Guerra contra o Irã, guerra contra a dissidência: os Estados do Golfo instrumentalizam o medo para esmagar a liberdade de expressão.

Crédito da foto: The Cradle

A guerra entre os EUA e Israel contra o Irã deu às monarquias do Golfo uma nova justificativa para intensificar a repressão, criminalizar a dissidência e reforçar seu controle sobre todas as versões da realidade que não se enquadram nas fronteiras do Estado.

Um correspondente The Cradle

thecradle.co/

Desde 28 de fevereiro, os EUA e Israel estão em guerra com o Irã, com consequências que vão muito além do campo de batalha. Do outro lado do Golfo Pérsico, governos têm se aproveitado do conflito para intensificar a repressão em seus próprios países.

Sob o pretexto de combater a “desinformação” e os “rumores” nas redes sociais, os estados do Golfo lançaram campanhas de prisão em massa contra centenas de cidadãos e residentes, deixando claro que qualquer expressão fora da narrativa oficial pode agora ser tratada como uma “ameaça à segurança” ou mesmo como a “voz do inimigo”.

Os apelos para não fotografar ou publicar imagens não surgiram como conselhos casuais. Ministérios do Interior de toda a região do Golfo os emitiram como alertas oficiais. À primeira vista, os argumentos pareciam plausíveis: evitar o pânico, proteger a segurança nacional, negar informações úteis ao inimigo. Em poucos dias, porém, essas diretrizes se tornaram a base para uma campanha de repressão muito mais ampla, que rapidamente passou de advertências a processos judiciais.

Os estados do Golfo impuseram um bloqueio quase total ao fluxo de informações, alegando que conteúdo independente poderia espalhar medo, auxiliar militarmente o inimigo ou configurar traição. Na prática, a guerra contra o Irã tornou-se uma desculpa conveniente para criminalizar a liberdade de expressão.

Bahrein: Das medidas de emergência às prisões em massa

Manama justificou o endurecimento das medidas de segurança por meio de uma série de comunicados oficiais. O Conselho de Defesa Civil do Ministério do Interior anunciou a proibição de aglomerações “a fim de manter o cumprimento das responsabilidades de segurança pública em vista da flagrante agressão iraniana contra o Bahrein”. O que parecia ser uma resposta à escalada regional rapidamente se transformou em uma cortina de fumaça para uma repressão muito mais ampla.

As autoridades prenderam mais de 260 cidadãos sob acusações que incluem "uso indevido de plataformas" e "simpatia pela agressão iraniana". Segundo fontes de direitos humanos, três dos detidos eram mulheres. As autoridades também divulgaram fotos dos detidos numa tentativa de expô-los publicamente à vergonha pública.

Segundo a Human Rights Watch ( HRW ), as prisões ultrapassaram em muito qualquer limite legal. Em 4 de março, dezenas de homens invadiram a casa de Munir Mirza Ahmed Mushaima. Alguns vestiam uniformes pretos e capacetes brancos, enquanto outros estavam à paisana. Eles o prenderam sem apresentar um mandado, acusando-o de administrar uma conta em uma rede social com “conteúdo ilegal”.

A repressão não se limitou aos cidadãos do Bahrein. Residentes de diversas nacionalidades também foram presos por filmar, publicar ou republicar vídeos relacionados a ataques contra o país. O Ministério Público do Bahrein chegou a pedir aos tribunais que impusessem a pena de morte a pessoas acusadas de "espionagem com o inimigo".

A campanha também se tornou mortal. Mohammad Mohsen Mousavi, preso em meados de março, apresentava sinais de tortura em seu corpo durante os preparativos para o funeral. O Ministério do Interior respondeu defendendo sua detenção e acusando-o de ligações com a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).

Os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita tentam monopolizar a narrativa.

Abu Dhabi seguiu de perto o caminho do Bahrein. Desde o início da guerra contra o Irã, as restrições à circulação de cidadãos e residentes, bem como ao conteúdo que podem publicar online, aumentaram drasticamente.

O Ministério Público alertou os usuários do X contra a circulação de imagens ou vídeos de locais de ataques. Essas medidas foram tomadas após meses de censura digital mais rigorosa, relacionada às tensões com a Arábia Saudita sobre o Iêmen.

As autoridades de Abu Dhabi já prenderam mais de 100 pessoas, incluindo estrangeiros, sob a acusação de filmar, publicar vídeos ou disseminar “informações imprecisas”. A Agência de Segurança do Estado também anunciou o desmantelamento de uma rede supostamente “financiada e administrada” pelo Hezbollah e pelo Irã. Autoridades alegaram que a rede planejava desestabilizar o sistema financeiro do país.

Os criadores de conteúdo também estão sob pressão. As autoridades agora exigem aprovação prévia para que influenciadores ou figuras públicas possam publicar, mesmo quando discutem assuntos rotineiros como a superlotação de hotéis ou os efeitos da guerra no cotidiano.

Segundo fontes dos Emirados Árabes Unidos, os procuradores divulgaram listas de contas acusadas de publicar “conteúdo ilegal ofensivo ao Estado e à sua liderança”. Dezenas de contas foram bloqueadas no X, incluindo a “Elon Trades”, depois de ter publicado um vídeo mostrando um incêndio no Hotel Fairmont de Dubai, que teve mais de um milhão de visualizações.

Fora dos Emirados Árabes Unidos, diversas contas proeminentes relataram ter recebido notificações de X informando que seus perfis haviam sido bloqueados no país do Golfo após solicitações ligadas às autoridades emiratis.

Entre eles estavam o advogado iemenita Mohammad al-Maswari, que insistiu que suas postagens eram “baseadas na rejeição da divisão do Iêmen, Sudão, Somália e Líbia, e em qualquer apoio a milícias terroristas”; o apresentador egípcio Osama Gaweesh; o editor de assuntos iemenitas da Al Jazeera, Ahmed al-Shalafi, que recebeu uma mensagem do Ministério Público dos Emirados Árabes Unidos, “com acusações de insulto a instituições estatais, incitação ao ódio e à sedição, entre outras”; e o acadêmico Marc Owen Jones, radicado em Doha, cujo trabalho se concentra na repressão digital e no autoritarismo no Golfo. Seus casos sugerem que a repressão não se limita mais àqueles dentro do país, mas está cada vez mais visando também críticos no exterior.

A Arábia Saudita seguiu um caminho semelhante. No início de março, agências estatais lançaram uma campanha na mídia com a hashtag “#التصوير_يخدم_العدو ” – “filmar serve ao inimigo” – para enquadrar qualquer tentativa de documentar ataques como uma ameaça à segurança nacional.

Riade elaborou uma campanha destinada a retratar câmeras e telefones celulares como armas nas mãos do inimigo. O governo também divulgou memorandos proibindo o que chamou de "conteúdo ilegal", "vídeos anônimos" e "rumores", ao mesmo tempo que instava o público a confiar exclusivamente em fontes oficiais.

O resultado foi um ambiente midiático rigidamente controlado, no qual o Estado monopolizou a narrativa e criminalizou qualquer tentativa de contestá-la.

As autoridades sauditas não anunciaram publicamente prisões relacionadas à guerra, mas fontes sauditas disseram ao The Cradle que vários cidadãos e residentes foram detidos. Entre os presos estaria o xeque Hassan Al-Mutawa, pregador da Mesquita Al-Khader em Al-Rabiiya, na ilha de Tarut, província de Qatif.

Kuwait e Catar ampliam a rede de fiscalização

Com a escalada da guerra, o Kuwait promulgou a Lei nº 47 sobre “Contraterrorismo” em 15 de março de 2026. O texto da lei inclui uma linguagem ampla e vaga que pode ser facilmente usada para restringir liberdades.

O Artigo 1 define “ato terrorista” como qualquer ato que vise espalhar o medo entre a população ou pôr em risco a segurança pública. Essa redação deixa a lei aberta a amplas interpretações e permite que as autoridades tratem quase qualquer forma de dissidência como um crime contra a segurança.

As autoridades do Kuwait anunciaram posteriormente a prisão de dezenas de supostos membros do Hezbollah, incluindo cidadãos kuwaitianos e libaneses, acusando-os de planejar ataques e ameaçar a soberania do país. Ao mesmo tempo, o Ministério do Interior alertou contra a publicação de quaisquer fotos ou informações relacionadas aos ataques, alegando que poderiam desestabilizar a opinião pública.

As autoridades também detiveram vários kuwaitianos e estrangeiros, incluindo o criador de conteúdo Badr al-Husseinan. Ele foi acusado de divulgar notícias falsas, prejudicar os interesses nacionais e fazer uso indevido de um telefone após publicar um vídeo satírico sobre as dificuldades enfrentadas pelas pessoas durante a guerra.

Em 14 de abril, o Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) pediu a libertação do jornalista americano-kuwaitiano Ahmed Shihab-Eldin, que estava detido há mais de seis semanas por publicações em redes sociais relacionadas à guerra.

As autoridades o acusaram de disseminar informações falsas, prejudicar a segurança nacional e fazer uso indevido de um telefone celular após ele compartilhar imagens da queda de um caça americano perto de uma base militar no Kuwait. O CPJ afirmou que o material já era público e verificado, descrevendo sua detenção como parte de uma campanha mais ampla para silenciar o escrutínio e controlar a narrativa.

O Catar adotou muitas das mesmas medidas. Desde o início da guerra, o Ministério do Interior proibiu a publicação de fotos e vídeos relacionados a ataques dentro do país, descrevendo-os como ameaças à segurança nacional.

O Departamento de Combate aos Crimes Cibernéticos Econômicos anunciou a prisão de mais de 300 pessoas de diferentes nacionalidades pela circulação do que descreveu como vídeos e informações "enganosas".

Um dos detidos foi o professor egípcio Mohamed Tawhid, que morava em Doha. Tawhid comentou a notícia de última hora veiculada pela Al Jazeera em março sobre um ataque com drone à Base Aérea de Al-Udeid. Citando o Ministério da Defesa do Catar, a reportagem afirmou que o ataque havia sido interceptado.

Tawhid respondeu: “Vocês são idiotas que protegem quem não os protege”. Ele apagou o comentário logo depois de publicá-lo, mas foi preso pouco tempo depois.

Captura de tela da postagem agora excluída do professor egípcio Mohamed Tawhid, que foi um dos principais motivos de sua prisão pelas autoridades do Catar.

Também circularam rumores de que a pesquisadora jordaniana Fatima al-Samadi havia sido presa. Uma fonte negou posteriormente as informações, mas confirmou que ela havia sofrido pressão e desativado temporariamente suas contas antes de retornar à internet.

Spyware israelense e o estado de segurança do Golfo

Até o momento da redação deste texto, ainda não existem provas conclusivas que liguem softwares espiões como o Pegasus, desenvolvido pelo grupo israelense NSO, ou o Graphite, desenvolvido pela Paragon Solutions, às recentes campanhas de prisões no Golfo.

Ainda assim, essa possibilidade não pode ser descartada. A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein já foram associados ao uso do sistema Pegasus contra dissidentes sob o pretexto de “segurança nacional”.

Em fevereiro, um funcionário da Paragon Solutions publicou brevemente uma imagem no LinkedIn que parecia mostrar detalhes da interface do spyware Graphite. Antes de ser apagada, a imagem supostamente revelou registros operacionais, dados de mensagens criptografadas e outros detalhes técnicos.

A imagem do LinkedIn do funcionário da Paragon, agora excluída, mostrava o painel de controle do Graphite ao fundo na tela.

Até o momento, não há registros do uso do Graphite no Golfo. No entanto, o histórico de países do Golfo que compraram spyware israelense e o utilizaram contra dissidentes torna essa possibilidade bastante real. O Graphite supostamente consegue explorar vulnerabilidades de segurança sem que a vítima precise clicar em um link malicioso ou interagir com o dispositivo de qualquer forma. A ausência de confirmação oficial não significa que essas ferramentas não estejam sendo utilizadas.

Os estados do Golfo passaram de alegar defender a segurança nacional a construir sistemas de repressão permanente. Exploraram a guerra contra o Irã para expandir as acusações sob rótulos como “combate à desinformação”, “prevenção de boatos”, “traição” e “simpatia pelo inimigo”.

O que está se delineando não é uma resposta temporária à guerra, mas uma transformação profunda no próprio significado de segurança. Em toda a região do Golfo, os governos estão impondo a narrativa oficial pela força e tratando qualquer versão alternativa dos acontecimentos como um crime punível.

A máquina de repressão continua funcionando tanto em tempos de guerra quanto em tempos de paz.

"A leitura ilumina o espírito".

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