Fragmento da ilustração da capa do livro A Crise do Sistema Imperial
Este livro de Claudio Katz resume e atualiza a sua investigação sobre o imperialismo, num contexto de crescente desordem global e de escalada de tensões, incluindo tensões militares, entre os Estados Unidos, a China e a Rússia.
A nova guerra fria promovida pelos Estados Unidos contra a Rússia e a China está a perturbar o cenário internacional. A NATO recupera proeminência, a Europa e o Japão rearmam-se e a militarização permeia todas as relações internacionais. As consequências desta escalada já são visíveis nos dois conflitos que convulsionam o planeta. A guerra na Ucrânia e as tensões no Mar da China antecipam os efeitos dramáticos dos confrontos em curso.
Este livro apela ao regresso ao conceito de imperialismo para esclarecer o novo cenário internacional. Propõe superar a omissão desta noção entre os comentaristas da política mundial, que tendem a evitar esse termo devido às suas óbvias conotações críticas. A simples menção do imperialismo lembra-nos que as potências dominantes afirmam a sua primazia através da força.
Para disfarçar a preeminência dos Estados Unidos nesta função coercitiva, os porta-vozes do primeiro poder usam noções substitutas. Descrevem o gigante norte-americano como um “protetor do Ocidente” que “guarda a ordem mundial”. Aumentam especialmente a capacidade dissuasora do Pentágono para evitar o caos, que surgiria na ausência de um “garante do equilíbrio internacional”. Quando muito, mencionam o imperialismo para denegrir as incursões do campo oposto. As agressões da NATO são invariavelmente aprovadas ou silenciadas.
Este livro polemiza diretamente com essas justificativas e desenvolve inúmeras críticas contra seus porta-vozes. Mas também regista que a relutância em identificar os Estados Unidos com o imperialismo já não é tão unânime entre os intelectuais do establishment. Na era Bush, os ideólogos neoconservadores começaram a exaltar essa ligação. Elogiaram a invasão do Afeganistão e do Iraque e elogiaram a acção imperial do Pentágono sem inibições terminológicas.
Esta exaltação foi também partilhada por alguns lados liberais, que elogiaram a renovada acção civilizatória dos fuzileiros navais, em regiões periféricas desprezadas ou povoadas por grupos étnicos igualmente desqualificados. Ambas as correntes elogiaram a missão imperial que atribuíram a um mandato divino ou a pedidos da “comunidade internacional”.
Esta idealização do imperialismo perdeu influência após o fiasco enfrentado pelos invasores em Bagdá e Cabul. O seu fracasso diluiu durante alguns anos a fantasia de recriar um “novo século americano”. Mas depois de uma década, o elogio e a camuflagem do comportamento imperial dos EUA reapareceram com força total. Os exaltadores enfatizam a conveniência de tornar transparente este comportamento dominante para maximizar a sua eficácia e os corretivos alertam contra a rejeição que esta glorificação gera. As menções ao imperialismo nas publicações da elite hegemónica expandem-se e contraem-se, em sintonia com a pregação de uma variante ou de outra.
As referências ao imperialismo entre pensadores críticos não estão sujeitas a estas condições, mas têm menos peso do que outros conceitos. As questões do neoliberalismo ou do capitalismo são muito mais frequentes do que os desafios ao imperialismo. Esse descaso costuma dificultar a avaliação do cenário internacional.
Este livro pretende reverter essa negligência utilizando o conceito de sistema imperial. Esta noção contribui para investigar a tripla dimensão económica, política e geopolítica do principal dispositivo de dominação global. O primeiro plano envolve o confisco de recursos sofrido pela periferia, o segundo ilustra como os poderosos enfrentam a insurgência popular e o terceiro esclarece as rivalidades entre as potências.
O sistema imperial é a principal estrutura de expropriação, coerção e competição, que os grandes capitalistas sustentam para preservar os seus privilégios. No capítulo que inicia a primeira parte é apresentada uma síntese desta abordagem e no restante do livro é estudado o comportamento dos protagonistas, parceiros, companheiros e adversários deste dispositivo.
O sistema imperial está em vigor desde a segunda metade do século XX e difere significativamente do seu precedente clássico do século passado. As guerras generalizadas entre potências capitalistas que marcaram aquele período não se repetiram no cenário subsequente. Neste contexto, os antigos impérios também não ressurgiram. O modelo contemporâneo baseia-se em fundamentos sociais e numa gestão capitalista muito distantes desses antecedentes.
Mas o sistema actual mantém o pilar coercivo que todas as modalidades imperiais partilharam, para estabelecer primazias, monopolizar os lucros e consolidar o poder com o uso da força. Esta persistente centralidade da violência é ilustrada em numerosas partes do livro. Estes exemplos confirmam que o sistema imperial não se limita à mera administração da supremacia económica. Também não restringe a sua acção à reprodução de mitos, crenças e ideologias que validem o status quo. Garante a preservação do capitalismo com gigantescas reservas militares.
CLÁUDIO KATZEconomista, pesquisador do CONICET, professor da Universidade de Buenos Aires e membro do EDI (Economistas de Esquerda). O site deles é www.lahaine.org/katz.
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