Fonte: Guanchazhe.com
【Colunista da Text/Observer Network Zhou Deyu】
Em 26 de março, Trump mais uma vez usou a força das tarifas, anunciando uma tarifa de 25% sobre carros importados. As medidas relevantes entrarão em vigor em 2 de abril, causando reclamações de vários países, incluindo União Europeia, Japão e México. Pelo contrário, a China, que tem sido frequentemente impactada pelas políticas tarifárias dos EUA nos últimos anos, parece estar muito mais calma.
Na verdade, se você ler mais, saberá que a compreensão de Trump sobre tarifas e guerras comerciais, como o presidente McKinley e as tarifas McKinley pelas quais ele é obcecado, vem em grande parte da história do final do século XIX, da era mais protecionista dos Estados Unidos.
Embora copiar cegamente a experiência histórica seja como procurar uma espada em um barco, se quisermos entender uma pessoa que está sempre procurando uma espada em um barco, é necessário olhar para a história, e sempre podemos encontrar alguma inspiração.
Por exemplo, o "Debate Tarifário de 1888" que Trump sempre mencionou contém alguns detalhes que parecem bastante interessantes agora. Pode-se dizer que a eleição de 1888 foi aquela que mais atenção deu à questão tarifária na história americana. Tanto o Partido Democrata quanto o Partido Republicano na época fizeram das tarifas o cerne de suas políticas e mobilizaram o entusiasmo do povo pela proteção comercial.
A principal causa do debate sobre tarifas em 1888 foi que os Estados Unidos acumularam um grande superávit governamental devido às altas tarifas de longo prazo após a Guerra Civil. Na era do governo pequeno, esses superávits governamentais não podiam ser investidos efetivamente na economia e, em vez disso, se tornavam um fardo para a sociedade, tornando-se uma grande questão de preocupação para ambas as partes na época.
A causa direta desse grande debate foi que o presidente democrata Cleveland, que acreditava na filosofia do laissez-faire, decidiu resolver o problema do superávit do governo por meio da reforma tarifária.
Em seu discurso sobre o Estado da União no final de 1897, Cleveland criticou severamente as desvantagens das altas tarifas e pediu aos democratas que se juntassem a ele para fazer da reforma tarifária um avanço em suas conquistas políticas. Então, em 1888, Roger Q. Mills, presidente do Comitê de Finanças da Câmara e um democrata que também era um defensor radical do livre comércio, levou os democratas a propor o "Projeto de Lei Mills" para reduzir tarifas. Os republicanos, liderados pelo congressista McKinley, se opuseram fortemente a essa reforma tarifária, dando início ao "Grande Debate Tarifário de 1888".
Mapa de dados de Grover Cleveland, o 22º e 24º presidente dos Estados Unidos
É claro que, como os republicanos controlam o Senado, o plano de reforma tarifária dos democratas é apenas um gesto para ganhar votos em um ano eleitoral. Mas Cleveland e seus colegas claramente superestimaram a aceitação do livre comércio pelo público, tanto que em 1888 foram derrotados pelos republicanos tanto no Congresso quanto na eleição geral.
As razões pelas quais os democratas apoiam cortes de tarifas, além do forte contexto de "redução do superávit governamental", são todas muito familiares para nós agora, como redução de encargos para o consumidor, redução de custos da indústria, benefícios mútuos com outros países e facilitação de exportações de produtos, etc.
A maioria das razões dos republicanos para a oposição não são novas, como destruir indústrias, perturbar a economia, etc.
O mais interessante é que os republicanos estão colocando a culpa nos democratas, dizendo que o problema do superávit governamental se acumulou e não foi reformado até agora, embora os republicanos ocupem o Senado. Por que? Porque o direito de propor projetos de lei está na Câmara dos Representantes e não no Senado, e os democratas ocuparam a Câmara dos Representantes por muitos anos sem propor nenhum plano de reforma. Podemos culpar nossos republicanos no Senado por isso?
Mas se você perguntar, se os democratas realmente apresentarem uma proposta de reforma, o que os republicanos farão? Claro, ela foi rejeitada imediatamente, assim como rejeitaram a Proposta Mills de 1888.
Embora a estratégia do Partido Republicano de transferir a culpa possa parecer um pouco desonesta, ela ainda funciona bem hoje. Enquanto qualquer um dos partidos ocupar a Casa Branca, o Senado ou parte da Câmara dos Representantes, será difícil para o outro partido fazer qualquer coisa, desde que esteja determinado o suficiente para se opor. Portanto, na era de polarização política nos Estados Unidos nos últimos anos, tornou-se a prática mais comum um partido obstruir a governança do outro e então culpar o outro partido por não fazer nada durante sua governança.
Na verdade, quando se trata disso, os democratas e republicanos não querem realmente resolver nenhum problema fiscal ou econômico, mas sim servir aos interesses de seus próprios partidos.
Por exemplo, os republicanos passaram muito tempo listando todas as indústrias dos Estados Unidos, incluindo agricultura e indústria, para provar que a proteção tarifária é necessária, mas não disseram uma palavra sobre o açúcar, que representa a maior parcela das importações. Como o açúcar nos Estados Unidos é produzido principalmente no Sul, e depois que o governo federal encerrou a lei marcial no Sul em 1877 e o Partido Democrata privou sistematicamente os negros do Sul do direito de voto, o Partido Republicano não tinha mais presença no Sul.
Os votos no Sul não são importantes, então, naturalmente, as indústrias no Sul não precisam ser protegidas. Por outro lado, como os republicanos precisam ganhar votos dos estados agrícolas do Centro-Oeste, eles não apenas defendem a proteção da indústria manufatureira no Leste, mas também da agricultura no Centro-Oeste.
Então, quando os republicanos chegaram ao poder em 1890 e introduziram a "Tarifa McKinley", o açúcar foi incluído diretamente na lista de produtos isentos de impostos, o que reduziu o superávit fiscal do governo, como esperado. Por outro lado, embora os democratas elogiassem os benefícios do livre comércio, quando chegaram ao poder em 1894 e tiveram a oportunidade de apresentar seu próprio projeto de lei tarifária, eles adicionaram um imposto sobre o açúcar.
Então, dizer simplesmente que um lado apoia o livre comércio e o outro apoia o protecionismo, um lado apoia a agricultura e o outro apoia a indústria é simplificar demais a questão. Para os dois partidos naquela época, havia muitos no Partido Democrata que apoiavam o protecionismo e a indústria, e havia muitos no Partido Republicano que apoiavam o livre comércio e a agricultura. O segredo era ver quais votos eles estavam tentando ganhar e qual grupo de interesse estava lhes dando dinheiro.
Mudanças nas tarifas dos EUA no século XIX (1800-1899) Wu Shanlin. As raízes do protecionismo comercial dos EUA: uma pista para a evolução do mercantilismo dos EUA
Mas em 1888, o protecionismo ainda era predominante entre os políticos e o público. Afinal, os Estados Unidos têm sido um país com tarifas altas durante a maior parte dos quase 100 anos desde sua fundação. A política nacional de protecionismo pode ser rastreada diretamente até 1791. No relatório de Hamilton sobre a indústria manufatureira americana, foi claramente declarado que a indústria manufatureira americana não poderia competir com indústrias estrangeiras maduras e deveria ser protegida por meio de tarifas.
O famoso economista alemão List também viveu nos Estados Unidos por mais de dez anos e testemunhou o rápido desenvolvimento das indústrias americanas sob proteção tarifária. Ele então desenvolveu a "teoria da proteção da indústria nascente", que foi transmitida até hoje. List acreditava que a manufatura era a indústria mais avançada e a mais benéfica para o país e a nação. Se o conceito de livre comércio for seguido, os países em desenvolvimento nunca serão capazes de competir com os países desenvolvidos na indústria e só poderão contar com tarifas para proteger suas próprias "indústrias nascentes". As pessoas precisam fazer certos sacrifícios primeiro, e então a indústria as beneficiará quando se desenvolver e crescer.
É claro que List sempre enfatizou que, uma vez que um país se desenvolve, as tarifas que impõem encargos às pessoas devem ser gradualmente abolidas. Então, em 1888, o Partido Democrata disse que a indústria americana já estava suficientemente desenvolvida e não precisava de proteção, e que proteção adicional seria apenas dar dinheiro a grupos de interesse. Os republicanos, por outro lado, enfatizaram que muitas áreas ainda precisavam ser desenvolvidas e que o país ainda não havia chegado ao ponto de poder competir com a Grã-Bretanha. Quando essas áreas se desenvolvessem e as pessoas tivessem acesso a produtos mais baratos, os sacrifícios temporários seriam compensados. Naquela época, os republicanos não tinham coragem de dizer algo tão idiota como "tarifas são pagas por estrangeiros" no Congresso, mas, quando estavam em campanha, eles gostavam de promover isso para os eleitores comuns.
Zhou Deyu Doutorado em Ciência Política, Universidade de Pittsburgh, Pós-doutorado, Escola de História, Universidade Renmin da China
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