Fontes: Voices of the World [Foto da capa: Mísseis disparados do sul do Líbano interceptados pelo sistema de defesa aérea israelense Iron Dome no norte de Israel em 23 de agosto de 2024 (Jalaa Marey)].
Por Hamid Bahrami
O atual conflito entre Israel e o Hezbollah, juntamente com a guerra ostensivamente travada contra o Hamas em Gaza, apresenta um campo de batalha complexo em que as vitórias tácticas mascaram vulnerabilidades estratégicas crescentes. Embora Israel tenha alcançado sucessos militares importantes, tais como o assassinato de líderes proeminentes do Hezbollah e do Hamas e a destruição de infra-estruturas críticas, estas conquistas não se traduziram numa segurança a longo prazo. Em vez disso, Israel parece estar a cair num “buraco negro de segurança”, no qual o seu domínio militar é minado pela instabilidade interna, tensões econômicas e erosão social.
A atual estratégia de Israel depende fortemente da força militar, com um foco específico em infligir vítimas civis em massa numa tentativa de fracturar o apoio popular ao Hezbollah e ao Hamas no Líbano e em Gaza, respectivamente. No sul do Líbano, os ataques aéreos mais extensos de Israel em décadas causaram uma destruição significativa tanto da infra-estrutura militar como de áreas civis do Hezbollah. Esta abordagem destina-se a minar a base de apoio do Hezbollah, virando a opinião pública libanesa contra o grupo. No entanto, esta estratégia parece estar a ter o efeito oposto. Em vez de enfraquecer a posição do Hezbollah, os ataques provocaram uma condenação generalizada de Israel, e muitos libaneses - independentemente da sua posição em relação ao Hezbollah - manifestaram-se contra a agressão israelita.
A Guerra do Líbano de 2006 , que também viu pesados bombardeios israelenses, não conseguiu desmantelar o Hezbollah. Pelo contrário, o movimento emergiu politicamente mais forte, à medida que Israel enfrentava críticas internacionais pelos seus ataques indiscriminados contra civis. Hoje, os riscos são ainda maiores, uma vez que a frágil situação política e econômica do Líbano o torna mais vulnerável a choques externos. Os ataques aéreos de Israel, em vez de criarem dissidência no Líbano, unificaram a população libanesa contra um inimigo comum.
A situação estratégica de Israel é agravada pela sua incapacidade de garantir vitórias decisivas, apesar da sua tecnologia militar superior. O conceito de “buraco negro de segurança” reflete o paradoxo de que, embora Israel possa vencer batalhas aéreas, está a perder o jogo estratégico mais amplo. O Hezbollah continua a lançar ataques com foguetes contra cidades israelitas, chegando até Tel Aviv, apesar dos esforços israelitas para neutralizar as suas capacidades militares. A contenção do movimento libanês na utilização do seu avançado arsenal de mísseis - provavelmente influenciado por pressões internas e externas - surpreendeu muitos observadores. Esta moderação pode dever-se à terrível situação econômica do Líbano, uma vez que uma guerra em grande escala devastaria o país e distanciaria o Hezbollah de uma população que já sofre de colapso econômico.
A relutância do Hezbollah em escalar o conflito reflete um conjunto complexo de cálculos. Por um lado, ele continua a ser um membro empenhado do “Eixo da Resistência” dedicado à oposição a Israel. O grupo tem capacidade militar para atacar profundamente o território israelita com os seus mísseis guiados de precisão. No entanto, optou por uma abordagem mais comedida, limitando os seus ataques a lançamentos esporádicos de foguetes. Esta moderação é provavelmente o resultado de um cuidadoso ato de equilíbrio. O Hezbollah está plenamente consciente da devastação que uma guerra prolongada poderia infligir ao Líbano, como demonstrado pela guerra de 2006, que, embora em alguns aspectos tenha sido uma vitória para o Hezbollah, causou danos catastróficos às infra-estruturas civis libanesas. No entanto, esta abordagem de contenção poderá não durar muito se Israel continuar com a sua estratégia de assassinatos em massa.
A sociedade libanesa, já tensa por anos de instabilidade política e colapso econômico, poderá não ser capaz de suportar as consequências de um conflito em grande escala com Israel. Os líderes do Hezbollah estão provavelmente bem conscientes dos limites do seu apoio interno e estão a calibrar as suas ações militares para evitar desencadear descontentamento generalizado. Além disso, a decisão do Hezbollah de manter o seu armamento avançado é provavelmente influenciada pelo seu principal patrocinador, o Irão. Teerão, que fornece ajuda financeira e militar, também está imerso em negociações delicadas sobre o seu programa nuclear e objetivos geopolíticos mais amplos. Uma escalada do conflito poderia complicar os esforços do Irão para equilibrar os seus objetivos regionais com o seu desejo de evitar o confronto direto com os Estados Unidos e Israel.
Os contínuos ataques de foguetes do Hezbollah, apesar da destruição causada pelos ataques aéreos israelitas no Líbano, criaram um profundo sentimento de insegurança na sociedade israelita. O custo psicológico destes ataques é significativo, perturbando a vida quotidiana e minando a sensação de segurança que os cidadãos israelitas esperam do seu governo e das forças armadas. Esta sensação de vulnerabilidade é agravada pela polarização política dentro de Israel, à medida que facções no governo e na sociedade discordam sobre a melhor forma de agir contra o Hezbollah e o Hamas.
Do ponto de vista econômico, o conflito também está a cobrar o seu preço. Os gastos militares de Israel aumentaram significativamente, enquanto o impacto econômico mais amplo da guerra é cada vez mais evidente. Sectores-chave da economia israelita, como o turismo e as indústrias de alta tecnologia, estão a sofrer as consequências da instabilidade. O custo de manter um estado constante de prontidão militar é imenso, e quanto mais o conflito se arrasta, mais sobrecarregados se tornam os recursos de Israel. O impacto econômico também se faz sentir na deslocação de cidadãos israelitas das zonas afetadas pelos ataques com foguetes, bem como na perturbação geral da vida quotidiana.
A estratégia de contenção do Hezbollah pode fazer parte de um cálculo mais amplo que visa esgotar Israel numa guerra de desgaste. Ao manter vivo o “anel de fogo” em torno de Israel, o “Eixo da Resistência” pretende desgastar gradualmente a sociedade israelita e as suas forças militares. Embora esta estratégia tenha tido um custo elevado para o Hezbollah e os seus aliados, especialmente em termos de vítimas civis em Gaza e no Líbano, foi concebida para alcançar ganhos a longo prazo. O objectivo não é derrotar Israel militarmente no curto prazo, mas impor pressão suficiente ao longo do tempo para que Israel seja forçado a reconsiderar a sua postura estratégica.
Apesar dos sucessos tácticos de Israel, a perspectiva estratégica a longo prazo permanece sombria. Os assassinatos dos principais comandantes do Hezbollah e a destruição da sua infra-estrutura militar são conquistas significativas, mas não levaram ao colapso do movimento. Pelo contrário, continua a operar e a sua resistência tornou-se uma fonte de frustração para Israel. O mesmo pode ser dito do Hamas em Gaza. A dependência de Israel da força militar para atingir os seus objetivos levou a enormes baixas civis, que por sua vez corroeram a credibilidade de Israel na cena internacional. Organizações de direitos humanos e governos estrangeiros condenaram as ações de Israel, isolando ainda mais o país diplomaticamente.
Embora possa alcançar vitórias tácticas e eliminar figuras-chave do Hezbollah e do Hamas, não tem sido capaz de garantir uma paz ou estabilidade duradouras. O Hezbollah e o Hamas continuam a operar e o “Eixo da Resistência” mais amplo permanece intacto. A incapacidade de alcançar uma vitória decisiva corre o risco de minar a segurança a longo prazo de Israel, à medida que o constante estado de conflito desgasta a sua sociedade e economia. A percepção de que Israel está preso num “buraco negro de segurança” poderia encorajar os seus adversários, que podem acreditar que podem sobreviver a Israel numa guerra de desgaste prolongada.
Em última análise, Israel enfrenta uma escolha difícil: continuar no caminho do confronto militar, com todos os custos e riscos que isso implica, ou procurar uma abordagem diferente aos desafios de segurança. Por enquanto, os ganhos tácticos obtidos no campo de batalha são ofuscados pelas crescentes perdas estratégicas que ameaçam o seu futuro.
Hamid Bahrami é analista independente de relações internacionais e pesquisador do Sul do Cáucaso e do Oriente Médio.Texto original: Middle East Monitor, traduzido do inglês por Sinfo Fernández
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