Novas ameaças e pretextos frágeis podem levar Washington a usar a força, mas qualquer ataque à ilha corre o risco de se transformar em um fiasco custoso.
Com grande parte da atenção mundial voltada para o conflito ainda não resolvido entre os EUA e o Irã, o consumidor médio de notícias pode ser perdoado se tiver esquecido que os EUA, em 3 de janeiro deste ano, lançaram uma mini-invasão da Venezuela que resultou na morte de dezenas de pessoas, incluindo vários membros das forças de segurança cubanas, e na captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa.
Os EUA justificaram essa ação observando que Maduro era, em seus registros, um fugitivo da justiça, tendo sido indiciado anteriormente em um tribunal federal americano por acusações de tráfico de narcóticos. A facilidade com que os EUA orquestraram o colapso do regime de Maduro e facilitaram a transferência de poder para uma vice-presidente mais do que submissa, Delcy Rodríguez, ajudou o governo do presidente americano Donald Trump a projetar uma aura de invencibilidade no que diz respeito à implementação do que o presidente e seus assessores chamavam de "Doutrina Donroe", sua versão da Doutrina Monroe do século XIX, que declarava o Hemisfério Ocidental como domínio exclusivo dos EUA.
Pouco mais de uma semana depois, em 11 de janeiro, o presidente Trump publicou em sua conta no Truth Social o que equivalia a uma ameaça direta contra o governo de Cuba. “Cuba viveu, por muitos anos, com grandes quantidades de PETRÓLEO e DINHEIRO da Venezuela”, escreveu o presidente, afirmando que havia uma relação direta entre o apoio econômico venezuelano a Cuba e o apoio de segurança cubano à Venezuela. “A Venezuela agora tem os Estados Unidos da América, as forças armadas mais poderosas do mundo (de longe), para protegê-la, e nós a protegeremos. NÃO HAVERÁ MAIS PETRÓLEO NEM DINHEIRO PARA CUBA — ZERO! Sugiro fortemente que eles façam um acordo, ANTES QUE SEJA TARDE DEMAIS!”
O presidente então desencadeou uma onda de especulações nas redes sociais americanas quando, respondendo a uma postagem jocosa feita no X no final da semana anterior, que dizia: "Marco Rubio será presidente de Cuba", ele escreveu em resposta : "Parece-me bem!"
Ao que tudo indicava, uma mudança de regime em Cuba estava a caminho.
Um mês depois, o presidente Trump se reuniu com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu na Casa Branca, onde foi tomada a decisão de atacar o Irã. Os EUA e Israel lançaram um ataque surpresa ao Irã em 28 de fevereiro, dando início a uma campanha de 37 dias que, em última análise, viu os EUA e Israel fracassarem em qualquer um de seus objetivos militares e geopolíticos declarados, e que deixou o Irã em uma posição na qual ditava o destino da economia global, controlando o fluxo de petróleo e gás pelo Estreito de Ormuz.
Uma invasão de Cuba deixou de ser uma das principais políticas da administração Trump.
Quase da noite para o dia, esse cálculo mudou. Em 21 de maio, Marco Rubio declarou que Cuba era “um dos principais patrocinadores do terrorismo em toda a região”. Seus comentários ocorreram no mesmo dia em que o Departamento de Justiça dos EUA tornou pública uma acusação contra o ex-presidente cubano Raúl Castro. Em um único dia, o governo Trump reconstruiu o caminho para uma ação militar dos EUA contra Cuba, espelhando as justificativas para a mudança de regime que haviam sido improvisadas antes do ataque de 3 de janeiro a Caracas, que levou à captura de Nicolás Maduro e ao colapso de seu regime. Essas ações coincidiram com a chegada de um grupo de porta-aviões dos EUA à costa de Cuba.
A caracterização de Cuba como um Estado patrocinador do terrorismo, feita por Rubio, não possui qualquer peso intelectual ou fundamento factual, vindo na sequência de um esforço concertado da administração Biden para remover essa designação de Cuba, por não haver mais qualquer base para tal alegação. Mas o fato é que deficiências semelhantes existiam em relação à legalidade das acusações feitas pelos EUA contra Nicolás Maduro. A administração Trump, contudo, não está apelando ao direito internacional, mas sim a um grupo político interno restrito para quem a mais frágil base legal para uma ação contra Cuba seria suficiente. A designação como Estado patrocinador do terrorismo, porém, adquire ainda mais importância, visto que espelha diretamente a preparação para uma ação militar construída pelos EUA antes da decisão de bombardear o Irã em fevereiro deste ano. Em suma, a administração Trump está preparando o terreno para uma invasão militar de Cuba, a imposição de uma campanha ainda mais rigorosa de estrangulamento econômico, ou ambas.
O ímpeto para tal ação não reside em qualquer ameaça inerente que Cuba e seu governo representem para os EUA, mas sim na necessidade de o governo Trump poder registrar uma "vitória" em seu placar de segurança nacional após o revés embaraçoso com o Irã.
As eleições de meio de mandato se aproximam, embora o presidente Trump tenha declarado que suas ações de política externa são formuladas e implementadas independentemente das pressões políticas decorrentes do fraco desempenho do Partido Republicano nas urnas. Em resumo, na provável hipótese de os republicanos perderem o controle da Câmara dos Representantes, os dois anos restantes do mandato do presidente serão marcados por uma paralisia política causada por intermináveis processos de impeachment, que farão com que os dois últimos anos do primeiro mandato de Trump, nos quais ele enfrentou dois processos de impeachment distintos, pareçam insignificantes em comparação. Mas o impeachment é o menor dos problemas de Trump – sem uma condenação no Senado, o processo de impeachment é simplesmente descartado por Trump e seus apoiadores como uma ação politicamente motivada por democratas ressentidos.
A verdadeira ameaça a Trump surge se os republicanos perderem o controle do Senado, especialmente por uma margem significativa o suficiente para levantar o espectro da condenação, que exige o voto favorável de pelo menos 60 dos 100 senadores. É aqui que o presidente Trump comete um grande erro de cálculo em relação à questão de Cuba e à política interna americana. Trump está se guiando por seu Secretário de Estado/Conselheiro de Segurança Nacional, Marco Rubio – um homem que carrega consigo uma vida inteira de ressentimento anticubano, o que influencia sua visão de mundo.
Tanto Rubio quanto Trump compreendem as realidades da política da Flórida e o importante papel desempenhado pela grande diáspora cubana no estado na formação da política presidencial. Mas as eleições de meio de mandato não são eleições nacionais. As eleições de meio de mandato geralmente respondem a um barômetro político diferente, influenciado por questões políticas locais, geralmente definidas pela situação da economia local. Questões nacionais costumam ser secundárias e, no contexto geral, o voto cubano na Flórida não altera o cálculo nacional na contagem das cadeiras da Câmara e do Senado na noite da eleição. Além disso, Rubio e Trump fariam bem em estudar a campanha presidencial de 1992, na qual o então presidente, George H.W. Bush, entrou na disputa com uma enorme vantagem, impulsionada em parte pela impressionante vitória militar dos EUA sobre o Iraque durante a Operação Tempestade no Deserto. O adversário de Bush, Bill Clinton, tropeçou ao tentar igualar as credenciais de política externa de Bush, o que levou seu chefe de campanha, James Carvelle, a colocar um post-it amarelo na porta da "sala de guerra" da campanha, que dizia simplesmente: "É a economia, estúpido!".
Bush havia prometido não aumentar os impostos, mas não cumpriu a promessa. A crise econômica resultante desse erro deu a Clinton o impulso necessário para reverter a situação e derrotar Bush em novembro de 1992.
O presidente Trump está encarando uma calamidade econômica devido ao seu fracasso em derrotar o Irã e à crise energética global resultante dessa derrota. Se Trump pensa que pode enganar o povo americano e fazê-lo esquecer as graves consequências econômicas que enfrentará por causa de seus erros no Oriente Médio, como a invasão de Cuba e a deposição do governo comunista, ele está redondamente enganado.
É a economia, estúpido.
Mas o fato é que Trump e Rubio podem não conseguir a vitória esperada de qualquer forma. Cuba não é a Venezuela, e a CIA pode não ter a capacidade de replicar a traição comprada de Maduro entre as elites políticas, militares e econômicas venezuelanas. Não é algo que muitos observadores de Cuba acreditem ser possível nesta ilha. Fulton Armstrong, ex-oficial de inteligência nacional para a América Latina que trabalhou secretamente como agente da CIA em solo cubano, escreveu recentemente um memorando em nome da organização Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS), no qual observou que o “colapso do regime e a ocupação ou imposição de um governo de nossa escolha [em Cuba] promovidos pelos EUA fracassarão miseravelmente. As mesmas pessoas que mantêm Chevrolets de 1957 rodando com um cabide causarão estragos contra um regime imposto por estrangeiros”, acrescentando que “a coerção dos EUA contra Cuba não funciona há mais de seis décadas”.
Marco Rubio ainda pode convencer Donald Trump a invadir Cuba. Mas, em vez de ser a cereja do bolo de uma política externa e de segurança nacional revitalizada que ajuda a preservar o domínio do Partido Republicano no Congresso americano e, consequentemente, mantém as políticas de Trump, tanto internas quanto externas, viáveis pelos próximos dois anos, uma invasão cubana provavelmente resultará em um desastre que, somado ao fracasso no Irã, marcará o fim definitivo da era Trump.
"A leitura ilumina o espírito".
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