Ofensiva anti-sindical e pilhagem trabalhista nos EUA (I)

Fontes: Rebelião

Por Fernando M. García Bielsa

https://rebelion.org/

O movimento trabalhista nos Estados Unidos está sitiado, e tem estado severamente sitiado nos últimos 50 anos. No entanto, existem vários acontecimentos recentes que mostram a sua vitalidade.

Durante dois séculos o sistema capitalista de uma nação poderosa e em expansão direcionou boa parte de seus esforços para dividir os trabalhadores, baratear a força de trabalho e destruir os sindicatos, o uso comum dos fura-greves, reprimir com sangue e demitir seus grupos mais combativos, cooptando e corrompendo muitas de suas esferas de liderança e sindicalismo amarelo, e até conseguindo uma parte delas para apoiar as políticas imperiais.

Por outro lado, o movimento operário raramente é visto hoje como uma voz progressista ou um aliado consistente dos movimentos sociais progressistas.

ESTADO ATUAL GERAL

O movimento trabalhista nos Estados Unidos está sob cerco, e tem sido particularmente duramente nos últimos 50 anos. No entanto, e face a múltiplos obstáculos e desvantagens, são vários os desenvolvimentos e acontecimentos recentes que evidenciam a sua vitalidade. Da mesma forma, o apoio público aos sindicatos atingiu uma alta de 68% no ano passado, o que paradoxalmente coincide com o fato de que a taxa real de filiação sindical continuou seu declínio de setenta anos.

Cerca de 165 milhões de pessoas compõem a força de trabalho desse país de mais de 330 milhões de habitantes. Quase dois terços deles têm algum diploma universitário básico. De todos os trabalhadores dos EUA, pouco mais de 10% são membros de sindicatos, ou cerca de 16,3 milhões de trabalhadores.

Pertencem a várias organizações sindicais, muitas das quais com base local ou regional. Entre as diferentes formas de organização estão os sindicatos ou sindicatos, e os chamados sindicatos ou sindicatos industriais ou de ramos. Várias dezenas têm alcance em todo o país. O Departamento do Trabalho identifica 30 que ainda têm 100.000 ou mais membros. Destacam-se os sindicatos de mineração, siderurgia, indústria automobilística, trabalhadores portuários, trabalhadores da comunicação, irmandade de caminhoneiros e afins, da indústria de máquinas e aeroespacial; trabalhadores da saúde, funcionários públicos, a associação nacional de educadores, etc.

Enquanto os empregadores têm a vantagem de negociar separadamente dentro da mesma empresa com vários sindicatos, por outro lado, os sindicatos industriais muitas vezes se envolvem em negociações de contratos envolvendo vários empregadores dentro de um ramo da economia ou setor trabalhista.

E no geral, cerca de dois terços dos trabalhadores com idades entre 18 e 64 anos e cobertos por um contrato sindical são mulheres e/ou pessoas de cor. Ou seja, 42% são mulheres e mais de um terço são negros, hispânicos, asiáticos ou outros trabalhadores não brancos.

As profundas divisões raciais que afetam o país se manifestam dentro do movimento trabalhista. Os trabalhadores nos Estados Unidos sempre foram agrupados e estratificados por raça, etnia e gênero, com os não brancos ocupando os níveis mais baixos dessa estrutura hierárquica.

No final da década de 1970, os salários da classe trabalhadora se dissociaram da produção e estagnaram. Estima-se que mais de US$ 47 trilhões de dólares em salários da classe trabalhadora e média tenham sido retirados dos 90% mais pobres dos assalariados e, desde então, redistribuídos para o 1% superior dos estratos sociais.

Durante a pandemia, os acionistas de 22 grandes empresas dos EUA ficaram US$ 1,5 trilhão de dólares mais ricos, enquanto os trabalhadores dessas empresas receberam menos de 2% desse lucro.

Cerca de 53 milhões de trabalhadores entre 18 e 64 anos são considerados de baixa remuneração. Quase metade delas está agrupada ou corresponde a dez ocupações, como comércio varejista, cozinheira e preparadora de alimentos, faxineira e pedreiro. Mais da metade de todos os novos empregos criados estão em empregos de serviços com baixos salários.

Por outro lado, segundo as estatísticas oficiais, cerca de 6 milhões estavam desempregados em fevereiro de 2022. São estatísticas que escondem bastante a realidade. Só são considerados nesta condição aqueles que estiveram ativamente à procura de trabalho durante as quatro semanas anteriores. Ou seja, os números do desemprego geralmente refletem três ou quatro vezes menos do que o número real de desempregados.

O quadro torna-se mais dramático quando, juntamente com o que precede, consideramos que existem milhões de pessoas que trabalham a tempo parcial mas gostariam de ter empregos a tempo inteiro, bem como o facto conhecido de que a maioria dos novos empregos criados pagar salários baixos. 

O seguro-desemprego nos Estados Unidos é tipicamente uma proteção fraca contra a adversidade: muitos trabalhadores não são cobertos. Para a maioria, a perda do emprego também significa perder o direito ao seguro de saúde.

Os Estados Unidos são a única nação industrial avançada que não possui leis nacionais que garantam licença-maternidade remunerada. É também a única economia avançada que não garante férias aos trabalhadores, remuneradas ou não, e o único país altamente desenvolvido (além da Coreia do Sul) que não garante dias de doença remunerados.

Em meados da década de 1950, os sindicatos eram relativamente poderosos e os salários subiam junto com a economia. Mas antes do início da década de 1970, o fim do consenso pós-guerra nas relações trabalhistas-gestão chegou ao fim, e a globalização e as políticas neoliberais estavam entrando em vigor. O declínio da filiação sindical está se acelerando: de 35% há 60 anos para 10% hoje; e apenas 6% nos sindicatos do setor privado. Menos de 1% dos trabalhadores agrícolas pertencem a qualquer sindicato.

Do ponto de vista de grande parte da elite capitalista, as novas circunstâncias econômicas e o impacto em suas taxas de lucro exigiram reajustes nos padrões de vida e ações para limitar ainda mais o poder do movimento sindical organizado.

As mudanças na economia – como o aumento da concorrência global, a mobilidade e realocação geográfica do capital, as mudanças tecnológicas e a financeirização, a transição da economia manufatureira para uma economia de serviços e o aumento da contratação de trabalhadores temporários e contingentes -, têm desempenhado um papel importante no enfraquecimento do movimento sindical, reduzindo a filiação sindical em mais de um terço e dando origem a enormes desigualdades no país.

Numerosos estudos descobriram que uma das principais causas do aumento da desigualdade de renda nos Estados Unidos é o declínio dos sindicatos. A única vez no século passado que a desigualdade de renda foi substancialmente reduzida foi entre 1940 e 1970, quando os sindicatos tinham maior poder e destaque.

Pelo que foi dito antes e pelo que indicaremos no futuro, explica-se em parte a deterioração sofrida pelo movimento sindical organizado naquele país.

Contra o movimento operário e os trabalhadores pesa o ônus de toda uma rede de mais de cinco décadas de políticas neoliberais e antissindicais: restrições à intermediação sindical e em geral às organizações de trabalhadores; legalização de empregos precários e redução de salários públicos; marginalização do mecanismo keynesiano de indexação salarial vinculada à produtividade; crescente substituição da produtividade pela competitividade (como medida da eficácia da dominação e exploração capitalistas nos processos produtivos).

Da mesma forma, nas últimas décadas, vários fatores e entraves à organização dos trabalhadores se manifestaram ou se agravaram, bem como medidas de redução de direitos adquiridos em décadas anteriores. Entre outros referimo-nos 

a:

• O desaparecimento de empregos devido à transferência massiva de empresas e empregos para o exterior e pelo rápido avanço dos processos de automação; redução da filiação sindical e o correspondente enfraquecimento do poder de negociação coletiva e de defesa de seus direitos no plano político; a prevalência de leis trabalhistas fracas ou hostis, enquanto as agências de aplicação da lei trabalhista são incompetentes ou têm seus recursos reduzidos.
• Barreiras de vários tipos à formação ou ação de sindicatos, exclusão de acesso e hostilidade aos organizadores em muitos locais de trabalho; divisões dentro do movimento, uma parte ainda organizada por sindicatos e sindicatos –o que fragmenta ou impede a negociação coletiva-; onde não são poucas as lideranças que são cooptadas ou atribuem ao conceito de identidade de interesses do trabalhador-empregador.
• Alocação de recursos escassos para novos esforços de organização por muitos sindicatos; em contraste com os grandes recursos que os patrões dedicam para influenciar a política, no Congresso e nas legislaturas estaduais,
• Repetidas decisões pró-empresariais do Supremo Tribunal Federal e em todo o sistema judicial, inclusive dando aos empregadores o direito de fugir da arbitragem em tribunal quando os direitos trabalhistas são violados em suas empresas, etc.
  A execução das políticas neoliberais tornou-se mais evidente após os governos Nixon e Carter. Reagan pegou a cópia democrata da agenda neoliberal e capitalizou sobre ela, substituindo a retórica do capitalismo por um rosto humano com o palavreado hipócrita e arrogante do individualismo elevado, segundo o qual a ganância e o interesse próprio são os valores a serem nutrir. O presidente Clinton baseou-se nas políticas econômicas neoliberais dos anos Reagan. Os presidentes Bush, Obama e Trump não se desviaram nem um pouco das habituais políticas neoliberais e antitrabalhadores.
  Da mesma forma, houve uma diminuição dos dispositivos de regulação social do trabalho incluídos nos estatutos do trabalho ou desregulamentação social dos mercados de trabalho, que anda de mãos dadas com a flexibilização das tarefas produtivas.
  A lei que rege a organização coletiva e a negociação entre os trabalhadores tem pouco a oferecer hoje àqueles que pretende proteger. Por várias razões, a lei atual oferece pouca esperança de reverter a tendência.
  No entanto, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, os americanos que pertencem a sindicatos nos EUA ganham em média 17% a mais do que seus colegas não sindicalizados, com uma média de US $ 1.144 em ganhos semanais, em comparação com os US $ 958 dos não sindicalizados . Também não são apenas os salários. Os sindicatos oferecem aprendizado e treinamento contínuos, uma carreira livre de dívidas, uma pensão, alguma segurança no local de trabalho e outras proteções.
  Portanto, não é surpresa que o interesse pelos sindicatos esteja aumentando e a aprovação dos sindicatos seja a mais alta desde 1965. Alguns legisladores apresentaram projetos de lei para empoderar os trabalhadores.
  E, no entanto, apesar desse fato, os americanos não estão se inscrevendo em sindicatos a uma taxa apreciável. Muito pelo contrário: menos americanos do que nunca pertencem a sindicatos.Muitos nos Estados Unidos os consideram uma instituição moribunda.
  A porcentagem de trabalhadores americanos que têm o que pode ser chamado de emprego seguro, trabalhando pelo menos 30 horas por semana e ganhando US$ 40.000 por ano com benefícios de saúde e horas previsíveis, é inferior a um em cada três, e para pessoas sem diploma universitário é apenas um em cinco.
  Os rendimentos médios por hora, após o ajuste da inflação, permaneceram estáticos, enquanto o custo de vida subiu acima do crescimento nominal dos salários.
  Um efeito na redução dos níveis salariais é produzido pela considerável chegada de imigrantes e mão de obra barata, o elevado número de mulheres no mercado de trabalho, as fragilidades do movimento sindical e outras causas.
  A economia geralmente se bifurcou em um mercado de trabalho que tem empregos relativamente mais bem pagos e seguros no que chamaríamos de indústrias do conhecimento, que tendem a experimentar expansão e crescimento salarial etc., e geralmente empregos menos seguros em indústrias em declínio ou estagnadas. , onde o número de pessoas sem estudos superiores é considerável.
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  MUITOS REGRESSOS APÓS UMA RICA HISTÓRIA DE LUTAS DOS TRABALHADORES.
  Os Estados Unidos testemunharam uma história muito precoce e copiosa de lutas de trabalhadores americanos em condições muito adversas, milhares de ações combativas, especialmente no século XIX e primeiras décadas do século XX, ou aquelas realizadas posteriormente em condições de macarthismo, de a guerra fria e a globalização neoliberal, muitas das quais não foram noticiadas pela mídia.
  A primeira greve registrada nos EUA ocorreu em 1768, quando alfaiates jornaleiros protestaram contra a redução de seus salários. Vinte e seis anos depois, em 1794, a Sociedade Federal de Journeymen Cordwainers foi formada, marcando o início de esforços sustentados de organização sindical entre os trabalhadores americanos.
  Ainda hoje com o sindicalismo diminuído, todos os meses milhares ou dezenas de milhares fazem greve sem que isso se reflita na mídia.
  As demandas obtidas e os avanços alcançados foram significativos, assim como muitos retrocessos. Não há registro completo dos congressos, greves, motins, ações de todo tipo, organizadas ou espontâneas, violentas e não violentas que ocorreram ao longo do século XIX, na medida em que o país acreditava, e as cidades ficaram superpovoadas e complexas , com más condições de trabalho, condições de vida intoleráveis, com a economia nas mãos de banqueiros, especuladores, latifundiários, comerciantes, apoiados por juízes e militares.
  Mesmo em certas encruzilhadas ocorreram verdadeiras batalhas campais, como no caso dos mineiros e outros que, para defender suas demandas, tiveram que enfrentar, com armas e instrumentos de trabalho, a Guarda Nacional e todo o poder do Estado , não raramente pagando com a vida, quando tropas federais foram enviadas de Washington para controlar os grevistas, etc.
  É verdade que essas lutas, muito combativas em certas etapas, e o grau de consciência dos trabalhadores permaneceram fundamentalmente no nível das demandas econômicas e não resultaram na formação de um partido operário, seja trabalhista ou operário. democratas, nem o surgimento real de uma consciência política de classe. As razões para isso são muito complexas.
  O seu desenvolvimento foi atrasado ou desviado em consequência de diferentes condições conjunturais, da existência de fronteiras internas abertas em constante movimento e com novas oportunidades, da contínua chegada de imigrantes de diferentes países, fragmentados pelos ofícios e pelas diferentes línguas que falavam ; vulneráveis ​​à sua falta de estatuto jurídico; e quando existiu a hegemonia internacional do capital norte-americano.
  À medida que o país se industrializava, a exploração de sucessivas ondas de imigrantes tornou-se um fator crucial. Essas massas trabalhadoras se formaram em um ambiente de vulnerabilidade e se se organizaram, o fizeram separadamente, em sindicatos, não apenas por ofícios, mas também de acordo com suas línguas ou nacionalidades.
  Paradoxalmente, o país ficou marcado pela xenofobia, pelo medo dos estrangeiros e pelas ameaças do pensamento radical considerado de origem europeia, tudo isso explorado astutamente pela classe burguesa. Esses temores eram alimentados pela pluralidade étnica, competição entre diferentes grupos de imigrantes, política de dividir para conquistar dos patrões e uma necessidade profunda, quase obsessiva, de imigrantes recém-chegados provarem seu "americanismo". Nas palavras de Howard Parson: "Na medida em que os americanos não se sentiram seguros em sua identidade nacional, eles foram xenófobos".
  Repetidamente essas lutas foram afetadas por suspeitas e confrontos entre trabalhadores protestantes contra católicos, entre "nativistas" contra imigrantes, etc. Novas e novas divisões étnicas e raciais minaram a unificação embrionária dos trabalhadores industriais, especialmente no leste do país. Infelizmente, as esperanças que mesmo os clássicos do marxismo tinham de uma transformação política qualitativa da luta de classes nos Estados Unidos sempre foram frustradas.
  Desde meados do século XIX e mesmo antes e por muitas décadas, os grupos trabalhistas sempre foram alvo de atividade repressiva, de leis que praticamente impedem o trabalho sindical organizado e de um sistema judiciário venal e pró-corporativo. Esse é o país das grandes greves nacionais de 1º de maio de 1886 e dos violentos confrontos e mortes subsequentes na Haymarket Square de Chicago, que levaram ao julgamento e execução de vários dos oito mártires condenados. É o país que eletrocutou em 1927 os trabalhadores anarquistas de Boston, Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, após sete anos de prisão e uma campanha mundial em sua defesa.
  Os sucessos organizacionais na década de 1930 e a mobilização em tempo de guerra fortaleceram temporariamente a posição dos trabalhadores, mas em 1947, a mando dos empresários, o Congresso aprovou a Lei Taft-Hartley, que estabeleceu barreiras à formação de sindicatos, expandiu as prorrogativas dos patrões e permitiu a Estados da União a colocarem em vigor dispositivos de “direito ao trabalho” que excluam a presença sindical dos centros de trabalho.
  O movimento operário como um todo também é afetado, especialmente nos últimos setenta e cinco anos, pela existência de uma extensa aristocracia trabalhista, altos níveis de corrupção em algumas lideranças sindicais e com uma filosofia de plena colaboração trabalhador-gestão que, em muitos casos, torna-se sindicalismo amarelo. A maioria dos sindicatos é extremamente vulnerável à pressão dos políticos.
  Ao mesmo tempo, as décadas de 1950 e 1960 foram marcadas pela complacência de muitos dirigentes e membros sindicais. Em troca de garantias de disciplina e estabilidade industrial, muitos sindicatos ganharam substanciais aumentos salariais com ajustes no custo de vida, pensões e generosos benefícios de saúde. Disposto a se contentar com um sistema de negociação privado e despolitizado.
  O sistema capitalista bipartidário americano também manipulou as massas trabalhadoras a mil maravilhas e acentuou os cismas culturais existentes dentro dele.
  Várias das principais arestas que historicamente têm causado divisão no movimento operário também são consequência dessa pluralidade de formas de organização, da qual derivam fragilidades para defender direitos ou conseguir bons contratos coletivos, diferentes atitudes em relação à realização ou não de trabalho para organizar os não filiados, a inclusão ou não de trabalhadores temporários ou minorias não brancas e, em geral, para a solidariedade intersindical.
  No quadro do boom econômico do pós-guerra, as questões trabalhistas foram institucionalizadas, em parte com base na colaboração sindical durante o esforço de guerra, a fusão em 1955 do CIO (Congresso de Organizações Industriais) com a AFL (Federação Americana de Trabalho). ), e o expurgo macartista dos comunistas.
  Todo ello, junto a un sofisticado aparato de represión, cooptación de dirigentes y división en sus filas dieron al traste con la mayor parte del movimiento sindical independiente y progresista, que acabó siendo marginado por el extendido concepto de la identidad de intereses entre el trabajo y o capital.
  O que alguns chamam de sindicalismo empresarial se impôs majoritariamente, assim como uma perspectiva corporativista, como base ideológica e funcional de uma estratégia de compromisso de classe com o empresariado por meio do qual os sindicatos proporcionavam a paz social em troca de uma porção do 'bolo econômico' .
  Foi nesse contexto que o movimento sindical organizado cedeu o controle de seus fundos de pensão, que são administrados por entidades privadas, fato revelador da natureza, gravitação e domínio exercido pelo setor financeiro. Muitos desses fundos de pensão e aqueles onde são administradas as economias de milhões de trabalhadores tanto no setor privado quanto no público – uma imensa quantia de dinheiro – acabaram sendo investidos quase inteiramente em ações de empresas capitalistas, e são uma fonte fundamental de financiamento operações do mercado de capitais e de ações.
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  Como já mencionamos, a ofensiva patronal e conservadora contra o movimento operário, principalmente a partir dos anos 1980, a globalização, a realocação de empregos, a automação e um complexo de fatores levaram à situação atual em que menos de 10% dos trabalhadores estão organizados em sindicatos. Mas mesmo assim, os horizontes estão se abrindo e hoje estão produzindo desdobramentos interessantes.
  [Primeira parte]

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