Foto de Kenny Eliason
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Como podemos medir o trabalho que uma determinada sociedade realmente valoriza? O salário líquido pode ser um parâmetro tão bom quanto qualquer outro: quanto menor a remuneração de uma ocupação, menor a estima que a sociedade demonstra por essa ocupação.
Nos Estados Unidos, mostram nossos dados salariais, nenhuma profissão enfrenta uma realidade que torne esse vínculo mais simples – e mais feio – do que o ensino.
Todos os tipos de métricas podem nos ajudar a medir o nível de estima de nossa sociedade pela profissão docente. Os jovens, por exemplo, estão interessados em se tornar professores? Entre 2008 e 2019, as matrículas de professores nos Estados Unidos caíram mais de um terço. Os professores atuais estão se sentindo valorizados? Entre 2019 e 2022, as aposentadorias e demissões de professores aumentaram 40%.
Mas nada diz “estima” mais diretamente do que contracheques e, por essa métrica, a sociedade americana há anos desvaloriza sistematicamente o trabalho dos professores. Entre 1996 e 2021, Sylvia Allegretto, do Instituto de Política Econômica, detalhou em agosto passado, os salários semanais médios dos professores ajustados pela inflação subiram minúsculos US$ 29. Nos mesmos anos, os salários semanais ajustados pela inflação para outros graduados universitários aumentaram 15 vezes mais rápido , US$ 445.
O que esse déficit na remuneração e na estima geral significou para as escolas americanas? No ano letivo atual, informa o Departamento de Educação dos EUA , todos os estados do sindicato relataram falta de professores, com 46 estados citando falta de professores de ciências e 44 professores de matemática ausentes.
No geral, cerca de 36.000 cargos de ensino em todo o país estão vagos, com pelo menos 163.000 cargos adicionais sendo “preenchidos” por professores não qualificados. Ambos os números, conclui um estudo realizado por pesquisadores do Instituto Annenberg da Brown University, representam “estimativas conservadoras da extensão da escassez de professores nacionalmente”.
Alguns observadores de nosso cenário educacional contemporâneo estão argumentando, observou Linda Darling-Hammond, de Stanford, no mês passado, que as renúncias e vagas de professores que estamos enfrentando não deveriam nos preocupar particularmente porque aparecem principalmente em certas disciplinas e partes do país. Mas isso equivale a argumentar, observa Darling-Hammond, que uma casa não está pegando fogo “porque apenas três de seus cinco cômodos estão queimando”.
Nossa casa educacional definitivamente está pegando fogo, disse o senador dos EUA Bernie Sanders a uma prefeitura sobre a crise de pagamento de professores da América no Capitólio dos EUA no início desta semana.
“Quero que chegue o dia, mais cedo ou mais tarde, em que atrairemos os melhores e mais brilhantes jovens de nosso país para o ensino”, disse Sanders. “Quero que esses jovens tenham orgulho da profissão que escolheram.”
Todos os professores, acredita o senador de Vermont, deveriam ganhar pelo menos US$ 60.000 por ano. Atualmente, cerca de 43% dos professores ficam aquém dessa marca. Na Flórida, o professor médio ganha menos de US$ 50.000, apenas US$ 49.583.
Como os contracheques de barganha que vão para os professores se comparam com a remuneração de outras profissões? Não muito bem. Na Flórida, os contadores ganham US$ 76.320 anualmente, 54% a mais do que os professores. E os desenvolvedores de software na Flórida custam em média US$ 105.200, 112% a mais.
Mas os contrastes salariais mais impressionantes aparecem quando comparamos o pagamento dos professores com a remuneração dos poderosos mais generosamente recompensados de nosso país.
“Os 15 maiores gestores de fundos de hedge em Wall Street”, observa o senador Sanders, “ganham mais dinheiro em um único ano do que qualquer professor de jardim de infância nos Estados Unidos – mais de 120.000 professores”.
Sanders apresentará em breve uma legislação, a Pay Teachers Act, para garantir que todos os professores ganhem pelo menos US$ 60.000 por ano e garanta um pagamento significativamente mais alto para os educadores “que fizeram do ensino sua profissão – trabalhando no trabalho por 10, 20, 30 anos”.
De onde poderia vir o financiamento para essa revolução salarial dos professores? De uma revolução fiscal.
As escolas públicas em todo o país têm historicamente contado com os impostos locais sobre a propriedade que os americanos médios pagam. Os impostos sobre a propriedade hoje ainda fornecem 40 por cento do financiamento público total da educação. Todos esses impostos recaem sobre a principal fonte de riqueza das famílias comuns, a casa ocupada pelo proprietário. Mas os ricos da América detêm a maior parte de sua riqueza em instrumentos financeiros, uma categoria de riqueza que essencialmente não é tributada, mesmo após a morte, já que o atual imposto federal sobre heranças exige muito pouco das famílias que possuem grandes fortunas.
O senador Sanders propôs uma solução: uma reforma completa do imposto federal sobre heranças. No ano passado, casais ricos poderiam isentar US$ 23,4 milhões de suas fortunas de todos os impostos imobiliários e pagar não mais do que 40% de imposto sobre qualquer dólar de riqueza acima disso. A legislação Sanders - a "Lei dos 99,5 por cento" - reduziria a isenção do imposto imobiliário para US$ 7 milhões por casal e aumentaria a alíquota mínima do imposto imobiliário sobre a riqueza acima desse nível para 45%.
Propriedades mais ricas enfrentariam taxas ainda mais altas, com riqueza acima de US$ 1 bilhão enfrentando um imposto imobiliário de 65%.
A legislação Sanders também visa as brechas atuais que reduzem a taxa de imposto imobiliário que as famílias de bolsos fundos realmente enfrentam. Nos primeiros 10 anos de sua legislação, observa o senador Sanders , o tesouro federal arrecadaria US$ 450 bilhões adicionais em receita de impostos imobiliários, “exatamente quanto custaria a Lei de Pagamento de Professores”.
“Vamos ser claros”, acrescentou o senador na prefeitura de professores do Capitólio dos EUA na segunda-feira. “Se podemos fornecer mais de um trilhão de dólares em isenções fiscais para o 1% mais rico e grandes corporações, por favor, não me diga que não podemos nos dar ao luxo de garantir que todos os professores na América recebam pelo menos US$ 60.000 por ano.”
Sam Pizzigati escreve sobre desigualdade para o Institute for Policy Studies. Seu último livro: The Case for a Maximum Wage (Polity). Entre seus outros livros sobre renda e riqueza mal distribuídas: The Rich Don't Always Win: The Forgotten Triumph over Plutocracy that Created the American Middle Class, 1900-1970 (Seven Stories Press).
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