O torneio deveria ter sido adiado. Em vez disso, a máquina midiática está polindo a imagem da marca e fingindo não ver o sangue derramado.
Nunca houve a mínima chance de que o representante de Washington na FIFA, a entidade máxima do futebol mundial, fizesse a coisa certa e adiasse a Copa do Mundo. Nem que ele retiraria o direito de sediar o evento dos Estados Unidos e do Canadá após o ataque ao Irã. O presidente da FIFA, o libanês-suíço Gianni Infantino, está fazendo o que é certo para o seu esporte, para os seus "acionistas", e uma mídia esportiva complacente dará suporte à maior operação de lavagem de imagem esportiva de todos os tempos.
Mídia esportiva, sem casaco de pele e sem cueca
A expressão “fãs com laptops” é atribuída ao nosso antigo convidado do Capital Sports, o jornalista irlandês Paul Kimmage. O ex-ciclista profissional “cuspiu na sopa” do esporte que amava ao expor o doping desenfreado em “Rough Ride”, até hoje, o melhor livro esportivo já escrito. Seu alvo: a turba de jornalistas excêntricos, ávidos por brindes e com credenciais de imprensa, tão fascinados pelas estrelas sobre as quais escrevem, que nenhum crime ou delito pode ser mencionado.
A questão principal é que a maioria dessas pessoas, presentes em todos os departamentos de esportes de todos os veículos de comunicação do mundo, eram as últimas a serem escolhidas para os times na escola. Sem nenhuma habilidade esportiva (na opinião delas), elas viviam indiretamente o mundo dos esportes, seguindo seus ídolos e se derretendo silenciosamente quando Cristiano Ronaldo, Lance Armstrong, Tiger Woods ou Maria Sharapova lhes dirigiam um sorriso.
Alguns conquistaram cargos importantes na gestão de mídia da FIFA, de onde distribuem regalias [acesso e brindes] àqueles desesperados por favores. E as organizações de mídia, para garantir que seus repórteres e comentaristas tenham permissão para cobrir a Copa do Mundo, "entram no jogo". O que a FIFA quer, a FIFA consegue, e a mídia cede de bom grado.
Esgote os estoques para não perder a oportunidade.
Tem sido interessante observar meus colegas se gabando de cobrir esse "evento" que se aproxima. Do LinkedIn ao Instagram, muita gente decente está fazendo questão de que todos saibam que vão à Copa do Mundo, e suas postagens anteriores criticando as aventuras militares dos EUA ou de Israel, ou mesmo a FIFA, foram editadas ou removidas.
Perguntei a uma mulher, que vai trabalhar com uma emissora europeia, onde estava sua excelente crítica à premiação do Prêmio da Paz da FIFA ao presidente dos EUA, Donald Trump? O artigo havia recebido centenas de curtidas e comentários no LinkedIn, mas simplesmente desapareceu.
"Meu agente", ela respondeu, com um emoji de carinha sorridente, explicando que eles foram avisados de que qualquer postagem em redes sociais que criticasse os EUA ou o governo americano poderia resultar em uma recusa na fronteira.
Acho que tive sorte de ter recusado a oportunidade de trabalhar no evento, embora minha decisão tenha sido tomada antes dos ataques do Irã. Eu não conseguiria, por questões morais, fazer uma limpeza profunda na minha mente, como nos filmes de "Homens de Preto", apagando minhas redes sociais, artigos, transmissões e minha alma.
Um dos jornalistas esportivos que eu esperava que se posicionasse era Alexander Abnos, editor sênior de esportes do The Guardian US. Tendo como pano de fundo os protestos contra o ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) em seu país, ele escreveu que os EUA “não estão aptos a sediar o maior evento do futebol”. Ele concluiu dizendo: “Seria difícil argumentar contra a realização da Copa do Mundo se ela fosse transferida para fora dos EUA” .
Ali estava um homem com fibra, coragem, alguém com quem eu me identificava. Ok, a manchete era fraca como chá inglês (Remover os EUA como sede da Copa do Mundo seria extremamente triste – e totalmente justificado). E então, ele se transformou num fã incondicional!
– Messi, mascotes, ingressos e Trump: 48 perguntas para a Copa do Mundo com 48 seleções (1º de abril)
– Lionel Messi deixa jogo em Miami antes da Copa do Mundo com possível lesão (25 de maio)
– Copa do Mundo de 2025: um guia visual dos estádios nos três países anfitriões (1º de junho)
E ele se superou, também no dia 1º de junho, com uma pérola para mostrar que estava totalmente imerso na cultura da FIFA: "Reunidos em torno de um laptop, os jogadores da seleção masculina dos EUA criam o primeiro momento digno de meme de sua jornada na Copa do Mundo."
Alexander não é o pior, ele é apenas um exemplo do que já estava em curso antes do pontapé inicial de 11 de junho – e do que agora está a todo vapor. A mídia já está em polvorosa com os superlativos para os embaixadores das marcas de refrigerantes e roupas esportivas. Já estamos sendo incentivados a esquecer que os EUA, com a conivência do Canadá e de uma série de outros países que participam da festa, são cúmplices no assassinato contínuo de iranianos, palestinos, russos, libaneses e muitos outros. O futebol já começou, e a lavagem cerebral também.
Espiões (e espantalhas) para uma pesquisa informal
Nas últimas duas semanas, conversei com 19 colegas jornalistas e comentaristas esportivos, perguntando se eles iriam para a Copa do Mundo. De 6 países diferentes, trabalhando com uma variedade de veículos, da TV ao rádio e jornais, eles participaram com entusiasmo.
Apenas três não iriam, pois cobririam o evento de casa. Dos demais, todos se sentiram "incomodados" ou "nada felizes" em ir, dizendo que era seu trabalho e que precisavam "pagar a hipoteca".
Perguntei aos 16 torcedores que viajaram se discordavam da realização da Copa do Mundo. Quatorze achavam que deveria ser adiada, dois disseram que deveria ser retirada dos EUA e do Canadá e transferida exclusivamente para o México. Devo acrescentar que esses dois são franceses. Todos disseram estar apreensivos com a segurança e que os torcedores seriam explorados.
Um repórter da BBC disse que a única vantagem é a ausência de violência hooligan inglesa.
“Como diz aquela velha piada de 1994, eles vão perder só com tiros de armas leves”, brincou ele. Ele se referia às declarações feitas quando a seleção inglesa não conseguiu se classificar para a última Copa do Mundo realizada nos Estados Unidos.
No entanto, o potencial para um ataque terrorista em um megaevento (Copa do Mundo ou Jogos Olímpicos) nunca foi tão alto, nem tão esperado.
Bombas e caos
O último ataque terrorista bem-sucedido, com o perdão da expressão, em um megaevento ocorreu nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996. Foi perpetrado por um ativista antiaborto e resultou em uma única morte. Atlanta sediará sete jogos neste verão, incluindo uma semifinal. Embora agências de inteligência e forças policiais tenham frustrado um suposto plano de Osama Bin Laden na Copa do Mundo de 1998, na França, e o FSB russo tenha impedido diversos ataques com drones em 2018, todos foram pegos de surpresa em 18 de julho daquele ano.
No maior palco de todos, a final entre França e Croácia, com centenas de milhões de pessoas assistindo e ouvindo ao redor do mundo, um grupo heterogêneo de pessoas em busca de atenção, vestidas de policiais, invadiu o campo. Na minha opinião, isso fez com que a Croácia vacilasse e perdesse a organização.
Do meu posto de comentarista no Estádio Luzhniki, em Moscou, vi pessoas uniformizadas invadirem o campo e pensei: "Elas não deveriam estar aqui, algo está errado". Uma onda de pânico tomou conta da área reservada à imprensa, e um comentarista britânico de renome tirou o fone de ouvido e se levantou para ir embora. Isso deixou um gosto amargo na boca de quem estava ali para cobrir a partida.
Mais tarde, não fui o único a ficar furioso quando Scott Simon, da NPR, chamou esse precedente perigoso de "um ato de bravura notável". Espero que ele fique feliz se outros idiotas ou terroristas semelhantes realizarem um "ato" semelhante neste verão.
Entrando na fase final do jogo.
Existe uma chance real de que ocorram pelo menos de três a cinco incidentes como este, embora possam ser muito mais perigosos. Os palhaços que invadiram ilegalmente o campo em Moscou, em 2018, podem ter custado o título à Croácia, mas nesta Copa do Mundo, vidas podem ser perdidas.
O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) apresentou seu habitual relatório sobre ameaças à Copa do Mundo, em um discurso requentado e confuso , que, segundo uma fonte interna da FIFA, "é algo que todos já sabemos... e não oferece nenhuma informação relevante". A FIFA está tão preocupada com a segurança que destinou cerca de US$ 650 milhões para reforçar a segurança nas cidades-sede. Na Rússia e no Catar, isso não foi necessário. Os EUA e seu aliado norte estão ativamente envolvidos em guerras na Palestina, no Líbano e no Irã. Muita gente está pronta para se manifestar, e a FIFA sabe disso.
“Esta é a Copa do Mundo mais perigosa de todos os tempos”, disse-me o funcionário da FIFA em 29 de maio. “Aqui no departamento [de marketing], é a primeira vez, em toda a minha experiência, que funcionários estão recusando a oportunidade de ir.” Ele trabalha na FIFA desde 2004.
Esse sentimento é compartilhado em grupos de WhatsApp de fãs, muitos estão realmente preocupados com sua segurança.
Num grupo da "Nationalmannschaft" [Seleção Alemã] do Eintracht Frankfurt com mais de mil seguidores, um debate acirrado se instaurou sobre a prudência de acompanhar a seleção na América do Norte. Um homem de Wiesbaden argumentou que o perigo não está nos jogos da Alemanha em Houston, Texas, e East Rutherford, Nova Jersey, mas sim na partida contra a Costa do Marfim, em Toronto. "É um ponto fraco, o mais perigoso. Pode haver bombas e caos", observou.
No entanto, para a mídia esportiva, os verdadeiros medos dos torcedores estão escondidos. A mídia esportiva inglesa está ausente. Anteriormente, mentiram e zombaram do Catar, da Rússia, do Brasil e da África do Sul. Para a BBC, em 2022, o maior perigo para os "torcedores" era não poder beber cerveja no Catar. Na Rússia, era ser assassinado no controle de passaportes ou desaparecer para um gulag. Silêncio total nesta Copa do Mundo.
O estrago já está feito, e a maior parte da mídia esportiva parece feliz em esquecer o que aconteceu antes. O maior evento de "lavagem de imagem" da história do esporte começa em 11 de junho, e tudo o que podemos esperar é que não haja ataques terroristas e que o futebol seja bom. Eu já estou na metade do caminho.
"A leitura ilumina o espírito".
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