Num mundo que está sendo remodelado por rivalidades e crises, o continente tornou-se um ator essencial que ninguém pode mais se dar ao luxo de ignorar.
Celebrado todos os anos em 25 de maio desde 1963, o Dia da África marca o ato fundador da unidade continental. Em 2026, entre conquistas reais e desafios persistentes, ele permanece tanto um apelo político para o presente quanto uma comemoração histórica.
Todo dia 25 de maio, algo acontece nas ruas de Adis Abeba, nas salas de aula de Dakar, nos mercados de Kinshasa e nas universidades do Cairo: um continente inteiro se reconecta consigo mesmo. O Dia da África é um ato de resistência histórica e um espelho que reflete a história mais longa, dolorosa e vibrante do mundo.
Em 2026, este dia ressoa com uma força particular. A África é o continente mais jovem do planeta, com mais de 60% da sua população com menos de 25 anos. Detém as maiores reservas mundiais de minerais críticos essenciais para a transição energética global. E, no entanto, aos olhos do mundo, ainda é frequentemente reduzida às suas crises, nunca às suas vitórias. Este dia existe para corrigir a injustiça dessa narrativa.
O nascimento de um sonho continental
Em 25 de maio de 1963, trinta e dois chefes de Estado africanos reuniram-se em Adis Abeba, na Etiópia. Numa sala repleta de esperança e cicatrizes recentes, assinaram a Carta fundadora da Organização da Unidade Africana (OUA). O mundo mal emergia das grandes ondas da descolonização. O Gana conquistara a sua independência em 1957, e cerca de vinte nações africanas tinham alcançado a sua desde então, algumas através de derramamento de sangue, outras através das dolorosas lágrimas das negociações. Mas naquele dia, uma ideia prevaleceu acima de todas as outras: a África não podia sobreviver dividida. Tinha de falar a uma só voz.
Kwame Nkrumah, o visionário ganês, já o havia previsto. Julius Nyerere, Haile Selassie, Ahmed Ben Bella, as grandes figuras do panafricanismo, estavam presentes, plenamente conscientes de que a independência política por si só jamais seria suficiente sem a solidariedade continental. O Dia da África foi instituído para comemorar esse nascimento.
Em 2002, a OUA tornou-se a União Africana (UA), herdeira desse ideal, com seus 55 estados-membros, a maior organização regional do mundo em número de países.
Como afirmou Kwame Nkrumah, o primeiro Primeiro-Ministro do Gana: “A África deve se unir, não por sentimentalismo, mas por necessidade, econômica, política e cultural. A fragmentação é a última arma do colonialismo.”
O que a África construiu contra todas as probabilidades
Contar a história da África através de suas conquistas é, antes de tudo, um ato de resistência em um mundo que prefere definir o continente por suas deficiências. A conclusão da descolonização, com a última colônia portuguesa se reintegrando à sociedade em 1975 e o fim do apartheid na África do Sul em 1994, foi uma vitória de magnitude histórica, que poucos continentes experimentaram em tão pouco tempo.
Do ponto de vista econômico, a ascensão da África Oriental é uma das histórias mais notáveis deste século. A Etiópia manteve um crescimento anual de dois dígitos por mais de uma década. Ruanda transformou um país devastado pelo genocídio de 1994 em um modelo de governança digital. O Quênia tornou-se um polo tecnológico continental, com seu ecossistema do "Vale do Silício da Savana" de Nairóbi competindo com os mercados emergentes globais.
A adoção do dinheiro móvel, pioneira na África com o M-Pesa do Quênia em 2007, revolucionou a inclusão financeira para centenas de milhões de pessoas ignoradas pelos sistemas bancários tradicionais. A África, literalmente, inventou uma solução que o resto do mundo copiou posteriormente. O continente também está na vanguarda da energia renovável: Marrocos abriga uma das maiores usinas de energia solar do mundo em Ouarzazate; a Etiópia inaugurou a Grande Barragem do Renascimento, a maior do continente, um símbolo de uma soberania energética que lhe foi negada por muito tempo.
Culturalmente, a África brilha como nunca antes. O Afrobeats nigeriano ultrapassou todas as fronteiras. Burna Boy, Wizkid e Tems agora se apresentam nas maiores arenas do mundo. A literatura, de Chimamanda Ngozi Adichie a Leïla Slimani, de Alain Mabanckou a NoViolet Bulawayo, molda cada vez mais o imaginário global. A África não é mais apenas um espectador do mundo, ela o influencia.
As feridas que ainda não cicatrizaram
Mas o Dia da África seria uma mentira se fosse apenas uma celebração cega. É também, e acima de tudo, um espaço para a verdade. E a verdade é que o continente ainda carrega fardos que não são inteiramente de sua própria autoria.
Dívida e dependência financeira. Dezenas de países africanos destinam uma parcela crescente de seus orçamentos nacionais ao serviço da dívida externa, frequentemente contraída em condições proibitivas, em detrimento de investimentos em saúde e educação. A arquitetura financeira internacional permanece estruturalmente desfavorável ao continente.
Conflitos armados persistentes. Do Sudão, devastado por uma guerra civil desde 2023, à região do Sahel assolada por uma insegurança multidimensional, ao leste da República Democrática do Congo, onde os recursos minerais continuam a alimentar décadas de violência, o conflito permanece a ferida mais profunda do continente. Milhões de pessoas foram deslocadas.
As mudanças climáticas são um fenômeno sofrido, não uma consequência. A África Subsaariana é responsável por menos de 4% das emissões globais históricas de CO2, mas sofre algumas das consequências mais severas: secas no Chifre da África, inundações catastróficas e erosão costeira. A justiça climática é uma questão africana antes de ser uma questão global.
Fuga de cérebros. Todos os anos, dezenas de milhares de médicos, engenheiros, pesquisadores e empreendedores africanos deixam o continente, formados com recursos públicos escassos, apenas para fortalecer economias ricas no exterior. Essa fuga silenciosa de talentos enfraquece o desenvolvimento em suas raízes.
A soberania alimentar está ameaçada, e isso representa um paradoxo impressionante. A África detém 60% das terras aráveis não cultivadas do mundo, mas importa quantidades enormes de alimentos. A guerra na Ucrânia expôs essa perigosa dependência, desencadeando crises alimentares em diversas nações africanas.
Por que este dia é mais urgente do que nunca.
Neste dia 25 de maio, o Dia da África é visto como uma reivindicação política enraizada no presente. Num mundo que está sendo remodelado pelas rivalidades entre grandes potências, pelas crises climáticas, pelas revoluções digitais e pelas alianças instáveis, a África tornou-se um ator essencial que ninguém pode mais se dar ao luxo de ignorar.
A Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA), que entrou em vigor em 2021, é o sinal mais forte que o continente enviou ao mundo: somos capazes de construir nosso próprio mercado integrado de 1,4 bilhão de consumidores sem esperar pela permissão de ninguém. É a maior área de livre comércio do mundo em número de países participantes.
Sim, celebremos este 25 de maio com orgulho e lucidez. Celebremos as mães que preservam a coesão social em zonas de conflito. Celebremos os jovens empreendedores de Lagos, Kigali, Tunes e Abidjan que estão construindo a África digital. Celebremos os ativistas que, mesmo arriscando a própria liberdade, exigem justiça e dignidade.
Mas continuemos também a exigir, sem rodeios, que o sistema internacional dê à África o que lhe é devido: o reconhecimento dessa dívida, uma reforma da governança global, uma arquitetura financeira justa e o fim de toda interferência disfarçada de ajuda. A África não precisa ser salva. Ela precisa ser respeitada, ouvida e, finalmente, ter espaço para decidir o seu próprio destino.
"A leitura ilumina o espírito".
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