O relatório do então senador John Kerry continha algumas pistas que ligavam a CIA ao tráfico de drogas.
A CIA afirma que qualquer história ligando-a à explosão de cocaína na década de 1980 é uma calúnia conspiratória. Mas as provas de sua cumplicidade estão todas nos arquivos do Congresso. Isto é o que sabemos:
A CIA achou que havia enterrado uma história sórdida com a morte do repórter do San Jose Mercury News , Gary Webb. Webb passou anos documentando o comércio de crack nos Estados Unidos e a cumplicidade da agência de inteligência com ele, tirando a própria vida em 2004 depois que sua série de reportagens "Dark Alliance" de 1996 foi objeto de um intenso escrutínio por pesos pesados do jornalismo americano, como o New York Times , Washington Post e Los Angeles Times.
Infelizmente para os chefes de inteligência dos Estados Unidos, as acusações de Webb e outros jornalistas continuaram a ficar na cultura popular, onde a oportunidade de combinar dois arquétipos cinematográficos, o espião e o gângster, parece irresistível. Vários filmes de Hollywood, como o filme biográfico de Webb Kill the Messenger (2014) e American Made (2017), estrelado por Tom Cruise como o piloto da CIA Barry Seal, ajudaram a manter as acusações na consciência do público.
No mesmo ano em que Kill the Messenger foi lançado , a Agência Central de Inteligência publicou um artigo previamente classificado de 1997 de sua revista interna intitulado "Managing a Nightmare: CIA Public Affairs and the Drug Conspiracy Story". Seu autor, Nicholas Dujmovic, descreveu a controvérsia como um sintoma da crescente "desconfiança pública no governo", sendo a CIA um espectador inocente pego no fogo cruzado: "Hoje em dia, até as alegações mais fantásticas sobre a CIA - como o assassinato de JFK, o encobrimento de OVNIs ou a importação de drogas para as cidades americanas – ressoará e até atrairá grande parte da sociedade americana”.
De acordo com Dujmovic, o caso da "Dark Alliance" "em grande parte seguiu seu curso", deixando os agentes de inteligência lamentando a "pouca apreciação pública de sua dedicação e trabalho árduo" entre os americanos:
Em última análise, a história da CIA e das drogas diz muito mais sobre a sociedade americana às vésperas do milênio do que sobre a CIA ou a mídia. Vivemos em tempos um tanto crus e emocionais, em que um grande número de americanos não adere aos mesmos padrões de lógica, evidência ou mesmo discurso civilizado que são praticados por membros da comunidade da CIA.
Felizmente, houve exceções a essa regra. Dujmovic creditou "uma base de relacionamentos já produtivos com jornalistas" por ajudar a "impedir que esta história se tornasse um desastre absoluto", quando a agência divulgou sua versão dos eventos: "Durante os primeiros dias, os porta-vozes da CIA lembraram aos jornalistas que a série não não representam nenhuma notícia real, uma vez que acusações semelhantes foram feitas na década de 1980 que foram investigadas pelo Congresso e consideradas infundadas.
O Relatório Kerry
Embora ele não tenha mencionado o nome, Dujmovic pode estar se referindo apenas a um relatório publicado em 1989 pelo senador de Massachusetts John Kerry e sua equipe após uma investigação do Comitê de Relações Exteriores do Senado. Se a CIA realmente considera o relatório do Comitê Kerry uma exoneração de seu histórico, é difícil saber o que pode considerar uma acusação.
Embora Kerry não tenha encontrado nenhuma evidência de que os chefes da CIA tenham orquestrado deliberadamente a venda de drogas nas cidades americanas, suas conclusões permanecem condenatórias:
É claro que os indivíduos que deram apoio aos Contras estavam envolvidos no tráfico de drogas, a rede de abastecimento dos Contras foi usada por organizações de narcotráfico e elementos dos próprios Contras receberam conscientemente assistência financeira e material dos traficantes de drogas. Em cada caso, uma ou outra agência do governo dos Estados Unidos tinha informações sobre o envolvimento, seja durante ou imediatamente depois.
A reportagem citou o depoimento do chefe da Força-Tarefa da CIA na América Central, Alan Fiers, sobre as ligações entre os Contras e o contrabando de drogas: “Não se trata de algumas pessoas. É muita gente". Referindo-se a um proeminente líder Contra, Eden Pastora, Fiers foi igualmente sincero: "Sabíamos que todos ao redor de Pastora estavam envolvidos com cocaína".
O padrão de cumplicidade não começou nem terminou em Langley. Funcionários do Departamento de Justiça ainda negavam as alegações em 1986, observa o relatório, apesar do fato de o FBI já ter "informações significativas sobre o envolvimento de traficantes de drogas nas operações dos Contras". De sua parte, o Departamento de Estado "selecionou quatro empresas pertencentes e operadas por traficantes de drogas para prestar assistência humanitária aos Contras". Ele ainda estava fazendo negócios com uma empresa, a Diacsa, seis meses depois que seus diretores foram acusados de contrabando de cocaína e lavagem de dinheiro.
Exilados cubanos de direita, com fortes laços com o governo dos EUA, especialmente a CIA, estiveram fortemente envolvidos no apoio aos Contras: "Sua ajuda, que incluía suprimentos e treinamento, foi financiada em parte com dinheiro das drogas". O comitê de Kerry descobriu que o maior grupo Contra, a Força Democrática da Nicarágua, "transportou fundos dos Contras por meio de uma empresa de tráfico de drogas e operação de lavagem de dinheiro". Esse tipo de atividade era um segredo aberto nos círculos governamentais:
As autoridades americanas envolvidas na assistência aos Contras sabiam que os traficantes de drogas estavam explorando a infraestrutura clandestina estabelecida para apoiar a guerra e que os Contras estavam recebendo ajuda derivada do narcotráfico. Em vez de denunciar esses indivíduos às agências de aplicação da lei apropriadas, parece que alguns funcionários podem ter feito vista grossa para essas atividades.
O diário do funcionário do governo Reagan, Oliver North, foi amplamente redigido antes das audiências Irã-Contras, mas ainda continha entradas como "O hondurenho DC-6 que está sendo usado para as missões de Nova Orleans provavelmente está sendo usado para o tráfico de drogas nos EUA". Agosto de 1985. O ditador panamenho Manuel Noriega também se beneficiou da clemência de Washington, como observa o relatório: cartel."
Fechar os olhos
As conclusões do relatório da Comissão Kerry apoiam amplamente a acusação de que a CIA facilitou, pelo menos indiretamente, o tráfico de drogas. Até mesmo o inspetor-geral da agência, Frederick Hitz, confirmou de má vontade a ideia geral da acusação de "fechar os olhos": atividades de narcotráfico, nem tomou medidas para resolver as alegações.
Neste ponto, poderíamos imaginar as citações relevantes de Hitz ou do relatório Kerry, mas com as letras "KGB" em vez de "CIA". Se os agentes de inteligência soviéticos tivessem apresentado um histórico semelhante de conluio com os traficantes de drogas que contrabandeavam toneladas de cocaína para os Estados Unidos, não teríamos perguntado se eles deliberadamente se propunham a fomentar uma catástrofe social ou simplesmente não se importavam com o que acontecia do outro lado do mundo. suas portas, cadeias de suprimentos cuidadosamente construídas.
Em outras palavras, quando bancos como Wachovia e HSBC tiveram que pagar multas enormes – US$ 1,9 bilhão no caso do HSBC – por ajudar os cartéis mexicanos a lavar seus lucros, ninguém tentou defendê-los alegando que eles só queriam ganhar dinheiro e que eles só lidavam com os cartéis porque esses grupos tinham muito.
Então, como "Managing a Nightmare" pode se referir com tanta confiança à "história de conspiração de drogas da CIA" como uma fábula desacreditada que soa mais como Arquivo X do que Todos os Homens do Presidente? ? Dujmovic declarou-se agradavelmente surpreso com o registro da mídia norte-americana: "A profissão jornalística tem a vontade e a capacidade de manter seus próprios membros em certos padrões". Membros da equipe de Relações Públicas da CIA logo "receberam ligações de vários repórteres que estavam céticos em relação às alegações e que planejavam escrever artigos questionando a série Mercury News ".
Porteiros
Em um artigo de 1997 para a Columbia Journalism Review , Peter Kornbluh teve uma visão muito mais dura dos históricos de seus colegas. Como apontou Kornbluh, havia uma longa história de controle de acesso nesse campo, que remonta à publicação do relatório Irã-Contras em novembro de 1987:
Quando um repórter investigativo se levantou para perguntar ao advogado principal dos comitês se os legisladores haviam encontrado alguma conexão entre os Contras e o contrabando de drogas, um correspondente do New York Times gritou ironicamente do outro lado do corredor: "Por que não?" Por que você não pergunta a um pergunta séria?
Quando a equipe de John Kerry publicou seu próprio relatório dois anos depois, a resposta da grande mídia "foi pouco mais que um bocejo coletivo ... ; o New York Times publicou um pequeno artigo na página 8; O Los Angeles Times publicou um artigo de 589 palavras na página 11." Os mesmos jornais dedicaram muito mais espaço para derrubar a série Gary Webb no Mercury News sete anos depois.
Foram Webb e seus editores que finalmente colocaram o assunto na agenda de notícias em 1996, auxiliados pela ascensão da Internet e das estações de rádio alternativas que amplificaram (e às vezes embelezaram) as reivindicações do mainstream. Os principais jornais dos Estados Unidos começaram então a desmontar a história de Webb, notadamente o Los Angeles Times , que designou uma equipe de dezessete repórteres para a tarefa. Um de seus membros a descreveu como a "equipe para pegar Gary Webb".
Inevitavelmente, eles conseguiram encontrar alguns buracos nos artigos do Mercury News . Reportar sobre a atividade de gangues criminosas, grupos paramilitares e agências de inteligência não é como reportar no Capitólio: os principais atores lutam para cobrir seus rastros, deixando lacunas significativas no registro documental, e muitas vezes faltam evidências individuais. aberto a múltiplas interpretações .
Ainda assim, algumas das "correções" publicadas pelo Los Angeles Times eram muito mais duvidosas do que o relatório original de Webb. Um dos artigos acusou Webb de inflar grosseiramente o papel de "Freeway" Rick Ross, um traficante de drogas de Los Angeles que também aparece no documentário de 2021 Stanley Nelson Crack: Cocaine, Corruption & Conspiracy . De acordo com o Tempo, Ross era realmente uma figura menor, sem grande importância na história do crack. Três anos antes, porém, ele havia publicado um artigo afirmando exatamente o contrário, com manchete de um dos mesmos repórteres: "Se houve um olho da tempestade, se houve um gênio criminoso por trás do reinado do crack durante uma década , se houvesse um capitalista fora-da-lei mais responsável por inundar as ruas de Los Angeles com cocaína comercializada em massa, seu nome era Freeway Rick."
A maioria das refutações na mídia americana eram na verdade sobre uma acusação que Webb não havia feito, mas que logo se espalhou nas comunidades afro-americanas: a CIA não apenas fechou os olhos para o tráfico de drogas, mas também incentivou o proliferação do crack como parte de uma estratégia deliberada para reverter as conquistas políticas das décadas de 1960 e 1970. Era perfeitamente compreensível, depois das experiências de COINTELPRO, Reaganomics e encarceramento em massa, que muitos negros estivessem dispostos a acreditar em tais acusações. Mesmo que a evidência não sustente a versão forte desta tese, a verdade bem documentada é apenas um pouco menos condenatória.
Em novembro de 1996, o diretor da CIA, John Deutch, concordou em se apresentar em uma reunião da comunidade no bairro de Watts, em Los Angeles. Na véspera de sua aparição, Kornbluh resumiu o dilema da agência:
Para combater acusações extremas de que a CIA visava comunidades negras para distribuição de crack a fim de financiar a guerra dos Contras, Deutch deve admitir uma verdade diferente, mas igualmente ultrajante: a disposição dos oficiais de segurança nacional de conspirar com os traficantes de drogas simplesmente porque eles tinham uma contribuição fazer a guerra encoberta contra a Nicarágua sandinista . Caberá a Deutch convencer aqueles que sofreram com esse conjunto assustador de prioridades da Guerra Fria de que a CIA agora está comprometida em impedir a criminalização da doutrina de segurança nacional.
Perspectiva positiva
A história da "Dark Alliance" capturou a imaginação do público por causa de sua relevância para um problema social catastrófico nos próprios Estados Unidos. Mas a ligação entre a política externa dos EUA e o narcotráfico não começou nem terminou com a América Central na década de 1980 . As operações clandestinas incentivam esse tipo de negócio da mesma forma que os pântanos incentivam a malária. Na década de 1950, a CIA enviou armas para senhores da guerra chineses anticomunistas que haviam atravessado o norte da Birmânia, permitindo-lhes tomar seu próprio pedaço de território. Os senhores da guerra começaram a cultivar ópio para financiar suas atividades, e assim nasceu o Triângulo Dourado.
Robert Oakley, o embaixador dos EUA no Paquistão de 1988 a 1991, reclamou que a estação local da CIA trabalhava lado a lado com os líderes mujahideen afegãos que estavam fortemente envolvidos no comércio de narcóticos, mesmo após a retirada das tropas soviéticas:
Eu constantemente pedia à estação para obter informações sobre esse tráfego de suas fontes dentro do Afeganistão. Eles negaram que tivessem fontes capazes de fazê-lo. Eles não podiam negar que tinham fontes, já que estávamos obtendo informações sobre armas e outras coisas. Até levantei a questão com o [chefe da CIA] Bill Webster. Nunca obtive uma resposta satisfatória. Nunca aconteceu nada.
Entre os parceiros escolhidos por Langley estava o futuro aliado talibã Gulbuddin Hekmatyar.
O relatório Kerry relacionou as práticas que documentou na América Latina ao ambiente mais amplo da Guerra Fria: "As operações do cartel têm sido vistas com muita frequência como um complemento ao que foi percebido como a questão mais importante no conflito do Leste". ». Logo após a publicação do relatório, o Muro de Berlim caiu, mas a “criminalização da doutrina de segurança nacional” permaneceu muito presente nas últimas três décadas.
A relação dos EUA com o presidente colombiano Álvaro Uribe oferece um exemplo notável. Durante seu primeiro mandato, Uribe promulgou a chamada "Lei de Justiça e Paz", concedendo anistia a líderes paramilitares de direita que mataram milhares de civis colombianos . Mais tarde, os tribunais colombianos decidiram que os termos da lei eram inconstitucionais. Os líderes paramilitares, que agora enfrentavam a possibilidade de serem presos, sentiram que Uribe os havia traído e estavam prestes a começar a falar livremente sobre sua longa história de conluio com suas atividades.
Felizmente para Uribe , ele tinha amigos em Washington dispostos a ajudá-lo a sair de uma situação complicada. Os paramilitares eram procurados por crimes de narcotráfico nos Estados Unidos, mas Uribe até agora se recusou a extraditá-los. De repente, ele mudou essa política e os tirou do país durante a noite para que nenhum juiz colombiano pudesse intervir. Figuras infames como Salvatore Mancuso passaram agora para as mãos das autoridades americanas.
Uma investigação do New York Times de 2016 encontrou algumas irregularidades extraordinárias no tratamento de seus casos:
Líderes extraditados em massa terão cumprido uma média de 10 anos no máximo por conspirações de drogas envolvendo toneladas de cocaína. Em comparação, os presos federais condenados por traficar crack – a maioria traficantes de rua que vendiam menos de uma onça – cumprem uma média de pouco mais de 12 anos de prisão… Eles foram tratados como criminosos de primeira viagem, apesar de sua extensa ficha criminal na Colômbia, e eles foram creditados com o tempo que serviram lá, embora a justificativa oficial para sua extradição fosse que eles estavam cometendo crimes em prisões colombianas.
As autoridades legais americanas que cuidaram dos casos desses homens, nenhum dos quais foi a julgamento, não tiveram vergonha de expressar sua admiração e respeito pelos narcotraficantes. Um dos juízes descreveu o homem que ele estava sentenciando como “substancialmente diferente” dos senhores do crime comuns, pois ele usou o dinheiro das drogas para ajudar a financiar uma guerra contra a esquerda colombiana: “ele estava envolvido em uma atividade que eu tinha algumas perspectivas positivas”. Um promotor federal de narcóticos foi igualmente generoso em sua avaliação: “Claramente, eles fizeram algumas coisas desagradáveis. Mas, você sabe, era uma guerra civil lá. Eu sempre quis acreditar que se eu fosse colocado na mesma situação, eu teria feito as coisas de forma diferente. Mas eu não sei".
De qualquer ponto de vista racional, o fato de líderes paramilitares usarem seus lucros do narcotráfico para pagar uma campanha de assassinato em massa deveria ter sido um agravante, levando a penas mais duras.
As alianças sombrias que ajudaram a alimentar uma calamidade social durante as décadas de 1980 e 1990 se encaixam em um padrão muito maior. Há um abismo entre a "segurança nacional", conforme interpretada por agências governamentais como a CIA, e a segurança real dos cidadãos americanos. Em nome da proteção da pátria e da segurança de seu povo, essas agências adotaram sistematicamente políticas que aumentaram os perigos que deveriam combater.
O trabalho de repórteres como Gary Webb expôs essa realidade para todos que sofreram direta ou indiretamente com a explosão do vício em crack e a violenta criminalidade que a acompanhava. O pesadelo de relações públicas da agência de inteligência foi a sombra lançada por um pesadelo real nas cidades do interior dos Estados Unidos.
DANIEL FINN
Editor da Jacobin Magazine e autor de One Man's Terrorist: A Political History of the IRA (Verso, 2019).
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