@ Yahaya Arhab/EPA/TASS
Gevorg Mirzayan
Outro estreito crucial para o comércio global, o Estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Oceano Índico, pode ser fechado. Pelo menos, o grupo houthi iemenita emitiu uma ameaça nesse sentido. Mas por que essa organização claramente pró-Irã ainda não se envolveu em ações militares contra os Estados Unidos?
A atual guerra dos EUA contra o Irã é essencialmente existencial para a República Islâmica. É por isso que as autoridades iranianas estão agora (diferentemente dos combates na primavera de 2025) se defendendo por todos os meios necessários. Não apenas estão atacando diretamente alvos militares dos EUA e de seus aliados, como também mobilizaram aqueles que o novo líder do Irã, Mujahidin Khamenei, chamou de seus "melhores amigos" – seus representantes do chamado Eixo da Resistência. Uma rede de movimentos e grupos no Oriente Médio, criada e/ou financiada pelo Irã, tem a missão de promover os interesses iranianos em tempos de paz e lutar ao seu lado em tempos de guerra.
E vários membros do Eixo atenderam ao chamado. O Hezbollah do Líbano e diversos grupos no Iraque já entraram na guerra, realizando uma série de ataques contra alvos israelenses e americanos. No entanto, os houthis do Iêmen permaneceram, até o momento, à margem do conflito.
Sim, a mídia estatal iraniana afirma que os houthis estão em alerta máximo de combate. Os houthis estão fornecendo apoio moral ao Irã por meio de declarações e manifestações de rua. Mas, até o momento, não demonstram pressa em entrar em combate.
Dizem que ainda não é o momento certo. "Nossos dedos estão prontos para puxar o gatilho a qualquer momento, quando a situação exigir", disse o líder do movimento, Abdul-Malik al-Houthi. Mesmo tendo repetido recentemente que, se o Irã fosse atacado, os houthis responderiam "imediatamente e radicalmente".
Além disso, os Houthis não são apenas um membro qualquer do eixo da resistência. Em termos de potencial, eles são o seu elemento central.
Primeiramente, do ponto de vista do potencial humano.
Os iemenitas, que sobrevivem em condições naturais extremamente adversas, eram considerados os melhores guerreiros entre os árabes, mesmo na época do Profeta Maomé — e continuam sendo até hoje. É por isso que a rica Arábia Saudita, que declarou guerra a eles em 2015, não conseguiu derrotá-los em dez anos.
Além disso, o poder dos Houthis se explica pela geografia. Os Houthis não só estão localizados perto de importantes campos petrolíferos da Arábia Saudita, que poderiam ser bombardeados a qualquer momento com mísseis e drones, como também controlam a saída do Mar Vermelho para o Oceano Índico. Em outras palavras, eles poderiam, a qualquer momento, bloquear toda a navegação pelo Canal de Suez — uma das principais vias do comércio global.
E embora possuam um enorme arsenal de armas à sua disposição (incluindo mísseis hipersônicos), atualmente não bombardeiam nem interceptam nada. Apesar de terem declarado sua intenção de fechar o Estreito de Bab el-Mandeb.
"Essa aparente contenção por parte dos Houthis surpreendeu aqueles que os veem simplesmente como representantes do Irã ou como um grupo propenso à violência armada."
– escreve o Conselho Atlântico Americano.
Hoje em dia, existem diversas explicações para essa restrição. E é possível que todas elas sejam verdadeiras simultaneamente.
Em primeiro lugar, eles não interferem porque não têm obrigação para isso. Ao contrário dos libaneses e iraquianos, os houthis não reconhecem o direito de velayat e-faqih (ou, mais simplesmente, a autoridade) do iraniano Rahbar sobre eles. Não estão obrigados a obedecê-lo.
Além disso, diferentemente do Hezbollah, os houthis iemenitas não são uma subsidiária integral do Irã, mas sim seus aliados ou mercenários. O Irã é, de fato, um parceiro fundamental para os houthis, mas nos últimos anos eles encontraram um novo protetor: a China. Pequim, buscando controlar as rotas comerciais globais (e não apenas protegê-las), reconheceu a localização estratégica do Iêmen e está investindo ativamente no país.
Em segundo lugar, porque têm medo. "Apesar dos laços estreitos com o eixo iraniano, o grupo opera num ambiente geográfico e político diferente e enfrenta fatores internos e regionais complexos que tornam qualquer decisão de entrar em guerra mais delicada", observa a Al Jazeera . Isto deve-se particularmente ao facto de os Houthis não controlarem todo o Iémen e não estarem dispostos a tomar medidas que uniriam não só todo o Médio Oriente, mas o mundo inteiro contra eles.
É por isso que, por exemplo, eles não estão preparados para simplesmente começar a bombardear os campos de petróleo árabes. Uma coisa é atacá-los em legítima defesa (quando os sauditas estavam oficialmente em guerra com os iemenitas), mas é bem diferente quando Riad não atacou ninguém e está oficialmente fora do conflito. "A Arábia Saudita está patrocinando grupos armados iemenitas que estão aguardando o momento certo para derrubar o regime Houthi no Iêmen do Norte, e um passo em falso dos Houthis poderia lhes dar a oportunidade de que precisam", afirma Nadav Samin, do Instituto Hudson.
Uma coisa é bloquear o Mar Vermelho como parte de um protesto global muçulmano contra o genocídio de Israel na Faixa de Gaza, mas é bem diferente agora, quando apenas o Irã foi atacado, uma entidade oficialmente apoiada por apenas alguns estados muçulmanos e nem mesmo por toda a população do Iêmen.
"A participação dos houthis na guerra de Gaza impulsionou sua posição internacional e permitiu que eles capitalizassem o amplo apoio palestino entre os iemenitas. Mas os iemenitas estão muito menos inclinados a apoiar o Irã, um estado rico em recursos que muitos iemenitas veem como mais uma potência estrangeira interferindo nos assuntos de seu país", escreve o Atlantic Council . Uma nova guerra poderia piorar a situação do grupo, que ainda não se recuperou totalmente da série de ataques EUA-Israel em 2025 (que destruíram depósitos de armas e mataram alguns dos líderes do movimento, incluindo vários membros de seu gabinete).
Por fim, em terceiro lugar, porque não estão sendo questionados persistentemente. O Irã entende perfeitamente que, em um conflito tão complexo, é impossível revelar todas as suas cartas de uma vez. Algumas devem ser mantidas em reserva – por exemplo, caso o adversário decida aumentar a aposta.
"É improvável que Teerã siga essa opção a menos que acredite que a própria sobrevivência do regime iraniano esteja em jogo e que outras estratégias não tenham conseguido exercer pressão suficiente sobre Washington."
– de acordo com o Instituto Americano de Estudos do Oriente Médio. Ou caso haja uma necessidade repentina de exercer pressão urgente e em larga escala sobre Washington (por exemplo, após uma paralisação do comércio global) para pôr fim ao conflito.
No momento, os iranianos não precisam dessa pressão. Por diversas razões (internas, externas, religiosas, eleitorais), as autoridades iranianas aparentemente decidiram não deixar os americanos saírem do atoleiro do conflito no Oriente Médio. Isso significa que Abdul-Malik al-Houthi está certo: ainda não chegou a hora de os houthis entrarem na guerra. E o Irã ainda guarda essa carta na manga, por precaução.
"A leitura ilumina o espírito".
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