Fonte da fotografia: Democratas do Senado – CC BY 2.0
O declínio do capitalismo dos EUA e de sua posição imperial provocam medo entre seus principais políticos. A resposta deles, em grande parte, foi negar que tal declínio esteja acontecendo. Esses políticos fazem isso em parte agindo como se os EUA continuassem na posição globalmente dominante que ocupavam na segunda metade do século 20. Assim, para manter essa ilusão, eles iniciam guerras no Oriente Médio, mantêm bases militares em dezenas de países, intervêm em outros países à vontade e descrevem os EUA como o garantidor global da paz, segurança e democracia.
No entanto, esses políticos dos EUA também sentem o que a população sente: esse declínio do capitalismo e da hegemonia dos EUA está realmente acontecendo. Assim, repetidas negações, ao mesmo tempo que confortam os cidadãos do país, não são suficientes para controlar a opinião popular e, portanto, o bom senso. Políticos tradicionais, tanto no establishment republicano quanto no democrata, trabalham para antecipar e desviar esses sentimentos populares em qualquer chance de que eles evoluam para uma crítica sistêmica. Esses políticos, que viram os críticos do capitalismo norte-americano crescerem em número e se tornarem cada vez mais expressivos na última década, estão lentamente transformando os sentimentos populares relacionados ao declínio do capitalismo em anticapitalismo. Os críticos, enquanto isso, culpam os capitalistas e seus sistemas estabelecidos por esse declínio.
Para evitar o sucesso dos críticos do capitalismo, os políticos tradicionais dos EUA promovem revoltas populares contra uma série de “causas” relacionadas ao próprio declínio do capitalismo que eles não podem admitir ou reconhecer abertamente. Seu objetivo é deslocar a raiva popular e redirecionar o desejo das pessoas de protestar contra o declínio econômico e social que as atinge devido a esse declínio do capitalismo. Isso é conseguido culpando alto e repetidamente certos bodes expiatórios: imigrantes, China, Rússia, negros e pardos, secularistas, mulheres e liberais.
Os políticos tradicionais dividiram seu trabalho a esse respeito. Alguns políticos se concentram na negação do declínio do capitalismo, e outros se concentram no deslocamento e desvio da raiva que as pessoas sentem pelo sistema em ruínas. Alguns fazem os dois. Poucos reconhecem e menos ainda admitem a contradição envolvida: o que é negado não deve ser deslocado, ou o que é deslocado implica uma admissão (não uma negação) de que há algo que precisa ser deslocado.
Como os EUA perderam suas guerras no Vietnã, Afeganistão e Iraque, essas guerras devem ser negadas, deslocadas para outra pessoa, ou talvez ambas. O mesmo se aplica à capacidade cada vez menor dos EUA de controlar a política da América Latina, como evidenciado por Cuba, Venezuela, Chile e muitos outros países da região. Da mesma forma, porque a rápida ascensão da China desafia a hegemonia global dos EUA (depois de ser negada por muito tempo), o país agora é tratado como uma “ameaça”. A culpa por essa ameaça deve, portanto, ser transferida para os chineses, para a Rússia, aliada da China, ou para os políticos dos EUA que vieram antes e falharam em prevenir ou eliminar adequadamente a ameaça. Ironicamente, o fato de que as corporações capitalistas, os EUA e outros lucraram muito ao transferir a produção e outras instalações relacionadas para a China raramente é mencionado como causa da ameaça à hegemonia global dos EUA.
O programa de negação e deslocamento dos políticos dos EUA é emprestado do setor corporativo (assim como muitas outras coisas que o governo faz). As empresas de combustíveis fósseis com fins lucrativos há muito negam que a queima desses combustíveis cause mudanças climáticas ou que suas práticas monopolistas desestabilizem e muitas vezes inflacionem os mercados globais. Em outros momentos ou lugares, essas corporações culparam as catástrofes climáticas e os preços flutuantes da energia em tudo o que podem pensar além de si mesmos e das organizações com fins lucrativos que representam o setor de energia.
Os líderes políticos dos EUA em ambos os principais partidos falharam totalmente em antecipar, preparar e lidar com sucesso com a pandemia de COVID-19 em andamento. Com os Estados Unidos representando cerca de 4% da população mundial, o país sofreuaproximadamente 16% das mortes por COVID-19 no mundo até o final de janeiro de 2022 (apesar de sua riqueza nacional e sistema de saúde desenvolvido). Muitos outros países, como Cingapura e Coréia do Sul, tiveram muito mais sucesso em conter a propagação do vírus. Mais uma vez, a política dominante sobre esta questão está dividida entre negadores e deslocados. Aqueles que negam principalmente o fracasso relacionado ao tratamento da pandemia pelos Estados Unidos o fazem concentrando-se nas estatísticas crescentes e decrescentes do COVID-19 relacionadas a infecções e mortes e comemorando qualquer pequeno progresso feito em relação a testes, mascaramento e vacinação americanos, evitando cuidadosamente quaisquer comparações com os esforços estrangeiros para combater o COVID-19. Vários deslocadores optam por culpar o número crescente de casos de COVID-19 no principal especialista em doenças infecciosas do país, Dr. Anthony Fauci, nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, no ex-presidente Donald Trump, no presidente Joe Biden ou nos chineses. Um grande projeto de deslocamento enfatiza a oposição a mandatos governamentais ou privados (para mascarar, vacinar ou seguir outras diretrizes de saúde pública) como uma questão de liberdade pessoal. Esses deslocadores irracionalmente transferem a culpa do vírus para a culpa dos mandatos e daqueles que os emitiram. Cuidadosamente isento de culpa está o motivo de lucro que levou os produtores de testes, máscaras e ventiladores, bem como os operadores de hospitais, a investir em outros lugares e não na produção e armazenamento seguro de testes, máscaras e ventiladores. nós o capitalismo falhou em produzir o que é necessário para gerenciar pandemias conhecidas por causarem ameaças às sociedades de tempos em tempos. Da mesma forma, isento de culpa está o motivo de lucro privado que atrasou os investimentos no desenvolvimento de vacinas e atrasos ainda maiores na distribuição global de vacinas COVID-19. A negação e o deslocamento funcionam bem para manter o capitalismo fora e longe da discussão pública e de ser apontado como o problema a ser resolvido.
Mais recentemente, os principais políticos americanos — novamente, figuras do establishment de ambos os principais partidos — aplicaram o mantra da negação e do deslocamento ao problema da inflação na economia americana. A negação com que confrontavam a inflação estava estranhamente focada no futuro. Os americanos foram oficialmente assegurados de que a inflação seria limitada em extensão e seria meramente transitória. Sua possível profundidade e duração foram negadas. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, e outros que descem as escadas burocráticas previram com confiança o declínio futuro da inflação. Quando a falta de evidência por trás de tais negações sobre um possível declínio futuro da inflação ficou clara quando os dados reais da inflação foram anunciados, tentativas de deslocamento por parte de políticos e burocratas ganharam o centro das atenções.
Mais uma vez, praticamente em nenhum lugar os políticos ou comentaristas da mídia se referiram ao papel do capitalismo em causar essa inflação. Como toda escola de negócios ensina seus alunos e como os capitalistas repetidamente admitiram, o lucro é o resultado final, o objetivo das decisões de negócios. Uma dessas decisões é estabelecer preços para maximizar os lucros. Após quase dois anos (2020 e 2021) de uma situação de lucro deprimido para a maioria das empresas, os empregadores nos EUA queriam recuperar seus lucros perdidos. Eles esperavam fazê-lo aumentando seus preços tanto quanto o mercado pudesse suportar. No capitalismo, os empregadores (uma pequena minoria da população) excluem os funcionários (a grande maioria) de tomar decisões sobre preços. Especialmente na segunda metade de 2021, muitos empregadores aumentaram os preços de seus bens e serviços. Eles, assim, causaram uma inflação para melhorar sua situação de lucro: para o que eles estão no negócio. Para os funcionários, que são a maioria e já foram gravemente feridos durante os dois anos da pandemia em curso, mais a crise econômica de 2008, uma inflação, especialmente uma que superava seus aumentos salariais, era uma notícia indescritivelmente ruim.
A negação e o deslocamento servem à política dominante nas sociedades capitalistas. Os políticos que fazem parte do sistema escondem, na medida do possível, a cumplicidade do capitalismo de lucro em causar problemas sociais. Eles obstruem (ou minam ativamente) as políticas públicas que podem resolver esses problemas e ignoram as mudanças sistêmicas que podem ser necessárias para resolver esses problemas inerentes que fazem parte do sistema capitalista.
Este artigo foi produzido pelo Economy for All , um projeto do Independent Media Institute.Richard Wolff é o autor de Capitalism Hits the Fan e Capitalism's Crisis Deepens . Ele é fundador da Democracia no Trabalho.
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