimento, fabricação, armazenamento, aquisição, teste, posse, controle ou estacionamento de armas nucleares, bem como à busca de assistência para a realização de tais atividades ou ao descarte de resíduos radioativos.
O tratado complementa o Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP) das Nações Unidas, compartilhando disposições semelhantes. O preâmbulo do Tratado de Pelindaba, em particular, afirma o uso pacífico da energia nuclear, conforme o Artigo IV do TNP. O TNP conta com 191 signatários, incluindo 53 Estados africanos, além da ratificação por cinco países com armas nucleares: Estados Unidos, Rússia, China, França e Reino Unido.
Armas nucleares francesas foram testadas em Moruroa, Polinésia Francesa, em 6 de setembro de 1970. © adoc-photos / Corbis via Getty Images
Dois pesos e duas medidas na ordem nuclear
Apesar da clareza jurídica da África em relação às armas nucleares e ao desarmamento, o cálculo de segurança do continente é complicado pelas ambiguidades do sistema nuclear global. Um exemplo notável é o caso do acordo de compartilhamento de armas nucleares entre países membros da OTAN, como Alemanha, Itália, Holanda e Turquia, que ratificaram o TNP e são considerados Estados não detentores de armas nucleares.
Portanto, enquadram-se diretamente no Artigo II do TNP.qualO Artigo I do TNP obriga especificamente os Estados Partes que não possuem armas nucleares a não receberem "a transferência, seja qual for a forma de transferência, de armas nucleares ou outros dispositivos explosivos nucleares, ou do controle sobre tais armas ou dispositivos explosivos, direta ou indiretamente", enquanto o Artigo I obriga especificamente os Estados Partes que possuem armas nucleares, incluindo os EUA, a não transferirem tais armas a qualquer destinatário.
A ironia, porém, é que a Europa está protegida sob o guarda-chuva nuclear dos EUA por meio do acordo de compartilhamento de armas da OTAN, incluindo o armazenamento de mais de 100 armas nucleares de propriedade dos EUA em cinco países membros da OTAN, distribuídas em seis bases diferentes.
Segundo um estudo do Centro de Informação de Berlim para a Segurança Transatlântica, nem os EUA nem a OTAN jamais cumpriram a promessa do então Secretário de Defesa dos EUA, Robert McNamara, de "fazer todos os esforços para explicar nossas políticas de não proliferação e de compartilhamento nuclear da OTAN e demonstrar, sem qualquer dúvida razoável, que não há conflito entre elas".
Os autores da pesquisa concluem que muitos Estados-membros “desconheciam a interpretação unilateral do TNP pelos países da OTAN e seu significado quando assinaram o Tratado” e que “os detalhes dos acordos de compartilhamento nuclear da OTAN ou a interpretação foram disponibilizados a todas as partes do TNP antes da adesão ao Tratado”.
Outra ambiguidade surge da não ratificação do TNP por estados com armas nucleares, incluindo a Índia e o Paquistão, apesar das tensões entre os dois países. A Coreia do Norte assinou o tratado em 1985, mas retirou-se em 2003 e declarou-se um estado com armas nucleares.
Por fim, há a controvérsia em torno das políticas nucleares de Israel. Israel não assinou nem ratificou o TNP (Tratado de Não Proliferação Nuclear), e tampouco permitiu inspeções completas da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) em algumas de suas instalações nucleares, incluindo o reator de pesquisa IRR-2 no Centro de Pesquisa Nuclear do Negev, que se acredita ter possivelmente auxiliado na produção de sua primeira arma nuclear em 1966-67. O país mantém uma postura ambígua em relação à posse ou não de armas nucleares.
Quando questionado em 2018 por Mehdi Hasan, jornalista da Al Jazeera, sobre uma suposta posse de 80 a 400 armas nucleares secretas e ilícitas por Israel, Danny Ayalon, ex-vice-ministro das Relações Exteriores israelense, respondeu: “E daí?”
O vice-ministro das Relações Exteriores de Israel, Danny Ayalon © x99 / ZUMApress.com / Global Look Press
'A única língua que a Europa e a América entendem'
É irrefutável que todas as três ambiguidades decorrem da necessidade de autodefesa ou dissuasão. O professor Patrick Loch Otieno Lumumba, advogado e ativista queniano, e ex-diretor da Escola de Direito do Quênia, disse certa vez: "Às vezes, gostaria que nós (África) também tivéssemos armas nucleares, porque essa é a única linguagem que a Europa e os Estados Unidos entendem."
Esta declaração reflete, de forma geral, a interferência contínua nos assuntos internos dos países africanos, incluindo a invasão da Líbia pela OTAN em 2011, que, segundo alguns , não teria ocorrido se o país possuísse armas nucleares para fins de dissuasão na época, já que essa é a forma mais segura de proteger a soberania de um Estado.
A África prioriza a paz e o fornecimento das necessidades básicas de vida para sua população, apesar dos vastos recursos naturais disponíveis para a produção de armas nucleares no continente. Países africanos, particularmente Níger, Namíbia e África do Sul, fornecem urânio para a Europa, que o utiliza para produzir energia nuclear e, em certa medida, para fins de defesa nuclear. Enquanto isso, a maioria dos países africanos depende de assistência militar estrangeira, que é altamente instável.
A clareza da África em relação às armas nucleares representa uma liderança moral para o desenvolvimento em um mundo pacífico. No entanto, em meio a tensões geopolíticas crescentes, o continente se encontra numa encruzilhada: será que essa liderança moral pode servir de precedente para o desarmamento nuclear, ou será que simplesmente o expõe a uma perigosa vulnerabilidade?
Por Maxwell Boamah Amofa, pesquisador do Centro de Justiça Transicional da África Ocidental (WATJ) e coordenador de Parcerias Internacionais para o Desenvolvimento da África (IPAD).
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