À medida que os arquivos de Epstein recém-divulgados revelam novos horrores e dão origem a uma nova onda de teorias da conspiração, Alexandra Day e Aislinn Shanahan Daly explicam que isso não é resultado de um culto satânico da morte que domina o mundo, mas sim de um sistema capitalista corrupto que precisa ser desmantelado.
Um sistema doente precisa de canalhas doentes para governá-lo. Esse sentimento é tão verdadeiro em 2026 quanto era em 1848, quando Marx criticou duramente a natureza da luta de classes na França:
“Como a aristocracia financeira fazia as leis, estava à frente da administração do Estado, comandava todas as autoridades públicas organizadas, dominava a opinião pública através da situação atual e da imprensa, a mesma prostituição, a mesma trapaça descarada, a mesma mania de enriquecer se repetia em todas as esferas, da corte ao Café Borgne, para enriquecer não pela produção, mas embolsando a riqueza já disponível alheia. Chocando a cada instante as próprias leis burguesas, manifestava-se uma afirmação desenfreada de apetites doentios e dissolutos, particularmente no topo da sociedade burguesa – desejos em que a riqueza derivada do jogo busca naturalmente sua satisfação, onde o prazer se torna crapuleuux [devassidão], onde dinheiro, sujeira e sangue se misturam”.
Qualquer visão racional de mundo que o neoliberalismo nos tenha apresentado, na qual nenhuma alternativa era possível, está ruindo com a velocidade e o impacto de uma supernova. Durante grande parte do período pós-guerra, o poder ocidental apresentou-se como um projeto moral superior. Democracia, Estado de Direito e direitos humanos não eram meros arranjos políticos, mas valores a serem emulados para combater a “selvageria” das nações do Sul Global, impostos a elas como pretexto para a pilhagem imperial. Esse senso comum neoliberal sempre foi pouco mais que uma fachada para guerras, sanções e expansão territorial.
O genocídio em Gaza, a agressão imperialista descarada de Trump contra a Venezuela e a Groenlândia, e a brutalidade infligida a comunidades pelo ICE nos Estados Unidos evidenciaram de forma aguda a natureza mítica dos valores ocidentais. É claro que tudo isso foi surpreendentemente bem resumido pelo próprio Trump, que afirmou não precisar do direito internacional, apenas de sua própria moralidade. Quando o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, argumentou em Davos que o direito internacional era uma "ficção útil... aplicada com rigor variável dependendo da identidade do acusado e da vítima", tratou-se de uma tentativa cínica e interesseira de distanciar a ordem neoliberal da agressão descarada e sem disfarces do regime Trump. O desmantelamento da história de Jeffrey Epstein lançou uma granada proverbial nesse contexto global. O capitalismo luta consigo mesmo para consolidar sua hegemonia, dividido entre a necessidade de praticar a barbárie coercitiva e, ao mesmo tempo, garantir um nível sustentável de consentimento em massa.
Nas últimas décadas, enquanto a linguagem da liberdade e da legalidade era exportada à força, figuras proeminentes das próprias sociedades que alegavam defender esses ideais operavam em um mundo paralelo. Um mundo marcado pela exploração sexual, pelo sigilo e pela impunidade. As revelações em torno de Epstein não se resumem a uma questão de depravação pessoal ou a uma conspiração obscura de malfeitores no coração da economia global. Na verdade, a importância de Epstein não reside no fato de seu comportamento ser uma exceção, mas sim em sua inserção social. Ele não era um forasteiro misterioso, mas um homem com acesso rotineiro a chefes de Estado, financistas, figuras ligadas à inteligência e elites culturais. Sua riqueza era um passaporte, garantindo-lhe entrada em círculos onde o escrutínio era mínimo. Epstein e sua associada, Ghislaine Maxwell, conseguiram tornar esses mesmos círculos de elite dependentes deles. A extensão das evidências fotográficas dos crimes sexuais ocorridos na "ilha de Epstein" é estarrecedora.
Quando Epstein foi processado pela primeira vez em 2008, a leniência de seu acordo judicial não surpreendeu. O sistema legal se comportou exatamente como costuma fazer quando confrontado com extrema riqueza. O que se torna visível aqui não é simplesmente corrupção, ou um comportamento singularmente aberrante, mas sim o produto de um sistema baseado na desumanização e na exploração. Sob o capitalismo, as elites se relacionam com o mundo de forma mais aguda como algo a ser adquirido e gerenciado, em vez de compartilhado ou respeitado. Mercados, território, trabalho e, em sua forma mais grotesca, corpos humanos são absorvidos por uma lógica de propriedade. As fronteiras que restringem a vida cotidiana na maior parte do tempo – lei, consentimento, consequências – tornam-se cada vez mais abstratas no topo da pirâmide social.
O abuso e o tráfico de mulheres são parte integrante da dominação imperial. Isso fica evidente nas dezenas de milhares de mulheres chamadas de "mulheres de conforto", coagidas a servir às forças de ocupação americanas em bases no exterior, e na fetichização imperial da submissão e da pobreza em países devastados pela intervenção dos EUA. A mesma lógica se manifesta em soldados israelenses que se fotografam usando as roupas íntimas daqueles que mataram. Essas práticas demonstram o imperialismo em ação, produzindo miséria, desperdiçando vidas humanas e transformando o corpo humano em mercadoria. Os crimes de Epstein são parte integrante desse sistema. Eles decorrem de um sistema político reacionário e brutal que exige seu completo desmantelamento.
O acerto de contas público em curso foi impulsionado menos por instituições do que pelas próprias sobreviventes. Mulheres que eram jovens, pobres ou socialmente marginalizadas na época dos abusos se recusaram a desaparecer silenciosamente, algumas a um alto custo pessoal. Virginia Giuffre, uma defensora incansável que foi vítima de Epstein e do Príncipe Andrew, morreu tragicamente por suicídio em circunstâncias suspeitas no ano passado. Mesmo contrariando tal trauma, a insistência das mulheres em serem ouvidas mudou o foco do debate, deixando de ser apenas um escândalo para se concentrar na violência e no abuso sistêmicos. Essas mulheres transformaram a história, que deixou de ser sobre os crimes de um único homem, em uma discussão sobre como redes inteiras funcionam para proteger os poderosos e exaurir aqueles que os desafiam.
Essa dinâmica fica mais clara quando o foco se desloca de Epstein como indivíduo para o longo silêncio que o cercou. O silêncio foi mantido não tanto por conspiração, mas sim por interesses compartilhados. A cautela da mídia, a intimidação legal e a gestão da reputação atuaram em conjunto. Para muitos envolvidos, é apropriado dizer que o abuso violento e sistemático de crianças e mulheres simplesmente não era tão deplorável assim. Como Giuffre observou em suas memórias, “…mesmo os homens que não se beneficiavam dos favores oferecidos por Epstein podiam ver as fotos de nudez em suas paredes e as meninas nuas em suas ilhas ou em suas piscinas. Epstein não apenas não escondia o que estava acontecendo, como sentia certo prazer em fazer as pessoas assistirem”. No entanto, o que finalmente rompeu esse equilíbrio foi a pressão coletiva. Os sobreviventes agiram em conjunto, apoiados por movimentos mais amplos que passaram décadas contestando a ideia de que a violência sexual é uma questão privada e não política.
O alcance do escândalo também perturbou figuras há muito associadas à legitimidade institucional aqui na Irlanda, tanto no norte quanto no sul. O simples fato de o nome de George Mitchell estar ligado a Epstein, apesar da ausência de acusações diretas, foi suficiente para levar instituições públicas na Irlanda do Norte a se distanciarem. A Queen's University Belfast já rompeu relações com Mitchell, renomeando seu centro de pesquisa. Mitchell também já recebeu o título de cidadão honorário de Belfast, e há pedidos para que essa honraria seja revogada. Mitchell é amplamente considerado um dos principais arquitetos do Acordo da Sexta-Feira Santa e, juntamente com os Clinton, foi elogiado pela classe política em toda a Irlanda.
Existem ainda outras ligações irlandesas, com emails recentemente revelados mostrando que Epstein fazia parte de um potencial negócio de 3 mil milhões de euros envolvendo o Allied Irish Bank (AIB) no auge da recessão. Estes emails indicam que o investidor David Mitchell se reuniu com Epstein em 2011 para discutir um "acordo", ao qual esperavam que o agora desacreditado deputado trabalhista Peter Mandelson também aderisse. Estas reuniões e trocas de emails ocorreram depois de Epstein ter sido condenado por aliciar uma menor em 2008.
É bizarro observar a proliferação de teorias da conspiração que mistificam este caso, atribuindo-o a práticas satânicas, à possessão demoníaca dessas elites ou a uma trama antissemita. É preciso questionar se a realidade da situação é simplesmente insuportável – se o poder e a capacidade de exercê-lo com tamanha crueldade são algo que realmente pode existir no mundo natural. A direita cristã fundamentalista está se aproveitando disso para angariar seguidores, impulsionada pelo sensacionalismo que a cerca, obscurecendo qualquer crítica sistemática. Propagada pelas próprias elites que perpetram os crimes, a teoria da conspiração serve apenas como um falso consolo. Além disso, o que o caso Epstein revela, em última análise, é uma crise de autoridade moral, e não de moralidade individual. Pode-se explicar da seguinte forma: o capitalismo, com sua tendência inerente à concentração de riqueza e poder, inevitavelmente corrói as estruturas éticas que alega defender.
Talvez seja hora de o feminismo também levar em conta a afirmação de Amia Srinivasan de que, apesar da revolução sexual da década de 1960, “nunca fomos realmente livres”. O feminismo neoliberal tem propagado a ideia de que podemos escolher essa liberdade, como indivíduos. A subjugação sexual continua sendo um mecanismo fundamental do sistema capitalista – desde a flagrante demonização de pessoas LGBTQ+ e a criminalização do aborto, até as tentativas liberais de convencer as mulheres de que devemos nos assimilar à hierarquia de classes e nos oprimir mutuamente para provar nossa igualdade aos homens. Além disso, a extrema direita não esconde sua aspiração de confinar as mulheres ao lar e privá-las de sua autonomia sexual como recompensa emocional pela lealdade dos homens aos seus ideais autoritários.
O espectro de Ghislaine Maxwell, braço direito de Epstein, desfaz a existência desse feminismo neoliberal que falhou completamente em promover justiça e igualdade de gênero. Alguns até questionaram se Maxwell não teria sido uma vítima, coagida a assumir sua posição como traficante sexual pedófila internacional. Isso evidencia o desconforto que nós, como sociedade, podemos sentir ao aceitar que mulheres possam estar envolvidas na perpetração de tais crimes sexuais. Maxwell estava tão profundamente imersa nessa cultura de privilégios e aspirações de exploração burguesa quanto Epstein. Nesse sentido, gênero não é suficiente para explicar essa economia política da violência sexual.
Na verdade, nenhum corpo sozinho vale o peso desse desmoronamento. Epstein supostamente "se enforcou" na prisão assim que a superfície desse labirinto começou a se romper. Seu corpo tornou-se descartável ao ser implicado na restrição da liberdade da elite de explorar sexualmente com impunidade. Isso expõe a própria natureza do sistema, que, ao mesmo tempo que se apoia na binariedade de gênero para se proliferar, descarta os privilégios a ela associados quando ameaçados por uma aberração pública como Epstein.
O que resta daqueles grandes valores ocidentais, liberdade e democracia, que são usados na tentativa de encobrir o casco danificado e afundando do neoliberalismo? Numa década marcada por uma pandemia, um genocídio brutal na Palestina e o testemunho simultâneo e massivo do genocídio em nossos celulares, o extraordinário tornou-se comum. Os socialistas enfrentam a tarefa de expor essa desapropriação. Devemos nos mobilizar contra a normalização da violência burguesa em todas as frentes, de Gaza à ilha de Little Saint James.
A questão agora não é simplesmente se mais nomes serão divulgados ou reputações revisadas, mas se este momento força um ajuste de contas mais profundo. Sem isso, a linguagem dos valores continuará a mascarar, sem sucesso, uma nova realidade que apenas alguns poucos deveriam enxergar. Nossa conclusão é a mesma de Marx em 1848: o único remédio para um sistema tão doentio é que muitos o derrubem.
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