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O Reino Unido quer voltar à UE, mas não nos termos da UE.
Por Galina Dudina
Há dez anos, eu estava em Bruxelas em uma viagem de negócios no dia do referendo do Brexit. A votação já estava em andamento do outro lado do Canal da Mancha, mas no Bairro Europeu, o clima era quase sereno. Jornalistas não paravam de perguntar a funcionários da UE sobre o Brexit, e estes desviavam as perguntas com piadas, como se tudo fosse um mero inconveniente teatral em vez de um potencial terremoto político.
Em conversas privadas, fiz a mesma pergunta às pessoas: se tivessem que apostar, qual seria a sua escolha? Todos responderam "Permanecer". Na própria Grã-Bretanha, quase 13 milhões de eleitores não compareceram às urnas, aparentemente incapazes de imaginar a dimensão do que estava por vir.
Éramos todos ingênuos. Trump ainda não havia sido eleito nos Estados Unidos, o desastre da Covid ainda não havia se alastrado pelo mundo e o ano de 2022 ainda não havia chegado. Na manhã de 24 de junho de 2016, a notícia de que 51,9% dos eleitores britânicos haviam optado por deixar a União Europeia foi lida não apenas online, mas também nos rostos das pessoas em Bruxelas. Do lado de fora dos cafés e ao redor dos escritórios onde os funcionários da UE se reuniam para almoçar, as pessoas falavam ao telefone em estado de descrença.
Hoje, cerca de 57% dos britânicos dizem que o Brexit foi um erro e, apesar da reverência tradicionalmente atribuída na Grã-Bretanha à "vontade do povo", os políticos estão cada vez mais dispostos a discutir se a decisão deveria ser revista algum dia.
Philip Rycroft, o alto funcionário público que supervisionou os preparativos para o Brexit no Reino Unido, argumentou recentemente que "o Brexit não acabou" e "nunca acabará". Em sua opinião, a classe política britânica deveria agora ter uma discussão honesta não apenas sobre relações mais estreitas com Bruxelas, mas também sobre um possível retorno à União.
À primeira vista, isso parece razoável porque, dez anos depois, o Brexit não produziu o prometido boom econômico. A libra esterlina não disparou e o Escritório de Responsabilidade Orçamentária estima que, a longo prazo, a economia britânica será cerca de 4% menor do que seria dentro da UE. Alguns economistas calculam a perda no PIB per capita entre 6% e 8%.
A Grã-Bretanha também não se livrou da dependência do resto da Europa. A UE continua sendo seu maior parceiro comercial, representando cerca de 41% das exportações britânicas e quase metade das importações, enquanto para as empresas britânicas, o Brexit trouxe mais burocracia, atritos e incertezas.
No entanto, essa nova conversa sobre reencontro não é exatamente a reflexão estratégica sóbria que pretende ser. Ela também faz parte de uma nostalgia mais ampla que tomou conta das redes sociais no início deste ano, quando usuários de muitos países começaram a publicar fotos e lembranças antigas com o slogan "tragam de volta meu 2016".
Aqueles que agora sonham com um retorno a 2016 e à UE devem se lembrar de como era, de fato, a participação do Reino Unido. Desde que ingressou na Comunidade Econômica Europeia em 1973, o Reino Unido passou décadas construindo um status especial para si, e embora fizesse parte do grupo, nunca foi exatamente como os outros. Manteve a libra esterlina, permaneceu fora do Espaço Schengen, garantiu um reembolso de suas contribuições orçamentárias e negociou exceções em áreas sensíveis.
Há poucos motivos para crer que Bruxelas ofereceria agora a Londres o mesmo pacote novamente. Uma Grã-Bretanha que retornasse teria que aceitar uma relação muito menos confortável, com dependência econômica do continente, pressões migratórias, alinhamento mais rígido com as regras da UE e crescentes obrigações de defesa.
É aqui que a opinião pública se torna mais complexa, porque, embora muitos britânicos possam ser favoráveis a laços mais estreitos, ou mesmo à reintegração em teoria, apenas 36% apoiam o retorno sem as antigas isenções. Em outras palavras, eles querem a estabilidade perdida da adesão à UE, mas não necessariamente as obrigações que agora a acompanhariam.
O Reino Unido também pode descobrir que sua posição na fila europeia mudou, e uma nova candidatura correria o risco de ficar atrás da Albânia, Bósnia e Herzegovina, Ucrânia e Moldávia. A antiga potência imperial que outrora negociava descontos e isenções poderia retornar como apenas mais uma candidata.
Tanto o Brexit quanto o atual arrependimento em relação a ele são, portanto, mais emocionais do que racionais. Não é por acaso que a metáfora mais comum para isso seja o divórcio, e muitas pessoas sabem por experiência própria que sentir falta de um ex-parceiro nem sempre significa que a reconciliação seja possível ou sensata.
Este artigo foi publicado originalmente pelo Kommersant e traduzido e editado pela equipe da RT.Por Galina Dudina, colunista do jornal diário Kommersant, em Moscou.
"A leitura ilumina o espírito".
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