Não há nada como caminhar em silêncio com um grupo de pessoas comprometidas pelo deserto escaldante do Arizona para nos mostrar a realidade mortal enfrentada pelos migrantes que chegam aos EUA pela fronteira sul.
Milhares de migrantes fizeram essa jornada ao longo dos anos. Forçados a atravessar o deserto de Sonora pela desumana política de Prevenção por Dissuasão dos EUA e perseguidos pela Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP), eles suportaram o calor escaldante e a escassez de água e sombra enquanto buscavam desesperadamente asilo e uma vida melhor. Alguns conseguiram chegar ao destino, mas muitos não. Mais de 8.000 mortes de migrantes foram registradas nos últimos 30 anos. E há muitos outros cujos corpos não foram encontrados.
Vinte e três anos atrás, um pequeno grupo de ativistas da região de Tucson se reuniu e iniciou a Caminhada da Trilha dos Migrantes . Na época, eles acreditavam que poderiam pôr fim a essa política assassina conscientizando o público sobre ela. Essa esperança se dissipou, mas a caminhada continua acontecendo todos os anos como uma forma de testemunhar o sofrimento e a perda de vidas que se seguiram.
Este ano, no final de maio, juntei-me a mais de 40 ativistas nesta caminhada de 120 quilômetros (75 milhas) que durou uma semana. O que vivenciei foi um desafio físico, mas ainda assim um gesto de solidariedade para com os migrantes. Tínhamos veículos de apoio que transportavam água e comida, tendas para sombra, banheiros químicos e assistência médica, além de carros com ar-condicionado para as pessoas entrarem quando a caminhada no calor se tornava insuportável. Acampamos juntos, cuidamos da segurança uns dos outros e estávamos bem organizados com comunicação por rádio, paradas planejadas para descanso e aliados que nos visitavam e estavam à disposição.
Acima de tudo, não estávamos sendo caçados pela Patrulha da Fronteira, com seus incessantes carros de patrulha, postos de controle, drones, aviões, dirigíveis, torres de vigilância, detectores de movimento e sabe-se lá mais o quê.
Foto cedida por Ken Jones.
Mas a caminhada foi muito mais do que apenas uma experiência física. Foi uma jornada espiritual focada de forma explícita e contínua nos migrantes por quem caminhávamos. Nosso propósito era honrá-los e acompanhá-los, quer já tenham falecido, quer ainda estejam aqui.
Nossa intenção na caminhada foi mantida em foco de diversas maneiras. Por exemplo, todos nós usávamos ou carregávamos cruzes com os nomes de migrantes que morreram no deserto. Aliás, a maioria de nós tinha " Desconhecido " em nossa cruz, já que cerca de 80% dos corpos encontrados no deserto não foram identificados.
A cada dois trechos de 2,4 quilômetros da caminhada, caminhávamos em silêncio, absorvendo a presença do deserto e contemplando as dificuldades daqueles que migravam. Ao chegarmos ao nosso ponto de descanso, cada um de nós, por sua vez, chamava o nome em nossa cruz e todo o grupo respondia erguendo as cruzes e gritando: “¡ Presente!”. Era um ritual muito comovente e que nos conectava com a terra.
Considero esta caminhada, e outras caminhadas pela paz, como ações políticas. Se segurar uma placa numa esquina ou numa ponte é um ato político, então caminhar com a intenção e a presença de expor a realidade dos assassinatos perpetrados pelo governo também o é.
Para quê, você pode perguntar? Por que se submeter a uma experiência tão difícil quando provavelmente não mudará nada? Para mim, trata-se simplesmente de lutar por justiça.
Dan Berrigan certa vez aconselhou ativistas a "Saberem onde estão e permanecerem firmes". Pelo que entendi, ele não estava se referindo a nenhuma estratégia que pudesse gerar um efeito positivo no mundo, mas apenas enfatizando a importância de nos manifestarmos publicamente, demonstrando nossas crenças e valores. Comparecer como testemunha pública da injustiça já pode ser suficiente. Nenhum de nós é capaz de fazer algo que possa mudar o mundo. O que fazemos ao nos posicionarmos, seja em pé ou caminhando, com a intenção de destacar e resistir à injustiça, é — como disse A.J. Muste — agir para que o mundo não nos mude.
Às vezes me perguntam onde encontro esperança neste mundo trágico. E minha resposta é que a encontro no ativismo, mesmo que isso signifique apenas estar presente, levantar-me ou caminhar — com propósito. Estar com outras pessoas que pensam como eu e compartilham dos mesmos valores é reconfortante e inspirador. E me sinto como se estivesse fazendo a coisa certa. E como se estivesse sendo a pessoa certa.
Fazer essa caminhada pela Trilha dos Migrantes, por mais desafiadora que tenha sido e sem nenhum efeito político aparente, me deu uma sensação de bem-estar e reafirmou meu propósito. Senti que pertencia àquele lugar, que estava no lugar certo na hora certa.
E quem sabe? Talvez alguns corações tenham se comovido com nossa caminhada. Talvez alguns daqueles que migram pelo deserto se sentiram acompanhados, sabendo que não estão sozinhos. Talvez os espíritos daqueles que morreram no deserto tenham sentido nossa presença. Eu sei que senti a deles.
Olhando para o céu noturno deslumbrante no deserto, ouvindo os coiotes, senti-me abençoado por estar presente naquele deserto vibrante, entre os migrantes. A companhia era mútua. Então e de agora em diante, estou presente para eles e eles estão presentes em mim. ¡ Presente!, de fato.
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