Fontes: Rebelião [Imagem: Congoleses fugindo dos combates entre o M23 e o exército congolês em 2013. Foto: MONUSCO, Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0.]
Traduzido pelo autor
A cidade congolesa de Goma caiu nas mãos do grupo rebelde M23, apoiado pelo Ruanda. Enquanto o governo congolês fala numa “declaração de guerra”, o Ocidente dificilmente reage. Haverá alguma ação para impedir a anexação?
Em 27 de janeiro de 2025, o grupo rebelde M23, apoiado pelo Ruanda, tomou a cidade de Goma, no leste da República Democrática do Congo. Goma tem 1,5 milhões de habitantes e está rodeada por centenas de milhares de pessoas deslocadas.
É um novo episódio de uma guerra esquecida que, desde 1996, causou a morte de seis milhões de pessoas. Estamos a falar do conflito mais sangrento das últimas décadas.
Guerra esquecida
O M23 é um exército rebelde que afirma defender os direitos da comunidade tutsi congolesa, que muitas vezes se sente marginalizada e ameaçada na região. As tensões étnicas na região têm raízes profundas que remontam ao genocídio no Ruanda em 1994. Após o genocídio, as milícias Hutu (responsáveis pelo genocídio) cruzaram a fronteira para o Congo, causando conflitos contínuos entre Tutsis e Hutus na área.
Mas são sobretudo razões econômicas que desempenham um papel importante na motivação do M23. O Leste do Congo é muito rico em recursos como ouro, estanho e coltan.
O exército rebelde utiliza estas riquezas como fonte de rendimento, controlando as minas, tributando o comércio e exportando ilegalmente minerais para países vizinhos, como o Ruanda. Isso gera uma renda mensal significativa.
Mapa : Don-kun, UweDedering, Wikimedia Commons
O papel do Ruanda não deve ser subestimado. O M23 tem laços estreitos com o governo ruandês, que, segundo relatórios da ONU, apoia o grupo a manter a sua influência e a aceder a recursos valiosos no Congo.
O Ruanda utiliza esta medida como uma ferramenta para obter controlo estratégico sobre a região. Segundo a ONU, Ruanda enviou milhares de soldados através da fronteira, incluindo baterias antiaéreas, franco-atiradores, veículos blindados e forças especiais.
A capacidade do M23 de operar tão facilmente está relacionada com a fraqueza do governo congolês. O leste do país tem sido marcado há anos por má governação, corrupção e uma presença limitada do governo central. Neste vácuo, o M23 pode prosperar.
Pânico
A tomada da cidade pelo M23 causou pânico em massa entre os habitantes. Goma é um centro médico da região. Como resultado das hostilidades, os cuidados médicos quase entraram em colapso, ameaçando uma catástrofe humanitária.
Além disso, cresce a preocupação com uma possível guerra regional. O presidente congolês considera a tomada de Goma uma “declaração de guerra”. E não é um exagero.
O grupo rebelde M23 faz parte da Aliança do Rio Congo , uma coligação de grupos rebeldes e partidos políticos liderada por Corneille Nangaa. Esta aliança visa derrubar o governo congolês. A queda de Goma poderá ser, tal como a queda de Aleppo na Síria, o início da tomada do poder em todo o país.
Seja como for, numa sessão de emergência do Conselho de Segurança da ONU no domingo, 26 de janeiro, o secretário-geral António Guterres apelou à retirada imediata dos rebeldes e destacou a necessidade de cooperação internacional para desescalar o conflito.
Interesses ocidentais
Um relatório recente da ONU afirma que o Ruanda procura uma ocupação a longo prazo da área em torno de Goma, um eufemismo para “anexação”. À luz deste relatório, os alarmes deveriam estar a soar nas capitais ocidentais. No entanto, este não é o caso. Existem condenações, mas nenhuma sanção foi tomada ou anunciada.
No entanto, é isso que deve ser feito. O Ocidente poderia facilmente pressionar o Ruanda e o M23. O governo ruandês depende fortemente da ajuda externa. Pelo menos um terço do seu orçamento público provém da cooperação internacional e o país depende de uma boa reputação para atrair turistas e investidores.
Em 2012, o M23 já ocupava Goma, mas após pressão ocidental os rebeldes retiraram-se após dez dias. É altamente questionável se isto voltará a acontecer agora, dados os grandes interesses em jogo.
Primeiro, há o fator coltan, matéria-prima essencial para smartphones, laptops, indústria aeroespacial e sistemas GPS. Entre 60 e 80 por cento das reservas de coltan estão localizadas no leste do Congo.
Em 2023, Ruanda exportou 2.070 toneladas de coltan, tornando-se o maior exportador mundial. Os principais compradores incluem a China, os Estados Unidos e vários países europeus. A China tem vantagem tecnológica no refino do coltan e acumulou grandes reservas.
O Ocidente não quer comprometer a importação deste mineral indispensável e, portanto, não quer incomodar demasiado o Presidente Kagame do Ruanda.
Para a Europa há outra razão adicional, uma vez que Kagame também é útil para os seus interesses no continente africano. Por exemplo, a União Europeia concedeu 40 milhões de euros ao exército ruandês para uma missão em Moçambique. A França insiste que as tropas ruandesas permaneçam no norte de Moçambique para proteger as instalações offshore de gás da TotalEnergies contra os rebeldes islâmicos.
Além disso, a UE e os seus estados membros investem mais de 900 milhões de dólares no Ruanda através do programa Global Gateway .
Sob o anterior governo conservador, o Reino Unido pretendia enviar requerentes de asilo para o Ruanda para desencorajar a migração ilegal.
Para os Estados Unidos, o Ruanda funciona como um contrapeso à crescente influência da China e da Rússia em África, especialmente porque o país parece preferir a cooperação com os países ocidentais. Numa altura em que a China e a Rússia estão a expandir a sua influência em África, Washington está a utilizar a parceria com Kigali para reforçar a presença dos Estados Unidos na região.
De certa forma, o Ruanda actua em África como um Israel africano. Por esta razão, é pouco provável que o Ocidente exerça uma pressão significativa sobre o Ruanda e o M23, como fez em 2012.
Como salienta Jason Stearns no Financial Times : “Os interesses nacionais, a migração e os investimentos comerciais superam as questões humanitárias. (…) Não é surpreendente que a Rússia seja cada vez mais popular entre os congoleses.
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