Fotografia de Nathaniel St. Clair
A Guerra em Casa — Terrorismo de Estado em plena exibição
Em todo o mundo, vivemos um momento de profunda crise, em que a própria essência da educação como instituição democrática está sob ataque. Nos Estados Unidos, o ataque ao ensino superior faz parte de uma guerra mais ampla travada por forças autoritárias que visam desmantelar os pilares não apenas da liberdade acadêmica, da dissidência e dos direitos humanos, mas também os fundamentos essenciais da própria democracia. As universidades não são mais vistas como espaços de liberdade intelectual e investigação crítica, mas como campos de batalha pelo controle ideológico. Protestos em campi são recebidos com brutalidade policial; estudantes são sequestrados por suas opiniões políticas, e aqueles que ousam se manifestar contra a ortodoxia predominante enfrentam expulsão, censura e criminalização. O governo Trump alimentou essa campanha, não apenas visando a liberdade acadêmica, mas também promovendo políticas que criminalizam a dissidência, especialmente quando se trata de movimentos como os que defendem a libertação palestina. A erosão das liberdades civis se estende aos estudantes internacionais que protestam em solidariedade a Gaza, com ameaças de deportação pairando sobre eles. A mensagem assustadora é clara: o ensino superior não é mais um santuário para o livre pensamento; é um campo de repressão onde o domínio do autoritarismo predomina.
O terrorismo de Estado em casa tem como alvo aqueles que ousam se envolver na prática perigosa do pensamento crítico e no ato corajoso de responsabilizar o poder. É um aparato violento que impõe terror a todos os que são considerados "outros" - imigrantes, pessoas negras, pessoas trans, pessoas pardas, manifestantes em campi e qualquer um que se recuse a se conformar com a visão estreita e racista articulada por Stephen Miller, o vice-chefe de gabinete da Casa Branca. Ele é notório por suas visões nacionalistas brancas e se tornou uma figura central na formação das políticas do governo Trump. Em um comício de Trump no Madison Square Garden, ele declarou ousadamente que " a América é para os americanos e apenas para os americanos", um mantra que ecoava o slogan nazista, "Alemanha apenas para os alemães". Como Robert Tait relata no The Guardian , Tara Setmayer, ex-diretora de comunicações republicana no Capitólio, alerta que sua ascensão é uma ameaça direta, pois agora ele exerce o poder do governo federal para impor sua visão de mundo fascista.
Setmayer, que agora lidera o comitê de ação política liderado por mulheres, o Projeto Seneca, explica que sua visão foi totalmente adotada como estratégia política central sob Trump. "Essa visão agora se transformou na principal diretriz e objetivo da presidência de Donald Trump", afirma. A demagogia em torno da imigração sempre esteve no cerne da ascensão política de Trump. Com o objetivo de Miller de tornar os Estados Unidos mais brancos e menos diversos agora apoiado pelo poder irrestrito da presidência, Setmayer alerta que essa combinação não é apenas perigosa, mas também representa uma grave ameaça aos valores americanos e ao próprio Estado de Direito.
Sob o governo Trump, o terrorismo de Estado não se limita às fronteiras domésticas; ele estende seu alcance por meio de agressões internacionais imprudentes. O governo Trump está travando uma guerra não apenas dentro dos EUA, mas também no exterior, com flagrantes violações do direito internacional. Sua agressão não provocada contra o Irã, juntamente com seu apoio inabalável à campanha genocida de Israel em Gaza e sua guerra impensável contra as crianças, exemplifica o desrespeito do regime pelas normas globais e pelos direitos humanos. Além do Oriente Médio, o regime de Trump busca impor sua vontade por meio de ameaças, tarifas e demonstrações nuas de poder. Sua repressão brutal à imigração, a transformação do ICE em uma força semelhante à Gestapo e a implacável restrição de quem tem permissão para entrar nos EUA expõem seus impulsos autoritários mais profundos. Nessa visão, a comunidade internacional se torna pouco mais do que um peão em sua busca incansável por domínio geopolítico.
O desdém de Trump por aliados e pela cooperação internacional atingiu níveis alarmantes, exemplificados por seu apelo ao ataque ao Panamá, à anexação do Canadá e à tomada da Groenlândia. Essas noções selvagens e imperialistas refletem uma crença profundamente enraizada de que o poder dos Estados Unidos deve dominar o cenário global, com pouca consideração pela diplomacia ou pela soberania de outras nações. Na visão de mundo de Trump, as relações globais são definidas pela lógica da conquista e do domínio, onde a violência do terror de Estado é justificada pela expansão da influência e do controle dos Estados Unidos. Este é um regime que não conhece limites, expandindo sua máquina de medo e violência, tanto em casa quanto em todo o mundo, em um ataque sustentado à humanidade, à justiça e aos princípios mais básicos do direito internacional.
O flagelo do neoliberalismo
Os ataques contínuos à democracia, tanto interna quanto globalmente, não são eventos isolados, mas parte da base lançada pelo capitalismo gangster para a ascensão do fascismo na sociedade americana. Central para esse processo é a transformação da universidade de um bem público em uma instituição privatizada, onde os alunos são vistos como capital humano, os cursos são ditados pela demanda do consumidor e, mais recentemente, os currículos são branqueados e preenchidos com propaganda de extrema direita, muitas vezes sob o pretexto de implementar uma educação patriótica, limpa do antissemitismo. Sob a lógica de mercado do neoliberalismo, as universidades se tornaram espaços que priorizam os resultados econômicos em detrimento da autonomia intelectual, transformando o pensamento crítico e o engajamento democrático em mercadorias. Essa mudança minou o papel da universidade como um cadinho para desafiar o status quo, substituindo-a por um sistema de treinamento em vez de promover uma cultura de aprendizagem crítica, diálogo e julgamento informado.
À medida que as políticas neoliberais incentivam a privatização, restringem o acesso e forçam as instituições a servir aos interesses corporativos, a universidade deixou de ser vista como um bem público. Tornou-se uma ferramenta de doutrinação ideológica, treinando cidadãos para defender o status quo em vez de desafiá-lo. Essa transformação, em parte, é uma resposta direta à democratização da universidade, que atingiu seu auge na década de 1960, com intelectuais, manifestantes no campus e comunidades marginalizadas buscando ampliar a missão educacional. O ataque ao ensino superior como espaço de crítica e democratização intensificou-se nas últimas quatro décadas com a ascensão da extrema direita, com implicações mais amplas que incluem intelectuais, estudantes de minorias e culturas formativas críticas essenciais à fundação de uma democracia substantiva.
Como aponta o sul-africano vencedor do Prêmio Nobel de Literatura, J.M. Coetzee, em um contexto diferente, os bilionários reacionários dos fundos de hedge “se reinventam como gestores de economias nacionais” que querem transformar as universidades em escolas de treinamento, equipando os jovens com as habilidades exigidas por uma economia moderna. As palavras de Coetzee são ainda mais relevantes hoje, visto que esse ataque ao ensino superior, que é ideológico e cada vez mais dependente do braço militarista do Estado, reflete uma tentativa mais ampla de eliminar a função crítica da universidade. Em vez de servir ao bem público, a universidade é cada vez mais enquadrada como um investimento privado, ou um braço da repressão estatal, onde sua governança reflete a fusão das práticas exploratórias de modelos corporativos, como as relações trabalhistas do Walmart, e os princípios fascistas. No espírito dessa preocupação, Coetzee defende a defesa da educação como uma instituição dedicada a cultivar a percepção intelectual, a responsabilidade cívica, a justiça social e o pensamento crítico.
As perguntas que devemos fazer neste momento crucial da história americana não são sobre como a universidade pode servir aos interesses do mercado ou às ideologias autoritárias do regime Trump, mas como ela pode retomar seu papel como esfera pública democrática. Como podemos redefinir a universidade para salvaguardar os interesses dos jovens em meio à crescente violência, guerra, antiintelectualismo, autoritarismo e colapso ambiental? Como Zygmunt Bauman e Leonidas Donskis astutamente apontam: "Como formaremos a próxima geração de intelectuais e políticos se os jovens nunca terão a oportunidade de vivenciar o que é uma universidade não vulgar, não pragmática e não instrumentalizada?" Nesse espírito, devemos reconhecer como forças econômicas, sociais e culturais mais amplas ameaçam a própria ideia de educação, especialmente o ensino superior, em um momento em que defendê-lo como um espaço de crítica, democracia e justiça nunca foi tão urgente. Além disso, qualquer defesa da universidade como um bem público exige uma aliança de grupos diversos dispostos a reconhecer que a luta pelo ensino superior não pode ser separada da luta mais ampla por uma democracia socialista. As ameaças contra o ensino superior também são uma ameaça à nação, à cultura de cidadãos informados e à forma como pensamos sobre a agência e suas obrigações fundamentais para com a própria democracia.
Ao mesmo tempo, o neoliberalismo enfrenta uma profunda crise de legitimidade, falhando em cumprir suas promessas de prosperidade e mobilidade social, e recorre cada vez mais à retórica fascista. Essa retórica transforma comunidades negras, imigrantes e estudantes dissidentes em bodes expiatórios, culpando-os pelo aprofundamento da crise que assola os Estados Unidos. Ao fazer isso, o neoliberalismo transfere a culpa ao mesmo tempo em que reforça uma narrativa que justifica medidas autoritárias, marginalizando ainda mais aqueles já oprimidos. À medida que essa retórica se espalha, as próprias instituições destinadas a promover o engajamento crítico — como a universidade — são ainda mais corrompidas, e seu papel original de desafiar o status quo é substituído pelo de reforçar as estruturas de poder existentes.
Pedagogia da Vigília de Edward Said - Sonhando o Impossível
É nesse contexto opressivo que a obra de Edward Said ganha relevância renovada, oferecendo a estrutura pedagógica crucial para resistir ao autoritarismo e resgatar o ensino superior como um espaço de resistência. Em oposição à visão degradada do engajamento educacional promovida pela agenda neoliberal e por políticos de extrema direita, Said defendeu o que eu chamo de "pedagogia do despertar". Essa pedagogia enfatiza a necessidade de os intelectuais permanecerem vigilantes, atentos às realidades do poder, trabalharem com uma variedade de movimentos sociais e se engajarem ativamente na resistência aos sistemas de opressão. A pedagogia de Said exige que a educação seja usada como um veículo para a mudança social, não simplesmente como um meio de produtividade econômica ou conformidade ideológica. Além disso, ele argumentou que os trabalhadores culturais e todos os tipos de intelectuais engajados trabalham em uma variedade de locais e em diferentes plataformas para se dirigirem ao público em uma linguagem rigorosa, acessível e abrangente em sua capacidade de conectar uma variedade de questões.
Ao definir a pedagogia da vigília de Said, lembro-me de uma passagem profundamente pessoal de suas memórias, Out of Place, onde ele reflete sobre os últimos meses de vida de sua mãe em um hospital de Nova York. Lutando contra os efeitos devastadores do câncer, sua mãe lhe pediu: "Ajude-me a dormir, Edward". Esse momento pungente se torna uma porta de entrada para a meditação de Said sobre o sono e a consciência, que ele vincula à sua filosofia mais ampla de engajamento intelectual. A meditação de Said transita entre o existencial e o insurgente, entre a dor privada e o compromisso mundano, entre as seduções de um "eu sólido" e a realidade de um senso de identidade contraditório, questionador, inquieto e, às vezes, desconfortável. A beleza e a pungência de seu comovente comentário merecem ser citadas na íntegra:
"Ajude-me a dormir, Edward", ela me disse certa vez, com um tremor deplorável na voz que ainda consigo ouvir enquanto escrevo. Mas então a doença se espalhou para o cérebro dela — e nas últimas seis semanas ela dormiu o tempo todo — minha própria incapacidade de dormir pode ser seu último legado para mim, um contraponto à sua luta para dormir. Para mim, dormir é algo a ser superado o mais rápido possível. Só consigo ir para a cama muito tarde, mas literalmente acordo de madrugada. Como ela, não possuo o segredo do sono longo, embora, ao contrário dela, eu tenha chegado ao ponto em que não o quero. Para mim, dormir é morte, assim como qualquer diminuição da consciência. ...A insônia para mim é um estado estimado e desejado a quase qualquer custo; Não há nada para mim tão revigorante quanto me livrar imediatamente da semiconsciência sombria de uma noite perdida do que o amanhecer, me reencontrando ou retomando o que eu poderia ter perdido completamente algumas horas antes... Uma forma de liberdade, gosto de pensar, mesmo que esteja longe de estar totalmente convencido disso. Esse ceticismo também é um dos temas aos quais particularmente quero me apegar. Com tantas dissonâncias na minha vida, aprendi a preferir não estar totalmente certo e fora do lugar.
A reflexão de Said aqui é mais do que uma meditação pessoal; esta passagem torna-se uma poderosa metáfora para a pedagogia da vigília de Said. É um chamado para permanecer em constante movimento — intelectual, política e socialmente. A metáfora da insônia, para Said, incorpora uma recusa em sucumbir às seduções do conformismo ou do consumo passivo. Este estado de "vigília" requer vigilância intelectual, uma recusa em se contentar com respostas fáceis ou ideologias incontestáveis. Fala da necessidade de abraçar o desconforto, de estar "não totalmente certo e fora do lugar", como o próprio Said coloca. Neste espaço intelectual de incerteza, um novo e crítico senso de identidade pode emergir — um que está sempre questionando, sempre em movimento.
Para Said, os intelectuais – aqueles que estão abertos ao pensamento crítico e à ação corajosa – devem se engajar criticamente com o mundo, confrontando suas injustiças e desigualdades e usando suas posições para desafiar o poder. Sua pedagogia insiste que a educação não se trata apenas de transmitir conhecimento, mas de despertar os alunos para as complexidades do mundo. Exige que levemos ideias complexas ao discurso público, reconhecendo o sofrimento humano e a injustiça tanto dentro quanto fora da academia, e usando a teoria como ferramenta de crítica e mudança.
Essa pedagogia é particularmente urgente no contexto do atual regime Trump, onde o Estado transformou a ignorância e a repressão em armas, buscando silenciar a dissidência e apagar histórias marginalizadas. A pedagogia da vigília de Said fornece uma estrutura para resistir a esse apagamento intelectual e cultural; o que Marina Warner, em um contexto diferente, chamou de "o novo brutalismo na academia". Ao abraçar a visão de Said, os educadores podem transformar suas salas de aula em espaços de engajamento radical — espaços onde os alunos são encorajados não apenas a criticar, mas também a agir, a conectar suas lutas pessoais às questões sociais mais amplas que moldam seu mundo. Isso é particularmente relevante na luta pela libertação da Palestina, onde o trabalho de Said há muito oferece uma estrutura para resistir à violência colonial e desafiar as narrativas que justificam a opressão.
Em tempos de crescente covardia cívica na grande mídia, em instituições educacionais de elite e em escritórios de advocacia covardes, esconder-se atrás de apelos ao equilíbrio e à objetividade dificulta que educadores, jornalistas, servidores públicos e comentaristas da mídia reconheçam que estar comprometido com algo não anula o que C. Wright Mills certa vez chamou de pensamento crítico. Mais especificamente, Mills argumentou "que a análise social pode ser investigativa, perspicaz, crítica, relevante e acadêmica, que as ideias não precisam ser tratadas como agentes funerários tratam corpos, com cuidado, mas sem paixão, que o comprometimento não precisa ser dogmático e que o radicalismo não precisa substituir o pensamento crítico". Com base na pedagogia de vigília de Said, o “pensamento rigoroso” aponta para uma pedagogia que precisa ser rigorosa, autorreflexiva e comprometida não com a zona morta da racionalidade instrumental ou com o abismo da doutrinação, mas com o que Gayatri Spivak chama de “a prática da liberdade”, com uma sensibilidade crítica capaz de avançar os parâmetros do conhecimento, abordar questões sociais cruciais e conectar problemas privados e públicos.
O papel da cultura na pedagogia: um apelo à resistência
Em meu próprio trabalho, há muito tempo defendo que a cultura desempenha um papel crucial na formação da consciência cívica necessária à resistência. A cultura não é meramente um reflexo passivo da sociedade; é uma força dinâmica que molda nossa compreensão do mundo e nosso lugar nele. Em uma era em que o neoliberalismo e o fascismo estão cada vez mais interligados, a cultura se torna um espaço vital para que narrativas alternativas se enraízem. É crucial reconhecer que a cultura se tornou uma ferramenta para regimes autoritários controlarem a consciência pública, suprimirem a dissidência e manterem o status quo. No entanto, ela continua sendo um dos poucos espaços onde a resistência também pode florescer.
A pedagogia da vigília de Said oferece uma lente crítica para analisar o papel da cultura na educação. Ela convoca os educadores a resistir à mercantilização e à militarização da cultura e, em vez disso, a cultivar uma pedagogia engajada, crítica e enraizada na política de resistência. Não se trata simplesmente de um exercício intelectual de pensamento crítico ou de uma nova atenção à ascensão da política fascista, mas de um chamado às armas — um convite à criação de uma cultura de resistência dentro da universidade e de outros aparatos culturais, que equipe os estudantes e o público em geral com as ferramentas necessárias para desafiar a crescente onda de autoritarismo.
Essa resistência cultural deve ser fundamentada na crença de que a educação é um bem público, um espaço onde o potencial radical para a mudança social pode ser realizado, os valores anticapitalistas podem ser desafiados e as bases podem ser estabelecidas para a resistência em massa a uma América marcada pelo que o falecido Mike Davis, citado em Capitalist Realism, chamou de "uma era em que há uma supersaturação de corrupção, crueldade e violência... não consegue mais indignar ou mesmo interessar". As universidades devem rejeitar a redefinição neoliberal da educação como uma mercadoria e, em vez disso, abraçar a ideia de que a educação é uma prática moral e política, central para a saúde da democracia. Como Said argumentou, intelectuais e educadores têm a responsabilidade de testemunhar o sofrimento humano, desafiar o poder e usar suas posições para promover a justiça. Ao fazer isso, eles podem ajudar a reivindicar a educação como um espaço para imaginação, resistência e libertação.
Conclusão
O atual ataque ao ensino superior não é apenas um ataque às instituições acadêmicas, mas à própria ideia de humanidade, pensamento e democracia. À medida que as universidades se tornam cada vez mais corporativizadas e ideologicamente colonizadas, precisamos resistir às forças neoliberais e fascistas que buscam transformar a educação em uma ferramenta de doutrinação. A pedagogia da vigília de Edward Said fornece uma estrutura vital para essa resistência, oferecendo uma visão de educação crítica e politicamente engajada. Ao adotar essa pedagogia, os educadores podem ajudar a transformar a universidade de um local de conformidade ideológica em um espaço onde os alunos são empoderados para resistir, imaginar e lutar por um mundo mais justo e democrático. A luta para resgatar a educação como uma força democrática determinará não apenas o futuro da universidade, mas o futuro da própria democracia.
Henry A. Giroux ocupa atualmente a Cátedra de Bolsas de Interesse Público da Universidade McMaster no Departamento de Estudos Ingleses e Culturais e é o Acadêmico Distinto Paulo Freire em Pedagogia Crítica. Seus livros mais recentes incluem: O Terror do Imprevisto (Los Angeles Review of books, 2019); Sobre a Pedagogia Crítica, 2ª edição (Bloomsbury, 2020); Raça, Política e Pedagogia Pandêmica: Educação em Tempos de Crise (Bloomsbury, 2021); Pedagogia da Resistência: Contra a Ignorância Fabricada (Bloomsbury, 2022); e Insurreições: Educação na Era da Política Contrarrevolucionária (Bloomsbury, 2023). Seus livros mais recentes incluem: Fascismo em Julgamento: Educação e a Possibilidade da Democracia (Bloomsbury, 2025), em coautoria com Anthony DiMaggio. Giroux também é membro do conselho de diretores da Truthout.
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