Ele vive da morte, matando as criaturas selvagens do ar e da terra.
Não é suficiente. Mas aí está o mito da América branca essencial. Todo o resto — o amor, a democracia, a decadência na luxúria — é uma espécie de detalhe. A alma americana essencial é dura, isolada, estoica e assassina. Ela nunca se derreteu... Um homem que vive da morte, do ato de matar, mas que é branco puro. Este é o americano mais intrínseco. Ele está no centro de toda a fluidez e superficialidade. E quando esse homem romper com seu isolamento estático e fizer um novo movimento, então preparem-se, algo vai acontecer.
–DH Lawrence, “Os romances de Leatherstocking de Fenimore Cooper”, Estudos em Literatura Clássica Americana.
Os EUA são um país violento. Todo americano sabe disso. Precisamos de violência para sobreviver ao dia a dia. Precisamos assisti-la. Precisamos simular violência em jogos. Precisamos ouvi-la e senti-la. Precisamos acreditar que somos mais violentos do que qualquer outra pessoa. Precisamos da segurança de pensar que ninguém pode nos tirar a violência. Temos medo da violência ao nosso redor e nos excitamos com a violência infligida aos outros. Muitos de nós temos medo de não sermos violentos o suficiente, de que, na hora da verdade, quando chegar a hora de provar nossa violência, não estaremos à altura.
A violência é a patologia americana. Matar é o nosso patógeno. Máscaras não são permitidas. Que se espalhe.
Celebramos nossa violência em feriados nacionais. Fazemos demonstrações de violência no gramado da Casa Branca. Iluminamos os céus acima de nós com mísseis e explosões simuladas, e soltamos exclamações de admiração em tons reservados para o sexo que os americanos parecem não conseguir desfrutar a menos que também fervilhe com um toque de dominação violenta. Hollywood nos treinou para pensar em nossos orgasmos como fogos de artifício, bombas explodindo. Sexo e morte se fundem em nossas mentes, para sempre unidos. Nosso princípio de prazer se baseia no desejo de infligir dor, de demonstrar nosso poder, mesmo enquanto o poder do país se esvai. O homem americano se sente vazio e impotente sem isso.
Levamos nossa violência conosco. Para o trabalho. Para o bar. Para o estádio de futebol. Para o quarto. Para a Europa. Para o Oriente Médio. Precisamos demonstrar quem somos, onde quer que vamos. Para nós mesmos e para os outros. Levamos nossa violência para a floresta. Para as montanhas. Para os desertos. Infligimos violência sempre que podemos contra qualquer criatura viva que cruze nosso caminho. Mas não adianta apenas matar. Precisamos provar que matamos. Os outros precisam saber. Então, levamos para casa as peles, as cabeças, os ossos do que matamos como troféus. Filmamos nossos atos de matança. Posamos com as carcaças. Transmitimos as imagens. Matamos por matar. Nosso modo de vida é um esporte sangrento. Embora poucos dos que encenam as cenas em suas páginas o tenham lido, Meridiano de Sangue, de Cormac McCarthy , tornou-se nosso Texto Sagrado, o guia de como se tornar um homem branco tipicamente americano. Não necessariamente branco na carne, mas de um branco imaculado na mente, branco como osso na alma – um Matador de Cervos pós-moderno, pronto para disparar em modo automático.
Nós nos santificamos no sangue daqueles que matamos. Marcamos a nós mesmos com ele. Iniciamos nossos filhos com histórias de derramamento de sangue. Sentamos nossas crianças diante de uma tela onde elas verão mais de 12.000 atos violentos por ano, 33 assassinatos por dia, dia após dia, alguns dos filmes snuff produzidos quase semanalmente pelo nosso próprio Departamento de Guerra. Doutrinamos nossas crianças em nosso ethos violento. Quando chegam aos 12 anos, estão tão encharcadas de sangue virtual quanto o jovem Ike McCaslin em "O Urso", de Faulkner, uma das melhores histórias já escritas sobre como a violência é endêmica ao caráter americano e como ela define a nossa autoimagem. Os americanos contam a si mesmos histórias fantásticas sobre o quão heroicas são as nossas mortes e acreditamos que essas histórias são reais. Que são história. Nossa história. Nosso direito de nascença. Inscritas em nossa Constituição, por assim dizer. Ritualizadas. O mundo está aí para matarmos e nos consagrarmos com seu sangue.
Precisamos "pegar" nossos veados, nossos alces, nossos salmões, nossas trutas, nossas raposas, nossos castores, nossos guaxinins, nossos lobos, nossos ursos. Nos consideramos fracassados se não voltarmos com algo morto na mochila, no ombro, no trenó, no cooler, na carroceria da caminhonete ou amarrado no capô do SUV. Mataremos pássaros, insetos, répteis, árvores, cactos e pedras. Mataremos encostas inteiras. Mataremos rios. Mataremos uns aos outros. Mataremos até os mortos. Contamos as mortes em nossos jogos e compartilhamos os resultados com os outros. Devemos matar mais hoje do que ontem. Mataremos até não sobrar nada para matar. Então, nos mataremos.
Aqui, a honra não está em como se mata, mas no próprio ato de matar. A capacidade de matar. Matar sem remorso. Sem ser assombrado pelas vidas que se ceifou, mesmo vidas inocentes. Principalmente vidas inocentes. Matar com as mãos, com uma faca, com uma arma, com uma flecha, com um joystick, apertando um botão, abrindo as portas do compartimento de bombas, acendendo um fósforo, inserindo uma agulha, acionando um interruptor.
Essa é a psique americana ideal em ação, a forma como somos programados para ser. Precisamos matar e demonstrar que matamos como prova de cidadania, um passaporte simbólico para a República da Morte. O verdadeiro psicopata americano não é uma exceção. Pelo menos não aqui. Ele é seu vizinho, seu tio, o representante da sua marca, seu advogado, seu banqueiro, seu parceiro de golfe, seu filho. O filho que você criou. O filho que você moldou e criou para ser exatamente como você .
Vimos crianças americanas comuns realizarem seus trabalhos sujos em Shiloh e Antietam, Sand Creek e Wounded Knee, em Samar e na Cratera Moro, nas Filipinas, durante a Guerra do Caco, no Haiti, em Okinawa, Hiroshima e Nagasaki, em Cinacattì e Biscari, em Maledy, Chenogne e Dresden, em No Gun Ri, em Selma e Birmingham, em My Lai, Chu Lai, Thuy Bo, Hué e Son Thang, em Benedict Canyon e na Cielo Drive, em El Mozote, em Jonestown, em Columbine, em Amiriyah, em Waco, em Bagram, em Maiwand e Panjwayi, em Fallujah e Abu Ghraib, em Sandy Hook e Uvalde, em uma escola para meninas em Minab, no Irã. Qualquer filho de mãe pode se tornar um assassino americano e ser elogiado pelo presidente, mesmo por esfaquear um prisioneiro de guerra ferido, que era apenas um garoto, um adolescente, e depois posar para uma foto com o cadáver e enviá-la para os amigos, como Eddie "The Blade" Gallagher. Ou você pode se gabar em suas memórias de atirar na cabeça do seu filhote e jogar o corpo dele casualmente em uma pedreira, para provar que uma mulher pode ser tão cruel quanto qualquer homem branco, e então ser recompensado com um cargo no gabinete, como Kristi Noem.
Nesse contexto, consideremos estas duas histórias do estado tipicamente americano de Wyoming. Um estado americano mítico. O Estado dos Cowboys. O estado dos exploradores de petróleo . (Nós damos nome às coisas que matamos. Elas nos pertencem.) O Estado de Dick Cheney. O estado que foi conquistado pelos americanos pela violência e mantido pela violência. Um estado onde uma violência implacável é infligida à Terra no coração de uma de suas paisagens mais gloriosas, onde ela é devastada, explodida, cortada, queimada, drenada, arrasada por tratores, escavada, perfurada e envenenada.
Existem muitas maneiras de matar um lobo nos Estados Unidos. Mas a maioria delas é mundana e prosaica. É improvável que lhe tragam aclamação e notoriedade. Poucos ouvirão falar do seu feito se você simplesmente abater um lobo de um helicóptero, matar um lobo com uma bomba de cianeto M-44, despejar gasolina em uma toca de lobos cheia de filhotes e acender um fósforo, contratar um assassino de aluguel do governo para matar um lobo, rastrear um lobo com um drone e atirar nele com um rifle de longo alcance e mira telescópica, injetar veneno de rato na carcaça de um alce e esperar que lobos (e quem mais) se alimentem dela e morram de forma agonizante, atropelar um com sua caminhonete ou, como o atual governador de Montana, capturar um lobo em uma armadilha e, depois que ele lutar para se libertar por alguns dias dolorosos, heroicamente atirar nele.
Mas se você quer ter seu nome nos jornais e sua cara de bêbado na TV a cabo, precisa ser mais criativo. Não dá mais para ser um sádico de rotina; você precisa ir além. Precisa levar sua tortura de lobos para as pessoas. Pense nisso: desde que os lobos perderam a proteção da Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção, mais de 1.000 lobos são mortos nos EUA a cada ano, seja por caçadores, contrabandistas ou agentes do governo responsáveis pela matança de lobos. Eles são mortos silenciosamente, sem remorso, anonimamente. Quase ninguém percebe.
Em 2024, um cara do Wyoming chamado Cody Roberts decidiu mudar tudo isso. Roberts administra uma empresa de caminhões em Daniel, Wyoming, uma pequena cidade no vale do Rio Green, a sudeste de Jackson. Ele é um adulto que gosta de postar fotos suas no Facebook com animais que ele mesmo abateu: faisões, alces, veados e um puma. Mas simplesmente posar com animais selvagens abatidos não lhe rendeu muita fama. Então, um dia, no final de fevereiro, Roberts estava em sua moto de neve quando avistou um lobo, acelerou e começou a persegui-lo. Tudo por diversão, sabe? No fim, Roberts alcançou o animal aterrorizado e exausto e o atropelou duas vezes, só para garantir. Ele poderia tê-lo atropelado uma terceira vez e ninguém se importaria. Assim como 85% do Wyoming, esta seção do Vale do Rio Verde, entre as montanhas Gros Ventre e Wind River, é uma zona de abate de predadores, o que significa que você pode matar praticamente qualquer lobo que vir, da maneira que quiser, e ninguém vai se importar muito, certamente não o governo ou a CNN. Perseguir um lobo com sua moto de neve e atropelá-lo repetidamente é perfeitamente legal no Wyoming. Alguns até chamam isso de esporte.
Então Roberts teve a ideia que o tornaria famoso. Em vez de sacrificar o lobo ferido para acabar com seu sofrimento (ou, Deus me livre, encontrar um veterinário para tratar seus ferimentos), por que não levá-lo de volta para a cidade e exibir seu prisioneiro para a sociedade? Então Roberts fechou a boca do lobo com fita adesiva e o arrastou até sua casa em Daniel, uma cidade com 158 habitantes, onde tirou selfies com seu troféu. Em uma das fotos, Roberts, sorrindo, segura uma cerveja enquanto se agacha ao lado do animal em sofrimento, que biólogos estimaram mais tarde ser pouco mais que um filhote, provavelmente com apenas nove meses de idade. Mas no Wyoming, até filhotes são considerados alvos legítimos. Você pode atirar neles, prendê-los em armadilhas, espancá-los, envenená-los, queimá-los e usá-los como rampas para sua moto de neve. Nada de errado com isso, legalmente falando.
Foi aqui que Roberts cruzou a linha que o consagrou. Naquela noite, Cody levou seu prêmio ao prédio mais antigo da cidade, o Green River Bar. Sempre brincalhão, entrou no bar anunciando que havia encontrado um "cão pastor perdido". O barman, que desconfiava de algo, disse: "Cody, é melhor você não trazer um leão!"
Não era um leão (pelo menos não desta vez). Era um filhote de lobo anguloso, trêmulo e gravemente ferido, com pelagem cinza-clara – um lobo que mal conseguia se mover. O lobo agora estava com focinheira e duas coleiras presas ao pescoço, uma coleira de rastreamento e uma coleira de choque. Roberts puxava o lobo pela coleira, exibindo sua presa mutilada para os cerca de 30 frequentadores do Green River Bar, muitos deles aparentemente seus parentes. Depois de algumas horas bebendo e se gabando, Roberts arrastou o lobo para fora deste venerável estabelecimento e atirou nele. Matou-o. (Embora, para que você tenha uma ideia do que os funcionários do Departamento de Pesca e Caça do Wyoming pensam sobre lobos, o relatório deles sobre o incidente se referiu ao filhote de lobo com coleira e coleira de choque que Roberts atirou atrás do bar como sendo “abatido”.)
Um homem do Wyoming agarra um coiote ferido pelo rabo e o arremessa para o ar a vários metros de distância.
Dois anos depois, outro homem do Wyoming torturou, chutou, jogou e esfaqueou repetidamente um coiote até a morte. Tudo filmado. O vídeo foi enviado por um investigador particular ao Cowboy State Daily.
O vídeo mostra uma paisagem desértica no inverno. Um homem vestido com roupas camufladas estende a mão por baixo de um arbusto congelado e puxa um coiote pelo rabo. O coiote está sangrando. Ele já foi ferido. O homem arremessa o animal ferido para o alto. (O peso médio de um coiote é de apenas 13,6 kg, embora este pareça ainda mais magro.) Ele cai a alguns metros de distância. O coiote parece atordoado. Então, depois de alguns segundos, ele se levanta e tenta correr. Mas uma de suas patas parece estar quebrada. Ele mal consegue se mover enquanto tenta mancar para longe de seu agressor.
Homem do Wyoming chuta um coiote ferido antes de esfaqueá-lo até a morte.
O homem persegue o coiote e chuta o animal ferido na cabeça. O coiote uiva de dor. Então cai. O homem saca uma faca. Ele caminha ao redor do coiote, que está deitado, tremendo de dor e medo. A respiração do coiote está ofegante. O homem crava a faca no ombro do coiote. Então chuta o coiote novamente. O coiote levanta a cabeça. Sua boca está aberta. O coiote encara o homem com a faca, pairando sobre ele. O homem golpeia o coiote na cabeça com a lâmina da faca. O vídeo termina antes que o homem esfaqueie o coiote mais uma vez.
Qualquer pessoa que tenha convivido com cães e conheça a inteligência dos canídeos, seu senso de identidade, sua lealdade e orgulho, reconhecerá o último olhar que um coiote ferido lança ao seu algoz: por que eu? O que eu fiz? É um olhar de traição ao vínculo coevolutivo entre humanos e canídeos.
Homem do Wyoming chuta a cabeça de um coiote ferido antes de esfaqueá-lo até a morte.
Após a divulgação do vídeo, um homem do Wyoming admitiu em um depoimento gravado em vídeo ser o responsável pela tortura e morte do coiote. Seu nome não merece ser mencionado, mas você pode encontrar sua confissão aqui.
Ele disse que tinha ido caçar coiotes no oeste do Texas. Ele e um amigo perseguiram um coiote em um quadriciclo, ferindo o animal. Depois, ele perseguiu o coiote a pé. "Quando cheguei perto dele (o coiote), hum, ele não estava morto, ainda estava vivo", disse o Homem do Wyoming. "Tirei-o de um monte de arbustos, hum, chutei suas patas, o esfaqueei, sabe, ele estava rosnando para mim, então chutei-o de novo." O Homem do Wyoming disse que não tem respeito por coiotes, lobos e outros predadores porque eles "despedaçam" suas presas. "Isso não é uma desculpa, é apenas um fato da vida."
Duvido que o Homem de Wyoming seja vegano. Como ele mata e prepara a carne que consome? Ele pede para o matadouro fazer o trabalho sujo para ele? Existem poucos lugares mais horríveis na Terra do que um confinamento intensivo ou um matadouro de animais.
O homem do Wyoming disse que eles estavam caçando coiotes naquele dia porque eles haviam atacado os cavalos e o gado de um amigo. Um coiote comum pesa cerca de 14 quilos, mas este parece ainda mais magro. É menos da metade do tamanho da Lola, nossa pastora australiana. Lola não conseguiria derrubar um cavalo de 450 quilos, mesmo que quisesse, e um coiote também não. Os coiotes se alimentam principalmente de roedores: ratos, ratazanas, camundongos e esquilos. Eles comem coelhos, se conseguirem pegar um, o que é raro. Assim como o RFK Jr., eles têm predileção por carniça, especialmente animais atropelados. Eles se alimentam de rãs, cobras, besouros e gafanhotos. Eles mordiscam grama e folhas, comem nozes, cogumelos e frutas silvestres. Mas não comem ovelhas, porcos, vacas, cachorros ou cavalos. É bom tê-los por perto. Eles fazem uma bela música à noite, uivando, rindo e gritando, de cume a cume, num estilo melodioso que pode durar meia hora. Eles se comunicam uns com os outros, conosco, com qualquer ser que esteja ouvindo. E se você os ouvir com frequência suficiente, começará a perceber o que essas canções expressam: alegria, tesão, solidão, medo, uma rebeldia selvagem.
O Homem do Wyoming trabalhava para uma empresa de roupas e equipamentos para atividades ao ar livre chamada Born Primitive, que o demitiu depois que ele admitiu ter torturado e matado o coiote, declarando em um comunicado à imprensa: “A Born Primitive Outdoor apoia a caça ética”. Seja lá o que isso signifique. O governo Trump acaba de legalizar novamente o uso de bombas de cianeto M40 como um meio “ético” de matar coiotes, dispositivos tão bárbaros quanto a selvageria do Homem do Wyoming com sua faca.
Até que ponto você levaria o assassinato ético de seres sencientes? Aonde essa lógica nos leva? A abater lobos que atravessam os limites do Parque Nacional de Yellowstone? A atirar em tigres-de-bengala ameaçados de extinção para proteger ecoturistas? A se opor a Trayvon Martin com seu pacote de Skittles e lata de chá gelado Arizona? A atirar na cabeça de crianças que lutam por comida na Cidade de Gaza?
Um homem do Wyoming provocando e torturando um coiote ferido com sua faca.
Depois de disparar uma bala contra uma matilha de lobos e observar uma loba mortalmente ferida sangrar até a morte, o jovem guarda florestal Aldo Leopold olhou nos olhos da loba e viu “um fogo verde intenso” se extinguindo, o que ele reconheceu como o fim de algo vital na América. A experiência mudou sua vida e alterou radicalmente a história do movimento ambientalista americano. Quase um século depois, quando grande parte da natureza selvagem americana foi perdida, pulverizada e reduzida a números em balanços patrimoniais, o que viu o Homem do Wyoming, Leatherstocking em camuflagem, todo equipado para caçar e matar, quando olhou nos olhos agonizantes do coiote ofegante e sangrento que o fez esfaqueá-lo mais uma vez? Uma ameaça? Você não agarra o rabo, corre atrás e chuta um animal de quem realmente teme, não é? Eu não sei. Mas acho que ele não viu nem sentiu nada. Nem mesmo seu próprio reflexo na escuridão vítrea, permanecendo insensível ao vazio que o envolvia. Para o Homem do Wyoming, tratava-se simplesmente de uma questão de "péssima imagem para a comunidade de caçadores". (Eis a questão: a preocupação com a imagem perante outros caçadores versus a imagem que ele projetava para o coiote e o olhar que o coiote lhe lançou.)
O olhar de um coiote moribundo.
O Homem de Wyoming não é um lobo solitário. Seus atos brutais foram simplesmente gravados e vazados para as pessoas erradas. Ele é um entre milhares com a mesma mentalidade branca, branca profunda, que matam porque podem, porque querem, porque precisam. Existe um grupo que mata coiotes. É o que eles fazem. É parte do que eles acham que os define como homens. A mentalidade do Homem de Wyoming não se limita às fronteiras do estado de Wyoming. Ela se espalhou, como cantava o ZZ Top, por todo o país . Na verdade, existem tantos deles por aí que um coiote é morto quase a cada minuto do dia nos EUA, mais de 500.000 por ano. Ano após ano. Eles são baleados, presos em armadilhas, envenenados e bombardeados. São perseguidos por matilhas de cães, por quadriciclos, por assassinos do governo em helicópteros. São mortos por esporte, são mortos por diversão, são mortos por ódio, são mortos por ansiedade, são mortos por tédio. São mortos em competições de matança. São mortos em suas tocas com seus filhotes. São queimados vivos, por puro prazer.
Péssima imagem, sem dúvida. Muito ruim. Mas essa "má imagem" muitas vezes é o objetivo. Serve como uma espécie de testemunho da sua "branquitude" como homem americano. Como você prova que é um verdadeiro assassino. Que o que você fez é real, cara. A violência gratuita só tem significado quando é ostensiva. Quando é compartilhada repetidamente. Quando recebe muitas curtidas ou descurtidas. Não importa qual. As pessoas precisam saber o que você fez, como fez e, mais importante, que você fez sem arrependimentos. Que por baixo de toda a "excesso de superficialidade", essa é a sua natureza intrínseca.
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