Militares montam guarda do lado de fora do USAMRIID em Fort Detrick em 26 de setembro de 2002. Foto: AFP
Fan Lingzhi, Huang Lanlan e Zhang Hui
A teoria do vazamento de laboratório, de que COVID-19 vazou de um laboratório, mais uma vez causou clamor desde o início deste ano, meses depois que o argumento foi jogado na lata de lixo de teorias da conspiração por um número esmagador de cientistas.
Os observadores descobriram que as coisas só ficam mais complicadas quando as origens do coronavírus - uma questão científica já difícil - estão emaranhadas em truques de manipulação política. Analisando mais de 8.000 notícias relacionadas à teoria do vazamento de laboratório, o Global Times descobriu que 60% da cobertura vinha apenas dos Estados Unidos.
É importante notar que muitos meios de comunicação no mundo ocidental liderado pelos EUA, que alardearam a teoria do vazamento de laboratório, estão apenas dispostos a se concentrar nos laboratórios chineses, embora tenham sido minuciosamente investigados pela Organização Mundial da Saúde (OMS), enquanto transformam ignorar as instituições americanas de pesquisa biológica mais suspeitas, como o infame Instituto de Pesquisa Médica de Doenças Infecciosas do Exército dos EUA (USAMRIID) em Fort Detrick, Maryland.
O USAMRIID foi temporariamente fechado em 2019 após uma inspeção do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Embora este misterioso laboratório tenha relatado o motivo do fechamento como "problemas contínuos de infraestrutura com a descontaminação de águas residuais", a explicação não foi convincente o suficiente. O Global Times descobriu que a falha do laboratório em controlar as toxinas parecia ter alarmado as instituições relacionadas com as armas de combate à destruição em massa nos Estados Unidos.
Ressurgimento da teoria do vazamento em laboratório
Um estudo conjunto sobre as origens do COVID-19 por especialistas chineses e a OMS em março rejeitou a teoria da conspiração "vazamento em laboratório". Mais evidências apontaram para o fato de que o vírus provavelmente saltou de morcegos para humanos por meio de outro animal intermediário, e era "extremamente improvável" que vazasse de um laboratório,
No entanto, a teoria do vazamento de laboratório não desapareceu; em vez disso, especialmente desde o início de maio, foi amplamente promovido por alguns políticos e meios de comunicação dos EUA como uma "ciência plausível". Em um artigo publicado no Bulletin of the Atomic Scientists em 5 de maio, sem qualquer evidência, o escritor científico Nicholas Wade afirmou que "os proponentes da fuga de laboratório podem explicar todos os fatos disponíveis sobre o SARS2 consideravelmente mais facilmente do que aqueles que defendem a emergência natural."
Dias depois, o The Wall Street Journal relatou em 23 de maio que três pesquisadores do Wuhan Institute of Virology (WIV) "ficaram doentes o suficiente em novembro de 2019 que procuraram atendimento hospitalar" e apresentavam "sintomas consistentes com Covid-19 e sazonal comum doença." O relatório do WSJ citou um "
Em 26 de maio, o presidente Biden declarou que havia ordenado à comunidade de inteligência dos Estados Unidos que "redobrasse" seus esforços para investigar as origens do COVID-19. O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, chegou a afirmar em 20 de junho que a China enfrentará "isolamento na comunidade internacional" se não cooperar com uma nova investigação sobre a origem da pandemia COVID-19, informou a Bloomberg naquele dia.
O pessoal de pesquisa trabalha dentro do laboratório de nível 4 de bio no USAMRIID em Fort Detrick em 26 de setembro de 2002. Foto: AFP
A pressão de políticos e da mídia parece ter afetado alguns cientistas médicos de renome nos Estados Unidos, incluindo o diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos (NIAID), Anthony Fauci. Em 11 de maio, depois que Rand Paul, um republicano no Senado, acusou Fauci de ajudar o laboratório de Wuhan a "criar" o vírus, Fauci negou veementemente a acusação, mas disse que é "totalmente a favor de qualquer investigação posterior sobre o que aconteceu na China . "
Essa mudança repentina de atitude de alguns especialistas americanos se deve à pressão política que receberam, disse um virologista chinês ao Global Times. “A mídia ocidental gosta de fazer perguntas errôneas aos especialistas, como, 'é (vazamento de laboratório) absolutamente impossível?'” Disse o virologista que pediu anonimato.
É muito difícil para os especialistas responder a uma pergunta como essa, pois a possibilidade, embora muito pequena, ainda existe, disse o virologista. "Tudo o que eles podem dizer é, 'é possível'", disse ele ao Global Times. Na verdade, a maioria dos especialistas costuma acrescentar "mas é altamente improvável" depois de "é possível", mas a mídia só apresenta a parte que confirma seu próprio preconceito, disse ele.
Big data mostra que os EUA estão promovendo a narrativa da teoria de vazamento de laboratório COVID-19. Entre as 8.594 notícias relacionadas ao "vazamento de laboratório" que o banco de dados GDELT coletou desde 2020, 5.079 eram dos EUA, representando 59 por cento. Depois dos EUA, vieram o Reino Unido (611 peças) e a Austrália (597 peças). Quase toda a cobertura foi direcionada ao laboratório WIV.
Enquanto os EUA estão focados exclusivamente nos laboratórios chineses, os EUA raramente prestam atenção à falha em seus próprios laboratórios domésticos, alguns dos quais já provocaram acidentes relacionados a vírus antes. De acordo com um artigo de agosto de 2020 da ProPublica, uma redação independente que produz jornalismo investigativo, a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill relatou 28 incidentes de laboratório envolvendo organismos geneticamente modificados para funcionários de segurança do National Institutes of Health entre janeiro de 2015 e junho de 2020. " Seis dos incidentes envolveram vários tipos de coronavírus criados em laboratório ", disse a ProPublica no artigo. "Muitos foram projetados para permitir o estudo do vírus em ratos."
Estranhamente, muito poucos meios de comunicação dos EUA levantaram a questão de saber se existe a possibilidade de o COVID-19 ter vazado de laboratórios dos EUA, disse o virologista chinês. "Eles não ousam perguntar isso", disse ele.
Em um artigo publicado no blog político independente Moon of Alabama em 27 de maio, o autor apontou que o exagero de alguns ocidentais sobre a conspiração do vazamento do laboratório de Wuhan é semelhante ao truque que os EUA pregaram para impulsionar a Guerra do Iraque em 2002 - os EUA afirmou que "Saddam Hussein em breve terá armas nucleares", o que era "um absurdo óbvio", disse o autor.
"A teoria do 'vazamento de laboratório' é semelhante à alegação de armas de destruição em massa - especulação sem evidências há muito promovida por um governo neoconservador que era extremamente hostil ao país 'culpado' em questão", afirmou.
A teoria do vazamento de laboratório, portanto, "não é apenas sobre um conto implausível e sem evidências de uma fuga de laboratório SARS-CoV-2", observou o autor. "É uma campanha lançada para retratar a China como inimiga da humanidade."
Preocupações internacionais com os laboratórios biológicos dos EUA
EUA Os Estados Unidos têm muitos laboratórios biológicos em 25 países e regiões do Oriente Médio, África, Sudeste Asiático e os Estados da ex-União Soviética, sendo 16 apenas na Ucrânia. Alguns desses laboratórios viram surtos em grande escala de sarampo e outras doenças infecciosas perigosas, de acordo com relatos da mídia.
Visão externa do laboratório de nível 3 e 4 do USAMRIID em Fort Detrick em 26 de setembro de 2002. Foto: AFP
A comunidade internacional freqüentemente expressou preocupação com as atividades de militarização biológica dos Estados Unidos em outros países.
Em outubro de 2020, o vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia, Dmitry Medvedev, disse que as atividades de pesquisa dos EUA em laboratórios biológicos em membros da Comunidade dos Estados Independentes causaram grande preocupação. Os Estados Unidos não apenas constroem laboratórios biológicos nesses países, mas também tentam fazê-lo em outros lugares do mundo. No entanto, sua pesquisa carece de transparência e vai contra as regras da comunidade internacional e das organizações internacionais.
Anatoly Tsyganok, membro correspondente da Academia Russa de Ciências Militares e professor associado da Faculdade de Política Mundial da Universidade Estadual de Moscou Lomonosov, disse ao Global Times que os testes de armas biológicas e bacteriológicas em território dos EUA são proibidos pelo Congresso dos EUA. Ele disse que os militares dos EUA têm feito e ainda estão realizando testes de armas biológicas e bacteriológicas na Geórgia.
Isso é feito sob o pretexto de fornecer aos doentes várias vacinas terapêuticas conduzidas pelos militares dos EUA e por empreiteiros privados americanos no Centro Richard Lugar para Pesquisa em Saúde Pública, disse Tsyganok. Testes relacionados foram expostos por vários meios de comunicação.
Em dezembro de 2015, 30 pacientes do centro de pesquisa em tratamento para hepatite C morreram. Vinte e quatro deles morreram no mesmo dia, e sua causa de morte foi listada como "desconhecida", de acordo com Tsyganok e a agência de notícias da Rússia.
Moradores de bairros próximos a esses laboratórios costumam reclamar de problemas de saúde.
A jornalista búlgara Dilyana Gaytandzhieva publicou uma história sobre o centro Lugar no início de 2018. Em suas entrevistas para o relatório, a maioria dos residentes que moravam perto dos laboratórios queixou-se de dores de cabeça, náuseas e hipertensão. Eles também disseram que havia fumaça preta saindo do laboratório.
O USA Today relatou que, desde 2003, centenas de incidentes envolvendo contato acidental com patógenos mortais ocorreram em laboratórios biológicos dos EUA em casa e no exterior. Isso pode fazer com que os contatos diretos sejam infectados, que podem então espalhar o vírus para as comunidades e iniciar uma epidemia.
Um membro da Academia Russa de Ciências, Armais Kamalov disse em uma entrevista à TASS no início de junho que o desenvolvimento de vírus geneticamente modificados como armas biológicas deveria estar sujeito à mesma proibição mundial que o teste de armas nucleares. Ele mencionou os laboratórios dos EUA na Geórgia e na Armênia como referência.
“Existem muitos laboratórios, que são financiados hoje pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Não é segredo que eles estão na Geórgia, Armênia e outras repúblicas. É surpreendente que o acesso a tais laboratórios esteja fora dos limites, e nós não não entendo o que eles estão fazendo lá ", disse ele.
O que aconteceu em julho de 2019?
Os terríveis registros de segurança dos laboratórios biológicos americanos em todo o mundo mostram a possibilidade de um vírus escapar de um laboratório americano. Muitos apontam para o fechamento do laboratório de Fort Detrick em julho de 2019.
Em julho de 2019, seis meses antes de os EUA reportarem seu primeiro caso COVID-19, o laboratório do Exército em Fort Detrick que estuda material infeccioso mortal como Ebola e varíola foi fechado após os EUA Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças emitiram uma ordem de cessar e desistir. Funcionários do CDC se recusaram a divulgar mais informações após citar "razões de segurança nacional".
O USAMRIID em Fort Detrick disse em agosto de 2019 que o fechamento foi porque o centro não tinha "sistemas suficientes para descontaminar as águas residuais" de seus laboratórios de segurança máxima, relatou o New York Times.
O que exatamente aconteceu em Fort Detrick no verão de 2019? Anteriormente, alguns meios de comunicação dos EUA recorreram ao CDC para obter respostas, mas muitos dos principais conteúdos do relatório foram redigidos.
No início de junho, um usuário do Twitter baseado na Virgínia recebeu os documentos do CDC sobre a inspeção de Fort Detrick sob a Lei de Liberdade de Informação (FOIA). O Global Times descobriu que a maioria dos documentos eram emails entre funcionários do CDC em vários departamentos e o USAMRIID de 2018 a 2019. Embora alguns dos emails fossem cobertos por uma estação de televisão afiliada à ABC em Washington, o relatório não chamou muita atenção.
Os e-mails revelaram várias violações no laboratório de Fort Detrick durante as inspeções do CDC em 2019. Quatro das quais foram rotuladas como violações graves.
Uma dessas violações graves, disse o CDC, foi um inspetor que entrou em uma sala várias vezes sem a proteção respiratória necessária, enquanto outras pessoas naquela sala realizavam procedimentos com um primata não humano em uma mesa de necropsia.
Este desvio dos procedimentos da entidade resultou em uma exposição ocupacional respiratória para selecionar os aerossóis do agente, disse o CDC.
Em outra violação grave, o CDC disse que o USAMRIID "sistematicamente falhou em garantir a implementação de procedimentos de biossegurança e contenção proporcionais aos riscos associados ao trabalho com agentes e toxinas selecionados".
Outras violações incluíram a falta de gerenciamento adequado de resíduos, onde os resíduos não foram transportados em um contêiner durável à prova de vazamentos, o que cria a possibilidade de derramamentos ou vazamentos.
Os documentos do CDC mostram que ele enviou uma carta de preocupação ao USAMRIID, que resultou no fechamento temporário do laboratório de Fort Detrick em 2019.
Em um e-mail em 12 de julho de 2019, o CDC disse que o USAMRIID relatou duas violações de contenção em 1º de julho e 11 de julho de 2019, e isso demonstrou uma "falha do USAMRIID em implementar e manter procedimentos de contenção suficientes para conter agentes selecionados ou toxinas geradas pelas operações de laboratório BSL-3 e BSL-4."
"Com efeito imediato, o USAMRIID deve cessar todo o trabalho envolvendo agentes selecionados e toxinas em áreas de laboratório registradas até que a investigação da causa raiz tenha sido conduzida para cada incidente e os resultados tenham sido submetidos ao FSAP para revisão", disse o CDC.
O FSAP (Federal Select Agent Program) é formado em conjunto pela Divisão de Agentes Selecionados e Toxinas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e pela Divisão de Agentes Selecionados e Toxinas Agrícolas do Serviço de Inspeção Sanitária Animal e Vegetal. O programa supervisiona a posse, uso e transferência de agentes biológicos selecionados e toxinas, que têm o potencial de causar uma grave ameaça à saúde pública, animal ou vegetal ou a produtos animais ou vegetais. Exemplos comuns de agentes e toxinas selecionados incluem os organismos que causam o antraz, a varíola e a peste bubônica.
Três dias depois, o Fort Detrick respondeu ao e-mail dizendo que havia enviado mensagens em resposta à ação imediata, mas as mensagens foram deliberadamente apagadas.
A mensagem foi enviada por um diretor de Estudos Estratégicos (Combate a Armas de Destruição em Massa) do USAMRIID, cujo nome também foi riscado.
O comunicado público do Fort Detrick divulgado em agosto de 2019 disse que a paralisação foi devido a problemas na descontaminação de águas residuais. Mas não está claro se a declaração foi consistente com os resultados da inspeção do CDC.
A gestão de tais laboratórios de alto nível em geral deve ser muito rigorosa com inspeções regulares. Vários sistemas devem ser capazes de garantir que nenhum risco potencial possa ocorrer, e falha de equipamento e vazamento de água residual certamente não deveriam ocorrer, disse ao Global Times um cientista chinês da equipe de rastreamento de origens de vírus da OMS-China que pediu anonimato.
Os problemas de águas residuais revelaram grandes lacunas na gestão do laboratório de Fort Detrick, e é de se perguntar o que mais vazou com as águas residuais mal gerenciadas.
"Alguns patógenos altamente patogênicos em laboratório provavelmente foram liberados. E os militares dos EUA nunca disseram ao público o que estavam fazendo", disse o cientista.
É altamente provável que os pesquisadores de Fort Detrick possam ter sido infectados acidentalmente, mas não mostraram sintomas óbvios. Dessa forma, eles poderiam ter trazido o vírus para o mundo exterior, disse o cientista.
“Na ausência de sintomas óbvios, 9 dos 10 indivíduos podem não saber que estavam infectados e é possível que mais de 90% das rotas de transmissão tenham sido perdidas quando o vírus foi finalmente detectado. É também por isso que o rastreamento das origens do vírus é difícil de conduzir ", disse ele, observando que apenas uma pesquisa sorológica em grande escala poderia encontrar algumas das infecções iniciais.
Por que não abrir o laboratório de Fort Detrick
Vários virologistas e analistas entrevistados pelo Global Times instaram o laboratório de Fort Detrick a abrir suas portas para uma investigação internacional, uma vez que especialistas internacionais já visitaram o Wuhan Institute of Virology.
Muitos políticos ocidentais e meios de comunicação colocaram a culpa da pandemia em Wuhan, dizendo que Wuhan foi onde o vírus foi detectado pela primeira vez e de onde o vírus veio, apesar das evidências crescentes de que não é o caso.
Em um exemplo recente em junho, uma pesquisa realizada pelo Programa de Pesquisa All of Us do National Institutes of Health encontrou evidências de infecções por COVID-19 nos Estados Unidos já em dezembro de 2019, semanas antes da primeira infecção documentada no país.
Wuhan registrou os primeiros sintomas de COVID-19 de um paciente em 8 de dezembro de 2019.
Quando solicitado a dar mais detalhes sobre o estudo, um profissional da mídia do Programa de Pesquisa All of Us disse ao Global Times que o programa "não tem mais nada a acrescentar "a partir das informações já divulgadas.
Quanto ao motivo do vírus ter sido detectado pela primeira vez em Wuhan, o cientista anônimo disse que o vírus era difícil de ser detectado em um estágio inicial, especialmente no outono e inverno, com mais casos de resfriado. E não chamaria a atenção até que um grande número de pessoas fosse infectado. Foi o que aconteceu na densamente povoada Wuhan, disse o cientista.
O sistema de saúde pública da China é muito sensível, especialmente após o surto de SARS em 2003, mas nem sempre é o caso no exterior, especialmente quando a densidade populacional é baixa e o vírus não se espalha tão rápido, disse o especialista.
"O novo coronavírus foi descoberto por três empresas chinesas ao mesmo tempo. É muito simples detectar essas coisas, e a China tem muitas dessas empresas terceirizadas com forte capacidade de detecção médica", disse ele.
Sem voltar a amostras de soro anteriores em outros lugares agora, será difícil encontrar a fonte do vírus. Os estudos retrospectivos realizados na China não encontraram nenhuma evidência. É importante que o mundo trabalhe junto agora para classificar as evidências e fazer investigações sorológicas iniciais quando necessário, disse ele.
Zeng Guang, ex-epidemiologista chefe do Centro Chinês para Controle e Prevenção de Doenças, disse ao Global Times que o vazamento de laboratório é fácil de identificar, já que as infecções tendem a mostrar sinais, seja um problema operacional ou uma infecção de uma equipe de laboratório.
Os especialistas da OMS avaliaram a hipótese do vazamento de laboratório quando visitaram Wuhan e não encontraram nenhuma evidência, e as especulações sobre sua possibilidade em um laboratório de Wuhan já deveriam ter terminado. Nesse ínterim, devemos colocar um ponto de interrogação em outras hipóteses, como outros laboratórios ao redor do mundo, disse Zeng.
Zeng disse que os EUA temem a inspeção da OMS da mesma forma que foi feita na China, disse Zeng.
Os EUA, o único país que está obstruindo o estabelecimento de um mecanismo de verificação da Convenção de Armas Biológicas (BWC), tem problemas sistemáticos, disse Zeng, acrescentando que os EUA temem que a investigação em seus laboratórios leve a mais de sua sujeira sendo escavada.
Xia Wenxin contribuiu para esta história
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