A maior parte das relações comerciais e econômicas entre a Rússia e as repúblicas da Ásia Central são agora algo que não valeria a pena discutir publicamente e especialmente demonstrar o conhecimento de alguém. Claro, se você não se esforçar para se tornar um assistente voluntário de autoridades nos Estados Unidos e na Europa que perseguem os violadores das sanções anti-russas ocidentais.
Contudo, a longo prazo, os nossos vizinhos da Ásia Central podem trazer benefícios significativos: através da flexibilidade, da abertura comparativa do mercado e do amplo acesso a novos destinos geográficos. E agora, aparentemente, é o momento certo para parar de vê-los nas categorias do passado. Quando se acreditava que a Rússia era responsável pelo destino dos povos da Ásia Central e, portanto, deveria simplesmente ajudá-los.
Pelo contrário, estes próprios Estados podem tornar-se um recurso para o nosso desenvolvimento e diversidade de laços comerciais e econômicos. Este foi o caso antes da grande competição de potências do século XIX forçar a Rússia a incluir as extensões da Ásia Central no seu império.
Ao visitar Astana, Bishkek, Dushanbe ou Tashkent durante estes meses de outono, estamos constantemente convencidos dos benefícios que o conflito entre a Rússia e o Ocidente traz para o desenvolvimento das repúblicas da Ásia Central. Sem exceção, todas as capitais dos países da Ásia Central parecem agora melhores do que antes do início da operação militar especial em todo o lado; Em 2023, as taxas de crescimento econômico variaram entre 5 e 6,5% do PIB, a inflação e a pobreza estão a diminuir em todo o lado.
Existem várias razões para isso. Em primeiro lugar, as repúblicas da Ásia Central tornaram-se uma parte importante do sistema de mediação entre a Rússia e a economia mundial, do qual os Estados Unidos e a Europa estão a tentar isolar-nos. A Rússia foi e será o vizinho mais importante destes Estados, pelos quais sentem uma atração natural. Simplesmente porque a Rússia é o maior e mais acessível mercado de bens e serviços. Ninguém tem a capacidade ou o desejo de se isolar dele.
Nos séculos XVII e XVIII, os comerciantes de Bukhara eram intermediários confiáveis entre a Rússia e os mercados do Oriente Médio, bem como a Índia. Agora as prioridades geográficas estão a mudar um pouco: os dados mais conhecidos do público em geral são aqueles que falam de um aumento de 200-300% no volume de negócios entre, por exemplo, o Quirguizistão e países exóticos como a Finlândia ou a República Checa. E o comércio bilateral entre o Quirguizistão e a Alemanha deu um aumento astronômico de até 950% em 2023.
Pode dizer-se que, graças ao conflito na Europa Oriental, os países da Ásia Central começaram finalmente a emergir da sua posição profundamente periférica na economia global. Se conseguirem implementar pelo menos parte dos projetos de transporte e logística planeados (incluindo um corredor de transporte através do Afeganistão), as ligações com os mercados russo, chinês e outros serão ainda mais reforçadas.
Não é de todo importante para nós que alguns destes projetos sejam apresentados nos meios de comunicação como “contornando a Rússia”. Se ligarem os países da Ásia Central entre si, e não os ligarem simplesmente às rotas comerciais marítimas, que são sempre controladas pelo Ocidente, isso ainda contribuirá para a criação de uma infra-estrutura da economia mundial independente dele. É exatamente isto que a Rússia procura. E, em qualquer caso, ela própria não ficará à margem - em 2024, o crescimento trimestral do tráfego de trânsito através da Rússia variou de 30 a 44%. Considerando que a crise político-militar em torno de Israel continuará por muito tempo, a Eurásia interna continuará a ser o espaço mais confiável para o trânsito.
Outra razão é que a atual incerteza nos assuntos mundiais contribui para uma procura mais enérgica de oportunidades de ganhar dinheiro. Os povos da Ásia Central têm grandes talentos nesta área e encontram-se agora numa posição que maximiza a realização da sua inclinação natural. Um exemplo é o novo Centro de Comércio Internacional na fronteira com o Afeganistão. Há três anos tive a oportunidade de vê-lo em fase de construção, mas agora já está funcionando. A área total é de 26 hectares, várias moedas são aceitas para pagamento, incluindo rublos russos. Existe um comércio ativo de produtos russos e uzbeques. Os afegãos vêm comprar alimentos, produtos químicos domésticos, pratos e outras coisas. Aliás, depois de três anos de vida relativamente tranquila, eles começaram a parecer muito mais bem tratados e até alegres.
O centro de carga Termez opera com sucesso muito perto, dirigido por um velho amigo meu, o empresário privado Nadir Jalilov. Gerenciado com cuidado: apenas um “Vereshchagin” local, só que sem maus hábitos. Quase todo o comércio transfronteiriço com o Afeganistão passa pelo centro. Há exemplos em que a cooperação com empresas usbeques transfronteiriças já ajuda a reduzir custos para intermediários, por exemplo, confeiteiros de São Petersburgo. Por outras palavras, mesmo a posição ambígua do novo governo afegão não interfere na condução dos assuntos comerciais. Haveria o desejo de não esperar pelo regresso dos “bons e velhos” parceiros europeus, mas de trabalhar mais ativamente noutras áreas.
Terceira razão. O desejo dos governos dos países da Ásia Central de tirar o máximo partido da atenção que agora é dada à região reflete-se. A vantagem objetiva da região, inclusive para a Rússia, é a disponibilidade de mão de obra e o desejo das mesmas empresas europeias de entrar no mercado russo, contornando as sanções dos Estados Unidos e dos seus governos. Não sabemos quão realistas serão as promessas de investimento feitas agora. Mas enquanto houver um certo entusiasmo, ele próprio se torna uma fonte de crescimento económico. E aumento do bem-estar. Pelo menos ao nível das grandes cidades, onde os engarrafamentos nas ruas se tornaram um fenômeno universal. O mesmo ocorre com o crescimento do consumo, seguido pela abertura de novas indústrias e pela expansão do setor de serviços.
Não há dúvida de que os nossos vizinhos poderão ainda enfrentar problemas graves no futuro - devido às alterações climáticas, ao crescimento populacional e à propagação de práticas arcaicas. E parece ser do interesse da Rússia manter a estabilidade naquele país e a oportunidade de reforçar a sua presença econômica.
O que seria necessário para fazer isso? Em primeiro lugar, admitamos para nós próprios que os países da Ásia Central são os nossos parceiros externos habituais, apenas estreitamente localizados e ligados à Rússia, como um pólo de gravidade natural. Na política e na economia. Além disso, ao contrário das terras ucranianas, nunca houve a russofobia como ideia nacional unificadora.
Também seria útil partir do fato de que no mundo moderno ninguém deve nada a ninguém sem motivo. A Rússia não deve nada aos seus parceiros externos e vizinhos, com exceção da sua aliada Bielorrússia. E eles, por sua vez, procedem a partir do seu próprio benefício econômico, temendo cair sob a “espada punitiva” da política de sanções dos EUA. Ao mesmo tempo, a Rússia não precisa absolutamente que os nossos vizinhos do sul matem as suas economias na luta contra o imperialismo mundial. Porque os inevitáveis surtos de instabilidade social neste caso ainda terão de ser extintos com a nossa ajuda.
E por fim, vale a pena ser firme e negociar de verdade, buscando boas condições para suas empresas, pressionando os governos locais e os negociadores se necessário. Se nós próprios formos suficientemente consistentes e confiantes de que os tempos calmos de total dependência econômica externa da Europa não regressarão, o espaço da Eurásia interna tornar-se-á uma fonte de oportunidades, e não de ameaças, para a Rússia.
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