Uma imagem de vídeo divulgada em 29 de agosto de 2019 mostra o ex-comandante sênior Ivan Marquez (C) e seu colega rebelde foragido, Jesús Santrich (de óculos escuros), em um local não divulgado na Colômbia, anunciando que pegariam em armas como a Segunda Marqetalia. Foto de diversas fontes / AFP via Getty Images.
Os Estados Unidos alegam que o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro apoiou grupos "narcoterroristas". Um deles teria sido criado por Washington.
Publicado em parceria com a Intercept Brasil.
Quando o governo Trump lançou sua operação de bombardeio em janeiro para sequestrar o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, acusou-o, em um processo judicial, de tráfico de drogas com a intenção de enriquecer sete organizações terroristas designadas pelos EUA, incluindo o Cartel de Sinaloa, no México, o Exército de Libertação Nacional (ELN), de esquerda, na Colômbia, e um grupo insurgente pouco conhecido chamado Segunda Marquetalia.
Mas a Segunda Marquetalia, um grupo de militantes colombianos baseado na fronteira com a Venezuela, tem uma história singular: foi criada pelo governo dos EUA.
Fundada em 2019 por ex-líderes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), a Segunda Marquetalia surgiu de uma obscura operação da Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA) que prejudicou o processo de paz na Colômbia, empurrando um importante negociador das FARC de volta para a selva e o narcotráfico, e, por fim, para os braços do governo venezuelano.
Numa manobra política já conhecida de décadas desastrosas dos EUA na América Latina, as ações da Segunda Marquetalia foram usadas, em parte, para justificar a operação da Força Delta em Caracas, em janeiro, que matou pelo menos 47 venezuelanos e 32 cubanos da equipe de segurança do presidente, e culminou na prisão de Maduro e sua esposa, Cilia Flores. O ex-presidente venezuelano está detido numa prisão do Brooklyn, aguardando julgamento num tribunal federal de Manhattan.
No último ano, o governo Trump se envolveu em operações agressivas e politicamente motivadas de combate ao narcotráfico, intensificando a guerra às drogas nos EUA com o envolvimento das forças armadas. Ao designar uma série de grupos criminosos como organizações “terroristas”, o governo justificou ataques militares contra pequenas embarcações supostamente ligadas ao tráfico de drogas, invocando a segurança nacional para realizar o que são, essencialmente, execuções extrajudiciais no mar. Pelo menos 190 pessoas foram mortas nesses ataques, incluindo pescadores que aparentemente não tinham envolvimento com o tráfico de drogas.
O governo também se aproveitou de acusações de tráfico de drogas para atacar adversários políticos como Maduro. Em março, o New York Times noticiou que o Departamento de Justiça dos EUA está investigando o presidente colombiano Gustavo Petro, que tem uma relação complexa com o governo Trump, por suposto tráfico de drogas. Em outubro passado, o governo sancionou Petro e sua esposa, filho e ministro do Interior por "inundarem os Estados Unidos e envenenarem americanos" com cocaína colombiana, segundo o secretário do Tesouro, Scott Bessent.
“O presidente Petro permitiu que os cartéis de drogas prosperassem e se recusou a impedir essa atividade”, acrescentou Bessent.
A história de como uma batalha oportunista na extensa guerra contra as drogas nos EUA deu origem à Segunda Marquetalia nunca foi totalmente contada. Mas uma investigação da Drop Site e da Intercept Brasil revela como uma operação da DEA contra o tráfico de cocaína teve como alvo um antigo líder das FARC e negociador de paz que usava o nome de guerra Jesús Santrich. Santrich havia concordado em depor as armas e se tornar deputado colombiano. Mas quando os EUA buscaram sua extradição, apesar do frágil acordo de paz com a Colômbia, Santrich abandonou a vida civil e lançou a Segunda Marquetalia.
“Este caso criou a Segunda Marquetalia”, disse Elizabeth Dickinson, diretora adjunta de programas para a América Latina e o Caribe do International Crisis Group. usando o nome em inglês do grupo.
O caso Santrich reforça a estratégia do Departamento de Justiça de construir casos de tráfico de drogas de grande repercussão, apesar de suas graves implicações políticas para outros países. Embora a motivação da DEA para investigar Santrich não seja clara, alguns colombianos acusaram os EUA de chauvinismo e interferência política no caso.
Nossa investigação se baseia em centenas de páginas de registros de tribunais federais e autoridades policiais dos EUA; um relatório da Comissão Colombiana da Verdade, Coexistência e Não Repetição, órgão criado como parte do processo de paz para investigar violações de direitos humanos; uma denúncia judicial interna colombiana; uma investigação das Nações Unidas; registros de extradição colombianos; e múltiplas entrevistas com um dos co-réus de Santrich, alvo da operação, Armando Gómez, que recentemente cumpriu uma pena de dez anos em uma prisão federal em Atlanta.
O Departamento de Justiça recusou-se a comentar. O Departamento de Estado encaminhou as perguntas à DEA, que não respondeu aos pedidos de comentários.
Entre as conclusões da investigação da Drop Site e da Intercept Brasil:
- As negociações sobre cocaína que levaram à prisão de Santrich foram iniciadas por um informante de longa data da DEA, que estava na folha de pagamento do governo americano, e cujas ações foram dirigidas por agentes especiais em Miami e Bogotá.
- Todo o dinheiro envolvido na suposta transação de drogas, incluindo milhões de dólares em notas falsas, foi fornecido pelo governo dos EUA. Os cinco quilos de cocaína trocados durante a operação foram fornecidos por um traficante com ligações limitadas às FARC, que agora é testemunha colaboradora do Departamento de Justiça dos EUA.
- Santrich teve um envolvimento apenas tangencial no negócio, após os informantes da DEA insistirem para que ele comparecesse a uma reunião. Ele foi alvo da operação apesar de ter participado de apenas duas reuniões durante os nove meses de investigação, ambas ocorridas após a transferência da cocaína.
- Durante o primeiro governo Trump, o Departamento de Estado recusou-se repetidamente a cooperar com os tribunais de justiça colombianos. Os EUA negaram os pedidos da Colômbia para entregar provas contra Santrich, para que os tribunais pudessem determinar se ele poderia ser legalmente extraditado para os EUA.
- As consequências da operação levaram ao enfraquecimento de um acordo de paz, à criação da Segunda Marquetalia e a uma investigação das Nações Unidas sobre o ocorrido. A investigação da ONU concluiu que a operação pode ter sido liderada por um "agente provocador", mas não chegou a identificá-lo como o informante da DEA.
Imagem estática de um vídeo de vigilância mostrando Armando Gómez e o pacote de cocaína usado na operação da DEA. Extraído de um memorando de sentença do Departamento de Justiça dos EUA datado de 6 de janeiro de 2023.
A Conexão com a Cocaína
A história da Segunda Marquetalia remonta a novembro de 2017, quando um membro de um cartel mexicano estava sentado tranquilamente no saguão de um hotel em Bogotá, aguardando uma entrega de cocaína.
O charmoso mexicano, conhecido por seus associados como Marco Aurelio García Weinberg, tinha cerca de 45 anos, era barbeado e tinha cabelo curto. Durante meses, ele e um associado próximo, ambos alegando serem membros do Cartel de Sinaloa, no México, negociaram com um grupo de colombianos para estabelecer uma parceria de tráfico de cocaína em larga escala. Agora, Marco estava prestes a receber uma amostra de cinco quilos do que os colombianos haviam prometido ser a cocaína "mais pura", segundo documentos do Departamento de Justiça. Se a qualidade se confirmasse e o transporte para os EUA fosse bem-sucedido, os traficantes mexicanos continuariam negociando um acordo multimilionário de cocaína. Eles estavam a um passo de traficar 10.000 quilos para a América do Norte e a Europa.
As portas de vidro automáticas do hotel se abriram e Armando Gómez entrou arrastando os pés no saguão. O empresário colombiano tinha 1,70 m de altura e 69 anos, usava óculos, gravata amarela e paletó azul-marinho. Uma mochila marrom cheia de cocaína pendia de seu ombro.
“Cheguei, entrei no hotel e o vi sentado em uma poltrona”, contou Gómez ao Drop Site News e ao Intercept Brasil em uma série de entrevistas na FCI Atlanta, a penitenciária federal de segurança mínima onde ficou detido até sua libertação em abril. Ele se aproximou de Marco e colocou a mochila no chão à sua frente. “Eu disse: ‘Oi, aqui está, sem problemas’ e saí. Eu tinha outras reuniões para comparecer.”
Marco levou a mala para um quarto de hotel e examinou a mercadoria. Satisfeito, ele e seu parceiro do cartel ligaram para Gómez e outros dois empresários colombianos para dizer que queriam prosseguir com o negócio de 10 toneladas, avaliado em US$ 15 milhões. Mas os mexicanos tinham uma condição: queriam a “bênção” de Santrich, o antigo líder das FARC, antes de prosseguir.
Era um momento delicado para um ex-comandante como Santrich estar envolvido com o narcotráfico. Ele estava prestes a entrar na política convencional e, quando Santrich e seu aliado mais próximo, Luciano Marín Arango, mais conhecido pelo seu nome de guerra Iván Márquez, assinaram os acordos de paz colombianos em 2016, prometeram abster-se de qualquer atividade criminosa.
Contudo, no dia seguinte, os mexicanos conseguiram uma reunião presencial com Santrich. O ideólogo das FARC, de meia-idade e parcialmente cego, disse-lhes para prosseguirem com o negócio de cocaína, mas afirmou que não poderia se envolver pessoalmente devido ao seu papel no processo de paz, de acordo com um documento do Departamento de Justiça.
O que Santrich não sabia, porém, era que os dois mexicanos eram informantes infiltrados da DEA. Os informantes, parte de uma operação binacional, estavam gravando secretamente seus encontros presenciais, enquanto a Procuradoria-Geral da Colômbia, então chefiada por Néstor Humberto Martinez, um aliado dos EUA, havia grampeado alguns dos telefones dos colombianos.
“Tudo isso indica algum tipo de armadilha”, disse Adam Isacson, diretor de Supervisão de Defesa do Escritório de Washington para Assuntos Latino-Americanos. “Se você já estivesse muito paranoico sobre se o governo respeitaria seu status de guerrilheiro desmobilizado, essa certamente seria a gota d'água que o levaria a decidir se rearmar.”
As dez toneladas de cocaína nunca apareceram. Mas a amostra de cinco quilos encontrada no hotel e as horas de conversas gravadas foram suficientes para garantir uma acusação federal contra Santrich, Gómez, outros dois colombianos e um americano por conspiração para traficar a enorme quantidade de cocaína. Em abril de 2018, as autoridades colombianas prenderam Santrich e os outros suspeitos colombianos.
O Departamento de Justiça de Trump elogiou a DEA e agradeceu publicamente à Procuradoria-Geral da Colômbia pelo árduo trabalho na “importante operação policial”. Na Colômbia, a notícia da prisão de Santrich estampou todas as manchetes dos jornais e da televisão. As acusações contra o futuro congressista apenas confirmaram a histeria da direita em relação ao acordo de paz: os membros das FARC eram criminosos em quem não se podia confiar. O conflito prolongado, a intervenção dos EUA na região e a guerra contra as drogas tinham que continuar.
Agentes da polícia antinarcóticos explodem um laboratório de processamento de cocaína apreendido das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) no município de Puerto Concordia, departamento de Meta, Colômbia, em 25 de janeiro de 2011. Foto de GUILLERMO LEGARIA/AFP via Getty Images.
A Violência
Em 1948, antes mesmo da existência das FARC, o conflito entre os partidos políticos Liberal e Conservador da Colômbia mergulhou o país na violência. Em meio à guerra civil, guerrilhas e grupos de autodefesa camponeses surgiram no campo para combater os grupos de direita. O período, conhecido como "La Violencia", terminou dez anos depois, mas os grupos guerrilheiros de esquerda, em parte inspirados pela Revolução Cubana, continuaram a luta, formando um pequeno enclave autônomo no sudoeste da Colômbia chamado República Marquesiana. O exército colombiano posteriormente invadiu a região, dando início a um período de repressão anticomunista.
As FARC, criadas em 1964 a partir de remanescentes desse conflito, impulsionaram um programa de reforma agrária para o campo empobrecido. Durante cinco décadas, o exército colombiano, apoiado pelos EUA, e paramilitares de direita combateram uma variedade de guerrilheiros de esquerda, incluindo as FARC. Mais de 200 mil colombianos foram mortos e mais de 10 milhões foram deslocados.
Seuxis Paucias Hernandez Solarte ingressou nas FARC ainda jovem, em 1991, após anos como organizador estudantil de esquerda e ativista político, chegando a integrar o alto comando central do grupo. Adotou o nome de guerra "Jesús Santrich" em homenagem a um amigo, líder estudantil assassinado por agentes do governo. O guerrilheiro, que sempre usava óculos escuros e um keffiyeh (chapéu islâmico), tornou-se um dos líderes mais proeminentes das FARC, proferindo discursos inflamados, declarando lealdade a líderes venezuelanos e cubanos e, segundo relatos, liderando os esforços de propaganda do grupo.
Ao longo do século XX, o governo colombiano, apoiado pelos EUA, também intensificou sua luta contra o tráfico de cocaína. Na década de 1990, a Colômbia e os EUA começaram a desmantelar os principais cartéis e grupos criminosos que controlavam o comércio de cocaína; guerrilhas de esquerda e paramilitares de direita preencheram o vácuo deixado. A maior parte da cocaína mundial vem da Colômbia, e as FARC eram responsáveis pelo tráfico de grandes quantidades. Os diversos grupos militantes do país se associaram a organizações criminosas ao redor do mundo, incluindo cartéis mexicanos, para vender drogas, usando os lucros para financiar sua luta política. Em 1997, o governo dos EUA designou as FARC como uma organização terrorista estrangeira.
Dois anos depois, os EUA e a Colômbia lançaram um acordo de segurança conhecido como Plano Colômbia, que visava erradicar o narcotráfico e a violência no país. A parceria foi intensificada durante a guerra contra o terror, quando o governo dos EUA forneceu mais fundos às forças de segurança colombianas, que mais tarde foram acusadas de crimes de guerra. Washington também intensificou as operações secretas da CIA e da NSA para caçar rebeldes de esquerda.
Mas o Plano Colômbia só alimentou o conflito colombiano. Após sua eleição em 2002, o presidente colombiano de direita, Álvaro Uribe, ordenou que os militares empregassem medidas cada vez mais violentas para erradicar o chamado “narcoterrorismo”. As FARC e os paramilitares de direita seguiram o exemplo.
O Departamento de Justiça dos EUA afirma que, no início dos anos 2000, Santrich e seu aliado Iván Márquez cultivavam folhas de coca em fazendas na Colômbia e na Venezuela. Eles são acusados de ajudar a estabelecer um acampamento das FARC para processar cocaína em 2003, em troca de um pagamento de US$ 300.000 de um associado com ligações com o Cartel de los Soles, um grupo criminoso supostamente composto por altos funcionários venezuelanos e que os EUA recentemente designaram como organização terrorista. A mais recente acusação contra Maduro removeu qualquer menção ao Cartel de los Soles, e especialistas têm questionado repetidamente as alegações dos EUA sobre o grupo, afirmando que são exageradas e que provavelmente ele não existe.
Em 2012, o presidente colombiano Juan Manuel Santos começou a explorar negociações de paz com as FARC. A equipe de negociação das FARC incluía Santrich e Márquez, que adotaram uma postura intransigente, defendendo uma redução gradual do arsenal em vez de um desarmamento imediato. Isso colocou Santrich e Márquez em desacordo com outros negociadores das FARC, que permanecem envolvidos na política colombiana tradicional. Santrich, em particular, era notório por seus longos anos de luta e sua arrogância, e foi amplamente desprezado durante as negociações de paz. Certa vez, um repórter lhe perguntou se as FARC prestariam contas às suas vítimas. Em resposta, ele cantou sarcasticamente em espanhol: "Talvez, talvez, talvez".
Seuxis Pausias Hernández conhecido pelo pseudônimo Jesús Santrich, em Bogotá, Colômbia, em 18 de junho de 2019. Foto de Daniel Garzon Herazo/NurPhoto via Getty Images.
A Bênção
A DEA opera na Colômbia com pouca supervisão. Os cargos em seu escritório em Bogotá são muito cobiçados, mas a atuação da agência no país tem sido manchada por alegações de corrupção. Em 2015, agentes foram acusados de participar de "festas sexuais" financiadas por organizações de narcotráfico e de aceitar armas de grupos paramilitares. E em 2021, um ex-agente foi condenado por conspiração para lavagem de dinheiro para um cartel colombiano.
O informante da DEA que tinha Santrich como alvo é uma figura enigmática. O Drop Site e o Intercept Brasil não conseguiram determinar sua verdadeira identidade. Apenas três coisas são certas: ele usava o pseudônimo "Marco", dizia ser do México e era informante da DEA desde 1996.
Seu primeiro contato na Colômbia foi Armando Gómez, um conhecido empresário de Bogotá. Em diversas entrevistas, Gómez explicou como conheceu Marco por meio de uma conexão comercial em 2017. Inicialmente, Marco se apresentou como um mexicano rico em busca de parceiros comerciais na América do Sul para vender e comercializar artefatos pré-colombianos. Marco contratou Gómez para ser seu intermediário na Colômbia.
“Eu era um subordinado, contratado por Marco para que ele não fosse enganado e para que não tivesse problemas de segurança”, disse Gómez. “Hoje, estou convencido de que ele era um ‘encantador de serpentes’, como se costuma dizer.”
Segundo Gómez, foi somente em meados de 2017 que Marco, a quem se refere o tribunal americano, foi identificado. Em documentos identificados apenas como “Fonte Confidencial 1”, ele confessou a Gómez que era um operativo do Cartel de Sinaloa, buscando contatos com membros das FARC para fechar um negócio de tráfico de cocaína. Ele queria a ajuda de Gómez.
Ao longo de toda a operação, as ações de Marco foram dirigidas por autoridades americanas, de acordo com um documento da DEA apresentado a autoridades colombianas como parte de um pedido de extradição de um dos colombianos envolvidos no negócio de cocaína.
Gómez apresentou Marco a Fabio Simon Younes Arboleda, um empresário colombiano de 71 anos. Younes Arboleda, por sua vez, conectou o informante infiltrado da DEA, Marco, ao seu contato nas FARC, um personagem sórdido chamado Marlon Marín, que se tornaria fundamental para a operação. Embora não fosse membro das FARC, Marín era sobrinho de Márquez.
Durante o primeiro encontro, Marco propôs comprar cocaína para vender em Miami ou no Canadá, segundo um documento do governo americano. Marín garantiu ao informante que ele teria acesso a cocaína pura e de alta qualidade.
Marín, uma figura marginal que já estava sendo investigada na Colômbia por tentativa de fraude contra o governo, tentou parecer durão, exagerando sua ligação com as FARC, segundo o relatório da Comissão da Verdade da Colômbia. Enquanto os homens continuavam a negociar, Marco insistiu em se encontrar com Santrich e Márquez.
Em agosto de 2017, após muita insistência, Marco e outro informante da DEA finalmente conseguiram contato com Santrich, trocando gentilezas em um breve telefonema facilitado por Gómez. Santrich disse aos mexicanos que “progressos foram feitos em direção a perspectivas positivas e favoráveis”, segundo registros do Departamento de Justiça.
No final de setembro, Marco e o outro informante da DEA pagaram a Gómez, Younes Arboleda e Marín US$ 8.000 pela entrega de uma amostra de cinco quilos de cocaína para selar a parceria. Em 1º de novembro de 2017, Marín enviou Gómez para buscar a mochila marrom com os cinco quilos de drogas na casa de um de seus contatos. A transação no hotel em Bogotá foi monitorada pela Procuradoria-Geral da Colômbia, segundo documentos obtidos pelo jornalista colombiano Edinson Bolaños.
Na reunião do dia seguinte, Santrich garantiu aos mexicanos que “se algo desse errado nos negócios, as FARC assumiriam a responsabilidade”, segundo documentos judiciais dos EUA. Ao final do encontro, Santrich desenhou e assinou um esboço com a mensagem: “Para Don Rafa Caro, com os meus melhores votos e com a esperança de paz”. Rafael “Rafa” Caro Quintero, fundador do Cartel de Guadalajara, era um dos chefões do narcotráfico mexicano mais procurados por seu suposto envolvimento no assassinato do agente da DEA, Kiki Camarena. (Na época, Quintero estava foragido. Ele foi preso por autoridades mexicanas em 2017 e extraditado para os EUA no ano passado. Assim como Maduro, ele está atualmente no Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn, aguardando julgamento.) Santrich afirmou posteriormente acreditar que Caro Quintero era um empresário mexicano que buscava apoiar o processo de paz na Colômbia e projetos relacionados.
Marín também apresentou os informantes mexicanos da DEA a Vincent Schifano, um empresário de Miami de 62 anos que estava concorrendo a um projeto de oleoduto na Colômbia. Schifano disse aos informantes que lavaria seus milhões de dólares provenientes da cocaína por meio do projeto petrolífero, acrescentando que vinha “lavando dinheiro há 20 anos — para os italianos, os russos e agora para as FARC”, de acordo com o depoimento de um agente da DEA incluído nos autos do processo.
Marín e as fontes da DEA se reuniram novamente com Santrich em fevereiro de 2018. Em um vídeo da reunião divulgado posteriormente pela Procuradoria-Geral da Colômbia, Santrich aparece sentado à mesa com Marín e uma fonte da DEA cujo rosto está borrado. Após analisar uma captura de tela do vídeo enviada a ele pelo Drop Site e pelo Intercept Brasil, Gómez identificou o homem no vídeo como Marco. O outro informante da DEA filmou secretamente a reunião, aparentemente com um cigarro eletrônico ou outro dispositivo para fumar equipado com uma câmera escondida.
“Vocês mesmos precisam estar atentos a isso para que não haja dificuldades”, diz Santrich aos informantes mexicanos da DEA. “Porque eu não posso estar atento a isso, já que estou ocupado aqui. É por isso que vocês precisam organizar os prazos [inaudível], os seguros, os procedimentos e tudo mais.”
Santrich fez uma pausa enquanto os homens à mesa o encaravam como se esperassem que ele dissesse mais alguma coisa. "Peço desculpas por tê-los tratado assim, então—"
“Não, não, não, não”, interrompe Marco. “Esta é a situação.” Depois de perguntar a Marín sobre o prazo para a entrega do medicamento, ele se volta para Santrich. “Você pode nos dar a sua bênção para que possamos nos empenhar nisso?”
“Bem, está tudo bem, senhores”, suspira Santrich.
Um dia depois, Marco voou para a Flórida para se encontrar com Schifano, o lavador de dinheiro americano. Ele e um policial disfarçado entregaram a Schifano as chaves de um carro com US$ 5 milhões em notas falsas no porta-malas. Quando Schifano saiu dirigindo, foi parado pela polícia, que apreendeu o carro e o dinheiro falso.
Fingindo estar irritado com a perda do dinheiro, Marco insistiu em se encontrar novamente com Santrich e Márquez. Mas Santrich foi avisado de sua própria prisão iminente, segundo relatos da imprensa colombiana. "Eles foram forçados a trabalhar com as poucas evidências que tinham", disse Isacson, da WOLA. "Parecia que a DEA e seus parceiros colombianos queriam um caso mais sólido."
Em 4 de abril de 2018, um júri federal do Distrito Sul de Nova York apresentou uma acusação sigilosa contra Gómez, Younes Arboleda, Marín e Santrich, acusando-os de um crime de conspiração para importar cocaína e dois crimes de tentativa de importação de cocaína. Autoridades colombianas prenderam Santrich em sua casa e apreenderam seus telefones e computadores.
Gómez, Younes Arboleda e Marín também foram presos. Marín rapidamente se voltou contra seus supostos cúmplices colombianos. Ele culpou Santrich, acusando-o de ser o mentor da operação. Ele também fez um acordo com o governo dos EUA e foi escoltado voluntariamente por agentes da DEA até os Estados Unidos. Marín agora é testemunha colaboradora do Departamento de Justiça, e todos os registros judiciais relacionados ao seu caso estão sob sigilo.
O comandante guerrilheiro de esquerda Jesús Santrich (à esquerda) chega ao Palácio das Convenções em Havana em 18 de novembro de 2015 para negociações de paz entre o governo colombiano e as FARC. Foto: Yamil Lage/AFP via Getty Images.
Sacrificando a paz
Os acordos de paz, ratificados pelo Congresso colombiano em 2016, resultaram na formação de duas instituições distintas: a Comissão Colombiana da Verdade, encarregada de investigar os crimes cometidos durante o conflito; e a Jurisdição Especial de Paz, conhecida como JEP, um tribunal de justiça de transição criado para julgar esses crimes.
“É uma instituição grande e complexa, com uma enorme responsabilidade”, disse Michael Evans, analista sênior do Arquivo de Segurança Nacional que atuou como consultor da comissão da verdade. “Estamos falando de milhares de pessoas tentando obter alguma aparência de justiça para as vítimas.”
Como parte do acordo de paz, ex-membros das FARC receberam uma garantia de “não extradição” para qualquer crime cometido antes de dezembro de 2016. Como a suposta conspiração para o tráfico de drogas ocorreu em 2017, a extradição de Santrich era viável — mas delicada e politicamente sensível, considerando seu alto escalão como ex-líder guerrilheiro. Na primavera de 2018, enquanto a notícia da prisão de Santrich se espalhava pela Colômbia, ele e sua equipe jurídica sabiam que um pedido de extradição estava a caminho.
Caso seja expedido um mandado de extradição contra um ex-membro das FARC, a JEP é responsável por analisar a cronologia do suposto crime e decidir se ele é elegível para extradição. A JEP, prevendo também que os EUA solicitariam a extradição de Santrich , começou imediatamente a tentar reunir provas, enviando inúmeros pedidos à Procuradoria-Geral da Colômbia e ao governo dos EUA.
Autoridades americanas e colombianas ignoraram os pedidos da JEP ou se recusaram a fornecer as provas solicitadas, de acordo com uma investigação interna da JEP obtida pelo Drop Site e pelo Intercept Brasil, e uma denúncia criminal subsequente apresentada pela JEP contra ex-funcionários da Procuradoria-Geral da Colômbia. A obstrução continuou mesmo após o pedido de extradição ter sido finalmente atendido em junho de 2018.
Kevin Whitaker, que atuou como embaixador dos EUA na Colômbia durante os governos Obama e Trump, de 2014 a 2019, afirmou que a principal preocupação de Washington era capturar pessoas que violassem a lei americana.
“A existência ou não de um acordo de paz em outro país não é relevante”, disse Whitaker em uma entrevista para podcast em 2023.
“Essa lei JEP exigiria que os EUA fornecessem todas as provas relativas aos indivíduos procurados para extradição. Não é assim que funciona a extradição”, acrescentou. “Não podemos e não iremos fornecer essas informações.”
Mas a obstrução dos EUA e da Colômbia enfureceu os funcionários da JEP. De acordo com um relatório especial das Nações Unidas, até novembro de 2023, a JEP havia se pronunciado sobre 72 pedidos de extradição. Em todos os casos, a Procuradoria-Geral da República havia compartilhado todas as informações solicitadas pela JEP.
Após a Corte Constitucional, a mais alta corte da Colômbia, ter decidido a favor da JEP, a Procuradoria-Geral da República enviou um pen drive contendo gravações de 12 ligações telefônicas, apesar de reportagens da imprensa colombiana sugerirem que a Procuradoria-Geral da República da Colômbia e o Departamento de Justiça dos EUA possuíam mais de 24.000 gravações. As 12 ligações não tinham relação alguma com o caso de Santrich, segundo a denúncia criminal da JEP e um escritório de advocacia externo contratado pela JEP para investigar o caso.
Em setembro de 2018, o gabinete do procurador-geral informou ao JEP que não poderia fornecer mais provas porque as outras gravações eram de uma testemunha confidencial da DEA e já estavam em posse das autoridades americanas. Meses depois, em fevereiro de 2019, o Escritório de Assuntos Internacionais do Departamento de Justiça enviou uma carta ao JEP afirmando que compartilhar provas era contrário à prática dos EUA e que, em qualquer caso, as provas eram “desnecessárias” para determinar se Santrich deveria ser extraditado.
Em maio de 2019, a JEP declarou que Santrich não seria extraditado para os EUA e ordenou sua libertação. Martinez, o procurador-geral da Colômbia na época, renunciou em protesto.
Naquele mesmo ano, segundo relatos da imprensa colombiana , a DEA forneceu informações à Procuradoria-Geral da Colômbia sobre suposta corrupção dentro da JEP, com base em uma operação conduzida por um informante da DEA contra funcionários da JEP. O informante da DEA, fingindo ser um operativo de um cartel mexicano, tentou interferir na análise do caso de Santrich pela JEP, oferecendo dinheiro a funcionários da JEP para impedir a extradição de Santrich. Quando o informante não conseguiu agendar uma reunião com um juiz da JEP, ele mirou em um promotor da JEP e ex-senador, Carlos Julián Bermeo. Bermeo foi considerado culpado de aceitar um suborno de US$ 40.000; a JEP alegou que Bermeo não pertencia ao órgão que decidia sobre as ordens de extradição, inclusive no caso de Santrich.
A TV de uma padaria em Medellín, Colômbia, transmite em 29 de agosto de 2019 um vídeo de Ivan Márquez e do colega rebelde fugitivo Jesús Santrich. Foto de Joaquin Sarmiento/AFP via Getty Images.
Um Retorno às Armas
Treze meses de detenção na Colômbia deixaram marcas visíveis em Santrich. Sua boca estava ligeiramente entreaberta e sua cabeça baixa enquanto as autoridades o retiravam da prisão colombiana em uma cadeira de rodas, em 17 de maio de 2019. Santrich, então com 52 anos, estava detido em La Picota, uma notória prisão de Bogotá.
Mas, enquanto a imprensa se aglomerava no estacionamento da prisão para documentar a libertação do líder guerrilheiro, agentes do gabinete do procurador-geral se aproximaram com um novo mandado de prisão. Diante da confusão dos presentes, os policiais prenderam Santrich novamente e o colocaram à força em um helicóptero.
Para justificar a prisão, as autoridades apontaram para uma “declaração de Marlon Marín”, na qual Marín afirmava que toda a conspiração para traficar 10 mil quilos de cocaína foi ideia de Santrich. Desta vez, a Suprema Corte da Colômbia interveio e ordenou a libertação do ex-líder das FARC, alegando que seu caso seria investigado por uma câmara especial dentro da Suprema Corte.
Após sua segunda libertação, Santrich denunciou os governos colombiano e americano, acusando-os de armação. Seu camarada, Márquez, o apoiou, afirmando nas redes sociais que o governo colombiano havia traído os acordos de paz e que foi “um grave erro” entregar suas armas a um “Estado enganador”. Se o governo colombiano não respeitasse o acordo de paz, argumentavam Santrich e Márquez, eles também não o fariam. A dupla fugiu para o interior do país em julho de 2019.
Um mês depois, um vídeo circulou online mostrando Márquez, Santrich e seus companheiros cercados por faixas e cartazes políticos, vestindo fardas militares e portando armas. Enquanto Márquez lia um discurso escrito em voz alta, Santrich estava ao seu lado, usando um keffiyeh, óculos escuros e uma boina preta. No vídeo, eles anunciavam que haviam pegado em armas novamente na fronteira com a Venezuela.
“Esta é a continuação da luta guerrilheira, em resposta à traição do Estado aos Acordos de Paz de Havana”, leu Márquez em voz alta. “Tudo isso: a armadilha, a traição e a perfídia; a modificação unilateral do acordo; as promessas quebradas pelo Estado; a armação judicial; e a insegurança jurídica, nos obrigaram a retornar ao campo.”
Eles chamaram seu recém-formado grupo dissidente de “Segunda Marquetalia”, uma referência ao enclave estabelecido por guerrilheiros de esquerda na década de 1950 durante a guerra civil.
A guerra deles contra o governo colombiano recomeçaria.
Outros ex-membros das FARC presumiram que, se negociadores de alto escalão como Santrich e Márquez tivessem sido alvos, o mesmo poderia acontecer com eles. Entre 2018 e 2021, durante e após o desastre de Santrich, 23 grupos dissidentes e dissidentes das FARC pegaram em armas, segundo relatório da Comissão da Verdade.
Em maio de 2022, grupos militantes dissidentes das FARC que abandonaram o processo de paz ou nunca aderiram a ele eram responsáveis por pouco mais da metade de todos os homicídios e desaparecimentos forçados no país, segundo a Procuradoria-Geral da Colômbia. Um documento interno de inteligência da Procuradoria descreve as atividades da Segunda Marquetalia como tráfico de drogas e armas, sequestro, extorsão, contrabando de pessoas, mineração ilegal e recrutamento de menores.
“Além das figuras políticas do governo Obama, havia um grande contingente do Departamento de Estado, profissionais de guerra às drogas, provavelmente militares, que sempre foram muito desconfiados do acordo de paz”, disse Isacson, da WOLA. “Eles preferiam ter permanecido no campo de batalha e lutado contra essas pessoas, mesmo que isso significasse prolongar a guerra por mais 20 anos.”
“Então, se esse era o objetivo deles, não se trata de uma reação negativa, parece que eles conseguiram exatamente o que queriam.”
Carta de recompensa nos EUA para Jesús Santrich.
Uma recompensa de 10 milhões de dólares
Em março de 2020, uma acusação separada contra Santrich, Márquez e Maduro foi divulgada no Distrito Sul de Nova York. Eles eram acusados de narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína e posse de metralhadoras e dispositivos explosivos, entre outras acusações. Maduro foi acusado de acobertar Santrich e Márquez. Naquele verão, o governo dos EUA ofereceu uma recompensa de US$ 10 milhões pela captura de Santrich.
Onze meses depois, a conta chegou. Um informante infiltrado num acampamento da Segunda Marquetalia, no coração da selva sul-americana, traiu seu líder.
Segundo notícias colombianas, o informante enviou fotos e a localização exata de Santrich para seus superiores militares. Segundo relatos, ele alertou os oficiais militares de que, se quisessem matar Santrich, a hora era agora — o líder guerrilheiro de 53 anos estava se despedindo de seus camaradas antes de seguir para outro acampamento rebelde.
Os comandos militares colombianos rapidamente reuniram suas armas e explosivos. Não está claro se Santrich estava em território colombiano ou venezuelano, mas, assim que seu comboio deixou o acampamento, os comandos atacaram os guerrilheiros. Uma forte explosão desorientou o grupo e um intenso tiroteio começou contra o comboio de Santrich. Seguiu-se um breve confronto armado, mas os guerrilheiros não eram páreo para os comandos bem armados. Quando os tiros cessaram, Santrich jazia morto no chão.
Um soldado colombiano aproximou-se do corpo de Santrich e tirou uma foto. Em seguida, abaixou-se e cortou o dedo mínimo da mão esquerda do líder guerrilheiro. Os comandos partiram rapidamente para Bogotá, levando o dedo de Santrich consigo.
Em 1º de dezembro de 2021, com a desmobilização oficial das FARC e sua entrada na política convencional, o governo Biden assumiu o poder.
"A leitura ilumina o espírito".
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