Fontes: TomDispatch - Imagem: "The Course of an Empire: Destruction", Thomas Cole
Traduzido do inglês para Rebellion por Sinfo Fernández
Após quatro anos de mandato errático de Donald Trump, a América está acordando de um sono longo e agitado para descobrir, como o personagem fictício Rip Van Winkle, que o mundo que um dia conheceu mudou além de qualquer reconhecimento.
Naquele conto americano clássico de Washington Irving publicado em 1819, um fazendeiro gentil, mas preguiçoso, deixa sua aldeia colonial para caçar nas montanhas Catskill. Lá ele conhece um grupo de homens misteriosos, bebe muito de seu barril de bebida e cai em um longo sono. Ao acordar, ele descobre que uma barba branca cresceu até a barriga e que sua juventude murchou para uma velhice irreconhecível. Ao voltar para sua aldeia, ele descobre que sua esposa morreu há muito tempo e que sua casa está em ruínas. Enquanto isso, na placa acima da taverna da aldeia onde ele passou tantas horas agradáveis, o rosto de seu amado rei George, o monarca britânico, não aparece mais, mas foi substituído por alguém chamado General Washington. No interior, a conversa cordial dos dias coloniais deu lugar a uma fervorosa campanha eleitoral por algo chamado Congresso, seja ele qual for. Incrivelmente, Rip Van Winkle dormiu durante toda a Revolução Americana.
Embora este país também tenha passado por um sonho febril da versão do presidente Donald Trump de America First , o mundo continuou a mudar tão decisivamente quanto durante aqueles sete anos em que os continentais do general Washington lutaram contra os casacas vermelhas. Assim como o rei George sofreu uma terrível derrota que lhe custou todas as 13 colônias, os Estados Unidos perderam, com velocidade igualmente surpreendente, sua liderança na comunidade internacional.
De quem é essa ilha mundial?
Durante os oito anos anteriores à posse de Donald Trump em 2017, os Estados Unidos pareciam estar se adaptando de maneira criativa a alguns desafios sérios à hegemonia global pós-Guerra Fria. Após a crise financeira de 2007-2008, a pior desde a Grande Depressão, um programa de estímulo bipartidário salvou a indústria automobilística do país e lançou uma lenta, mas estável, recuperação econômica.
Washington, alimentado pela renovada vitalidade econômica, parecia ter uma chance razoável de controlar o desafio econômico global crescente e real da China. Afinal, usando os 4 trilhões em reservas de moeda estrangeira que ganhou em 2014 com seu novo papel como oficina mundial, Pequim lançou uma Iniciativa Cinturão e Rodoviária de trilhões de dólares focada na conversão da vasta massa de terra da Eurásia (e partes da África) em uma zona de comércio integrada, uma verdadeira "ilha mundial" que excluiria os Estados Unidos e minaria radicalmente sua liderança global.
Em seus dois mandatos como presidente, Barack Obama, antecessor de Trump, seguiu uma estratégia de compensação inteligente, buscando dividir economicamente a potencial ilha mundial de Pequim em sua divisão continental nos Montes Urais. A Parceria Transpacífica planejada por Obama (TPP), que deliberadamente excluiu a China, foi a pedra angular de sua estratégia para atrair o comércio da Ásia para os Estados Unidos, transformando assim o Belt and Road Initiative em uma casca oca. Esse projeto de tratado, que teria ultrapassado qualquer outra aliança econômica exceto a da União Européia, foi projetado para integrar as economias de doze nações da Bacia do Pacífico que geravam 40% do produto mundial bruto, e os Estados Unidos seriam o mesmo centro.
Para conter o comércio na outra metade da potencial futura ilha mundial de Pequim, Obama também estava conduzindo negociações para uma Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento com a União Europeia. Sua economia combinada de 18 trilhões de dólares já era a maior do mundo, respondendo por 20% do produto bruto mundial. O alinhamento regulatório proposto entre a Europa e os Estados Unidos teria acrescentado US $ 260 bilhões ao comércio anual total. A grande estratégia audaciosa de Obama foi usar esses dois pactos para arruinar os planos de Pequim, que dariam aos Estados Unidos acesso preferencial a 60% da economia mundial.
É claro que o esforço de Obama encontrou fortes ventos contrários antes mesmo de ele deixar o cargo. Na Europa, uma coalizão de oposição de 170 grupos da sociedade civil protestou que o tratado iria transferir o controle sobre a regulamentação da segurança do consumidor, meio ambiente e trabalho dos estados democráticos para tribunais de arbitragem corporativos fechados. Nos Estados Unidos, o plano de Obama enfrentou fortes críticas até mesmo dentro do Partido Democrata. Figuras importantes como a senadora Elizabeth Warren se opuseram à possível degradação das leis trabalhistas e ambientais por meio do TPP. Diante de críticas tão fortes, Obama teve que confiar nos votos dos republicanos para obter a aprovação do Senado noAutorização acelerada para concluir a rodada final de negociações do tratado. Essa oposição, no entanto, garantiu que nenhum dos negócios fosse aprovado antes de ele deixar o cargo.
No entanto, foi Donald Trump quem deu o golpe de misericórdia. Imediatamente após sua posse, ele limitou as negociações comerciais com a Europa e se retirou da Parceria Transpacífico, dizendo: "Vamos parar os acordos comerciais ridículos que fizeram ... empresas fora de nosso país, e vamos reverter eles."
Política externa unilateral
Em vez disso, Trump adotaria a estratégia unilateral do America First, que logo deflagrou uma custosa guerra comercial com a China. Depois de dois anos de aumento de tarifas em ambos os lados do Pacífico que prejudicaram a economia dos EUA, Trump capitulou em janeiro de 2020, assinando um acordo que rescindiu as tarifas mais proibitivas dos EUA em troca da promessa inexequível de Pequim de comprar mais produtos americanos. Mais tarde, o presidente elogiou seu "grande e belo" acordo comercial como uma grande vitória, embora não fosse nada mais do que uma rendição mal disfarçada.
Enquanto sua Casa Branca parecia obcecada em jogar com seus laços bilaterais com a China, Pequim estava roubando uma página do manual estratégico global de Obama, derrotando Washington na busca por dois acordos comerciais multilaterais que deveriam ter parecido estranhamente familiares para qualquer um que viveu os anos de Obama Em novembro de 2020, Pequim lideraria 15 nações da Ásia e do Pacífico na assinatura de uma Parceria Econômica Regional Abrangente que prometia criar a maior zona de livre comércio do mundo , abrangendo 2,2 bilhões de pessoas e quase um terço da economia mundial.
Apenas um mês depois, o presidente chinês Xi Jinping marcou o que um especialista chamou de "golpe geopolítico" ao assinar um acordo histórico.com os líderes da União Europeia para uma integração mais estreita dos seus serviços financeiros. Com efeito, o acordo dá aos bancos europeus acesso mais fácil ao mercado chinês, ao mesmo tempo que aproxima o continente da órbita de Pequim. A mudança de Washington é tão importante que o novo conselheiro de segurança nacional do presidente Biden, Jake Sullivan, exortou publicamente os aliados da OTAN a consultar primeiro o novo governo antes de assinar o acordo, pedido que eles simplesmente ignoraram. Na verdade, esse tratado é possivelmente a maior lacuna na aliança da OTAN desde que o pacto de defesa mútua foi formado há mais de 70 anos.
Por meio de uma surpreendente reversão da audaciosa tática geopolítica de Obama, embora nunca tenha se materializado, de usar pactos multilaterais para atrair o comércio da Eurásia para os Estados Unidos, esses dois acordos darão à China acesso preferencial a quase metade de todo o comércio mundial (nem mesmo incluindo conta a Belt and Road Initiative, que ainda está em desenvolvimento). Em um golpe diplomático, Pequim aproveitou a ausência de Trump na arena internacional para negociar acordos que poderiam, junto com a Iniciativa mencionada, direcionar uma parcela crescente de capital e comércio do continente eurasiático para a China. Nos próximos anos,
O declínio e queda de você sabe o grande poder
Se isso fosse tudo, poderíamos obter algumas vitórias significativas para a China e esperar que a equipe de política externa de Biden tentasse igualar o placar. Mas há muito mais acontecendo que sugere que esses tratados foram uma manifestação clara de tendências mais profundas e preocupantes.
Quando os impérios decaem e caem, eles raramente colapsam no tipo de apocalipse súbito retratado em uma série monumental de pinturas intitulada "O Curso do Império" por outro habitante das Montanhas Catskill, o renomado artista Thomas Cole. Sua pintura de 1836 nessa série, agora devidamente pendurada no Museu Smithsonian em Washington, mostra um "inimigo selvagem" saqueando uma grande capital imperial cujos habitantes, degradados por anos de vida luxuosa, só podem fugir aterrorizados quando as mulheres são estupradas e os edifícios queimados.
No entanto, os impérios muitas vezes passam por um declínio longo e menos dramático antes de cair no modo romano, graças a eventos cuja lógica só aparece anos ou mesmo décadas depois, quando os historiadores tentam vasculhar os escombros. Portanto, é provável que seja o caso no que era (e ainda é em muitos aspectos ), até meados da semana passada, a América de Donald Trump, onde os sinais de declínio são tão erráticos quanto generalizados.
O presságio mais revelador desse declínio, o próprio Trump, está agora no exílio em seu Mar-a-Lago Club, na Flórida. Dez anos atrás, em um ensaio para TomDispatch intitulado " Quatro cenários para o final do século americano em 2025 " , ele sugeriuque a hegemonia global dos Estados Unidos não terminaria com a eclosão apocalíptica de Thomas Cole, mas com o lamento de uma retórica populista vazia. “Em uma maré política de decepção e desespero”, escrevi em dezembro de 2010, “um patriota de extrema direita captura a presidência com retórica estrondosa, exigindo respeito pela autoridade americana e ameaçando retaliação militar ou econômica. O mundo quase não presta atenção quando o século americano termina em silêncio. "
A eleição de Trump em 2016 tornou o que até então parecia apenas uma possibilidade preocupante muito real. Com uma prestidigitação digna dos truques daquele showman do século 19, PT Barnum (como o suposto gigante de Cardiff ou a sereia da ilha de Fiji), o programa de televisão de Trump, " O Aprendiz ", apresentava Donald como um feito para pedir o próprio bilionário de extraordinária capacidade financeira. Quem melhor para resgatar os Estados Unidos da perda de empregos, dos salários estagnados e da concorrência estrangeira provocada pela globalização econômica? Mas acontece que Trump colou para uma faculdade da Ivy League; muitos de seus negócios haviam falido; e sua tão alardeada capacidade empreendedora basicamente se resumiu a esbanjar uma herança de $ 400 milhões de seu pai. Como o jornalista HL Mencken previu em 1920, os Estados Unidos finalmente alcançaram o ponto em que "as pessoas simples da terra vão finalmente realizar o que desejam e a Casa Branca aparecerá enfeitada com um completo idiota".
Trump, assim que assumiu o cargo, curvou a nação (embora não o mundo) à sua vontade, quebrando alianças comprovadas pelo tempo, quebrando tratados, negando a ciência climática incontroversa e exigindo respeito pela autoridade americana com retórica estrondosa., Embora amplamente vazia , com ameaças de retaliação econômica ou militar global. Apesar de suas políticas manifestamente estúpidas, o Partido Republicano capitulou, os magnatas corporativos aplaudiram e quase metade do público americano se agarrou a seu novo salvador.
Como acontece com todos os shows esgotados, o melhor foi guardado para o final. Quando a pandemia covid-19 atingiu com força total em março de 2020, Trump apareceu nos Centros de Controle de Doenças (CDC) em Atlanta, usando um boné MAGA , para proclamar sua “habilidade natural” em relação à ciência médica, enquanto médicos ilustres ficou de lado como figurantes do estudo em um testemunho mudo de suas alegações de outra forma ridículas. À medida que a pandemia começou a se agravar e atingir seu número terrível e ainda crescente de mortes, Trump se apropriou de briefings da Casa Branca com especialistas médicos para promover uma sucessão de alegações bizarras: usar uma máscara.era simplesmente "politicamente correto"; a covid-19 foi apenas outra gripe que "enfraquece com o tempo mais quente"; a hidroxicloroquina foi curativa; introduzir "luz ultravioleta no corpo" ou injetar um "desinfetante" eram tratamentos possíveis. Um número surpreendente de americanos começou a beber alvejante para se proteger do vírus, levando meses de advertências de saúde pública.
Após quase um século em que os Estados Unidos foram líderes mundiais na promoção da saúde pública, o governo Trump, para escapar da culpa por seus próprios fracassos crescentes, deixou a Organização Mundial da Saúde. Emprestando ao país a aura de um estado falido, o próprio CDC, que já foi o padrão-ouro mundial em pesquisa médica, atrapalhou o desenvolvimento de um teste de coronavírus e desistiu de qualquer tentativa séria em nível nacional. Controle e monitoramento da doença (os meios mais eficazes).
Enquanto nações menores como Nova Zelândia, Coreia do Sul e até mesmo a empobrecida Ruanda estavam efetivamente restringindo o COVID-19, ao final do mandato de Trump, os Estados Unidos já haviam ultrapassado 400.000 mortes e 24 milhões de infectados, significativamente acima de qualquer outra nação desenvolvida e um quarto do total de casos do mundo. Enquanto isso, Pequim mobilizou uma campanha rigorosa de saúde pública que rapidamente conteve o vírus, causando apenas 4.600 mortes em uma população de 1,4 bilhão. Em apenas quatro meses, a China praticamente eliminou o vírus (apesar de novos surtos locais periódicos) e colocou sua economiaoperar com aumento de 5% no PIB, o que representou 30% do crescimento mundial no ano passado. Enquanto isso, após onze meses de pandemia incessante, os Estados Unidos continuaram atolados em uma recessão paralisante. Essa notável disparidade no desempenho do Estado apenas acelerou os esforços da China para superar os Estados Unidos como a maior economia do mundo e, com toda aquela influência financeira, se tornar a potência preeminente.
Um encore tragicômico
No entanto, foi a oferta do presidente Trump por um encore que se mostraria verdadeiramente extraordinária quando se tratava do declínio imperial. Durante seus 70 anos como hegemonia mundial, a promoção pública da democracia por Washington tem sido o programa de marca que ajudou a legitimar sua liderança mundial (independentemente das intervenções ao estilo da CIA que lançou ou das guerras de estilo colonial que lançou. Lutou continuamente).
Embora a Guerra Fria muitas vezes tenha comprometido esse compromisso de maneiras particularmente surpreendentes, uma vez terminada, Washington passou 30 anos promovendo oficialmente o voto justo e as transições democráticas, com líderes como o ex-presidente Jimmy Carter voando para capitais em cinco continentes para monitorar e estimular eleições livres. De repente, o mundo assistiu com admiração quando, em 6 de janeiro, na elipse da Casa Branca, o presidente denunciou uma eleição americana justa como fraudulenta e enviou uma multidão de 10.000 nacionalistas brancos, conspiradores QAnon e outros trumpistas para invadir o Capitólio quando o Congresso estava ratificando a transição para uma nova administração.
Além dessa aura de estado falido, o outrora formidável aparato de segurança nacional do país desabou como uma polícia do Terceiro Mundo quando milicianos de direita romperam o frágil cordão de segurança ao redor do Capitólio e invadiram seus corredores como uma horda de linchadores à procura de congressistas líderes. Os apelos desesperados do líder da maioria na Câmara, Steny Hoyer, para um Pentágono distraído, e a mobilização perigosamente atrasada da Guarda Nacional de seu estado pelo governador de Maryland, Larry Hogan, causada pela cadeia comprometida de envio dos militares dos EUA, eles só pareciam ser um eco do tipo de cenário de golpe tropical que testemunhei em Manila, capital das Filipinas, durante os anos 1980.
Quando o Congresso finalmente se reuniu novamente, os apelos republicanos ainda tocavam no Capitólio , em nome da unidade nacional, para esquecer os atos incitados pelo presidente. Dessa forma, os representantes republicanos no Congresso pareciam ecoar o tipo de impunidade que há muito protege a junta militar caída na Ásia ou na América Latina de qualquer responsabilidade por seus inúmeros crimes. Em outras palavras, essa tentativa de perpetuar o poder de um suposto autocrata por meio de um golpe (fracassado) foi o tipo de espetáculo que muitos milhões de pessoas na Ásia, África e América Latina experimentaram em seus Estados frágeis, mas que nunca esperado ver na América.
De repente, nossa nação supostamente excepcional parecia tragicamente vulgar. A cúpula reluzente do Capitol já simbolizou a vitalidade da democracia desta nação, inspirando outros a seguir seus princípios ou pelo menos abraçar seu poder. Este país agora parece esfarrapado e cansado, preso como os outros antes entre esquecer em nome da unidade ou exigir que os poderosos sejam responsabilizados pelos grandes crimes que de outra forma assombrariam a nação. Em vez de aspirar aos ideais dos Estados Unidos ou confiar sua segurança ao seu poder, muitas nações provavelmente encontrarão seu próprio caminho a seguir, fechando negócios com todos que vierem, começando pela China.
Apesar de sua aura de força avassaladora, os impérios, mesmo aqueles que eram tão poderosos quanto os Estados Unidos, costumam ser surpreendentemente frágeis, e seu declínio costuma ocorrer muito antes do que qualquer um poderia ter imaginado, especialmente quando a causa não é. O "inimigo selvagem de Thomas Cole "mas seus próprios instintos autodestrutivos.
Hoje, na era de um presidente de 78 anos, um verdadeiro Rip Van Biden, os americanos e o resto do mundo parecem estar despertando para uma nova era que pode muito bem ser avassaladora.
Alfred W. McCoy, um colaborador regular do TomDispatch, é professor de história na Universidade de Wisconsin-Madison. Ele é o autor de: The Politics of Heroin: CIA Complicity in the Global Drug Trade , um livro, agora um clássico, que demonstrou a junção entre narcóticos ilícitos e operações secretas ao longo de 50 anos e, mais recentemente, In the Shadows of the American Século: A ascensão e declínio do poder global dos EUA (despacho livros).
Esta tradução pode ser reproduzida livremente, desde que se respeite sua integridade e se cite o autor, o tradutor e Rebelión.org como fonte da tradução.
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