Quando as declarações do presidente Coolidge deram a entender que a guerra era iminente, o presidente Calles ordenou ao chefe das operações militares na região da Huasteca, General Lázaro Cárdenas, que, caso os fuzileiros navais desembarcassem, incendiasse todos os poços de petróleo. Foto: nl.gob.mx
O conflito diplomático com os Estados Unidos sobre a implementação das leis da Constituição, que discutimos há duas semanas, parecia estar se resolvendo favoravelmente para o México, mas então começou a guerra religiosa. A guerra foi provocada pelos bispos com a suspensão dos cultos públicos. O historiador católico Jean Meyer, que escreveu um livro clássico sobre o conflito usando as fontes às quais teve acesso (nenhuma delas proveniente de órgãos governamentais, pois o acesso lhes foi negado, nem do Vaticano ou de fontes oficiais da Igreja), aponta que a principal responsabilidade por essa guerra recai sobre os bispos e o Papa, que, embora a contragosto, aprovaram a medida. É claro que a situação não é preto no branco, como se pode ver nesta adição e correção feita por Meyer ao seu livro, possibilitada pelo acesso a arquivos anteriormente fechados: http://bit.ly/4rBhNgG.
Meses depois, o Papa Pio XI (o mesmo que concordou com Benito Mussolini no retorno da Santa Sé ao Vaticano) publicou a encíclica "Iniquis afflictisque": uma filípica feroz contra o governo mexicano e um ataque frontal à Constituição de 1917 e ao Estado laico, que implicava expressamente sua aprovação às ações dos bispos mexicanos e à "resistência" contra as "leis persecutórias". A rebelião armada tinha o apoio do Papa. E os bispos partiram para o exílio nos Estados Unidos ou em Roma. E voltando ao que nos interessa, ou seja, a ameaça de guerra dos Estados Unidos contra o México, a Revolta Cristera mudou a situação: agora os Estados Unidos não enfrentavam mais um país unido na defesa de seus recursos estratégicos, mas um governo que tinha que combater uma formidável insurreição popular.
As divergências entre o Estado e a Igreja intensificaram-se desde o início de 1926 e culminaram em julho com a "greve dos serviços religiosos" convocada pelo episcopado. Em agosto, começaram os tumultos e os primeiros levantes armados, e uma tentativa do General Álvaro Obregón de aproximar o presidente e os bispos fracassou. Em setembro, os levantes tornaram-se frequentes e, em dezembro, a Guerra Cristera estava em pleno andamento, mobilizando grande parte do Exército, obrigando o Estado a investir vastas somas na campanha e forçando o General Amaro, Secretário da Guerra, a abandonar seus planos bem-intencionados de profissionalizar e reduzir o tamanho do Exército.
Por outro lado, ninguém conseguiu convencer Calles (e alguns certamente tentaram, especialmente Álvaro Obregón, Alberto J. Pani e Aarón Sáenz) de que os bispos não haviam iniciado a guerra por instigação dos interesses petrolíferos, como alguns eventos pareciam indicar: para o presidente, petróleo e água benta andavam juntos, e isso custaria muito sangue nas montanhas do centro-oeste do México. Outro fator tensionou ainda mais a situação: o México havia apoiado o vice-presidente da Nicarágua, Juan Bautista Sacasa, em sua luta contra os rebeldes conservadores, e o presidente Coolidge enviou os fuzileiros navais para invadir a Nicarágua, buscando provocar uma guerra contra o México.
O presidente Calles evitou cair na armadilha da provocação e retirou as tropas mexicanas, embora tenha continuado a apoiar Sacasa e, posteriormente, o herói nicaraguense que pegou em armas contra a ocupação de seu país e manteve a resistência contra os fuzileiros navais por mais de três anos até sua expulsão: o general Augusto C. Sandino. Enquanto isso, as companhias petrolíferas americanas decidiram desobedecer à lei que as obrigava a trocar seus títulos de propriedade por concessões confirmatórias.
Essa postura das empresas fez com que o conflito, que durante 1926 havia permanecido uma disputa diplomática na qual Aarón Sáenz prevalecia na maioria dos casos, se aproximasse perigosamente do ponto de conflito armado. A partir de 1º de janeiro de 1927, as empresas proibiram suas operações e o governo mexicano, diante da perspectiva de ter que reverter a decisão ou confiscar seus bens — medidas extremas que não estava disposto a tomar —, buscou uma solução intermediária, cancelando as licenças de operação e fechando certos poços e instalações petrolíferas. Quando as declarações do presidente Coolidge deram a entender que a guerra era iminente, o presidente Calles ordenou ao chefe das operações militares na região de Huasteca, o general Lázaro Cárdenas, que, caso os fuzileiros navais desembarcassem, incendiasse todos os poços de petróleo.
Então, o Secretário da Indústria e líder sindical, Luis N. Morones, descobriu que a embaixada dos Estados Unidos possuía uma cópia do plano de guerra contra o México e, numa ação digna de filme de espionagem, seus homens armados a roubaram. Os documentos eram tão cínicos que, quando Calles ameaçou os Estados Unidos com sua publicação (e com o aviso de que, se a guerra fosse por petróleo, não haveria petróleo, já que Cárdenas incendiaria os poços), Coolidge recuou e se ofereceu para negociar.
Os Estados Unidos substituíram seu embaixador extremamente agressivo pelo conciliador Dwight Morrow. A batalha diplomática terminou em impasse: o México teve que tornar muitas das disposições das novas leis sem efeito, mas não revogou a legislação, deixando a porta aberta para que um governo sem inimigos internos significativos, como o de Cárdenas, tivesse os meios legais e morais para resolver o problema de uma vez por todas. P.S.: Falando em Cárdenas, não nos esqueçamos do que AMLO escreveu no sábado: “O General Cárdenas disse durante a invasão da Baía dos Porcos: 'Não é correto defender a indiferença à sua luta heroica, porque o destino deles é o nosso'. Consequentemente, convido a todos a fazerem um depósito na conta Banorte nº 1358451779 da associação civil Humanidade com a América Latina.”
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