Fontes: Rebelião. [Imagem de outras palavras]
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Como a emergência de um país que rejeita os dogmas neoliberais e que está a construir o Comum pode abalar um Ocidente assolado pela desigualdade, pela estagnação económica, pela devastação ambiental e pelo fascismo.
Localizada a 2.400 quilómetros de Pequim, mas a apenas duzentos quilómetros da fronteira vietnamita, a estação ferroviária de Nanning é uma das jóias infra-estruturais que povoam a paisagem chinesa. Inaugurado em 1951, dois anos após a revolução liderada por Mao Zedong, foi totalmente reconstruído em 2013. Seu salão principal tem o tamanho de seis campos de futebol, com pé-direito de 48 metros. Hoje também abriga algumas das linhas da maior rede de trens de alta velocidade do mundo, com extensão de 35 mil quilômetros e o dobro da extensão de todas as outras juntas.
Mas o gigantismo não tira a delicadeza. Os passageiros aguardam os trens em poltronas confortáveis, a maioria com massageadores. O acesso aos trens, que partem do subsolo, é feito por portões de embarque semelhantes aos dos aeroportos, porém silenciosos. Existem restaurantes e lojas, mas não há outdoors. A arquitetura é inspirada nas varandas da região de Guangxi. O ar está suave. Apesar do enorme volume da estrutura, os verões excepcionalmente quentes da cidade (as temperaturas podem chegar a 39°C e a umidade produz uma sensação permanente de estufa) são amenizados graças a um sistema que combina ar condicionado e cortinas de vento eletrônicas. Duas linhas de metrô ligam a estação à cidade. A energia vem de painéis fotovoltaicos.
Fora da estação, tudo parece novo em Nanning: os prédios de apartamentos ou de escritórios -alguns muito altos-, o transporte público, os sistemas que mantêm limpas as águas do largo rio Yong, o asfalto das ruas e até algumas árvores. , sustentado por estacas indicando plantio recente. A requalificação da cidade – que tinha um milhão de habitantes em 2002 e chegou a 8,5 milhões no ano passado – é uma pequena parte do movimento que tirou o equivalente a três brasileiros da pobreza nas últimas três décadas.
A acção intensificou-se desde 2015. Perto da próspera Guangdong – o centro da grande abertura da economia chinesa em 1992 – a província de Guangxi ficou para trás. Lá, 32% da população é de origem Zhuang (a maior minoria étnica do país) e 44% vivia em zonas rurais . O seu PIB per capita era apenas 60% da média nacional; 10,5% (ou 6,4 milhões de pessoas) viviam na pobreza . Nessa altura, Xi Jinping anunciou o objectivo da “prosperidade comum”, que revisou, pelo menos em parte, o modelo de desenvolvimento até então vigente.
A base do resgate de Guangxi foi o investimento público maciço, que foi muito além da transformação urbana. O Estado lançou um árduo esforço para identificar as fontes e causas da pobreza rural - muitas vezes escondida em recantos remotos - e um movimento peculiar para superá-la, que examinaremos detalhadamente mais adiante. A pequena propriedade camponesa foi preservada. Em Guangxi, foi promovida a transformação de chá, ervas e frutas chinesas, entre outras atividades. Cinco anos depois, o processo estava concluído em todo o país.
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O poder do dragão chinês é bem conhecido. Desde 1977, a economia passou por um processo sem precedentes de industrialização, urbanização e avanço tecnológico. O país tornou-se a grande fábrica do mundo, passando da produção de têxteis baratos e bugigangas electrónicas para bens e serviços sofisticados. Suas exportações são quase 50% superiores às dos Estados Unidos e o triplo das do Japão. A sua produção de riqueza material, medida pelo PIB, passou de menos de 3% para mais de 20% do total mundial e superou a dos Estados Unidos, segundo o critério que dispensa a valorização artificial das moedas e considera a produção real .
Mas, sem surpresa, fala-se pouco sobre o novo voo do dragão, aquele que poderia inspirar um Ocidente assolado por múltiplas crises e assolado pelo fascismo. A eliminação da pobreza, transformações como a de Guangxi, novos avanços na educação e na ciência e os sucessos na luta contra a poluição e na transição energética não são apenas o resultado do crescimento do PIB. São o resultado de uma viragem política que levou a China na direcção oposta à ortodoxia neoliberal e permitiu-lhe evitar a armadilha do rentismo .
Desde a crise do mercado financeiro mundial em 2008 – e especialmente após o início do mandato de Xi Jinping quatro anos depois – Pequim iniciou uma nova fase do seu projecto. Com o tempo, a mudança poderá tornar-se tão profunda e relevante como a liderada por Deng Hsiaoping depois de 1978. Mas a direcção é diferente. Numa economia então nacionalizada, Deng liderou a abertura à lógica do mercado, da iniciativa privada e das corporações transnacionais. A medida salvou o país do colapso que pôs fim ao “socialismo real”. A nova viragem, pelo contrário, inverte o peso das relações de mercado como motor da economia e das relações sociais. Em vez disso, enfatiza a necessidade de construir os bens comuns, com base numa acção estatal incisiva para promover a igualdade e a prosperidade para todos.
A vez de Xi não significa uma ruptura radical com Deng. A China não quer livrar-se do capital estrangeiro ou das empresas privadas. O Estado continua a atraí-los e a estimulá-los. Mas as duas principais características do processo de desenvolvimento são agora diferentes. O primeiro é o investimento público maciço destinado ao bem-estar da maioria. Isto ofusca em grande parte a reprodução das relações capitalistas. Isto porque produz igualdade e desmercantilização das relações sociais.
É fácil de entender. Quando as políticas estatais de saúde, por exemplo, dependem de seguros privados, o acesso aos serviços médicos torna-se mediado pelo dinheiro e, portanto, desigual. Cada indivíduo recebe o que pode pagar: desde hospitais de cinco estrelas até clínicas precárias para pessoas de baixa renda. Mas se o mesmo Estado oferece excelentes redes públicas de médicos de família e hospitais a todos, garante igualdade de acesso e desconstrói a protecção privada, porque a torna supérflua.
O investimento público chinês é complementado por um novo planeamento, ou planeamento de projetos , como preferem chamar-lhe autores como Elias Jabbour. Mesmo em tempos de maior abertura, o Estado chinês não deixou de definir as condições gerais para os negócios privados. Mas desde Xi, esta acção tornou-se mais intensa, entre outras coisas porque, numa sociedade mais rica, a força dos grandes grupos privados e das relações capitalistas está a aumentar. Parte da ação estatal é defensiva. Ao contrário do Ocidente, as grandes empresas tecnológicas chinesas são controladas. Em 2021, o Grupo Alibaba foi impedido de lançar o que poderá tornar-se a sua própria moeda digital, capaz de submeter as relações sociais a uma lógica própria. Em 2022, o Estado aboliu o então vasto e exuberante negócio das aulas particulares. Considerou que davam vantagens aos filhos das famílias mais ricas para acederem aos melhores centros de ensino público.
No entanto, o principal aspecto do design é induzir os agentes económicos. Marx chamou de “ anarquia da produção ” o caos que inevitavelmente resulta quando os capitalistas, motivados pelos seus interesses instalados, investem em actividades que tendem a ser social e ambientalmente destrutivas. Na China, as empresas privadas estão por toda parte. Eles representam 80% do emprego urbano. Mas o Estado actua para os promover, através de um conjunto de mecanismos como o crédito (concentrado nos bancos públicos), os impostos, a criação de infra-estruturas e a acção das empresas estatais, que dominam sectores estratégicos.
Um dos resultados é limitar a exploração dos trabalhadores. O salário médio por hora na indústria chinesa triplicou entre 2005 e 2016, segundo a Organização Internacional do Trabalho, atingindo 3,60 dólares. E continua a aumentar (ver gráfico seguinte, da mesma fonte, para o período 2008-2022). Há sete anos, já era 33% superior ao do Brasil e 71% superior ao do México. A melhoria das condições de vida e a transformação das infra-estruturas, resultados do novo voo do dragão, estendem-se por toda a paisagem chinesa e serão examinadas detalhadamente em textos futuros. Vale a pena dar uma olhada nos efeitos do mesmo movimento sobre um ponto-chave do debate político atual: a relação entre o ser humano e o meio ambiente.
Os anos de grande abertura económica provocaram um aumento da poluição e das emissões de CO² na China. O uso do carvão, base histórica da matriz energética, intensificou-se. O país ficou conhecido pelas imagens de cidadãos mascarados e angustiados sob os céus sempre cinzentos de Pequim ou Xangai. Catástrofes ecológicas eclodiram , como poluição do solo, desertificação, secas e inundações extraordinárias em grandes rios como o Yangtze e o Amarelo.
O roteiro é um clássico. Desde a Inglaterra do início do século XIX até à Índia e ao Vietname contemporâneos, a industrialização sempre foi marcada por uma relação alienada que vê a natureza como um “recurso” a ser domesticado e explorado. As causas variam: desde a falta de consciência ecológica até à chantagem do capital, que concorda em deslocalizar as suas indústrias desde que cumpra normas ambientais frouxas.
O que não está no roteiro é que um país do Sul Global tome a iniciativa de descontaminar a sua sociedade e convertê-la para energia limpa. Os primeiros sinais de preocupação ecológica na China datam do início da década de 1970 , com políticas nacionais limitadas e uma tímida participação na Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente em Estocolmo (1972) e na Rio-92. A mudança significativa começou há apenas dez anos, sob Xi Jinping. Em 2012, o 18º Congresso do Partido Comunista Chinês declarou a construção de uma “civilização ecológica” um dos cinco “objetivos de desenvolvimento nacional”.
Mais uma vez, os resultados são alcançados graças ao investimento público e ao direcionamento dos agentes privados pelo Estado. No primeiro trimestre de 2023, a capacidade de geração de energia solar da China atingiu 228 Gw, o equivalente a dezesseis usinas de Itaipu, e mais do que todos os outros países do mundo juntos, segundo a organização norte-americana Global Energy Monitor . Outros 379 GW estão sendo instalados. A geração eólica ultrapassou os 310 Gw , o dobro de 2017 e equivalente à soma dos sete países seguintes juntos. Até 2022, o país fabricará 80% dos painéis solares do mundo e 57,4% dos veículos elétricos.
Os resultados políticos do investimento público na assistência social são surpreendentes. Há um amplo debate sobre os sistemas institucionais do Ocidente e da China. O que se segue não é uma tentativa simplista de apresentar a política chinesa como superior, e voltaremos a este tópico. Mas deixemos que os fatos falem por si. Em Março deste ano, a Fundação Aliança das Democracias (AoD) realizou um inquérito em 53 países sobre a percepção que as suas populações têm do carácter dos seus regimes políticos. A pesquisa é chamada de « Índice de Percepção da Democracia«. Fundada por Anders Rasmussen, até recentemente Secretário-Geral da OTAN, a AoD é abertamente pró-Ocidente. No entanto, segundo a pesquisa, 73% dos chineses consideram o seu país “democrático”, enquanto a percentagem cai para 54% nos Estados Unidos, 53% nos Países Baixos e 49% em França. Uma das causas centrais parece ser que 58% dos americanos acreditam que o seu sistema político está ao serviço da “minoria”. Na China, é de apenas 10%.
Não há alternativa , disse Margaret Thatcher, e ela cunhou a frase que se tornou o emblema do neoliberalismo. Poderá haver, no meio da crise de civilização em que o planeta mergulhou, um país em que as maiorias acreditem que o Estado age em seu nome e em que esta opção seja bem sucedida?
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Ao longo do tempo, os líderes chineses souberam capitalizar ideias vindas do exterior, sempre que as consideraram apropriadas para o seu projeto. Num mundo idílico, livre da luta de classes e das suas misérias, as soluções chinesas seriam agora examinadas pelas elites ocidentais com atenção e interesse; e então procurariam adaptá-los e incorporá-los, pelo menos em parte.
Por alguma coisa será que isso não aconteça. A China avança sobretudo porque vai contra os dogmas que mantêm viva a construção ideológica neoliberal e, em particular, porque evitou o rentismo , a forma ultraparasitária de captura da riqueza colectiva que caracteriza o capitalismo contemporâneo. A riqueza colectiva, que aí assume a forma de investimento público, modernização de infra-estruturas, aumentos salariais ou transição energética, aparece no Ocidente transmutada em múltiplas exibições de festas e regalias individuais. Mas exprime-se sobretudo na “exuberância irracional” dos mercados financeiros; nos megafundos de investimento globais , que acumulam ativos superiores ao PIB dos EUA; em paraísos fiscais onde os muito ricos guardam o seu dinheiro para evitar impostos; na corrupção permanente do sistema político pelo poder económico, raiz da crise que consome a democracia.
Aprender com a China significaria, para a classe rentista que passou a governar o capitalismo, abrir mão dos seus privilégios e desconstruir-se. Assim, em vez de examinar a experiência chinesa, são feitos esforços curiosos para evitar que ela seja examinada. Eles procuram isolá-lo; bloqueie os caminhos pelos quais você avança; se possível, acabe com isso, provoque o seu fim.
Na frente económica, os EUA e os seus aliados estão a travar uma guerra comercial que nega a globalização – o seu projecto mais caro em décadas – para tentar impedir que Pequim tenha acesso aos chips mais avançados e assuma a liderança em tecnologias como a inteligência artificial. Na frente geopolítica, desde Barack Obama, os Estados Unidos iniciaram uma viragem em direcção à Ásia . Para isso, concordou em renunciar ao controlo do Médio Oriente, até então o seu objectivo estratégico central. O movimento intensificou-se sob Donald Trump e não diminuiu sob Joe Biden. Na sua última medida, Washington está a tentar atrair a China para uma armadilha em Taiwan semelhante à que preparou para a Rússia na Ucrânia.
Mas é no campo da luta de ideias que a ofensiva anti-Pequim se torna intensa e diária. E uma reviravolta reveladora surgiu. Durante muitos anos, a China foi elogiada por políticos e ideólogos do establishment ocidental. Milton Friedman e Margaret Thatcher visitaram-nos e ficaram entusiasmados. Na narrativa neoliberal, o país era visto como prova da inevitabilidade do capitalismo. A União Soviética havia caído. A abertura da China à iniciativa privada deveria confirmar que era inútil e tolo desafiar a supremacia dos mercados. O Partido Comunista governou, é verdade. Mas o fim deste remanescente maoista e a emergência de uma democracia liberal eram apenas uma questão de tempo. Como se isso não bastasse, os chineses usaram os seus gigantescos excedentes comerciais para financiar,
A lua de mel azedou quando ficou claro que a China não tinha intenção de se submeter e tinha outro projeto. Agora reaparecem as conhecidas armas de demonização. Para evitar que as suas políticas anti-neoliberais "contaminam" o debate político, os meios de comunicação ocidentais apresentam Pequim como uma espécie de submundo incomunicável. Dados como os vistos acima, sobre o aumento significativo dos salários reais e o progresso da transição energética, teriam impacto se fizessem parte do debate atual. Para bloquear esta possibilidade, mobilizam-se preconceitos. O país é apresentado como uma ditadura autoritária, em que a população trabalha sem direitos, não goza de liberdades básicas e é obrigada a engolir ordens impostas de cima.
Livros como o recente How China Escaped Shock Therapy, de Isabella Weber, descrevem as intensas e por vezes prolongadas controvérsias que precedem decisões cruciais em Pequim. Lendo os jornais e artigos de grupos de reflexão chineses disponíveis em inglês, percebe-se quão aberta e extensivamente abordam questões como o desemprego juvenil, o abrandamento pós-pandémico do crescimento económico ou os riscos para a privacidade colocados pelo reconhecimento . Em vão: para os meios de comunicação ocidentais, a China continua a ser um deserto sem debate.
Nos séculos XVI e XVII, missionários jesuítas na China trouxeram o pensamento confucionista para o Ocidente . Eles traduziram e publicaram. Pensavam que, como o filósofo defendia uma ética sem Deus e sem fantasias sobre a vida após a morte, ele não competia com as crenças cristãs. Suas ideias, imaginavam, poderiam ser incorporadas à doutrina hegemônica, que seria enriquecida. No século XXI, um neoliberalismo transformado em dogma é incapaz de fazer o mesmo com as respostas chinesas à crise global.
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A poética política que a China projecta também incomoda a esquerda, quando é idealizada. Pequim parece-lhes impura: aceitou a lógica suja dos mercados quando esta lhe era essencial. E mesmo hoje, quando constitui um claro contraponto ao credo capitalista, o processo chinês não se enquadra nas velhas ideias da revolução. Xi Jinping parece simpático e de bom humor. Mas como compará-lo, segundo uma certa estética, com Lenin e Trotsky, celebrando a vitória da revolução em Smolny; Ou com Fidel e Ché, entre guerrilhas, charutos, salsa e rum?
A ilusão romântica tem um preço. Mais de trinta anos após o fim da União Soviética, a esquerda ocidental não foi capaz de formular um projecto alternativo. E dificilmente reconhece a necessidade de o fazer, dadas as imensas mudanças que ocorreram desde a era pós-Segunda Guerra Mundial na produção e captura de riqueza, na estrutura de classes, na natureza e composição do poder político, e na economia social. relações. Ele está dividido entre o pragmatismo eleitoral cego, a nostalgia de uma classe trabalhadora que não existe mais e as revoluções que ficaram para trás.
A poética chinesa, por outro lado, é antropofágica. Você não parece acreditar em ideais. Engole e transforma o que lhe serve. Ela não se vê como modelo. Reconheça a experiência e o erro. Sua trajetória é transformar o mundo. Ao desprezar a perfeição, é um convite fascinante à criação política.
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Visitei Pequim e a região de Guangxi entre os dias 12 e 26 de julho, a convite da embaixada chinesa em Brasília e do Grupo de Comunicação Internacional da China. Este é o primeiro de uma série de artigos que acompanharão a viagem e um longo acompanhamento da realidade do país, que está em curso. O objectivo político é explícito: ver como as políticas chinesas podem ser um contraponto à onda de regressão e pessimismo que marca o Ocidente.
Traduzido para o espanhol pela revista pressenza
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