Fontes: Página/12 - Imagem: AFP
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Com quase 40% do orçamento militar mundial, os Estados Unidos excedem o que os próximos onze países juntos gastam nesse item. O orçamento militar para 2022 foi de 778.000 milhões de dólares, e para 2023 sobe para 813.000 milhões. Por outro lado, de 1975 a 2018, a participação na renda dos 90% mais ricos dos americanos caiu de 67% para 50%, enquanto a do 1% mais rico subiu de 9% para 22%.
Em 1965, o presidente dos Estados Unidos Lyndon B. Johnson descreveu seu projeto de 'A Grande Sociedade', que se baseava "na abundância e na liberdade para todos", exigindo assim "o fim da pobreza e da injustiça racial". Pouco depois, Johnson acrescentaria “Acho que podemos continuar com 'A Grande Sociedade' enquanto lutamos no Vietnã”.
A 'Grande Sociedade' constituiu "o programa de reforma interna mais ambicioso desde o New Deal", buscando aprofundar os direitos civis, combater a pobreza, melhorar a educação, estabelecer cobertura médica e limpar o meio ambiente, entre outras coisas. Esse projeto social avançaria com a escalada da guerra . Johnson aumentou as tropas de seu país no Vietnã de 16.000 para 537.000 durante seu governo de 1963-1968.
Os fundos destinados à guerra do Vietnã excederam em muito o que Johnson conseguiu obter no Congresso para financiar seu projeto social. Os Estados Unidos gastaram US$ 300.000 para cada inimigo morto no Vietnã, enquanto alocavam US$ 88 por pessoa para programas de alívio da pobreza. Entre 1965 e 1973, US$ 15,5 bilhões foram gastos na Grande Sociedade e US$ 120 bilhões na Guerra do Vietnã.
O custo da Guerra do Vietnã
Francis M. Bator, conselheiro de segurança nacional durante 1965-1967, sustenta que Johnson acreditava que, se abandonasse a guerra do Vietnã, sua presidência seria destruída e, portanto, a Grande Sociedade também porque os projetos sociais teriam chegado mortos ao Congresso. Anos depois, Johnson admitiria que não era possível para ele ter "a mulher que ele realmente amava, a Grande Sociedade", e também "aquela cadela de guerra do outro lado do mundo" .
Em toda a Guerra do Vietnã, de 1961 a 1975 , os Estados Unidos gastaram mais de US$ 141 bilhões. Somando outras despesas militares relacionadas ao conflito, o valor chega a 168.000 milhões ( um bilhão em dólares correntes ) . Uma sequela da guerra é que as pensões para veteranos do Vietnã e suas famílias ainda custam US$ 22 bilhões por ano: entre 1970-2021, elas custaram US$ 270 bilhões.
Para Martin Luther King, a Grande Sociedade foi "assassinada no campo de batalha do Vietnã". King condenou o expansionismo norte-americano, declarando que se baseava no "racismo, materialismo e militarismo", caracterizado pelo "socialismo para os ricos" e "individualismo para os pobres", pois os recursos para o setor militar eram obtidos através da redução da leis.
King afirmou que via a Grande Sociedade como um “programa quebrado e estripado, como se fosse um brinquedo político ocioso de uma sociedade enlouquecida pela guerra , e eu sabia que os Estados Unidos nunca investiriam os fundos ou energias necessários na reabilitação de é pobre enquanto aventuras como o Vietnã continuarão. King concluiria que os Estados Unidos estavam enfrentando "duas guerras ao mesmo tempo, a guerra do Vietnã e a guerra contra a pobreza, e estavam perdendo ambas".
O choque neoliberal de Nixon
Com a chegada de Richard Nixon à presidência para substituir Johnson em 1968, não só os Estados Unidos acabariam perdendo a Guerra do Vietnã, como o projeto da Grande Sociedade seria varrido pelo projeto neoliberal . O pacto social que havia permitido a 'idade de ouro do capitalismo', com o Estado atuando para mitigar as desigualdades, foi rompido. A partir de então, os indiscutíveis beneficiários dessas políticas têm sido os donos do capital , sendo uma das principais provas a redução da participação dos salários no PIB .
A política econômica que ficou conhecida como “choque Nixon”, explica Jude Folly, congelou preços e salários por 90 dias. Mas, enquanto os preços recuperaram sua trajetória ascendente, os salários não, que sofreram com o aumento do custo de vida. A partir daí, diz, "o empresariado incorporou a supressão dos salários" como a nova forma de operar a economia.
Um relatório de 2019 da Câmara dos Deputados reconhece a falta de poder de barganha dos trabalhadores de baixa renda e admite a responsabilidade porque nos últimos 40 anos “o Congresso não conseguiu aumentar o salário mínimo nacional o suficiente para manter o nível de vida útil”.
A Câmara aprovou um projeto de lei para aumentar, pela primeira vez desde 2007, o salário mínimo para US$ 15 por hora até 2024 e indexá-lo ao crescimento salarial médio, que mais que dobraria seu nível anterior de US$ 7,25. Folly aponta que desde a aprovação da lei do salário mínimo em 1938 até 1968, o Congresso havia aprovado consistentemente aumentos de paridade com ganhos de produtividade. Se isso tivesse continuado até os dias atuais, o salário mínimo hoje seria de US$ 24.
Em vez disso, de 1975 a 2018, a participação da renda dos 90% mais ricos dos americanos caiu de 67% para 50% , enquanto a do 1% mais rico aumentou de 9% para 22%.
Assim, enquanto o PIB per capita cresceu 118% no período, o da base cresceu quase 20% e o do 1% cresceu mais de 300%. Em particular, o salário (ajustado pela inflação) dos principais executivos aumentou 1.322% entre 1978 e 2020 , o equivalente a 351 vezes mais do que o salário de um trabalhador médio em 2020.
Como resultado, a partir de 1975, diferentemente do fim da Segunda Guerra Mundial, a renda dos 90% mais pobres da população cresceu mais lentamente do que a economia como um todo, enquanto a renda dos 10% superiores o fez mais rápido. Em 2018, significou uma transferência de 2,5 bilhões e entre 1975-2018, uma transferência acumulada de 47 bilhões. Consequentemente, a riqueza nos Estados Unidos no final de 2021 é a mais alta desde a Segunda Guerra Mundial.
O poder do complexo militar-industrial
Em 1961, ao se despedir da presidência, Dwight D. Eisenhower advertiu que, devido à Guerra Fria, o país estava desenvolvendo "um imenso estabelecimento militar e uma grande indústria bélica" cuja influência se fazia sentir em todos os aspectos da vida no país . Embora reconhecesse "a necessidade urgente desse desenvolvimento", não deixou de "compreender suas graves implicações".
Em particular, alertou que é preciso tomar cuidado “de uma influência injustificada” daquele “complexo militar-industrial” dentro do governo . Eisenhower afirmou que “toda arma feita, todo navio de guerra lançado, todo foguete disparado significa, em última análise, um roubo daqueles que estão famintos e não alimentados, daqueles que estão com frio e não têm roupas”.
Tendo atingido 13% do PIB em 1952, os gastos militares caíram para cerca de 6% no final da Guerra Fria. Com o fim da União Soviética, especulava-se que os americanos não teriam mais motivos para altos gastos militares. Nos anos 90, Bush (pai) e Clinton tentaram reduzi-la, mas depois Bush (filho) e Obama aumentaram entre 3% e 6% do PIB. Desde 1991, apenas em 1997 e 2000 os Estados Unidos não estiveram em confronto militar. Neste período esteve envolvido em cerca de 15 guerras, sem contar outras intervenções. Assim, manteve a tendência que revela que em apenas 17 anos desde que declarou a sua independência em 1776 não estava em guerra.
Uma visão do impacto dos gastos militares nos Estados Unidos neste século é a referência dos 93,26 milhões de dólares por hora que custa a guerra contra o terrorismo, segundo a contagem do site National Priorities, levando o valor total acumulado desde 2001 a mais de 7,6 bilhões de dólares.
Os enormes gastos militares
O orçamento militar para 2022 foi de 778 bilhões de dólares e para 2023 foram solicitados 813 bilhões. Com quase 40% do orçamento militar mundial, os Estados Unidos excedem o que os próximos onze países juntos gastam nesse item.
O Departamento de Defesa, com 715.000 milhões no orçamento de 2022, é o segundo maior item de gastos fiscais depois da Previdência Social. Outras agências também estão ligadas ao esforço militar: os Departamentos de Assuntos de Veteranos e Segurança Interna e o FBI. Além disso, como Operações de Contingência Estrangeira, com um orçamento de 69.000 milhões de dólares, aparece o custo das guerras passadas. Assim, o gasto militar total em 2021 acabou sendo quase 934.000 milhões.
Analisando o tamanho dos gastos militares, Kori Schake cita o ex-secretário de Estado dos EUA Colin Powell: "Mostre-me seu orçamento e eu lhe direi sua estratégia" para concluir que os Estados Unidos devem expandir seu orçamento em 50% para cumprir as metas expressas por seus líderes.
Schake argumenta que "as atuais forças armadas dos EUA são dimensionadas para lutar uma guerra" de cada vez, abaixo do que se pretende. Matthew Kroenig , do Atlantic Council, postulou que os Estados Unidos deveriam se preparar para vencer guerras simultâneas contra a Rússia e a China , pelo que considera que o Congresso poderia até “dobrar os gastos com defesa”.
Sharon Zhang está chocada com o orçamento militar porque o Senado não aprovou US$ 350 bilhões por ano para gastos sociais cruciais para salvar muitos americanos de baixa e média renda da ruína financeira como excessivo.
Biden já enviou US$ 2,4 bilhões em ajuda militar à Ucrânia desde fevereiro. Enquanto isso, a expectativa de vida nos Estados Unidos caiu de 78,86 anos em 2019 para 76,60 anos em 2021. Nesse contexto , Yifat Susskind , diretor executivo da organização MADRE, parafraseou Eisenhower, “estão roubando recursos” de nossas comunidades “para alimentar o fome sem fim do complexo militar-industrial."
*Programa de Pós-Graduação em Estudos Estratégicos Internacionais (PPGEEI-UFRGS) e United States Study Group (GEPEUA-UFRGS). agarri@ufrgs.br
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