Fontes: Rebelión [Foto: Paul Kagame (Presidente de Ruanda), Evariste Ndayishimiye (do Burundi) e Félix Tshisekedi (da RDC)]
Traduzido do francês para Rebelión por Beatriz Morales Bastos
A fronteira entre Burundi e Ruanda está fechada há mais de um ano. O avanço do M23 (apoiado por Ruanda) no leste da República Democrática do Congo (RDC), a poucos quilômetros da fronteira com o Burundi, é uma nova fonte de tensão e grande dano à população do Burundi, que depende do comércio com seus vizinhos do norte.
Partindo da colina de Rukana I, no Burundi, pouco antes de chegar ao posto de fronteira de Ruhwa, no noroeste do Burundi, as colinas ruandesas que abrigam um acampamento militar podem ser vistas à frente e à esquerda a vila de Kamanyola, na República Democrática do Congo (RDC). Desde 26 de janeiro e a captura de Goma, no Kivu do Norte, e apesar do cessar-fogo declarado em 8 de fevereiro por todos os países da região em uma cúpula extraordinária na Tanzânia, o grupo armado M23, apoiado por soldados da Força de Defesa de Ruanda (RDF), continuou a avançar no Kivu do Sul: em 14 de fevereiro, os rebeldes capturaram o aeroporto de Kavumu, a 30 quilômetros de Bukavu. Esta cidade caiu nas mãos do M23 em 16 de fevereiro. Kamanyola fica a apenas 16 quilômetros ao sul. Segundo a ONU, esta guerra já causou a morte de pelo menos 3.000 pessoas.
Embora a situação do lado burundiano ainda pareça calma, a preocupação está crescendo: as Forces de défense nationale du Burundi (FDNB, Forças de Defesa Nacional do Burundi) estão agindo ao lado das Forces armées de la RD Congo (FARDC, Forças Armadas da RDC), que estão em dificuldades. Além disso, o Burundi teme a criação de uma aliança circunstancial entre os rebeldes do M23, a RDF e um grupo rebelde burundês, a Résistance pour un État de droit au Burundi (RED-Tabara, Resistência pelo Estado de Direito no Burundi), formada na região do Kivu do Sul pelos protagonistas de uma tentativa de golpe de Estado abortada em 2015 (1).
Más relações entre Bujumbura e Kigali
Muitas testemunhas de Bukavu entrevistadas pela Afrique XXI testemunham as dificuldades que encontraram para entrar no Burundi. O posto de fronteira de Gatumba, a oeste de Bujumbura, é o único ainda oficialmente aberto com a RDC, embora de forma intermitente. Segundo diversas fontes, muitos congoleses já estão fugindo da região em antecipação a futuros conflitos.
Este conflito só piora as relações já precárias entre Bujumbura e Kigali. Burundi decidiu há mais de um ano fechar sua fronteira com Ruanda. O presidente Évariste Ndayishimiye então acusou seu vizinho de hospedar membros da RED-Tabara, uma alegação negada por seu colega ruandês Paul Kagame. No entanto, a livre circulação em países vizinhos é vital para muitos burundeses: devido à escassez crônica de combustível, muitos burundeses têm cruzado a fronteira há vários anos em busca de alguns litros de gasolina. O fechamento afetou todo um setor da atividade econômica do Burundi.
Fonte: Google Maps / Afrique XX
De volta ao posto de Ruhwa, na fronteira com Ruanda, a Rodovia Nacional 5 que leva a Ruanda (antes de continuar em direção à RDC) está bloqueada a partir dos escritórios da alfândega. Vários policiais, em número reduzido apesar da guerra às portas do país, são responsáveis pela segurança na entrada. Eles deixaram algumas pessoas passarem, pegando uma antiga estrada pavimentada que corre ao longo da cerca: logo depois estão as fontes termais do Rio Ruhwa.
"Ninguém ousa cumprimentar quem está do outro lado"
Táxis, mototáxis e tuk-tuks, que antigamente formavam longas filas para transportar passageiros de um lado da fronteira para o outro, praticamente desapareceram por completo . Ervas daninhas crescem em meio a casas de câmbio, lojas e bares decadentes. Não resta muito do que antes era um pequeno e essencial centro comercial para a província de Cibitoke e suas seis comunas, onde visitantes de Ruanda e da RDC compravam comida e bebida e depenavam galinhas nas águas termais.
A crise afetou o setor do turismo. As águas mornas, famosas por suas propriedades terapêuticas, atraíram visitantes de países vizinhos e forneceram moeda estrangeira, especialmente francos ruandeses, que têm uma taxa de câmbio vantajosa. Um jovem guia, Jérôme Bukuru, explica que, embora as instalações no local de Ruhwa sejam básicas, antes do fechamento da fronteira ele ganhava mais de 60.000 francos burundineses (cerca de 19,50 euros) por dia. Hoje ele só ganha 20.000 nos fins de semana e muito menos nos outros dias.
Um pouco mais adiante, Gloriose (nome fictício) espera um mototáxi para levá-la ao mercado de Rugombo, capital da província, a 10 quilômetros do posto de fronteira. Esta mulher na casa dos 40 anos explica com nostalgia que burundeses e ruandeses viveram em harmonia durante décadas, trocando alimentos e outros bens e visitando-se regularmente, sem problemas: “Agora é impensável entrar em território ruandês. Mesmo quando vamos buscar água no Rio Ruhwa, ninguém ousa cumprimentar quem está na outra margem por medo de se meter em problemas. Fingimos não nos conhecer, embora na realidade muitas vezes sejamos parentes, como no nosso caso: temos sogros, irmãos e irmãs do outro lado do rio Ruhwa, mas se os Imbonerakures (2) nos pegam conversando, eles nos levam direto para a prisão de Mugina.
“Minha renda não é mais suficiente”
Ele acrescentou que quando uma pessoa é presa, outros membros de sua família também são investigados e podem ser interrogados. "Não somos só nós que estamos perdendo, são também os ruandeses que estão perdendo. Antes comprávamos roupas e peixes deles, e vendíamos feijão, milho e mandioca. O que nos atraiu foi o dinheiro ruandês. Quando trocamos francos ruandeses, ganhamos muito dinheiro.
A província de Cibitoke fica nas fronteiras de Ruanda e da RDC. Seus habitantes vivem principalmente da agricultura, pecuária e pequeno comércio, muitas vezes informal. O fechamento da fronteira com Ruanda e agora a guerra em Kivu, que ameaça cortar o acesso à RDC, deterioraram significativamente o padrão de vida dos habitantes. Vendedores de mercado em Rugombo explicam que exportavam principalmente tomates e mandioca para serem transformados em farinha: "Ruanda tem uma indústria de processamento de tomates, o que nos permitiu vender nossos produtos a um bom preço, especialmente porque o franco ruandês é muito valioso: 1.000 francos ruandeses podem ser trocados por 5.000 francos burundineses". Esses vendedores trouxeram outros alimentos, roupas, utensílios de cozinha, bacias e baldes de plástico, que são mais baratos em Ruanda do que no Burundi .
André (nome fictício), um homem na casa dos cinquenta e pai de sete filhos, diz a mesma coisa. Ele exportou limões e tangerinas para Ruanda: "Limões, que atualmente são vendidos por cerca de 100.000 francos burundineses no Burundi, antes valiam 700.000 francos em Ruanda. Hoje minha renda não é mais suficiente para cobrir as necessidades da minha família . "
As pessoas que vivem em áreas fronteiriças estão cada vez mais preocupadas
O setor de transportes está sofrendo com essas múltiplas crises de fronteira. Motoristas de táxi e mototáxi aguardam ansiosamente os clientes, que antes vinham de Ruanda e Bukavu. A essa falta de atividade se soma o problema da escassez de combustível, como explica Claude (nome fictício): “A gasolina virou uma verdadeira dor de cabeça: todos os postos de gasolina ficaram sem combustível. Como a fronteira com Ruanda estava fechada, a RDC era o único país onde podíamos comprar combustível. Uma garrafa de 1,5 litro custava 18.000 francos, hoje custa 30.000, porque muitas pessoas desistiram de cruzar o Rio Rusizi para comprá-la por medo.
Para aqueles com mais dinheiro, ainda é possível voar para Ruanda a partir do Burundi. É o único meio de transporte que permite ir diretamente de Bujumbura para Kigali, mas as passagens são proibitivamente caras para a população do Burundi. Por estrada, agora você tem que virar para o leste através da Tanzânia, que faz fronteira com os dois países. Duas famílias burundines que se estabeleceram em Kigali e retornaram ao Burundi em dezembro de 2024 para realizar procedimentos administrativos nos contam: “Tivemos que passar pela Tanzânia pelo posto de fronteira de Kobero (no nordeste do Burundi). A viagem durou quase um dia, enquanto normalmente leva cinco horas para chegar a Bujumbura saindo de Kigali. Anteriormente, a taxa era de 20.000 francos ruandeses (cerca de 34 euros). Agora você tem que pagar 50.000 francos ruandeses, o que é um aumento considerável.
Os avanços da M23 no sul de Kiev fizeram com que aqueles que vivem nas áreas de fronteira temessem cada vez mais por sua segurança. Eles dizem que temem que o grupo armado entre em território burundiano em retaliação ao apoio do FDNB à RDC.
« Seremos as primeiras vítimas »
"Desde que o M23 e seu aliado ruandês atacaram Kivu do Sul, estamos com medo. Há rumores de que, depois de tomarem as cidades congolesas perto do Burundi, eles poderão atacar o Burundi. Quando a guerra começar, seremos as primeiras vítimas. "A atividade econômica ficará paralisada e teremos que nos refugiar no interior do país", diz Richard (nome fictício), morador da comuna de Buganda, ao norte de Bujumbura.
O presidente do Burundi também acredita que a guerra pode eclodir em seu país a qualquer momento. Évariste Ndayishimiye apelou aos que vivem nas zonas fronteiriças para que estejam alerta: “Já vos disse: tenham cuidado! Você sabe que nosso mau vizinho [Ruanda, n. [dos editores] não está fazendo nada de bom. Mas eu já avisei você. [Se eles nos atacarem], nós nos defenderemos. Não tenha medo; nos conhecemos há muito tempo! […] Não permitiremos que nos matem como os congoleses, esses homens vivos que são massacrados como cabras!», disse ele aos habitantes da comuna de Bugabira, na fronteira com Ruanda, em 11 de fevereiro.
James Rufuku é o pseudônimo de um jornalista.
Notas:(1) Em 13 de maio de 2015, o General Godefroid Niyombare anunciou a demissão do Presidente Pierre Nkurunziza, que participava na Cimeira dos Estados da África Oriental na Tanzânia. Mas autoridades militares leais frustraram essa tentativa de golpe liderada por aqueles que se opunham a um terceiro mandato presidencial.(2) Os Imbonerakures são a liga juvenil do partido no poder, o Conselho Nacional para a Defesa da Democracia-Forças para a Defesa da Democracia (CNDD-FDD). Eles são responsáveis pela segurança na ausência da polícia. Às vezes, eles intervêm na repressão de oponentes ao lado dos serviços de inteligência.
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