O papel da CIA no complô do 11 de setembro foi omitido em novas revelações sobre a participação da Arábia Saudita.

Em abril de 2023, o The Grayzone revelou como Riade recrutou e gerenciou dois potenciais sequestradores em nome da CIA.

A ZONA CINZENTA E KIT KLARENBERG

thegrayzone.com/

Vinte e cinco anos depois, a determinação da grande mídia em reforçar a versão oficial do 11 de setembro parece finalmente estar cedendo. Os principais veículos de comunicação estão agora noticiando um processo civil em andamento em um tribunal de Nova York contra Omar Bayoumi, há muito acusado de ser o contato da inteligência saudita responsável pelos sequestradores do 11 de setembro, Nawaf Hazmi e Khalid Mihdhar. Em abril de 2023, o The Grayzone revelou como Riad recrutou e gerenciou os dois aspirantes a sequestradores em nome da CIA.

Como Max Blumenthal detalhou em seu livro de 2019, "The Management of Savagery" (A Gestão da Selvageria), a CIA ao menos tentou recrutar Hazmi e Mihdhar. Quando uma declaração de 21 páginas do investigador-chefe do Escritório das Comissões Militares, Don Canestraro, finalmente apareceu em sua forma integral em 2023, as suspeitas mais sombrias sobre os dois sequestradores foram confirmadas: eles de fato haviam sido recrutados para uma operação conjunta de inteligência da CIA e da Arábia Saudita que pode ter dado errado.

Em setembro, diversos meios de comunicação noticiaram pela primeira vez evidências aparentemente irrefutáveis ​​que implicavam Bayoumi no planejamento e execução dos ataques de 11 de setembro. Material inédito, incluindo vídeos de Bayoumi jogando paintball com o recrutador da Al-Qaeda, Anwar Awlaki — morto em um ataque de drone americano em setembro de 2011 — e caminhando por Washington D.C. em 1999, aparentemente avaliando as medidas de segurança do Capitólio, além de um esboço a lápis do suposto "cálculo matemático" preciso do ataque ao Pentágono, acompanhado de um diagrama rudimentar do avião.

Este acervo de provas incriminatórias, quase inacreditavelmente comprometedor, foi apreendido na residência de Bayoumi em Birmingham, Reino Unido, onde ele morava na época do 11 de setembro. Apenas 11 dias após o evento que mudou a história, o material foi entregue diretamente ao FBI. Mas sua existência foi inexplicavelmente "ocultada" pelo FBI, e o mundo só está tomando conhecimento disso agora. Enquanto isso, Bayoumi foi libertado pela polícia britânica depois que o Departamento de Justiça dos EUA decidiu que não havia "evidências suficientes" para extraditá-lo por seu papel no 11 de setembro. Um detetive britânico de alta patente declarou à televisão britânica em horário nobre que o caso contra Bayoumi era claro e incontestável, mas que a "pressão diplomática" o protegeu da justiça.

Veículos de comunicação que antes descartavam a possibilidade de um complô mais amplo no 11 de setembro envolvendo um aliado próximo dos EUA agora se sentiam à vontade para noticiar como uma extensa conspiração de silêncio impediu o FBI de entrevistar autoridades sauditas fortemente suspeitas de terem auxiliado financeira e materialmente Bayoumi, os sequestradores e seus cúmplices.

Contudo, na pressa de finalmente condenar Riad por seu papel no 11 de setembro, nenhuma menção foi feita ao papel do aparato de segurança nacional dos EUA na gestão do envolvimento dos sauditas com a Al-Qaeda. Na verdade, foi a secreta unidade de rastreamento de Bin Laden da CIA, a Estação Alec, que protegeu a presença de Hazmi, Midhar e outros futuros sequestradores dos mais altos escalões do FBI enquanto eles se preparavam para executar a operação "Dia dos Aviões". E, quer soubessem ou não, a Estação Alec os havia recrutado como seus olhos e ouvidos dentro da Al-Qaeda.

Em 18 de abril de 2023, Kit Klarenberg publicou uma reportagem no The Grayzone sobre o documento bombástico apresentado pelo investigador do Escritório de Comissões Militares, Don Canestraro, corroborando os relatos do recrutamento de Hazmi e Mihdhar pela CIA. O artigo de Kit tornou-se um dos mais compartilhados que já publicamos. No entanto, o restante da mídia suprimiu sua reportagem.

As famílias das vítimas do 11 de setembro, que entraram com uma ação judicial histórica, agora exigem a divulgação de mais documentos em poder do governo americano sobre o papel de Riad nos ataques. Um futuro julgamento poderá revelar ainda mais detalhes sobre a estreita ligação secreta de Riad com os indivíduos que planejaram e executaram o 11 de setembro. Mas a influência da CIA foi omitida, quase que propositalmente.

Como relatamos em nossa reportagem investigativa sobre o 11 de setembro, veteranos da Estação Alec — alguns dos quais estiveram envolvidos no recrutamento de Hazmi e Mihdhar, se não de outros sequestradores — tornaram-se figuras-chave no programa de tortura da CIA após o 11 de setembro. Eles abusaram dessas posições para moldar a narrativa oficial do 11 de setembro, obtendo confissões por meio de abusos físicos extremos, que agora são consideradas comprometidas e inadmissíveis em tribunal. Ao fazer isso, eles se excluíram da história.

O relatório a seguir é uma correção histórica que coloca a CIA onde deveria estar: no centro da conspiração do 11 de setembro.

Documentação bombástica: sequestradores do 11 de setembro eram recrutas da CIA

Pelo menos dois sequestradores do 11 de setembro foram recrutados para uma operação conjunta da CIA e da inteligência saudita, que foi acobertada nos mais altos escalões, de acordo com uma nova e explosiva denúncia judicial.

Por Kit Klarenberg

Este artigo foi publicado por The Grayzone em 18 de abril de 2023.

Um documento judicial recentemente divulgado levanta sérias questões sobre a relação entre a Alec Station, uma unidade da CIA criada para rastrear o chefe da Al Qaeda, Osama bin Laden, e seus associados, e dois sequestradores do 11 de setembro, relação essa que foi alvo de acobertamento nos mais altos escalões do FBI.

Obtido pelo SpyTalk, o documento é uma declaração de 21 páginas de Don Canestraro, investigador principal do Escritório de Comissões Militares, o órgão jurídico que supervisiona os casos dos réus do 11 de setembro. Ele resume divulgações de provas governamentais classificadas e entrevistas privadas que ele conduziu com funcionários anônimos de alto escalão da CIA e do FBI. Muitos dos agentes que falaram com Canestraro chefiaram a Operação Encore, a longa investigação do FBI, interrompida precocemente, sobre as ligações do governo saudita com o ataque de 11 de setembro.

Apesar de conduzir inúmeras entrevistas extensas com diversas testemunhas, produzir centenas de páginas de provas, investigar formalmente vários funcionários sauditas e instaurar um grande júri para investigar uma rede de apoio aos sequestradores sediada nos EUA e administrada por Riad, a Operação Encore foi abruptamente encerrada em 2016. Isso teria ocorrido devido a uma complexa disputa interna no FBI sobre os métodos de investigação.

Quando foi divulgado originalmente em 2021 nos arquivos públicos do tribunal, todo o documento foi censurado, exceto pela marcação de "não classificado". Dado o seu conteúdo explosivo, não é difícil entender o motivo: como concluiu a investigação de Canestraro, pelo menos dois sequestradores do 11 de setembro foram recrutados, consciente ou inconscientemente, para uma operação conjunta de inteligência da CIA e da Arábia Saudita que pode ter dado errado.

'Uma chance de 50/50' de envolvimento da Arábia Saudita.

Em 1996, a Alec Station foi criada sob a supervisão da CIA. A iniciativa deveria consistir em um esforço investigativo conjunto com o FBI. No entanto, os agentes do FBI designados para a unidade logo descobriram que estavam proibidos de repassar qualquer informação à sede do Bureau sem a autorização da CIA, e enfrentavam duras punições por fazê-lo. As tentativas de compartilhar informações com a unidade equivalente do FBI – a equipe I-49, sediada em Nova York – foram repetidamente bloqueadas.

No final de 1999, com o sistema em alerta máximo para um iminente ataque terrorista em larga escala da Al-Qaeda dentro dos EUA, a CIA e a NSA monitoravam de perto um grupo operacional dentro de uma célula da Al-Qaeda, que incluía os sauditas Nawaf al-Hazmi e Khalid al-Mihdhar. A dupla supostamente sequestraria o voo 77 da American Airlines, que se chocou contra o Pentágono em 11 de setembro.

Al-Hazmi e al-Midhar participaram de uma cúpula da Al-Qaeda que ocorreu entre 5 e 8 de janeiro de 2000, em Kuala Lumpur, Malásia. O encontro foi secretamente fotografado e gravado em vídeo pelas autoridades locais a pedido de Alec Station, embora, aparentemente, nenhum áudio tenha sido capturado. Durante a viagem , Mihdhar fez escala em Dubai, onde agentes da CIA invadiram seu quarto de hotel e fotocopiaram seu passaporte. O documento mostrava que ele possuía um visto de múltiplas entradas para os EUA.

Um telegrama interno da CIA da época afirmava que essa informação foi imediatamente repassada ao FBI “para investigação adicional”. Na realidade, a Estação Alec não apenas deixou de informar o FBI sobre o visto americano de Mihdhar, mas também proibiu expressamente dois agentes do FBI designados para a unidade de fazê-lo.

“[Eu disse] 'Precisamos informar o FBI sobre isso. Esses caras claramente são maus… precisamos informar o FBI.' E então [a CIA] me disse: 'Não, não é um caso do FBI, não é da jurisdição do FBI'”, alegou Mark Rossini, um dos agentes do FBI em questão . “Se tivéssemos ligado para o FBI, eu estaria violando a lei. Eu… teria sido retirado do prédio naquele dia. Minhas autorizações de segurança teriam sido suspensas e eu teria sido demitido.”

Em 15 de janeiro, Hazmi e Mihdhar entraram nos EUA pelo Aeroporto Internacional de Los Angeles, apenas algumas semanas após o frustrado atentado Millennium . Omar al-Bayoumi, um "funcionário fantasma" do governo saudita, os encontrou imediatamente em um restaurante do aeroporto. Após uma breve conversa, Bayoumi os ajudou a encontrar um apartamento perto do seu, em San Diego, assinou o contrato de aluguel como fiador, abriu contas bancárias para eles e lhes deu US$ 1.500 para ajudar com o aluguel. Os três teriam vários contatos dali em diante.

Em entrevistas concedidas anos depois aos investigadores da Operação Encore, Bayoumi alegou que seu encontro com os dois aspirantes a sequestradores foi mera coincidência. Seu extraordinário apoio prático e financeiro, segundo ele, foi simplesmente caridoso, motivado por compaixão pela dupla, que mal falava inglês e desconhecia a cultura ocidental.

O FBI discordou, concluindo que Bayoumi era um espião saudita que coordenava diversos agentes da Al-Qaeda nos EUA. Consideraram também que havia uma probabilidade de 50% de que ele – e, por extensão, Riad – tivesse conhecimento prévio detalhado dos ataques de 11 de setembro.

Essa descoberta notável só foi divulgada publicamente duas décadas depois, quando um lote de documentos da Operação Encore foi desclassificado por ordem do governo Biden, e foi completamente ignorada pela grande mídia. A declaração de Don Canestraro agora revela que os investigadores do FBI foram ainda mais longe em suas avaliações.

Um agente especial do Bureau, apelidado de “CS-3” no documento, afirmou que o contato de Bayoumi com os sequestradores e o apoio subsequente “foram feitos a mando da CIA por meio do serviço de inteligência saudita”. O propósito explícito da Estação Alec era “recrutar Al-Hazmi e Al-Mihdhar por meio de uma relação de ligação”, com a assistência da Diretoria Geral de Inteligência de Riad.

Uma unidade da CIA bastante 'incomum'

A missão formal da Alec Station era rastrear Bin Laden, "coletar informações sobre ele, realizar operações contra ele, desarticular suas finanças e alertar as autoridades sobre suas atividades e intenções". Essas atividades naturalmente envolveriam o recrutamento de informantes dentro da Al-Qaeda.

No entanto, como várias fontes de alto nível disseram a Canestraro, era extremamente “incomum” que tal entidade estivesse envolvida na coleta de informações e no recrutamento de agentes. A unidade sediada nos EUA era dirigida por analistas da CIA, que normalmente não gerenciam agentes humanos. Legalmente, esse trabalho é prerrogativa exclusiva de agentes “treinados em operações secretas” e baseados no exterior.

“CS-10”, um agente da CIA infiltrado na Estação Alec, concordou com a hipótese de que Hazmi e Mihdhar mantinham uma relação com a CIA por meio de Bayoumi e ficou perplexo com o fato de a unidade ter sido incumbida de tentar infiltrar a Al-Qaeda. Ele acreditava que “seria praticamente impossível… desenvolver informantes dentro” do grupo, visto que a estação “virtual” estava localizada em um porão em Langley, “a milhares de quilômetros dos países onde se suspeitava que a Al-Qaeda operasse”.

O agente “CS-10” testemunhou ainda que “observaram outras atividades incomuns” na Estação Alec. Analistas da unidade “direcionavam operações para os agentes em campo, enviando-lhes telegramas com instruções para realizar tarefas específicas”, o que constituía “uma violação dos procedimentos da CIA”. Os analistas “normalmente não tinham autoridade para dar ordens a um agente em campo”.

“CS-11”, um especialista em operações da CIA destacado para a Estação Alec “em algum momento antes dos ataques de 11 de setembro”, disse que também “observou atividades que pareciam estar fora dos procedimentos normais da CIA”. Os analistas da unidade “geralmente se mantinham isolados e não interagiam com frequência” uns com os outros. Quando se comunicavam entre si por meio de telegramas internos, também usavam pseudônimos operacionais, o que “CS-11” descreveu como peculiar, já que não estavam trabalhando disfarçados, “e seu emprego na CIA não era informação confidencial”.

A cultura operacional incomum da unidade pode explicar algumas das decisões mais estranhas tomadas durante esse período em relação aos informantes da Al-Qaeda. No início de 1998, enquanto participava de uma missão da CIA para infiltrar-se no cenário islamista de Londres, um informante conjunto do FBI e da CIA chamado Aukai Collins recebeu uma proposta surpreendente: o próprio bin Laden queria que ele fosse ao Afeganistão para que pudessem se encontrar.

Collins transmitiu o pedido aos seus superiores. Embora o FBI fosse favorável à infiltração na base da Al Qaeda, seu contato na CIA vetou a ideia, dizendo: "Não havia a menor possibilidade de os EUA aprovarem um agente americano infiltrado nos campos de Bin Laden."

De forma semelhante, em junho de 2001, analistas da CIA e do FBI da Estação Alec reuniram-se com altos funcionários do Bureau, incluindo representantes da sua própria unidade anti-Al-Qaeda. A CIA partilhou três fotografias de indivíduos que participaram na reunião de Kuala Lumpur 18 meses antes, incluindo Hazmi e Mihdhar. Contudo, como recordou um agente antiterrorismo do FBI com o codinome “CS-15”, as datas das fotografias e detalhes importantes sobre as figuras nelas retratadas não foram revelados. Em vez disso, os analistas simplesmente perguntaram se o FBI “sabia a identidade dos indivíduos nas fotografias”.

Outro agente do FBI presente, “CS-12”, oferece um relato ainda mais condenatório. Os analistas da Estação Alec não só deixaram de fornecer informações biográficas, como insinuaram falsamente que um dos indivíduos poderia ser Fahd Al-Quso, suspeito do atentado ao USS Cole. Além disso, recusaram-se categoricamente a responder a qualquer pergunta. questões relacionadas às fotografias. No entanto, confirmou-se que não havia nenhum sistema em vigor para alertar o FBI caso algum dos três entrasse nos EUA – uma “técnica de investigação padrão” para suspeitos de terrorismo.

Dado que Hazmi e Mihdhar pareciam estar trabalhando simultaneamente para a Alec Station de alguma forma, o encontro de junho de 2001 pode muito bem ter sido uma isca. Não havia qualquer valor de inteligência em indagar se o FBI sabia quem eram seus contatos, além de verificar se a equipe antiterrorista do FBI tinha conhecimento de suas identidades, aparências físicas e presença nos EUA.

Uma baita tentativa de encobrimento.

Outra fonte de Canestraro, um ex-agente do FBI que usava o codinome “CS-23”, testemunhou que, após o 11 de setembro, a sede do FBI e seu escritório de campo em San Diego tomaram conhecimento rapidamente da “ligação de Bayoumi com a inteligência saudita e, consequentemente, da existência da operação da CIA para recrutar” Hazmi e Mihdhar.

No entanto, “altos funcionários do FBI suprimiram investigações” sobre esses assuntos. O documento “CS-23” alegou, ainda, que agentes do FBI que testemunharam perante a Comissão Conjunta de Inquérito sobre o 11 de Setembro “receberam instruções para não revelar a extensão total do envolvimento saudita com a Al-Qaeda”.

A comunidade de inteligência dos EUA teria todos os motivos para proteger Riad do escrutínio e das consequências por seu papel nos ataques de 11 de setembro, já que era, na época, um de seus aliados mais próximos. Mas a cumplicidade do FBI no acobertamento da Operação Alec Station pode ter sido motivada por interesses próprios, visto que um de seus agentes estava intimamente envolvido nos esforços da unidade para recrutar Hazmi e Mihdhar e ocultar sua presença nos EUA das autoridades competentes.

“CS-12”, que participou da reunião de junho de 2001 com Alec Station, disse a Canestraro que eles “continuaram a pressionar a sede do FBI para obter mais informações sobre os indivíduos nas fotografias” durante aquele verão. Em 23 de agosto, eles se depararam com uma “comunicação eletrônica” da sede do FBI, que identificava Hazmi e Mihdhar e indicava que eles estavam nos EUA.

A equipe “CS-12” então contatou a analista do FBI na Estação Alec que havia redigido a comunicação. A conversa rapidamente se tornou acalorada, com a analista ordenando que eles apagassem o memorando imediatamente, pois não estavam autorizados a visualizá-lo. Embora não tenha sido nomeada na declaração, a analista do FBI em questão era Dina Corsi.

No dia seguinte, em uma teleconferência entre “CS-12”, Corsi e o chefe da unidade do FBI dedicada a Bin Laden, “autoridades da sede do FBI” disseram explicitamente a “CS-12” para “recuar” e “parar de procurar” Mihdhar, pois o Bureau pretendia abrir uma “investigação de coleta de informações” sobre ele. No dia seguinte, “CS-12” enviou um e-mail para Corsi, afirmando categoricamente que “alguém vai morrer” a menos que Mihdhar fosse processado criminalmente.

Certamente não foi coincidência que, dois dias depois, em 26 de agosto, Alec Station finalmente tenha informado o FBI de que Hazmi e Mihdhar estavam nos EUA. A essa altura, a dupla já havia entrado na fase final dos preparativos para os ataques iminentes. Se uma investigação criminal tivesse sido aberta, eles poderiam ter sido impedidos. Em vez disso, como previsto pelos oficiais em contato com o “CS-12”, uma investigação de inteligência foi iniciada, o que dificultou qualquer busca.

Nos dias imediatamente posteriores aos ataques de 11 de setembro, “CS-12” e outros agentes do FBI baseados em Nova York participaram de outra teleconferência com a sede do Bureau. Durante a conversa, eles descobriram que Hazmi e Mihdhar estavam na lista de passageiros do voo 77. Um analista na linha consultou os nomes da dupla em “bancos de dados comerciais”, encontrando-os rapidamente, juntamente com seu endereço residencial, na lista telefônica local de San Diego. Descobriu-se que eles estavam morando com um informante do FBI.

A equipe “CS-12” logo contatou Corsi “a respeito de informações sobre os sequestradores”. Ela respondeu fornecendo uma fotografia da mesma operação de vigilância que produziu as três imagens apresentadas na reunião de junho de 2001 entre Alec Station e agentes do FBI; elas retratavam Walid bin Attash, um dos principais suspeitos dos atentados da Al Qaeda contra as embaixadas americanas na África Oriental em 1998 e do ataque ao USS Cole.

Corsi não conseguiu explicar por que a foto não foi mostrada aos agentes do FBI antes. Se tivesse sido, a “CS-12” afirma que eles teriam “imediatamente ligado” Hazmi e Mihdhar a bin Attash, o que “teria transformado uma investigação baseada em inteligência em uma investigação criminal”. O escritório do FBI em Nova York poderia então ter dedicado todos os seus recursos à busca dos sequestradores antes do fatídico dia 11 de setembro de 2001.

Operadores da Estação Alec falham em subir

Os esforços incansáveis ​​da Alec Station para proteger seus ativos da Al Qaeda levantam a questão óbvia de se Hazmi e Mihdhar, e possivelmente outros sequestradores, estavam de fato trabalhando para a CIA no dia 11 de setembro.

Os verdadeiros motivos por trás da obstrução da CIA talvez nunca sejam conhecidos. Mas parece bastante claro que a Alec Station não queria que o FBI soubesse ou interferisse em sua operação secreta de inteligência. Se o recrutamento de Hazmi e Mihdhar pela unidade se destinava puramente à coleta de informações, e não à direção operacional, é incompreensível que o FBI não tenha sido informado disso e, em vez disso, tenha sido ativamente enganado.

Diversas fontes do FBI consultadas por Canestraro especularam que o desespero da CIA em infiltrar-se na Al-Qaeda a levou a conceder a Alec Station o poder de recrutar agentes e a pressioná-lo para que o fizesse. Mas, se esse fosse realmente o caso, por que Langley recusou a oportunidade de enviar Aukai Collins – um agente infiltrado comprovado que havia se infiltrado em diversas gangues islâmicas – para infiltrar-se na rede de Bin Laden no Afeganistão?

Uma explicação alternativa é que Alec Station, uma poderosa equipe dissidente da CIA que não presta contas a ninguém, tentou se infiltrar no grupo terrorista para seus próprios fins sinistros, sem a autorização e a supervisão normalmente exigidas por Langley nessas circunstâncias. Dado que Collins era um agente compartilhado com o FBI, não se podia confiar nele para participar de uma operação secreta tão sensível.

Nenhum membro da Alec Station foi punido de qualquer forma pelas supostas “falhas de inteligência” que permitiram que o 11 de setembro acontecesse. Na verdade, eles foram recompensados. Richard Blee, chefe da unidade na época dos ataques, e sua sucessora, Alfreda Frances Bikowsky, ingressaram na divisão de operações da CIA e se tornaram figuras altamente influentes na chamada guerra ao terror. Corsi, por sua vez, foi promovida no FBI, chegando ao cargo de Diretora Assistente Adjunta de Inteligência.

Em uma reviravolta perversa, o relatório do Comitê de Inteligência do Senado sobre o programa de tortura da CIA concluiu que Bikowsky havia sido uma figura-chave nas maquinações da agência em relação aos centros de detenção secretos, e um de seus principais defensores públicos. Fica cada vez mais claro que o programa tinha como objetivo específico obter falsos testemunhos de suspeitos para justificar e expandir a guerra dos EUA contra o terror.

A compreensão pública dos ataques de 11 de setembro é fortemente influenciada pelos depoimentos de vítimas de tortura da CIA sob extrema coação imaginável. E Bikowsky, um veterano da Estação Alec, que serviu de cobertura para pelo menos dois supostos sequestradores do 11 de setembro, era o responsável pelos interrogatórios dos alegados autores dos ataques.

O veterano agente infiltrado do FBI, Aukai Collins, concluiu suas memórias com uma reflexão arrepiante, que foi reforçada pela declaração bombástica de Don Canestraro:

“Eu estava muito desconfiado do fato de que o nome de Bin Laden foi mencionado literalmente horas depois do ataque… Passei a ficar muito cético em relação a tudo o que diziam sobre o que aconteceu ou quem fez isso. Lembrei-me de quando ainda trabalhava para eles e tivemos a oportunidade de entrar no acampamento de Bin Laden. Algo simplesmente não parecia certo… Até hoje não tenho certeza de quem estava por trás do 11 de setembro, nem consigo imaginar… Algum dia a verdade virá à tona, e tenho a sensação de que as pessoas não gostarão do que ouvirão.”

Um post de convidado por

Kit Klarenberg

Jornalista investigativo.