Washington suspende os voos das companhias aéreas iranianas, mas será que conseguirá conter as consequências?

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As sanções americanas à aviação civil cortaram rotas para companhias aéreas iranianas. Teerã alerta que os países vizinhos também podem enfrentar interrupções em suas operações.

Peiman Salehi

thecradle.co/

Em 8 de setembro, o Departamento do Tesouro dos EUA sancionou 36 alvos ligados ao setor de aviação do Irã, incluindo 27 companhias aéreas iranianas. Também revogou as autorizações que permitiam alguns serviços e voos de aviação para o Irã.

No final de setembro, as companhias aéreas iranianas enfrentavam restrições nos Emirados Árabes Unidos, Omã, Geórgia e Azerbaijão , enquanto os voos para Bagdá e, posteriormente, para Najaf, foram suspensos. O Turcomenistão negou a permissão de sobrevoo para um voo da Varesh Airlines com destino a Dushanbe, forçando-o a retornar a Teerã.

As sanções tornam a prestação de serviços a aeronaves iranianas um potencial problema para fornecedores de combustível, empresas de assistência em terra e agentes de bilhetes, o que levou à imposição de restrições regionais.

A campanha parte do pressuposto de que o Irã absorverá os danos à medida que suas ligações aéreas forem cortadas. Isso ignora a posição do país na geografia da aviação da região. O Irã está situado sob e ao lado de grande parte do tráfego aéreo do Golfo Pérsico – corredores terrestres para a Ásia Central e o Cáucaso, espaço aéreo que faz fronteira com algumas das rotas mais movimentadas entre a Europa e a Ásia, e as águas e o espaço aéreo ao redor do Estreito de Ormuz, cujas rotas marítimas já estão no centro do conflito mais amplo.

Um país nessa situação é difícil de isolar sem que os estados vizinhos também enfrentem riscos. O Irã tem meios de exercer pressão, mesmo que seus próprios passageiros arquem com os custos imediatos dos voos cancelados. O sofrimento dos passageiros é central na discussão sobre as sanções, mas os estados vizinhos, cujos aeroportos e espaço aéreo o Irã utiliza há muito tempo, também têm suas próprias vulnerabilidades. Teerã não pode obrigá-los a atender suas companhias aéreas, mas suas decisões não são tomadas fora do contexto da guerra que já afetou a aviação regional.

O alerta da guerra para a aviação regional

Desde o início da guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, em fevereiro, o espaço aéreo regional tornou-se uma vítima comum. Os alertas da EASA sobre zonas de conflito se estenderam muito além do espaço aéreo iraniano, atingindo o Iraque, o Líbano e, em vários momentos, o Bahrein, o Kuwait, o Catar, os Emirados Árabes Unidos e a parte ocidental do Golfo de Omã.

No final de agosto, a EASA havia reduzido o escopo do seu alerta para o Golfo, mantendo, porém, os avisos para o Irã e o Iraque. Seguradoras e companhias aéreas também avaliam as rotas por conta própria, e um aeroporto tecnicamente aberto ainda pode perder tráfego quando as empresas aéreas consideram a aproximação insegura.

O precedente é relevante para esta disputa sobre sanções, pois o Irã não precisa retaliar contra um aeroporto específico para tornar a aviação no Golfo Pérsico mais cara e menos confiável.

Se os voos em direção ao Irã se tornarem inseguros ou imprevisíveis, essa mesma instabilidade afetará o espaço aéreo imediatamente ao redor – incluindo aeroportos centrais, como o de Dubai, cujo modelo de negócios depende inteiramente de ser uma conexão regional confiável.

Os governos que aplicam as sanções dos EUA têm motivos para considerar essa possibilidade, embora os alertas de segurança anteriores não comprovem que as proibições de voos provocarão outro fechamento regional. Um aeroporto central pode continuar operando enquanto as companhias aéreas consideram determinados corredores muito arriscados ou muito caros.

Os atrasos e desvios resultantes afetam passageiros em conexão que não têm planos de entrar no Irã. Isso não significa que Teerã possa fechar aeroportos vizinhos à vontade; significa, porém, que esses países devem estar atentos ao desenrolar de uma disputa na área da aviação.

O custo civil das rotas perdidas

O comércio de petróleo do Irã continua sendo o alvo mais importante da pressão econômica de Washington. A China permanece fundamental para o comércio de petróleo iraniano, embora o bloqueio e as sanções mais amplas dos EUA também estejam pressionando essa relação. As exportações de petróleo são muito mais importantes para as finanças do Irã do que os terminais de passageiros. A aviação é uma das frentes de uma campanha econômica mais ampla, com consequências particularmente diretas para as viagens civis.

As proibições de voos prejudicam a capacidade dos iranianos comuns de viajar, visitar familiares no exterior ou ter acesso a tratamento médico e trabalho. Os vistos ocidentais já eram difíceis de obter, e as rotas de saída foram reduzidas durante a guerra. Esse custo não deve ser interpretado como prova de que o Irã perdeu todas as suas conexões internacionais.

Autoridades afirmaram em 26 de setembro que os voos para a Turquia e vários países asiáticos ainda estavam operando. As rotas restantes oferecem pouco alívio para um passageiro cujo destino foi cancelado. Um voo cancelado também afeta mais do que apenas a pessoa que possui a passagem.

A doença atinge familiares que aguardam em ambos os extremos da jornada, clínicas que esperam pacientes e empresas que ainda dependem do contato presencial. Essas perdas são difíceis de mensurar em comparação com as receitas petrolíferas do estado, mas são visíveis na redução das opções disponíveis para pessoas que já haviam aprendido a viajar driblando anos de restrições.

Rotas de peregrinação do Iraque sob pressão

No Iraque, a suspensão atinge relações religiosas e políticas que não podem ser medidas apenas em termos de direitos de aterragem.

A relação entre o Irã e algumas facções da resistência iraquiana lideradas por xiitas é permeada por lealdades religiosas e políticas. O Harakat al-Nujaba reconhece o líder supremo do Irã como uma autoridade político-religiosa sob o Wilayat al-Faqih (Tutela do Jurista Islâmico), doutrina que fundamenta a República Islâmica.

Essa posição não é compartilhada por todas as facções xiitas iraquianas ou autoridades religiosas. Quando Akram al-Kaabi condenou as forças políticas iraquianas por se submeterem a um poder “desonesto, infiel e criminoso”, ele invocou essa lealdade juntamente com a soberania do Iraque e os peregrinos afetados pela suspensão. Ele também incitou seus apoiadores a prepararem protestos em aeroportos caso os voos não fossem retomados.

Paralelamente a esse alinhamento político-religioso, existe a rota de peregrinação. Najaf abriga o santuário do Imam Ali e é uma porta de entrada para o santuário de seu filho mártir, o Imam Hussein, em Karbala; os viajantes também cruzam para o Irã para visitar os santuários em Mashhad e Qom.

O governo do primeiro-ministro iraquiano, Ali al-Zaidi, está preso entre a influência financeira de Washington e a oposição interna à proibição. Bagdá solicitou isenções dos EUA para viagens civis e religiosas, embora Najaf permanecesse sem nenhuma até 27 de setembro.

Os peregrinos ainda podem chegar a Najaf por terra, mas a viagem é mais difícil para os idosos, doentes ou que viajam de locais mais distantes. A proibição de voos, portanto, gerou indignação muito além das facções alinhadas a Teerã, mesmo que os líderes xiitas iraquianos discordem sobre como Bagdá deve responder.

O alerta de Teerã e seus limites

Em 23 de setembro , o secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, Mohsen Rezaei, alertou os países vizinhos contra a adesão à campanha de Washington. Segundo ele, se proibissem a entrada de aeronaves iranianas em seus aeroportos, estes poderiam ficar impossibilitados de operar voos. Rezaei não explicou como o Irã levaria adiante essa ameaça nem nomeou as companhias aéreas que poderiam ser afetadas.

Além da reciprocidade direta, a insegurança do espaço aéreo regional é uma característica da geografia. A guerra mostrou que a instabilidade em torno do Irã aumenta os custos e os alertas para as companhias aéreas e aeroportos do Golfo Pérsico, independentemente de seus governos terem se envolvido no conflito.

O Irã também mantém influência sobre o Estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento para o transporte de petróleo, cuja interrupção já afetou a região. Rezaei condicionou a reabertura do estreito às condições impostas por Teerã no conflito armado mais amplo.

O impasse no Estreito de Ormuz é anterior às proibições de voos, mas influencia a forma como os Estados do Golfo interpretam o alerta de Rezaei. Com o transporte marítimo já prejudicado, eles precisam avaliar o que um novo confronto com Teerã poderia significar para seus aeroportos.

Nada disso restaura as rotas de passageiros perdidas pelo Irã, e Teerã não ameaçou uma resposta militar às proibições de voos. O alerta de Rezaei pede aos governos vizinhos que considerem o custo de excluir as companhias aéreas iranianas. No Iraque, onde a proibição interrompeu peregrinações e gerou oposição interna, esse custo já está sendo contestado.